CHAP. I. OVULATION ET MENSTRUATION

Aussi, lorsqu'on examine les oraires pendant toute cette période de la vie, on y trouve des vésicules de Graaf à divers états de développement, et aussi les diverses phases du travail de cicatrisation des vésicules rompues. On estime, gêné- , ralement, que les corps jaunes disparaissent trois ou quatre mois après la rupture de la vésicule. Le travail de la cicatrisation peut être cependant plus long dans certams cas. éBGraira«t6.

Lorsque Tovule a été fécondé et quUl se développe dans l'utérus, le corps jaune qui se forme à la place de la vésicule rompue prend un développement considérable, et à la fin de la grossesse il n'a pas toujours disparu '.

Bes épo^piMi de la ehnte de r«e«ff.^Le développement de la vésicule de Graaf et sa rupture ne surviennent, avons-nous dit, qu'à l'époque de la puberté, c'est-à-dire à l'époque qui coïncide, chez la femme, avec l'apparition de l'écoulement menstruel. Le développement des vésicules de Graaf, et la rupture qui en est la conséquence, disparaissent chez la femme avec les signes de la fécondité, c'està-dire avec les règles. Cette simple considération montre déjà qu'il y a entre ces deux phénomènes une liaison intime.

n y a longtemps, d'autre part, qu'on a observé , sur l'ovaire des jeunes filles nubiles et vierges^ des corpsjaunesy c'est-à-dire les phénomènes consécutifs à la rupture des vésicules de Graaf. Cette observation, autrefois passée inaperçue, a été vérifiée de nos jours par HH. Négrier, Raciborski, Coste et autres. Les vésicules de Graaf peuvent donc se rompre, et les ovules s'engager dans les trompes, en dehors de la fécondation, en dehors du rapprochement des sexes.

M. Bischoff a tenté à cet égard, sur les animaux, des expériences qui mettent ce fait en pleine lumière. Il extirpe l'utérus à une chienne en chaleur, et lie Fextrémité utérine des trompes. Les ovaires et les

i On t donné à ces corps jaunes le nom de vrais, par opposition aux corps jaunes qni se forment dans l'ovaire, à la suite de la rupture des vésicules de Graaf, en dehors de la fécondation, et auxquels on a donné le nom de faux. Cette distinction, qoi ■e porte que sur la durée et le mode de cicatrisaUon , n'est pas essenUdle.

974 uynE m. fOMcnoNS pe nEpRODucnoif.

trompes sont conservés intacts. Aii bout de qujBlques J01119, U chienne reçoit les approches du mâle, et, bien que la liqueur spermatique n'ait pu parvenir jusqu'à l'ovaire, on trouve les vésicules de Graaf rompues et les ovules engagés dans la partie libre des trompes. Cette expérience, plusieurs des foi$ répétée, a donné les même» résultats. De ces faits on peut conclure que le contact du sperme sur l'ovaire n'est pas nécessaire à la rupture des yésicules de GfUt.

Dans une autre série de recherches, le môifie pbçervateur enfenoe des chiennes et des truies pendant la période de chaleur ^ il le$ ouffe quand cette période est passée, et il trouve des vésicules rompues, d'autres prêtes à se rompre, et des Qv^les engagés d^ les trompes. Ici, Hon-seulement la rupture des vésipules 4e Graaf np peut pas étie attribuée à l'action dir^te du sperme sur l'ovaire, mais on ne peut f» l'attribuer npn plus aux approches du mâle. La rupture des vésicules de Graaf et l'issue des ovules dans la trompe coïncident donç^ chez les animaux, avec la période du rut, et elles peuvent 3'op^f V^' nément pendant cette période. La ponte des œufs, chez les mammifères, oiïre donc une grande analogie avec celle des poissons (animaux chez lesquels la ponte a lieu avant la fécondation), et avec celle des oiseaux qui pondent des œufs inféconds, quand ils sont séparés du mâle.

Y a-t-il aussi chez la femme une ponte spontanée? A quelle période correspondrait la maturité et la rupture d'une vésicule de Graaf?

La période du rut chez les animaux est caractérisée, ainsi qa*oo le sait, par la sensibilité exaltée et par la congestion sanguine des organes de la génération, phénomènes souvent accompagnés d'un écoulement mucoso-sanguin par les parties externes de la génération. Cette époque est d ailleurs caractérisée par révolution et le développement des vésicules de Graaf. La période menstruelle de la femme présente, avec le rut des animaux, une analogie que, plus d'une fois déjà, on avait pressentie. Mais voici qui rend l'analogie plus frappante. L'examen des ovaires des femmes qui succombent, soit pendant li période menstruelle, soit à la suite de cette période, a montré qa eo aucun temps les vésicules de Graaf ne sont plus développées i la surface de l'ovaire, et on a même été assez heureux parfois pour constater la rupture de la vésicule de Graaf. D*où on a été amené i conclure qu'une vésicule de Graaf se développe spontanément à chaque période menstruelle, qu'elle arrive spontanément à maturité, quelle peut aussi se rompre spontanément, et donner issue à l'ovule qu*lU« renferme.

CHAF. I« OVU^TION BT MENSTEUATIQN. 971^

Pç) qi^'pp ne ^ait pas ei)cpr^ d'une ipapièrQ positiyp, Q-Pltrépoqu^ précise à laquelle la rupture a lieu. S>ffeçtuq-t-^l|^ axapt pu apçM le^ règles? Po^it-elle s'effectuer en debprs du i^p^ipien sanguin qui accoippagne le Pui men$(piel ?

Si la rupture 4 URp vésicule de Grjifif et )a pon^ dp J'oBuf ffiu^ ^^f^ d'qne rpanière intime au flux mppstruel, et s'il e^t yrai que \p ipQr men^ )e plus favorable à la conception est celui qui sujf immédia(p-: men^ cet écoulement, on ne peut pas afi^rmer pourtant qu'il u^f a pa^ d'autre? causes capables d'amener la rppture d'une vésicule de Qraaf, Bt de déterminer la cbute de Tovule.

Si la ponte de Tœuf ne pouvait se fairp qu'à la suitp du fQoliuien hémprrhagique des règles, il s'ensuivrait qup la fécondatiop np ser^i^ pp^ible que dans les premiers temps qui suivent l'évacuafipn menstruelle. Il est vrai que la fécondatioi)^ (m\ coa^i$te e^entieUpmen^ dans la rencontre de l'ovule et du sperme, peut s'accomplir dans des points divers des organes internes de la génération, et qu'on ne sait pas, d'une manière certaine, combien de temps un ovule détacbé de l'ovaire et engagé dans la trompe, ou môme arrivé dans 1-utérus, combien de temps, dis-je, il peut rpster intact et conserver le pouvoir d'être fécondé. Hais on sait que sur les animaux qu-on a ouverts après le rut, et qui n'ont pas été soumis au^ approcbps 4^ mâle, toutes les vésicules de Graaf, arrivées à maturité, n'étaient pas rompues. On a même o()servé que cbez quelques-uns les vésicules de Graaf, quoique très-développées, n'étaient pas ouvertes; et pu sait enfin, d'autre part, qu*ily a des vésicules 4e Graaf qui, quoique parvenues à leur développement, ne s'ouvrent pas pour donner issue à Tovule qu'elles renferment, mais s'atrophient et avortent. Il est donc présumable que l'accouplement n'est pas sans influence sur la rupture des vésir cules. Ou sait que chpz les animaux la présence du mâle hâte le retottir du rut, et, par conséquent, la maturation des vésicule?; qUQt daus l'état de domesticité, certaines espèce? animales, sou? Tintluenoe d'un régime abondant, entrent plus souvent ep chaleur qu'à l'état de liberté, et font un plus grand nombre dp portées, etc.

En résumé, dans l'état actuel de la ?pience, pn peut dirp que la péfiodp menstruelle est pour l'espèce humaine, comme le nit pour les animaux, l'époque correspondante au développement pt à la maturation des vésicules de Gra^i. Les œufs peuvent être expulsés ?pontimément à cette époque, lorsque la maturatiou des recule? est complète ; mais certaines conditions accessoires peuvent contribuer à la rupture des vésicules, lorsqu'elle n'a pas eu lieu à cettp époque ;

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comme aussi ces yésicules, peuvent parfois rester statiomiaira» ou même avorter quand ces conditions font défaut.

Dans Tespèce humaine, une seule vésicule de Graaf arrive généralement à maturité dans le môme temps, et laisse échappa son ovule dans la trompe. Chez les mammifères, le nombre des vésiciil« de Graaf qui arrivent en même temps à maturité est plus consîdértble; la plupart d'entre eux faisant plusieurs petits à chaque portée. Les grossesses multiples de la femme sont dues, comme ceUes da animaux, à la maturation et à la rupture simultanée de deux ou d*iii plus grand nombre de vésicules. Dans quelques cas assez rares, d'ailleurs , on a vu, sur les animaux , des vésicules de Graaf qui collt^ naient dans leur intérieur deux ovules. Si ce fait se présente exceptionnellement dans Tespèce humaine^ on conçoit aussi qu'il en puîsR résulter des grossesses gémellaires.

sieiuitnuittoB. — On donne le nom de menstrues ou de règkii cet écoulement périodique du sang qui survient chex la femme, pv Porifice externe des organes de la génération, depuis le moment oA elle est pubère, jusqu'à Fépoque où elle cesse d*êlre féconde. Les menstrues sont propres à Tespèce humaine. Il est vrai que quelqoes femelles de singes présentent un écoulement analogue, et que, d'une autre part, les femmes de certaines peuplades sauvages n'ont poar ainsi dire point d'écoulement menstruel; mais ce sont là des fai^ exceptionnels.

L'écoulement des règles, quoique soumis à des intervalles périodiques, n'est cependant pas toujours très-régulier. Il se manifeste souvent tous les mois, et jour pour jour ; mais on remarque que lesépoqotf menstruelles ont généralement une certaine tendance à avancer. Des observations prises sur un grand nombre de femmes pennettnt de fixer ce retour périodique à vingt-huit jours en moyenne. A l'époque où l'on se préoccupait plus qu'aujourd'hui de rinflnence des astres, on n'a pas manqué de faire remarquer que les retours do flux menstruel se reproduisaient suivant le même laps de temps que la révolution lunaire *. Mais s'il y a coïncidence entre la durée d'une période menstruelle et celle d'une révolution lunaire, on ne voit pas trop ce qu'on peut en conclure. Il est certain, d'ailleurs, que k r^

* La lune met 27 jours 7 heures et 45 minutes à toeompUr sar dle-mtee u révolution périodique.