CHAP. I. OVULATION ET HENSTRUATION

tour de récoulement survient chez les femmes, aux époques les plus diverses du mois.

n y a un grand nombre d'exceptions à la moyenne que nous avons posée. Quelques femmes sont réglées tous les quinze jours, d'autres ne lo sont guère que toutes les six semaines.

L'époque à laquelle la menstruation s'établit chez la femme, c'est-àdire, en d'autres termes, le moment de la puberté, varie dans des limites assez étendues. Quelques jeunes filles sont réglées à 11 ou 12 ans, d'autres ne le sont pas encore à 17 ou 18 ans.

Le climat exerce à cet égard une action accélératrice ou retardattve, à laquelle on a souvent accordé une influence exagérée. Il est certain, néanmoins, que dans les climats chauds l'apparition des règles est un peu plus précoce que dans les climats froids. En France, rftge moyen de la première éruption menstruelle peut être fixé à 14 ans. Dans les pays du Nord et dans les climats très-chauds, cet âge moyen est de un ou deux ans supérieur ou inférieur.

L'époque à laquelle la menstruation cesse chez la femme est plus variable encore, et on ne peut guère établir de moyenne à cet égard. Tout ce qu'on peut dire, c'est que la femme cesse généralement d'être réglée entre 40 et 50 ans. On a vu, dans quelques cas exceptionnels, des femmes de 60 ans, et même de 70, conserver leurs règles et leur fécondité.

La durée do l'écoulement menstruel est des plus variables. Tantôt cet écoulement ne dure que deux ou trois jours, tantôt il se prolonge pendant une semaine.

Les règles ne sont pas accompagnées de phénomènes réellement morbides; le mouvement fébrile qui les accompagne parfois n'est qu'exceptionnel. Les règles sont généralement précédées par quelques symptômes généraux, telles que pesanteurs ou douleurs de reins, dégoût, abattement, légère altération des traits du visage, gonflement et sensibilité du mamelon et des organes de la génération, etc. Le premier liquide qui s'écoule par la vulve est un mucus vaginal plus ou moins coloré par le sang ; peu à peu ce liquide se colore davantage, et le lendemain ou le surlendemain, il est composé de sang à peu près pur. La quantité du liquide diminue bientôt d'abondance ; sa couleur devient moins foncée, et le flux menstruel se termine ordinairement par l'écoulement d'un mucus plus ou moins épais.

La quantité de sang rendue par la femme, à chaque période menstruelle, varie beaucoup ; elle dépend principalement de la constitution et du régime. Généralement, l'écoulement est plus abondant chez

ft78 tintB nt. roncnoNs de niFKOWxam.

les femmes bien constituées, ehez les femmes ardentes, elchetcelki qui sont bien nourries, que chez les femmes d'une constitutionfubli, froides de tempérament, ou soumises à une alimentation insuffisinte. On peut évaluer en moyenne cette quantité à 250 grammes. l;2iim|; elle peut s'élever beaucoup au-dessus, ou rester au-dessous.

Le sang des règles est analogue au sang qui coule dans les ftisseaux, et il est aussi riche en globules. Il ne présente d'autres diflérences qu'une proportion un peu moindre de ûbrine. ce qui liai vraisemblablement au mode suivant lequel il s'échappe des vaisseiiL Son coagulum est moins solide que celui du sang extrait par ne large ouverture de vaisseau.

Le sang des règles provient des vaisseaux de la membrane m» queuse utérine, très-tuméûée en ce moment ; et il se fait jour, m pas au travers des parois vasculaires (les globules du sang ne trefvsent nulle part les parois des vaisseaux), mais par de petites déchirures ou gerçures microscopiques. La sortie du sang a lieu à la s0face de Tutérus, de la même manière qu'elle s'opère dans tonlefles hémorrhagies spontanées.

La menstruation est intimement liée avec les modiOcations që s^accomplissent dans les organes internes de la génération de k femme. Ainsi que nous l'avons vu, leur éruption et leur retour périodique coïncident avec le développement périodique d'une véfîcttie de Graaf .

Dans quelques cas, Técoulement du saug ne s'effectue pas parla surface utérine ; le flux hémorrhagique se fait jour par d^autres vu*seaux. C'est ainsi qu'on voit des femmes, dont l'écoulement nwDstruel est supprimé, avoir, à l'époque de leurs règles, des hémonitfgies nasales, pulmonaires, intestinales, etc.

La menstruation est liée d'une manière intime aux phénomèw de la chute de l'œuf; elle indique dans l'organisme de la femmaoBt tendance à fournir au développement du nouvel être les maténnl de son développement. Quand la fécondation a eu lieu, la menitruation se supprime, et elle reste suspendue pendant tout le tempi de la grossesse ; elle reste généralement suspendue aussi peadiBt tout le temps que la femme allaite son enfant. La femme est-tUi privée de ses ovaires , et, par conséquent , de vésicules de Gnaf «t d'ovules, par un vice de conformation originel, la menstruation o* s'établit pas chqz elle. La science renferme plusieurs observations d'où il résulte qu'à la suite de l'extirpation des ovaires, la menstruation a été supprimée.

eSÀP. I. OVULATION ET HCNSTRUATIOll. tTf

%e de roT«ie dans la trompe. — Dans Tespèce humaine^ eomme aussi dans les mammifères et dans les oiseaux, le canal par lequel s'échappe Tœuf pour être conduit , soit dans la matrice , soit au dehors, ce canal, dis-je, n'est pas continu avec Tovaire, comme n Test chez un grand nombre d'invertébrés. La trompe (qui représente chez les mammifères Voviducte des oiseaux) est un canal Bexneux, do 10 à 12 centimètres de longueur, continu avec Tutérus dans le fond duquel il s'ouvre par un orifice très-petit (1/2 millimètre de diamètre). La trompe s'élargit en dehors, et se termine , du côté de l'ovaire par une dilatation en entonnoir ou pavillon^ bordée tout autour par des replis frangés. (Voy. fig. 185). L'ouvert tore du pavillon est libre dans la cavité abdominale. Cette ouvertnre n'est maintenue dans le voisinage de l'ovaire que par une des franges du pavillon, ordinairement plus longue que les autres, et qui adhère sur un des points de l'ovaire. La trompe présente d^aiUeurs, parfois, dans le voisinage du pavillon, d'autres pavillons supplémentaires plus petits, groupés vers sa terminaison, et qui paraissent destinés à assurer le rôle que le conduit excréteur de l'ovule eel appelé à jouer.

Au moment oh la vésicule de Graaf, arrivée à maturation, et dis* tendue par le liquide qui s'est accumulé dans son intérieur, se déchire pour donner issue à Tovule, la trompe, et surtout le pavillon, éprouveut une sorte de turgescence, en vertu de laquelle celui-ci s'applique sur l'ovaire, et enserre ainsi dans son intérieur la vésicule prête à se rompre. La trompe, et le pavillon , dont les tuniques renferment des fibres musculaires, éprouvent sans doute alors on mouvement vermiculaire , lequel , dirigé de Tovaire vers l'utires, exerce sur la vésicule de Graaf , couverte par l'entonnoir de la trompe, une sorte de succion (analogue au mouvement de sacdon des lèvres ) , qui détermine ou tout au moins favorise la déehimre.

UoTule, en sortant de l'ovaire, après la déchirure de la vésicule de Oraaf et des tuniques amincies de l'ovaire, enlratne avec lui la petite masse de cellules qui l'entourent {cumulus proliger), et aussi une partie du liquide de la vésicule de Graaf. Grâce à ce liquide qui lui sert de menstrue, et qui offre une certaine prise au mouvement vermienlaire des tuniques charnues, l'ovule s'engage bientôt dans le canal même de la trompe , de la même manière que les liquides pas-

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sent du pharynx dans Tœsophage, pendant la déglutition. Une Ibis parvenu dans la Irompe, Tovule, qui n'a guère alors qu*un sixième à un dixième de millimètre de diamètre, continue son trajet du côté deTutérus. Ce trajet s'eiîectue très-lentement. Les mouvement d« cils vibratiles des trompes (voy. § 218) contribuent vraisemblablement à sa progression.

Le temps que met Tovule à parcourir la trompe de la femme, pour arriver jusqu'à Tutérus, n'est pas très-bien connu. A quelque époque qu'on ait examiné les trompes de la femme après la mort, on n'a jamais pu, jusqu'à présent, y saisir Tovule au passage. Mais les expérieooes sur les animaux peuvent fournir, à cet égard, dés données approximatives. Il est certain d'abord que, chez les oiseaux, le passage deloTvk dans les diverses parties de Poviducte est assez lent. C'est, en effet, dass ce canal que Tœuf des oiseaux, qui, à la sortie de Tovaire, est exdvsivement constitué parle jaune et la membrane vitelline, se revêt sa^ cessi vement de sa couche albumineuse, et s'entoure de son envdopp calcaire : il lui faut un certain temps pour éprouver ces métamor phoses. L'œuf de la poule met environ 36 heures à parcourir l'élM* due des oviductes, avant d'arriver au cloaque. Chez les mammifèm, l'ovule éprouve aussi, dans son passage au travers des trompes, lor série de modifications analogues ; il s'entoure d'une couche albumineuse ; des changements profonds s'accomplissent dans soa iot^ rieur quand il a été fécondé; et quand il arrive à Tutérus, il est d^ préparé au développement. Qn estime que Fovule met de quatre à knit jours à parcourir le trajet des trompes chez les chiennes, les lapioes et les brebis. Ce sont là, il est vrai, des déterminations un peii aritttraires, attendu que cette durée est estimée (chez les animaux dam lesquels on a trouvé les œufs dans les trompes) d'après Tépoqne présumée à laquelle a eu lieu la rupture des vésicules de Grut Or , le simple examen des vésicules déchirées ne suffit pas poor établir nettement combien de temps s'est écoulé depuis la dédu* rure ; et, d'autre part, ni l'époque du rut , pendant laquelk oi a ouvert l'animal , ni le moment de Taccouplement , ne peomi fournir d'indications positives sur le moment précis de la rupture des vésicules de Graaf. Cela est si vrai , qu'en ouvrant un animii à des époques variées du rul, on trouve, à la foLs, des o*ti1c> éins les trompes, et des ovules dans les vésicules de Graaf non eocor* déchirées. Quoi qu'il en soit, ce qui parait constant, et ce qui coocorde d'ailleurs parfaitement avec les notions tirées de ranatome comparée, c'est que le cheminement de l'ovule au travers de ii

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trompe est très-lent. Cette lenteur, en rapport avec les premières métamorphoses de Tœuf, a sons doute pour but de multiplier les ehances de fécondation.