SES

1 L'expérience dont nous parlons demande certaines précautions. Le temps employé par le sang pour franchir le tube étant tres-court (ce tube ne peut avoir qu’une petite longueur, pour ne pas modifier sensiblement la circulation, — quelques centimètres au plus), il faut recourir à des mesures chronométriques qui exigent une certaine habitude. En outre, comme c'est la couleur du sang qui sert à évaluer la rapidité de l’ondée sanguine d’un point à un autre, et comme le tube qne cette ondée doit traverser est rempli d’eau, il se fait à la limite de séparation des liquides un mélange qui rend cette limite moins tranchée. Cependant la différence de densité des deux liquides, et surtout la rapidité de l'expérience , atténuent cette dernière difficulté, et il n’en résulte, suivant M. Volkmann, que des erreurs de peu d’importance. Enfin, pour que la vitesse du sang dans l'instrument représente la vitesse du sang dans le vaisseau en expérience, il faut encore que le calibre du tube be soit exactement le même que celui du vaisseau en expérience , ou, s’il n’est pas le même, il faut, tenant compte des différences de diamètre, ramener par le caleul la vitesse observée dans l'appareil à la vitesse qui lui correspondrait dans le vaisseau.

du sang vers l’origine du système artériel est de 1/3 de mètre par seconde, et qu’elle est à peu près la même dans tous les grands mammifères.

M. Volkmann, à l’aide de son instrument, a trouvé, ainsi qu’on devait s’y attendre, que la vitesse du cours du sang diminue dans le système artériel, à mesure qu’on s'éloigne du cœur, c’est-à-dire à mesure que la capacité du système augmente. Ainsi, la vitesse était de 22 centimètres par seconde dans la carotide du cheval, et seulement de 16 centimètres dans l’artère faciale. MM. Bidder et Lenz ont constaté, sur le chien, que la vitesse du cours du sang dans l'artère carotide est double de ce qu’elle est dans l’artère crurale.

La vitesse de la circulation du sang dans le système des vaisseaux capillaires ne peut être appréciée à l’aide de l’hémodromomètre. Elle ne peut l’être que très-approximativement à l’aide de l’observation microscopique. Mais il faut dire ici que les mutilations nécessaires pour placer le mésentère d’un animal à sang chaud sous le microscope introduisent des causes d’erreur qui ne permettent guère d’arriver, sous ce rapport, à des résultats satisfaisantst.

La vitesse du cours du sang dans le système veineux n’a pas été étudiée avec le même soin que dans le système artériel. M. Volkmann ne donne à cet égard qu’une expérience sur le chien. L’hémodromomètre introduit dans la veine jugulaire a accusé une vitesse de 22 centimètres par seconde. Cette expérience, parfaitement en harmonie d’ailleurs avec les développements précédents, montre que dans le voisinage du cœur la vitesse du säng dans le système veineux tend à devenir la même qu’au moment du départ par le système artériel.

Maintenant, sans plus tenir compte de la vitesse différente du sang dans les divers départements de l’appareil vasculaire, cherchons avec quelle vitesse moyenne le sang parcourt toute l’étendue du système circulatoire.

M. Hering a tenté à cet égard, sur des chevaux, des expériences nombreuses, qui laissent peu de chose à désirer sous le rapport de la précision. Son procédé consiste à injecter dans le sang un liquide qui n’aït pont d'action nuisible sur l’animal et qui, circulant avee le sang, puisse être recherché sur un point du système circulatoire. Le liquide employé est le ferro-cyanure de potassium, dont les moindres traces peuvent être révélées par un sel de fer.

M. Hering ouvre une veine jugulaire, puis il y introduit et y fixe une canule à robinet, surmontée d’un petit entonnoir, dans lequel il verse

1 L'observation, à l’aide du microscope, de la membrane natatoire de la patte de la grenouille peut donner une idée de la vitesse de la circulation capillaire des animaux à sang froid ; ici, en effet, on n’est point obligé de mettre la partie transparente au contact de l'air. On peut compter, par exemple, le temps que met un globule placé dans le milieu du courant à parcourir une certaine étendue d’un vaisseau capillaire, et on tient compte du grossissement employé. Celte vitesse est tres-faible : elle n’est guère que de 1/2 millimètre par seconde. Mais il est impossible de faire la moindre application de ces résultats à la circulation des animaux à sang chaud,

environ 30 grammes de liquide. La solution de ferro-cyanure descend par son propre poids dans la veine, en l’espace de 2 à 5 secondes, après quoi l'opérateur ferme le robinet. Aussitôt que la solution entre dans la veine, un aide, placé du côté opposé de l’animal, reçoit dans des verres, qu’il change de ÿ en 5 secondes, le sang qui coule par la veine jugulaire du côté opposé, préalablement ouverte. Le sang est ainsi reçu dans dix ou douze verres d’épreuve, et l’expérience dure par conséquent de 50 à 60 secondes. Les verres contiennent chacun de 15 à 40 grammes de sang. Ils sont numérotés, puis abandonnés à eux-mêmes pendant vingt-quatre heures. Au bout de ce temps, la coagulation du sang est achevée. On prend alors successivement dans chaque verre quelques gouttes de sérum, et on les essaye sur une feuille de papier blanc, à l’aide d’un sel de fer qui décèle la présence du ferro-cyanure, là où il existe, par la formation du bleu de Prusse.

M. Hering a établi ainsi (en 1828, en 1833 et en 4854) que le sang met de 25 à 30 secondes à parcourir le cercle entier de la circulation, c’està-dire à passer d’une veine jugulaire dans le cœur droit, du cœur droit dans les poumons , des poumons dans le cœur gauche , du cœur gauche dans les organes, et des capillaires des organes dans la veine jugulaire (ou dans celle du côté opposé, ce qui est la même chose).

On a objecté aux expériences de M. Hering que l’écoulement du sang par un vaisseau ouvert pouvait avoir contribué à accélérer le cours du sang chez les animaux en expérience. Mais, dans des recherches plus récentes, M. Hering a démontré qu’en ouvrant la veine jugulaire du côté opposé à l'injection, vingt-cinq secondes seulement après l'injection, le ferro-cyanure apparaissait ou dans le premier jet de liquide, ou dans les cinq secondes suivantes. L'influence qu’exerce sur le cours du sang une ouverture de vaisseau est donc sensiblement nulle.

Les pertes moyennes de sang (huit livres chez le cheval) ne modifient point la vitesse du sang. Les pertes de sang très-abondantes accélèrent cette vitesse. Il faut ajouter que, dans ces cas, le pouls s’élève rapidement. Ainsi M. Hering retire brusquement 16 et 25 lives de sang à des chevaux, aussitôt le pouls s’élève de 40 à 80 pulsations, et le sang parcourt le cercle circulatoire en 15 et 20 secondes.

A elle seule, l'élévation du pouls ne change pas sensiblement la vitesse moyenne du cours du sang. M. Hering a trouvé, chez un grand nombre de chevaux atteints de maladies aiguës avec fièvre , qu’il fallait toujours de 25 à 30 secondes pour une révolution sanguine complète.

Enfin M. Hering a trouvé que la fréquence des mouvements respiratoires ne modifie pas la vitesse générale du sang. Chez des chevaux qui respiraient 60 ou 70 fois par minute, il fallait 1/2 minute au sang pour accomplir sa révolution, tout comme chez des chevaux qui ne faisaient que 6 ou 7 respirations dans le même temps. L'influence qu’exerce l’inspiration sur le cours du sang est donc localisée dans les veines ; elle tend à régulariser le cours du sang veineux, en lui imprimant un supplément

d’impulsion à la fin de sa course, mais elle ne modifie pas d’une manière appréciable la vitesse générale du sang dans l’ensemble du système.

Ainsi, on peut établir qu'il faut en moyenne 1/2 minute chez le cheval pour que le sang exécute une révolution complète ; et, en outre, les causes qui peuvent modifier le cours du sang dans le système sanguin sont trèspeu nombreuses et n’agissent que dans des limites extrêmement restreintes. Il est probable que, dans l’espèce humaine, la vitesse de la circulation ne doit pas être très-différente.

I ne faudrait pas conclure de ce que nous venons de dire qu’une molécule de sang engagée dans l'aorte et une molécule de sang engagée au même niveau dans l’artère coronaire du cœur emploieront le même temps pour revenir par les veines à l'oreillette droite. Il est évident que la dernière , ayant à parcourir un cercle de peu d’étendue , reviendra à l'oreillette droite avant celle qui se dirigera à la plante du pied, par exemple. Cette inégalité dans le temps que mettront ces deux molécules à revenir vers le cœur ne prouve en rien, du reste, que la vitesse du cours du sang soit différente dans le premier cercle et dans le second. Il est clair, en effet, que, de deux corps animés d’une égale vitesse, celui qui n’aura à parcourir qu’un espace de 1 mètre mettra quatre fois moins de temps pour arriver au terme de sa course que celui qui aura à parcourir un espace de 4 mètres.

Ce que nous disons ici pour les vaisseaux coronaires du cœur et pour les vaisseaux du membre inférieur, on peut l'appliquer à tous les départements du système circulatoire. Ainsi, par exemple, une molécule de sang traverse plus promptement le cercle de la petite circulation que celui de la grande. Pour déterminer rigoureusement le temps qu'il faudrait à une molécule sanguine pour partir du cœur, traverser un organe déterminé et revenir à son point de départ, il faudrait connaître la longueur absolue du chemin parcouru, ce qui est tout à fait impossible, attendu les courbures des artères, la richesse ou la pauvreté du réseau capillaire, etc. Tout ce qu’on peut conclure de là, c’est qu’il y a une certaine diversité dans la circulation des divers organes.

Le chiffre donné par M. Hering peut être considéré comme représentant une moyenne susceptible de varier en plus ou en moins, mais dans des limites peu étendues. Le chiffre de M. Hering représente le temps que met une molécule de sang à décrire le cerele de la circulation pulmonaire (quantité commune à toutes les révolutions complètes du sang), plus un cercle comprenant les vaisseaux de la tête (carotide et jugulaire). Si l’expérience était faite sur les veines iliaques, au lieu de l’être sur les jugulaires, le chiffre obtenu comprendrait le temps que met une molécule sanguine à décrire le cercle de la circulation pulmonaire (quantité commune), plus le cercle comprenant les vaisseaux du membre inférieur (aorte, artère crurale, et veines du membre inférieur). Il est probable que, dans ce cas, le temps employé serait un peu plus considérable. De même, il serait sans

doute plus court si l'on pouvait examiner de la même manière le cours du sang dans les cercles circulatoires placés dans le voisinage du cœur.

Le ferro-cyanure de potassium, à dose modérée, n’exerce pas d’action sensible sur l’économie animale : il est très-propre à étudier la vitesse du sang. Les liquides qui agissent chimiquement sur le sang en le coagulant, ou en augmentant sa viscosité (sels de fer, solutions alcooliques concentrées, ete.), doivent être repoussés pour ce genre d'expériences. D’autres liquides (liquides oléagineux, digitaline, cantharidine, poisons, etc.), en adhérant aux parois des vaisseaux, ou en agissant sur la contractilité des capillaires, ou sur les contractions du cœur, fourniraient également à cet égard des notions inexactes.

Si nous estimons d’une manière générale que le temps d’une révolution sanguine est en moyenne de 1/2 minute, il en résulte qu’en vingtquatre heures le sang exécute 2880 fois sa révolution.

Au reste, nous l’avons déjà dit, il s’en faut de beaucoup que la répartition du sang se fasse d’une manière uniforme dans les divers organes. Le nombre et le diamètre des vaisseaux des différents organes seraient connus, que cela ne suflirait même pas à calculer cette quantité. Il suffit d’un arrêt apporté à la circulation veineuse, soit par une pression musculaire, soit par l’état de plénitude d’un réservoir , soit par d’autres causes encore, pour amener la rubéfaction, la congestion ou la tuméfaction des organes ; par conséquent, des modifications dans la circulation. Les mouvements de la locomotion et la contractilité des capillaires jouent aussi, sous ce rapport, un rôle capital. La vitesse du cours du sang , lorsqu'on l’envisage dans des points spéciaux de l’arbre circulatoire, est donc soumise, pour tous ces motifs, à une grande variabilité.

— Le nombre des battements du cœur n’est pas le même à tous les âges de la vie. Chez l'adulte, le cœur bat, en moyenne, 70 ou 75 fois par minute. Dans la première enfance, le nombre des battements du cœur (et par conséquent le nombre des pulsations artérielles) est bien plus élevé. Au moment de la naissance et pendant les deux mois suivants, le cœur bat environ 140 fois par minute. Au sixième mois, le nombre des battements est de 198 ; de 120 au douzième ; de 110 environ à la fin de la seconde année. Ce nombre s’abaisse ensuite peu à peu jusqu’à l’époque de la puberté, pour rester stationnaire à 70 ou 73.

Les battements du cœur diminuent pendant le sommeil de quelques pulsations. Dans la position horizontale, le cœur bat un peu moins vite que dans la position verticale. L'influence de la position sur le nombre des battements du cœur a été démontrée par M. Guy. Il placait les sujets en expérience sur un plan qu’on pouvait incliner ou redresser à volonté. Il a observé ainsi que la décroissance dans le nombre des battements du cœur est proportionnelle à l’inclinaison : elle est d'autant plus marquée que l'on se rapproche davantage de l'horizontale. Cette variation dans les battements du cœur est vraisemblablement en relation avec l'influence

qu’exerce le sang sur les parties supérieures du système nerveux central. Le système nerveux a d’ailleurs, indépendamment de la position, une influence capitale sur le nombre des battements du cœur. Les émotions vives déterminent des palpitations, ainsi que les exercices violents; la section des deux nerfs pneumo-gastriques au cou détermine aussi une accélération dans le nombre des battements du cœur ($ 112). La digitale exerce, par l'intermédiaire du système nerveux, sur le nombre et l’énergie des battements du cœur, une influence bien connue des médecins, etc.

De la quantité du sang en circulation. — Il est impossible, comme on le pense bien, de déterminer cette quantité d’une manière absolue. À supposer qu’on püt calculer directement l'aire générale du calibre intérieur des vaisseaux, on ne pourrait, vu l’élasticité artérielle, la dilatabilité des veines et la contractilité des petits vaisseaux, considérer le résultat que comme une approximation plus ou moins exacte.

Lorsqu'un homme meurt d’hémorrhagie, ou qu’on fait périr un animal en lui ouvrant une grosse artère, la quantité de sang qui s'écoule est loin de représenter la masse totale du sang. Il est certain que le cadavre en contient encore une assez grande quantité dans ses vaisseaux.

On ne peut arriver à une évaluation approximative qu’à l’aide d’un arüfice expérimental. On a proposé de remplir les vaisseaux du cadavre par une injection, et d'évaluer la quantité de sang contenue dans les vaisseaux par la quantité d'injection dépensée. Mais il est évident qu’une injection solidifiable, même la plus parfaite, ne remplit jamais tout l’arbre circulatoire ; et, si elle est diffusible et pénétrante, elle s’échappe, par transsudation, au travers des parois vasculaires; on risque dès lors d’évaluer trop bas ou trop haut.

Le procédé d'estimation proposé par M. Valentin est fort ingénieux, mais il n’est pas aussi rigoureux qu'il le paraît.

- Soit une solution saline quelconque, dont la quantité est inconnue ; 25 grammes de cette solution donnent 15 pour 100 de résidu solide. Ajoutons 50 grammes d’eau.distillée à la solution saline, prenons de nouveau 25 grammes de cette solution, et supposons que ce nouvel essai ne fournisse plus que 10 pour 100 de résidu solide. Nous avons dès lors tout ce qu'il faut pour calculer la quantité inconnue de la solution, car il suffit de résoudre une simple équation.

On concoit l'application faite par M. Valentin de ce problème arithmétique. Il tire une certaine quantité de sang des vaisseaux d’un animal : il fait dessécher ce sang, et calcule combien cette quantité donnée fournit de résidu sec; puis il injecte une quantité connue d’eau distillée dans les vaisseaux, et, au bout de cinq minutes, il fait une nouvelle saignée. Cette saignée fournit aussi une certaine quantité de résidu sec. On a dès lors tous les éléments de la solution, et il est facile de calculer

la quantité absolue de sang contenue dans les vaisseaux de l'animal,

Des expériences de cette nature, entreprises sur des chiens, des moutons et des lapins, ont amené M. Valentin à cette conclusion que la masse du sang est la cinquième partie du poids du corps. En appliquant ces résultats à l’espèce humaine, il en résulterait qu’il y a, chez l’homme adulte (pesant en moyenne 65 kilogrammes), près de 14 kilogrammes de sang, et chez la femme (pesant en moyenne 55 kilogrammes), près de 12 kilogrammes de sang.

Les résultats de M. Valentin sont entachés d’une cause d'erreur que nous ne pouvons passer sous silence. Pour qu'ils fussent rigoureux, il faudrait que les parois des vaisseaux fussent imperméables. Le calcul suppose, en effet, qu'il ne s’est fait aucune déperdition du liquide injecté dans les vaisseaux. Dans l’espace des cinq minutes pendant lesquelles l’eau mjectée circule et se mélange avec le sang, une partie de cette eau transsude au travers des parois vasculaires, en traversant le réseau capillaire. La composition du sang n’est pas exactement modifiée (dans la proportion des parties solides et des parties liquides), comme elle le serait si la transsudation n'avait pas lieu. Il résulte de là que, dans la seconde saignée d’épreuve, la proportion des matières solides est sans doute évaluée trop haut, ce qui, dans le calcul, entraîne une exagération correspondante dans l’évaluation finale de la quantité du sang. Les chiffres donnés par M. Valentin doivent être abaissés pour cette raison.

M. E. Weber a procédé d’une manière plus directe. Il pèse un homme qu'on va décapiter. Après la décapitation, et quand tout écoulement de sang a cessé par les artères ouvertes, il pèse le tronc et la tête : la différence donne le poids du sang écoulé. Après quoi, il fait passer un courant d’eau distillée dans les vaisseaux du tronc et de la tête, jusqu’à ce que l’eau sorte incolore. Il dessèche le liquide obtenu, et le résidu sec correspond à une quantité de sang qu’on calcule facilement, en établissant une comparaison avec une certaine proportion du sang primitivement recueilli et desséché. La quantité de sang calculée est ajoutée à la première. M. Weber a trouvé ainsi que la proportion du sang est au poids du corps comme 1:8, c'est-à-dire qu'un homme qui pèse 65 kilogrammes a environ 8 kilogrammes de sang dans ses vaisseaux (une femme pesant 55 kilogrammes aurait par conséquent environ 7 kilogrammes de sang).

Au reste, la quantité absolue du sang peut varier dans des limites assez étendues. L'homme qui vient de subir plusieurs hémorrhagies consé-

‘ M. Welker a proposé une méthode d'estimation basée sur la puissance colorante du sang. 11 prend d'abord sur un animal une petite quantité de sang d’épreuve, puis il fait passer dans les vaisseaux de l'animal mis à mort un courant d’eau distillée, jusqu’à ce que cette eau sorte tout à fait incolore, I1 mesure le volume du liquide ainsi obtenu. Après quoi il étend d’eau le premier sang d’épreuve, jusqu’à ce qu’il obtienne exactement la feinte du dernier liquide. II doit dès lors y avoir un rapport exact entre la quantité d’eau ajoutée au sang d’épreuve et la quantité d'eau mélangée au sang retiré des vaisseaux par le lavage. Dès lors le poids du sang d’épreuve permet de calculer le poids de l’autre portion de sang.

cutives, la femme qui vient de faire une perte utérine considérable, n'ont pas dans leurs vaisseaux la même quantité de sang que lorsqu'ils sont dans un état de santé parfaite. Il existe des différences analogues entre l’homme bien nourri et l’homme à l’inanition, ou soumis à une alimentation insuflisante. L'état pléthorique et l’état anémique se distinguent aussi (outre les altérations de proportions des principes du sang) par des différences dans la quantité du sang en circulation.

De l'épaisseur des parois des vaisseaux. — [La tension du sang dans les artères l’emporte sur la tension du sang dans les veines. Les parois artérielles sont plus épaisses que les parois veineuses. L’élasticité des premières l’emporte, il est vrai, de beaucoup sur celle des secondes; mais il y a dans l’économie des membranes minces qui sont très-élastiques. L’épaisseur des parois vasculaires est surtout proportionnée à la tension du sang dans les vaisseaux. Cela est d'autant plus probable, que le rapport entre le calibre intérieur et l’épaisseur des parois des vaisseaux artériels de différents diamètres suit assez régulièrement les lois de l’hydrostatique. L’épaisseur des parois croît, en effet, dans les artères, comme le produit de l’unité de pression par le rayon de section du vaisseau. Ce qui veut dire, en d’autres termes, que pour une même pression l'épaisseur des parois croît simplement comme le rayon de section du canal ; ou encore, que l’épaisseur des parois doit être double, seulement, pour une section quadruple. En se reportant aux chiffres de tension du sang dans l’arbre aortique (Voy.$ 95), on trouve que l'épaisseur des parois artérielles se comporte comme l'indique la théorie. En comparant des artères de différents diamètres, il est aisé de se convaincre, en effet, par un examen même superficiel, que les parois des petites artères sont plus épaisses, eu égard à leur calibre intérieur, que les parois des grandes artères par rapport à leur calibre intérieur. En mesurant rigoureusement ces épaisseurs chez les divers animaux, on arrive aisément à démontrer que l’épaisseur des parois artérielles croît moins rapidement que leur surface de section, et qu’elle est seulement double à peu près pour une aire de section quadruple.

L’artère pulmonaire semble faire exception à cette loi. L’aire de section de l'artère pulmonaire l’emportant sur l’aire de section de l’artère aorte, l’épaisseur des parois de l’artère pulmonaire devrait l'emporter sur celle de l'artère aorte. Cependant c’est le contraire qui a lieu; l’épaisseur des parois de l’aorte l’emporte sur celle de l’artère pulmonaire. Mais c’est qu'ici la tension du sang n’est plus la même : elle est moindre dans l'artère pulmonaire que dans l’aorte (Voy. $ 95).

Dans certaines régions , l’épaisseur des parois artérielles ne suit pas rigoureusement la loi que nous avons rappelée. Ainsi, par exemple, les parois de l’artère splénique non-seulement sont plus épaisses, relative-

ment à son calibre, que les parois de l’aorte ne le sont relativement au calibre de l'aorte ; mais encore les parois de l’artère splénique sont plus épaisses d’une manière absolue que les parois de l'aorte. Cette différence ne tiendrait-elle pas à l’accumulation intermittente du sang dans la rate, et à l'effort soutenu que doit supporter l’artère splénique, alors que la rate, gonflée par le sang; fait obstacle à l’effort de chaque pulsation ventriculäire et aortique contre la colonne sanguine engagée dans l'artère splénique ? Une observation attentive conduirait vraisemblablement aux mêmes résultats pour toutes les artères qui vont distribuer leur sang dans des tissus érectiles.

Entrée de l'air dans les veines, — Transfusion du sang. — Il est quelquefois arrivé qu’en pratiquant sur l’homme ou sur les animaux des opérations dans la région cervicale, on a entendu un sifflement suivi bientôt d'accidents graves, et même de la mort des individus. Ce siftlement, plus ou moins aigu et plus ou moins intense, est déterminé par l'introduction de l’air dans les veines du cou incisées au moment de l’opération et maintenues béantes par les plans aponévrotiques de cette région. Cette introduction de l’air, ou mieux cette aspiration de l'air extérieur par les veines ouvertes, est déterminée, au moment de l'inspiration, par le jeu de soufflet de la cavité pectorale (Voy. $ 115 et suivants): L'air aspiré se mélange avec le sang et se dirige avec lui vers la poitrine, e’està-dire vers le cœur. On trouve après la mort les cavités du cœur et les gros vaisseaux remplis d’un sang écumeux, c’est-à-dire remplies de fines bulles d'air mélangées dans la masse du sang.

Quelle est la cause réelle des accidents redoutables qui surviennent en pareille occurrence? D'abord il est certain, et des expériences directes l’ont démontré, qu'il faut injecter une certaine quantité d’air dans les vaisseaux pour faire périr les animaux. Quelques bulles d’air mélangées au sang ne suflisent pas pour amener les accidents redoutables qu’on a observés. On a souvent, et sur des points divers du trajet circulatoire, introduit dans les vaisseaux veineux des animaux 4, 2, 3 décilitres d’air atmosphérique, sans apporter de troubles bien manifestes dans la eireulation. Il faut injecter à peu près un litre d’air dans les vaisseaux veineux voisins du cœur pour faire périr un cheval de moyenne taille, et il en faut souvent plusieurs litres pour tuer un cheval vigoureux.

On a pensé que l’air introduit dans le cœur détermine la mort, en paralysant directement ses mouvements. Cette explication n’est pas vraisemblable. Non-seulement le cœur, extrait du corps de l’animal vivant, et placé sur une table, continue à battre pendant un certain temps au contact de l’air atmosphérique qui l'entoure et pénètre par ses ouvertures naturelles, mais encore lorsque ses contractions ont cessé, on peut les réveiller en insufilant de l’air dans son intérieur. Il est bien plus probable que la mort survient par la difficulté que le sang mélangé d’air

trouve à traverser les vaisseaux capillaires, dont la contractilité est, d’ailleurs, mise en jeu par cet excitant anormal. Un tube capillaire qui, sous une certaine pression, donne facilement passage à un liquide, devient incapable, en effet, de lui livrer passage sous la même pression, lorsqu'on fractionne de bulles d’air le liquide engagé dans son intérieur. La mort est très-prompte lorsque l’air est introduit dans les vaisseaux voisins du cœur, probablement parce que l’air mélangé au sang arrive presque immédiatement dans les capillaires du poumon, et détermine ainsi une véritable asphyxie par arrêt de circulation pulmonaire.

La transfusion du sang, c’est-à-dire l'injection d’une certaine quantité de sang dans les vaisseaux de l’homme ou dans ceux d’un animal, est une idée qui est née dans la science peu après la découverte de la cireulation du sang (dix-septième siècle). Quelques essais heureux faits dans le principe firent concevoir aux premiers expérimentateurs des espérances exagérées , que de nombreux revers ne tardèrent pas à détruire. Il faut dire pourtant que la transfusion du sang ne doit pas être absolument proscrite; bien plus, elle peut fournir au médecin, dans des cas extrêmes, c’est-à-dire quand la mort est imminente par suite d’une hémorrhagie, une précieuse ressource. Mais pour que la transfusion du sang ne constitue pas par elle-même une opération dangereuse , il faut tenir compte de trois conditions, dont l’observation rigoureuse est de la plus haute importance : 1° le sang qu’on injectera dans les vaisseaux de l’homme doit être du sang humain; 2° l'injection du sang dans les vaisseaux du patient doit être pratiquée aussitôt que le sang a été retiré des vaisseaux de celui qui l’a fourni; 3° le procédé de transfusion doit être tel qu’il n'entre point d'air dans les vaisseaux au moment de l'injection.

En ce qui concerne la première condition, l'expérience a appris, en effet, que le sang des animaux à sang froid fait périr les animaux à sang chaud dans les vaisseaux desquels on l’injecte; que le sang des animaux à sang chaud fait périr les animaux à sang froid ; que le sang des mammifères fait périr les oiseaux, ete. L'expérience a appris également que si de petites proportions de sang peuvent être transfusées impunément d’un animal mammifère à un mammifère d’une autre espèce, cependant, quand la proportion du sang injecté est considérable, la mort en est la conséquence, soit au bout de quelques heures, soit au bout de quelques jours. Au contraire, la transfusion de petites quantités ou de grandes quantités de sang dans les vaisseaux d’un mammifère de même espèce que celui d’où provient le sang est supportée par l’animal, lorsque le procédé d'injection est convenable. MM. Lower et Blundell ont démontré, par de nombreuses expériences, qu'un animal plongé dans l’état de mort apparente, à la suite d’une hémorrhagie abondante, pouvait être ramené à la vie par la transfusion du sang d’un animal de même espèce. Cette différence dans la nocuité ou l’innocuité de la transfusion tient très-vraisemblablement à la différence de forme et de volume des globules du sang

dans les diverses classes et dans les diverses espèces animales. Le diamètre des capillaires est subordonné au volume des globules du sang dans les diverses espèces; il y a , entre les dimensions des canaux et celles des éléments figurés du sang qui circulent dans leur intérieur, une harmonie qui ne peut être détruite sans qu'il survienne plus ou moins promptement une asphyxie par cause mécanique , analogue à celle qui survient à la suite de l'introduction de l’air dans les vaisseaux.

Il n’est pas nécessaire que la quantité de sang injectée dans les vaisseaux pour rappeler le patient à la vie, à la suite d’une hémorrhagie, représente la totalité du sang qu'il a perdu. S'il en était ainsi, on ne pourrait racheter une existence qu'aux dépens d’une autre, ou bien il faudrait pratiquer une foule de saignées, qui rendraient le procédé inapplicable. Une hémorrhagie n’est mortelle qu’autant que la quantité de sang perdu dépasse une certaine limite ; tant que l’hémorrhagie se maintient en decà de cette limite, la quantité de sang contenu dans les vaisseaux, quoique très-diminuée, suffit à entretenir la vie, et la masse du sang se reconstitue peu à peu, quand la source de l’hémorrhagie est tarie. En imjectant donc dans les vaisseaux d’un individu épuisé par une hémorrhagie une certaine proportion de sang, on le place dans les conditions où il se trouverait s’il n’avait pas perdu la proportion de sang qu’on vient de lui restituer. Le temps et une alimentation convenablement dirigée feront le reste.

La seconde condition de succès consiste, avons-nous dit, à pratiquer l'injection du sang le plus tôt possible après qu’il a été extrait des vaisseaux. Du sang pris sur un animal et injecté èmmédiatement dans les vaisseaux d’un animal de même espèce ne détermine pas d’accident. S'il s’est écoulé quelques minutes ou même trente secondes, la mort peut être la conséquence de l'opération. Le sang retiré de ses vaisseaux, en effet, se coagule assez promptement (au bout de cinq à dix minutes en général), et alors même que le sang ne s’est pas complétement pris en masse, la coagulation commence par un épaississement du sang, qui n’est que le premier degré de la solidification de la fibrine. L'épaississement du sang ou la solidification de la fibrine entraîne, on le conçoit, dans la circulation et notamment dans la circulation des capillaires du poumon, des arrêts de circulation bientôt suivis d’asphyxie. C’est dans la difficulté de remplir cette seconde condition de l'opération que gît le principal danser de la transfusion.

Le procédé de transfusion, en même temps qu'il doit rendre impossible l'introduction de l’air dans les vaisseaux, doit donc être en même temps rapide, afin que le sang conserve autant que possible les propriétés du sang vivant. Afin de remplir cette double indication, Lower se servait d’un tube recourbé dont l’une des branches était fixée dans le bout cardiaque de l'artère carotide de l'animal qui fournissait le sang, et dont l’autre bout était fixé sur le bout cardiaque de la veine jugulaire de l’animal qui le recevait. Lorsque le sang transfusé était le sang veineux, l’une

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des extrémités du tube était introduite et fixée (sur l'animal qui fournissait le sang) dans le bout périphérique d’une grosse veine. Sur l’homme, il n’est guère possible de pratiquer la transfusion par ces procédés. D'une part, on n'’ouvrira pas une artère sur un homme bien portant, et, en second lieu, on ne peut songer à pratiquer sur lui la ligature d’une veine importante, car cette ligature peut n'être pas sans danger. D'ailleurs, en ce qui concerne la provenance du sang, il n’est pas aussi nécessaire qu'il pourrait le sembler que ce soit du sang artériel. La transfusion du sang veineux chez les animaux réussit à peu près aussi bien que celle du sang artériel. Le vaisseau dans lequel on pratique l'injection étant une veine, le sang doit d’abord traverser les poumons et y être hématosé avant d’être envoyé aux organes.

La transfusion du sang sur l’homme s’opère à l’aide du sang extrait, suivant la méthode ordinaire, de la veine du bras d’une personne bien portante et de bonne volonté {. Ce sang est recueilli dans une seringue dont la canule pourvue d’un robinet a été préalablement fixée dans le bout central d’une veine du patient. Cette seringue est disposée de facon que le sang puisse se rendre dans son intérieur, le piston étant en place.

Il faut avoir soin qu'il ne s’accumule point d’air entre la face intérieure du piston et le niveau supérieur du sang contenu dans la seringue. A cet effet, on peut employer une seringue pourvue latéralement d’un tube débouchant juste au-dessous du piston, et terminé supérieurement par un entonnoir dont le niveau est plus élevé que le piston. Le sang recueilli par l’entonnoir arrive ainsi dans la sermgue, qu'il remplit complétement. Il faut encore avoir soin de chauffer l'appareil avant de le mettre en place, de manière qu'il se trouve à la température du sang (37 degrés centigrades), ou, ce qui est préférable, employer une seringue à double corps de pompe, et introduire par avance, dans le manchon enveloppant, un bainmarie qui maintienne la température de l’appareil au degré voulu. Il faut encore avoir soin de ne pousser l'injection qu'avec beaucoup de modération, et chercher à se mettre à cet égard dans les conditions normales de la tension veineuse (Voy. $ 103).

Rapports de la respiration avec la circulation. — Nous avons précédemment montré comment et dans quelle mesure les mouvements mécaniques de la respiration agissaient sur la tension du sang artériel et sur le cours du sang veineux ?. Mais là ne se borne pas l’influence de la respiration sur les phénomènes réguliers de la circulation.

1 Il existe dans la science un certain nombre d'opérations de transfusion suivies de succes. M. Bérard a rassemblé quinze cas de ce genre dans son Cours de physiologie, t. III, p. 219.

2 M. Donders, dans une suite de mémoires tres-intéressants, a démontré que les poumons, par leur élasticité, font obstacle à la pression que l'air extérieur tend à exercer sur le cœur,

dans l’intérieur de la poitrine. Des lors la pression de l'air contre la surface extérieure du cœur est toujours plus petite que la pression de l’air dans les poumons. M, Donders a égale-

Les changements chimiques qui s’accomplissent dans le sang au contact de l’air atmosphérique, sur la surface pulmonaire, ont sur les contractions du cœur une influence capitale.

Tuez un animal à sang chaud; attendez que les mouvements respiratoires soient complétement suspendus, et que les contractions du cœur ne consistent plus qu'en un frémissement à peine sensible : il suflira de rétablir artificiellement la respiration pour réveiller immédiatement les contractions du cœur, et les voir persister pendant quelques heures. Ce phénomène, sur lequel nous reviendrons, tend à prouver que le sang doit être considéré comme le stimulus naturel qui met en jeu la contractilité du cœur. Il prouve de plus que le sang veineux qui aborde au cœur, lorsque la respiration est suspendue, est impropre à exciter les mouvements normaux. En établissant une respiration artificielle, on redonne pour un temps au sang veineux les qualités du sang artériel. La circulation, qui n’était plus entretenue, au moment où on commence l’expérience, que par de faibles contractions du cœur, conduit vers cet organe un sang revivifié par l’air atmosphérique ; bientôt l’activité du cœur se développe sous cette influence, et la circulation pulmonaire se rétablit pour quelque temps, ainsi que la circulation générale. Il est probable dès lors que, le sang étant le stimulus des contractions régulières du cœur, la composition du sang (sujette à des variations) doit avoir de l'influence sur la fréquence et sur les autres qualités du pouls.

Il y a, au reste, entre les pulsations du cœur et les mouvements de la respiration, un balancement tel que le pouls et la respiration se maintiennent presque toujours dans un rapport sensiblement constant, quels que soient leur accélération ou leur ralentissement. Les pulsations du cœur : sont toujours plus fréquentes que les mouvements respiratoires; mais les pulsations du cœur et les mouvements de la respiration augmentent ou baissent ensemble. Ainsi le nouveau-né a en moyenne 140 pulsations du cœur par minute; il fait moyennement 35 mouvements respiratoires. L’adulte, qui respire 15 ou 18 fois par minute, n’a que 70 pulsations dans le même temps. Lorsque l'accélération du pouls survient en dehors des conditions physiologiques, on remarque la même coordimation entre les battements du cœur et les mouvements respiratoires. Il y a donc, en général, 4 pulsations du cœur pour un mouvement respiratoire complet.

Influence du système nerveux sur la circulation. — Le système ner-

ment démontré que la différence entre la pression de l'air contre le cœur et la tension de l’air dans les poumons est d'autant plus grande que les poumons sont plus distendus par l'air. Par conséquent, cette différence est au maximum pendant l'inspiration; par conséquent, au moment de l'inspiration le cœur tend à augmenter de capacité. Nouvelle preuve de l'action accélératrice de la respiration sur le mouvement du sang veineux, et aussi de la diminution de tension qui survient au moment de l'inspiration dans les gros troncs artériels voisins du cœur (Voy. $ 120).

veux lient sous sa dépendance plus ou moins immédiate tous les tissus contractiles. Il exerce dès lors sur la circulation une influence de premier ordre. Le cœur, organe musculaire par excellence, et le système capillaire, dans lequel les phénomènes de contractilité sont si évidents et si étendus, sont plus directement sous l'empire de l’influx nerveux que les artères et les veines. Les artères et les veines, dans beaucoup de circonstances, nous l'avons vu, mettent cependant aussi en évidence leurs propriétés contractiles.

L'influence qu’exerce sur les mouvements du cœur le système nerveux ne se présente pas dans des conditions aussi simples que celle qu’exerce, par exemple, le nerf d’un membre sur les muscles dans lequels il répand ses filets. Lorque, dans un membre, le nerf qui établit la communication entre un musele et les centres nerveux est divisé, le muscle est paralysé, ilne peut plus se contracter, ni mouvoir le membre. Ce muscle, il est vrai, est encore capable de mouvements fibrillaires peu étendus, lesquels dureront un certain temps ; mais ces mouvements ne peuvent être mis en évidence que par la stimulation directe du muscle lui-même, ou par celle du bout du nerf qui s’y rend.

Le cœur n’est pas un muscle comme un autre, il n’a pas d’intermittences d'action analogues à celles des muscles volontaires; c’est un muscle perpétuellement en action. Lorsque les nerfs qui établissent la communication entre le cœur et les centres nerveux sont divisés, les contractions du cœur sont profondément modifiées, mais elles ne sont pas immédiatement suspendues. Le cœur continue encore à se mouvoir spontanément.

Non-seulementle cœur continue à battre pendant quelque temps,quand, séparé des liens qui le relient au système nerveux, il fait corps encore avec l'appareil circulatoire; mais on peut l’enlever de la poitrine de l’animal , le placer sur une table, et constater qu'il continue à battre pendant assez longtemps. Ces mouvements durent une heure ou deux dans le cœur des très-jeunes animaux à sang chaud. Ils durent plus longtemps encore chez les animaux à sang froid. Lorsque ces mouvements spontanés ont cessé, le cœur est alors tout à fait analogue à un fragment de muscle séparé du corps de l’animal ; on peut le faire contracter encore, comme un fragment de muscle ordinaire, pendant un temps variable (dépendant surtout de la température ambiante), en stimulant directement la fibre charnue à l’aide des excitants mécaniques, chimiques et surtout galvaniques.

Au chapitre des mouvements et de l’innervation, nous examinerons avec quelques détails quelles sont les conditions de la contractilité persistante du cœur, ainsi que celle des muscles; ici, mentionnons simplement les faits, et disons que si le cœur, extrait du corps de l’animal, continue encore à se contracter spontanément, ou sous l'influence des excitants, cela tient très-vraisemblablement à ce qu'il emporte avec lui, dans l'épaisseur de son tissu, des éléments nerveux dont l’action ne s’épuise que peu à peu,

Le cœur recoit des filets nerveux de deux sources : du pneumo-gastrique et du grand sympathique. Comme le grand sympathique tire son origine multiple dans toute l'étendue de la moelle épinière, il s'ensuit que l’action exercée sur les mouvements du cœur par ces deux nerfs procède de la moelle par le nerf grand sympathique, et du bulbe rachidien par le nerf pneumo-gastrique. De cette manière, l'influence nerveuse qui se fait sentir sur le cœur est puisée dans une grande étendue du système nerveux, et elle peut persister encore dans des mutilations qui comprennent des segments plus ou moins considérables de la moelle. La plupart des muscles de la vie de relation, tels que les muscles des membres, reçoivent, au contraire, leurs nerfs d’un point spécial de la moelle, et l'influence nerveuse se trouve suspendue pour ces muscles, lorsque ce point est lésé. Le cœur, en empruntant son principe d'action à presque tous les points du système nerveux, se trouve bien moins exposé aux causes de paralysie que les muscles de la vie animale.

Legallois, se basant sur des expériences devenues célèbres, a cru pouvoir localiser le principe de l’action du cœur dans la moelle épinière. Il avait observé que la destruction d’une partie de la moelle affaiblit la circulation, et que l’affaiblissement est d'autant plus prononcé que la destruction comprend des segments plus considérables de la moelle épinière. Il avait cru remarquer, d'autre part, que la destruction de la totalité de la moelle, y compris le bulbe, est subitement et constamment mortelle. Mais on sait parfaitement aujourd’hui que si les mouvements du cœur sont affaiblis par la destruction de la moelle et du bulbe, ils sont loin d’être suspendus, lorsqu'on a le soin d'entretenir la respiration artificielle de l'animal, en un mot quand on s'oppose à l’asphyxie mécanique qui est la conséquence de la destruction du bulbe (Voy.S 367). Les jeunes animaux peuvent ainsi vivre encore pendant plus de deux heures.

D'un autre côté, des expériences nombreuses ont appris que sur les animaux décapités, chez lesquels on entretient une respiration artificielle, le cœur continue de battre encore pendant deux heures au moins quand ils sont très-jeunes. Nous parlons des animaux à sang chaud, et non des animaux à sang froid, lesquels résistent beaucoup plus longtemps encore à la décapitation. Enfin, on peut, à l'exemple de M. Flourens, enlever à de jeunes chiens à la fois l’encéphale, la moelle et la moelle allongée, et voir persister les contractions du cœur pendant une heure et même plus, quand on entretient une respiration artificielle, Aïnsi donc, on ne peut pas dire que le cœur tire immédiatement son principe d'action ou de la moelle allongée, ou de l’encéphale. Mais il serait inexact de conclure de là que le cœur est indépendant du système nerveux, système qui tient partout sous sa dépendance plus ou moins directe tous les organes contractiles. D'ailleurs, si la circulation persiste après les mutilations dont nous parlons, cette persistance n’est que momentanée, et la circulation ne tarde pas à s’affaiblir et à se suspendre.

Dans les expériences dont nous venons de parler, expériences qui ont consisté à enlever tout le système nerveux central, le grand sympathique n’a pas été atteint, et l’on pourrait être tenté de rattacher à ce système, à l'exemple de Brachet, les contractions persistantes du cœur.

Il est bien certain cependant que le grand sympathique ne tient pas seul sous sa dépendance les mouvements du cœur. Les expériences de MM. Budge et Edouard Weber ont prouvé que le pneumo-gastrique agit directement sur cet organe. Si l’on fait passer le courant d’un appareil d’induction par le nerf pneumo-gastrique, les contractions du cœur se suspendent. Si l’expérience dure quelque temps, les contractions intermittentes du cœur reparaissent. Le passage du même courant dans les rameaux principaux du grand sympathique accélère les contractions du cœur. Ces expériences prouvent l'influence du système nerveux sur les contractions du cœur. Mais il serait difhicile, dans l’état actuel de la science, d’en déduire le rôle précis que chacun de ces nerfs joue dans les mouvements rhythmiques de la circulation.

Le cœur est insensible à l’action des excitants, à moins que ces excitants ne soient très-énergiques ! ; en cela il ne diffère point des muscles de la vie organique, tels que les muscles de l'intestin, de l'utérus, ete. Le cœur ne diffère pas non plus des autres muscles intérieurs sous le rapport de ses connexions nerveuses; mais il en diffère sous le rapport de la structure anatomique de son tissu. Ses fibres charnues appartiennent, comme celles des muscles extérieurs, au système des fibres striées.

Un phénomène curieux a été récemment observé par M. Goll. Lorsque les nerfs pneumo-gastriques sont coupés sur l’animal vivant, la tension du sang dans l'arbre circulatoire n’est pas sensiblement modifiée 2, Mais si, au lieu de couper ces nerfs, on les ?rrite, la tension du sang s’abaisse d’une manière remarquable. Cette tension, mesurée à l’hémodynamomètre, étant de 130 à 135 millimètres de mercure, elle s’abaisse à 104. Évidemment, l'irritation du nerf pneumo-gastrique agit ici sur les mouvements du cœur, de manière à atténuer l’énergie contractile de cet organe. Diverses substances introduites dans le sang produisent des effets analogues, en agissant sur le système nerveux central (Voy. $ 95).

Le système circulatoire, artères, veines et capillaires, recoit dans l’épaisseur de ses tuniques des filets nerveux provenant en grande partie du grand sympathique, et aussi des paires nerveuses rachidiennes qui accompagnent au tronc et dans les membres les divisions capillaires des vaisseaux. La contractilité des parois vasculaires est sous la dépendance de ces filets divers. Les fibres contractiles des vaisseaux ont, quant à leur

1! On peut presser le cœur de l'animal vivant entre ses mains, sans que l’animal paraisse s’en apercevoir. Les atlouchements qu'on pratique sur le cœur des individus atteints d’ectopie ne sont pas ressentis par les patients.

2? La section des deux nerfs pneumo-gastriques entraîne immédiatement l'accélération des mouvements du cœur. En même lemps que les mouvements s’accélerent, l'intensité des contractions diminue.

structure, une grande analogie avec les fibres musculaires lisses, ou de la vie organique; la nature de la contraction est semblable aussi, dans les vaisseaux, à celle des muscles lisses; elle est successive, lente à s'établir, et lente à s’éteindre.

C'est sous l'intervention du système nerveux que la contractilité des vaisseaux (principalement dans les capillaires et les artères et veines de petit calibre) détermine les afflux sanguins locaux, compatibles avec l’état physiologique. Tels sont, par exemple, l’afflux du sang dans la mamelle, pendant la période de la lactation; l’afflux du sang à la membrane muqueuse de l'estomac, au moment de la digestion ; l’afflux ou la soustraction du sang dans les diverses parties exposées à des températures extrêmes ; l’afflux du sang au visage, dans les émotions vives, etc.

M. Bernard et M. Brown-Séquart ont dernièrement démontré, par expérience, l'influence qu’exerce sur les circulations locales le système du grand sympathique en particulier Lorsqu'on pratique la section des filets cervicaux de ce nerf destinés aux artères de la face, les capillaires, privés de leur contractilité, se laissent distendre par le sang; les parties dans lesquelles se répandent ces artères offrent bientôt une congestion sanguine, accompagnée d'’élévation dans leur température. Si l’on vient ensuite à irriter, à l’aide de l’excitation galvanique, le bout du nerf correspondant aux vaisseaux, l'injection se dissipe, et tout rentre dans l’ordre, par le rétablissement momentané de la contractilité vasculaire. La congestion et l'élévation de température reparaissent bientôt, quand l’excitation galvanique est supprimée.

De la circulation dans la série animale. — La circulation du sang présente, dans la série animale, des différences en rapport avec la configuration variée de l'appareil circulatoire. Dans les animaux, le cours du sang est principalement déterminé, comme chez l’homme, par un organe central contractile, ou cœur. Cet organe présente d’ailleurs des différences quant au nombre de ses cavités et quant à sa situation par rapport aux divers ordres de vaisseaux. Dans les animaux inférieurs , il n’y a plus de cœur, c’est-à-dire d’organe contractile central. Le sang circule dans des canaux plus ou moins compliqués. Au dernier degré de l’échelle animale, le système circulatoire n’est plus nettement distinct du système des organes de la digestion, dont les ramifications anastomosées tiennent lieu de vaisseaux et portent dans l'épaisseur des tissus les liquides de la digestion.

Mammifères et oiseaux. — C'est sur les mammifères que la circulation du sang a été découverte par Harvey (1618-1629). La circulation des mammifères et des oiseaux présente avec celle de l’homme une similitude à peu près complète. Il y a chez eux un cœur à deux oreillettes et à deux ven-

tricules, et, de plus, le cœur droit et le cœur gauche sont séparés par des cloisons complètes, de manière que le sang noir qui circule dans le cœur droit ne se mélange en aucun point avec le sang rouge mis en circulation par le cœur gauche. Les mammifères et les oiseaux sont, de même que l’homme, des animaux à double circulation. Ce sont aussi des animaux à sang chaud où à température constante.

La figure 37 représente, d’une manière aussi simple que possible, la circulation du sang des mammifères (y compris l’homme) et des oiseaux. Le sang du ventricule gauche V est poussé vers Fig. 37. les organes supposés en C; en ce point il devient = sang veineux et arrive dans l'oreillette droite 0". Il passe dans le ventricule droit V'; du ventricule droit dans les poumons supposés en P. Là il devient sang artériel, et continue sa course vers l'oreillette gauche 0, qui le transmet dans le ventricule gauche V; et ainsi de suite.

Dans la période embryonnaire, le cœur des mammifères et celui des oiseaux présente entre ses oreillettes des communications temporaires : il y a aussi, dans le même temps, mélange du sang des deux ventricules , à l’aide de vaisseaux qui disparaissent plus ou moins promptement après la naissance. Cette disposition, qui donne à la circulation des embryons des mammifères et des oiseaux une certame analogie avec la circulation des reptiles, existe aussi chez l’homme pendant la période embryonnaire, et nous aurons occasion de l’étudier plus tard (Voy. $ 412).

La disposition des vaisseaux artériels et veineux dans les oiseaux et les mammifères ne diffère pas sensiblement de ce qu’elle est chez l’homme. Le développement considérable des muscles qui meuvent le membre supérieur des oiseaux (transformé en ailes) fait que, chez ces animaux, l’artère qui correspond à la mammaire externe de l’homme l’emporte en volume sur la plupart des autres branches qui procèdent supérieurement de l’aorte. Aussi, chez l'oiseau, l'aorte se divise, presque à son origine, en trois troncs principaux. Les deux troncs situés à droite et à gauche fournissent les vaisseaux de la tête et ceux de la région pectorale correspondante. Le tronc situé au milieu descend dans la poitrine et constitue l’aorte descendante. Chez les oiseaux, les veines qui rapportent à l'oreillette droite le sang de toutes les parties sont aux nombre de trois. L’une correspond à la veine cave inférieure de l’homme (veine cave postérieure des mammifères). La veine cave supérieure de l’homme (veine cave antérieure des mammifères) est remplacée, chez les oiseaux, par deux veines qui s’ouvrent isolément dans l'oreillette droite et qui correspondent aux veines sous-clavières.

Le sang des mammifères et des oiseaux est rouge comme celui de

l'homme. Les globules du sang des oiseaux sont constitués par des disques elliptiques, tandis que ceux du sang de l’homme et des mammifères sont formés par des disques circulairest.

Reptiles. — Chez les reptiles, la circulation n’est plus aussi complète que chez les mammifères et les oiseaux; le sang artériel et le sang veineux se mélangent en partie, soit dans le cœur lui-même, soit dans les points voisins du cœur. Les reptiles, ainsi que tous les animaux dont il nous reste à parler, sont des animaux à sang froid, ou à température variable.

Le cœur desreptiles esten général composé de deux oreillettes et d’un seul ventricule (fig. 38) ; il en résulte que le sang de la petite circulation, qui vient du poumon P, où il a été artérialisé, arrive à l'oreillette o et passe dans le ventricule V, où il se mélange avec le sang de l'oreillette 0’, qui recoit le sang veineux des organes. De cette manière, le sang du ventricule n’est ni du sang artériel ni du sang veineux, mais un sang mélangé. Ce sang mélangéestenvoyé parles contractions du ventricule, à la fois dans les organes C par le grand cerele circulatoire, et à la fois dans le poumon P par le petit cercle de la circulation.

Fig. 39. Le sang n’est exclusivement veineux que dans la partie veineuse du grand cercle circulatoire compris entre les organes C et l'oreillette droite 0' (fig. 38); il n’est exclusivement artériel que dans les veines pulmonaires du petit cercle circulatoire, c’est-àdire entre les poumons P ei l'oreillette gauche o. Dans l’aorte et ses branches (de V en C), ainsi que dans l’artère pulmonaire et ses branches (de V en P), le sang est mélangé. Les organes ne reçoivent, par conséquent, qu’un sang imparfaitement artérialisé ; et le sang qui arrive aux poumons est déjà à demi hématosé par le mélange qui s’est fait dans le cœur.

Dans les reptiles ily a, la plupart du | aan" ne LeMPS, dEUX Grosses AOEIQUES qui se 2. ventricule unique, 6, artère pulmonaire divisée 'éÉUNISSENT, après un certain trajet, en

3, oreillette gauche, en deux branches.

4, aorte droite. 7, veines caves, une seule aorte ascendante (fig. 29).

x, Le chameau, le dromadaire et l’alpaca ont les globules du sang elliptiques, comme les oiseaux,

Les crocodiles (qui appartiennent à l’ordre des sauriens) présentent une particularité remarquable. Le cœur offre, comme chez les mamifères et les oiseaux, quatre cavités distinctes : deux oreillettes et deux ventricules. Mais, par une disposition spéciale des artères (disposition qui rappelle le canal artériel de l'embryon des mammifères et des oiseaux), le sang artériel et le sang veineux se mélangent à quelque distance du cœur. A cet effet, le ventricule, mdépendamment de l’artère pulmonaire, fournit un vaisseau volumineux qui se recourbe derrière le cœur et vient faire sa jonction avec l'aorte descendante, après que cette artère a fourni les branches de la tête ou carotides. De cette manière, il n’y a que les artères du tronc et de la partie postérieure du corps qui reçoivent un sang mélangé, et la tête reçoit du sang artériel pur.

Les reptiles ont le sang rouge, comme les mammifères et les oiseaux. Les globules du sang des reptiles sont elliptiques, comme ceux des oiseaux. Is ont généralement un volume beaucoup plus considérable (les globules du sang de l’homme et des mammifères ont de 5 à 6 millimètres; ceux de la grenouille ont 2 millimètres dans leur plus grand diamètre).

Poissons. — Le cœur des poissons, généralement placé sous la gorge, présente une oreillette et un ventricule. Le cœur des poissons correspond au cœur droit des mammifères et des oiseaux; il n’est traversé que par le sang veineux. L’artère dorsale des poissons A (Voy. fig. 40) correspond au cœur gauche des ani- Fig. 40.

maux supérieurs. Cette artère contractile envoie le sang artériel dans les organes supposés au point C. Là, le sang devient veineux, gagne l’oreillette o, passe dans le ventricule V ,quile chasse vers les branchies B, où il redevient sang artériel. Des branchies il passe dans l'artère dorsale, et ainsi de suite. La circulation des poissons est plus complète que celle des reptiles, en ce qui concerne l’artérialisation du cœur. Tout le sang que l’artère dorsale pousse dans les organes a en effet passé par l'organe respiratoire ; c’est du sang artériel pur.

Les veines qui apportent le sang à l'oreillette du cœur se réunissent toutes en un tronc commun, qui porte le nomde sinus veineux (Voy.fig. 41). Le ventricule donne naissance à une seule artère, dite artère branchiale, et qui porte le sang aux branchies, en se ramifiant sur les lames branchiales. L’artère branchiale, immédiatement après son origine au ventricule du cœur, présente ordinairement un renflement ou bulbe contractile qui vient en aide à l’action du ventricule lui-même.

Le sang des poissons est rouge. Les globules du sang des poissons sont elliptiques et volumineux comme ceux des reptiles.

Fig. 41.