DE LA SEMENCE OÙ SPERME

Testicules. — La liqueur fécondante, ou le sperme, se forme chez l'homme dans les testicules. Le sperme est l’élément générateur mâle, comme l’ovule est l'élément générateur femelle. Le testicule est pour l’homme ce que l'ovaire est pour la femme. Le testicule existe chez le jeune garcon , comme l'ovaire existe chez la jeune fille; mais pendant toute la durée de l'enfance, la fonction du testicule sommeille comme celle de l’ovaire. Quand la puberté se déclare, les testicules de l’enfant se développent par une transition peu ménagée , et la sécrétion du sperme révèle une aptitude nouvelle.

Une fois que la fonction spermatique est établie, elle s’accomplit chez l’homme d’une manière continue. Elle diminue d'activité avec les progrès de l’âge; la tendance au rapprochement des sexes s’affaiblit progressivement aussi. Quoique ralentie et languissante dans la vieillesse avancée, la sécrétion du sperme persiste néanmoins toute la vie durant.

Les testicules , placés dans les bourses, sont entourés d’une coque fi-

breuse résistante (tunique albuginée), pourvue de prolongements ou de lamelles celluleuses, qui partagent l’intérieur du testicule en un certain nombre de loges incomplètes et en forment pour ainsi dire la charpente. C'est dans l'épaisseur de ces prolongements, ou lamelles celluleuses, que s’engagent et circulent les vaisseaux et les nerfs de l’organe, et c’est dans les loges incomplètes, circonscrites par elles, qu’estrenfermée la substance propre de la glande. Cette substance, qui remplit les loges, est constituée par les canaux séminiféres, tubes cylindriques d'environ 0w®,1 de diamètre *, enlacés les uns aux autres et formant, par leurs circonvolulions, autant de lobules aux testicules qu’il y a de loges celluleuses. Les canaux séminifères, accolés entre eux par un tissu cellulaire très-fin et très-lâche, peuvent être facilement séparés les uns des autres. On peut les injecter assez facilement au mercure; mais comme leurs parois sont élastiques, leur diamètre est généralement augmenté alors; il peut aller jusqu’à Ovn,3.

Fig 201. Les lobules du testicule (Voy. fig. 201, a), au nombre de trois ou quatre cents, sont formés par deux ou trois canaux séminifères repliés sur eux-mêmes, terminés en cul-de-sac à leur extrémité et venant s’aboucher, à la sortie du lobule, avec les canaux du lobule ou des lobules voisins 2. En sortant des lobules, les canaux séminifères se dirigent vers le bord postérieur du testicule, là où converge le cloisonnement celluleux. Durant ce trajet, ils deviennent moins flexueux,s’anastomosententre eux, diminuent en nom-

TESTICULE DE L'HOMME (injecté au mercure).

4,4,a,a, lobules formés par les circonvolutions des canaux séminifères, bre, augmentent de diamè-

b, canaux droits résultant de l’anastomose des canaux séminifèves, | î © tre. Ils portent alors le nom

cc, rete vasculosum faisant suite aux canaux droits, et donnant . naissance aux canaux efférents, de canaux droits (ig. 201 ? b) *

ee, ff, épididyme faisant suite aux canaux efférents. 1 d, tête de l'épididyme. Les canaux droits perforent h, queue de l'épididyme, la tunique albuginée, en s’ati, canal déférent, g, vas aberrans. nastomosant entre eux, et

‘ C’est le diamètre d’un cheveu fin.

? En supposant qu'il y ait dans chaque lobule 5 mètres de longueur de canaux, on aurait, pour la totalité du testicule, environ 2,000 mètres de conduits. Si l’on tient compte de la longueur des conduits séminiferes et aussi de leur diamètre, on arrive à établir par le calcul que la surface sécrélante des reins est à celle des testicules comme 60 est à 1. La sécrétion du sperme est infiniment plus lente que celle de l’urine,