DE L'EXPIRATION

Agents de l'expiration. — L’expiration est généralement moins laborieuse que l'inspiration. Dans les phénomènes ordinaires de la respiration, le retour au repos des agents actifs de l'inspiration et l’élasticité des poumons suffisent, en grande partie, pour la déterminer. Le cadavre, sur lequel le jeu des puissances musculaires a cessé , est à l’état d'expiration. Mais l’expiration nécessite souvent l'intervention de puissances actives. Ainsi, dans les expirations profondes et prolongéés, les muscles dits expirateurs agissent en sens opposé des muscles inspirateurs, et peuvent diminuer les divers diamètres de la poitrine. Dans beaucoup de circonstances, l’expiration devient un phénomène complexe et nécessite, d’une manière évidente, l'intervention de puissances musculaires variées. Tels sont les efforts de la phonation et du chant, dans lesquels le courant de sortie de l’air est gradué, retardé, accéléré, etc. ; tels sont les efforts violents des excrétions, de l’exercice musculaire, etc., dans lesquels l’air est momentanément conservé dans la poitrine dilatée, et d’où il s'échappe ensuite brusquement, quand l'effort a cessé. Tels sont encore une foule d’autres actes, tels que le bâillement, la toux, le rire, l’éternument, etc., dans lesquels interviennent les agents de l’expiration et ceux de l'inspiration, et sur lesquels nous reviendrons plus loin.

Du poumon pendant l'expiration. — Le poumon, avons-nous dit, est tout à fait passif pendant l'inspiration. Il agit, au céntraire, d’une ma-

1 C’est pour cette raison que, sur les animaux auxquels on pratique la section des pneumo-gastriques, on a soin de pratiquer en même temps une ouverture à la trachée, au-dessous du larynx, pour assurer le maintien des phénomènes mécaniques de la respiration.

nière directe au moment de l'expiration. Il revient sur lui-même, en vertu de son élasticité.

On peut se convaincre aisément que le poumon est élastique. Il suftit pour cela d’insuffler, par la trachée, un poumon extrait du corps de lPanimal. Le poumon, qui s’est dilaté sous l’effort de l’air , revient brusquement sur lui-même, aussitôt que l’insufllation a cessé.

La propriété élastique du poumon, étant une propriété de tissu, existe dans tous les moments de la respiration, aussi bien au moment de l’inspiration qu’au moment de l’expiration. Mais cette élasticité ne peut réagir sur l’air contenu dans la cavité pulmonaire que quand les puissances de linspiration qui ont lutté contre elle, et même qui l'ont surmontée tempoffairement, cessent d'agir. Le poumon, qui, pendant l’inspiration, avait accompagné, en quelque sorte malgré lui, les parois pectorales, obéit librement à son élasticité au moment de l’expiration, revient sur lui-même, et chasse l’air que l'inspiration avait fait pénétrer dans son intérieur. Le mouvement de retrait du poumon est borné par les dimensions de la cage thoracique, qui ne peut diminuér que dans certaines limites. Lorsque la poitrine est revenue sur elle-même (en vertu de la cessation d’action des muscles inspirateurs, et en vertu de l’action surajoutée des muscles expirateurs), le poumon n’a pas encore épuisé toute son élasticité. Il diminuerait encore de volume, si la cage thoracique, contre laquelle il est maintenu par le vide des plèvres, était capable de diminuer encore. Le poumon est donc toujours dans uné sorte de tension forcée, même au moment de l’expiration, même sur le cadavre. Le fait peut être mis en évidence par une expérience très-simple : lorsqu'on ouvre la poitrine d’un cadavre, et qu’on établit ainsi l’équilibre des pressions entre la surface pleurale et la surface muqueuse des poumons, rien ne gêne plus l’élasticité pulmonaire, et le poumon, quoique à l’état d'expiration, revient encore sur lui-même d’une certaine quantité. Il suflit, pour s’en convaincre, de faire l'ouverture de la poitrine, le cadavre étant sous l’eau : le retrait élastique du poumon chasse au dehors des bulles d’air qui s’'échappent par la bouche et par les fosses nasales du cadavre.

L’élasticité du poumon n’est donc jamais complétement satisfaite sur l'animal vivant, et cela assure l’énergie et la régularité de son mouvement de retour pendant l’expiration. C’est ainsi que dans nos machines un ressort agit avec plus de précision et d’uniformité lorsqu'on ne le laisse jamais agir jusqu’à sa limite de rétraction 1.

1 M. Donders a mesuré la force élastique que possède encore le poumon alors qu’il est re= venu sur lui-même au moment de l’expiration. A cet effet, il met à mort un animal; il adapte à la trachée un tube recourbé contenant de l’eau ou du mercure, apres quoi il ouvre largement les deux côtés de la poitrine : les poumons obéissent librement à leur élasticité, l'air qu'ils contiennent presse sur le liquide contenu dans le tube recourbé, la colonne liquide s'élève du côté de la branche libre et représente la tension de l'air contenu dans le poumon; cette ten-

D'après ce qui précède, on peut se rendre compte de ce qui arrive lorsqu'on ouvre largement la poitrine. Il y à alors équilibre entre la surface intérieure et la surface extérieure des poumons. Cet organe n’est plus maintenu contre la paroi pectorale, puisque le vide des plèvres n'existe plus. Le poumon obéit en toute liberté à son élasticité, il se contracte sur lui-même et devient immobile. I ne peut plus être dilaté au moment de l'inspiration, car il ne suit plus les parois de la cavité thoracique qui le contient. Il ne revient plus sur lui-même au moment de l’expiration, car son élasticité n’a pas été mise en jeu par sa distension excentrique. Si les deux côtés de la.poitrine étaient ouverts, l’asphyxie serait imminente. Il est rare, heureusement, que les deux côtés de la poitrine soient simultanément ouverts, et le côté sain supplée aux fonctions du côté lésé.

Lorsque l'ouverture est peu étendue, l'épanchement qui se fait entre les lèvres de la plaie rend la suspension du jeu du poumon moins complète et prépare la guérison. Dans les plaies de poitrine qui ne sont oblitérées ni par des épanchements, ni par le rapprochement des lèvres de la plaie, ni par les pièces du pansement, l’air entre et sort par la plaie à chaque mouvement d'inspiration et d’expiration. La cage pectorale est alternativement augmentée et diminuée par le jeu des muscles, mais le poumon du même côté reste sensiblement immobile. Lorsque l’ouverture est petite, l'entrée et la sortie de l’air sont souvent accompagnées d'un bruit de sifflement qui indique le passage de l'air par l'ouverture.

sion sert de mesure à la force élastique du poumon. D’après une série d'expériences tentées sur des cadavres d'animaux et sur des cadavres humains, M. Donders conclut que la force élastique du poumon, après l'expiration, fait équilibre à une colonne mercurielle de 6 millimètres d’élévation.

Quand le poumon est distendu par de l'air insufflé, lorsqu’en un mot on a bandé au maximum ses éléments élastiques, son élasticité fait équilibre à une colonne mercurielle de 18 millimètres de hauteur environ. Voilà pourquoi le courant d’air de l'expiration est plus rapide au commencement qu’à la fin de l'expiration.

Les puissances actives de l'inspiration ont donc à vaincre une force qui va croissant, à mesure que l'inspiration est plus avancée. Au commencement de l’inspiration, la force que les muscles de l'inspiration doivent surmonter peut être évaluée à une colonne mercurielle de 6 millimètres d’élévation, qui aurait pour base la surface développée de la poitrine : à la fin d’une inspiration profonde, les muscles de l'inspiration font équilibre à une colonne mercurielle de même base, mais trois fois plus haute.

M. Baerent a dernierement répété les expériences de M. Donders sur des cadavres humains. 11 est arrivé sensiblement aux mêmes résultats ; et il a noté de plus un fait qui met bien en lumière la supériorité des agents musculaires de l'inspiration sur ceux de l'expiration. Les expériences dont nous parlons ne se font plus sur le cadavre, mais sur l’homme vivant. On introduit et on fixe avec la main, dans une narine, la branche horizontalement coudée d’un manomètre à mercure, puis on ferme hermétiquement la narine du côté opposé, ainsi que la bouche, Les choses ainsi disposées, l’expérimentateur exécute un mouvement d'inspiration aussi énergique que possible, et il constate que l'inspiration maximum fait équilibre à une colonne de mercure de 70 à 85 millimetres. Une expiration »#aæimum, au contraire, refoule le mercure en sens opposé, mais ne peut soulever qu'une colonne mereurielle de 55 à 65 millimetres.

Ce bruit est surtout marqué au moment de l'inspiration, laquelle est plus rapide et généralement plus énergique que l’expiration.

Le poumon n’est pas seulement élastique. Les conduits dans lesquels circule l’air sont pourvus de fibres contractiles, de nature musculaire. Ces fibres entourent les petites bronches d’une tunique continue ; on les trouve aussi dans la trachée, mais elles n’y existent plus que dans l’intervalle qui sépare les extrémités des cartilages incomplets. On peut mettre en évidence la contractilité des bronches à l’aide du galvanisme. Les petites bronches se prêtent mieux que les grandes bronches à ce genre d'expériences. On peut aussi, à l'exemple de M. Williams, rendre le fait très-évident, en multipliant, pour ainsi dire, le phénomène. A cet effet, on prend un poumon sur un chien qu’on vient de mettre à mort, on lie la bronche principale de ce Fig. 49.

poumon sur un tube métallique, puis, suspendant verticalement le poumon (Voy. fig. 49), on remplit d’eau colorée le poumon et le tube, dont la partie supérieure est en verre et graduée. Cela fait, on dirige un courant galvanique puissant ou un courant d’induction au travers du poumon, en appliquant l’un des pôles de la pile ou de l’appareil inducteur sur la surface du poumon, et l’autre pôle sur la partie métallique du tube (Voy.

fig. 49). Le liquide contenu dans le poumon ne tarde pas à s’élever dans le tube gradué , poussé par en haut par la contraction des bronches stimulées par le courant. un

La contraction des bronches est SIM lente, successive , comme celle des Las muscles de la vie organique. Il n’est pas probable dès lors qu’elle se manifeste d’une manière rhythmique à chaque expiration.

TT

Des muscles qui agissent dans l'expiration. — Parmi les muscles expirateurs, il faut ranger les muscles intercostaux internes (Voy. S 119). La contraction de ces muscles n’est efficace, d’ailleurs, qu'autant que les côtes inférieures sont fixées par d’autres muscles; de même que les intercostaux externes n'agissent, pour soulever la cage thoracique, qu'autant que les premières côtes sont simultanément élevées et maintenues. Le muscle carré des lombes (Voy. fig. 46), qui s'insère, d’une part, à la partie postérieure de la crête iliaque et sur le ligament iléo-

lombaire, et, d'autre part, au bord inférieur de la dernière côte, joue, pendant l'expiration, à peu près le même rôle que les scalènes pendant l'inspiration. Les fibres des muscles grand oblique, petit oblique et transverse, qui vont aux dernières côtes, contribuent aussi, en fixant les côtes inférieures, à rendre efficace la contraction des intercostaux internes 1.

Les muscles sous-costaux, constitués par des languettes musculaires situées vers l’angle postérieur des côtes, insérées, d’une part, à la face interne d’une côte, et, d’autre part, à la face interne de la côte sus-jacente, ont la direction oblique des intercostaux internes, dont elles semblent une dépendance.

Le muscle ériangulaire du sternum s’insère, d'une part, sur les parties latérales de la face postérieure du sternum, et, d’autre part, sur la face postérieure des troisième, quatrième, cinquième et sixième cartilages costaux. La direction des languettes de ce muscle est la même que celle des intercostaux internes. Il doit être pareillement envisagé comme un muscle expirateur.

Le petit dentelé postérieur et inférieur, qui s’insère, d’une part, aux apophyses épineuses des onzième, douzième vertèbres dorsales, et aux apophyses épineuses des première et deuxième vertèbres lombaires,

* M. Marcacci, professeur à l’université de Pise, et plus tard M. Sibson , ont analysé avec beaucoup de soin le rôle des muscles intercostaux externes et internes. Ces deux observateurs ont reproduit le théorème d'Hamberger ; mais en consultant l’anatomie comparée et en s’aidant des données de la physiologie expérimentale, ils ont montré que si les intercostaux externes sont inspirateurs et les intercostaux internes expirateurs, cependant une petite portion de l'étendue des intercostaux internes (portion intercartilagineuse) doit être considérée comme inspiratrice.

Chez un certain nombre de mammiferes, la portion cartilagineuse des côtes a beaucoup plus d'importance que chez l’homme. Chez les mammifères dont nous parlons, on peut dire qu’il y a en avant une côte carlilagineuse, comme en arrière une côte osseuse, mobiles l’une sur l’autre, dans l’articulation chondrocostale, et chacune douée de mouvements distincts : la colonne sternale est en quelque sorte en avant la reproduction de la colonne vertébrale en arriere. Les côtes osseuses et les côtes cartilagineuses possedent chacune un appareil musculaire composé d’un musele élévateur et d’un muscle abaïsseur. L’intercostal interne n’est pas un seul muscle : sa partie intercartilagineuse représente pour le cartilage le muscle élévateur (inspirateur), le triangulaire du sternum en est l’abaisseur (expirateur). Le muscle intercostal externe représente d’ailleurs, comme chez l’homme, le muscle élévateur de la côte osseuse; et la portion interosseuse du muscle intercostal interne en est l’abaisseur.

La portion carlilagineuse du thorax a peu d’étendue chez l’homme. Les muscles qui lui sont annexés (portion intercartilagineuse du muscle intercostal interne, muscle triangulaire du sternum) sont moins développés que chez les animaux; mais il est probable que les choses se passent chez l’homme comme dans les animaux, quoiqu'à un degré beaucoup moins marqué. M. Marcacci, qui a surtout insisté sur ces particularités et qui a cherché à les démontrer par expérience, rappelle un conseil déjà donné par Haller. Il n’est pas aisé d’étudier la mécanique respiratoire sur un animal vivant dont la respiration est calme et paisible; pour rendre ces mouvements plus énergiques et pour mettre en évidence les phénomènes signalés plus haut, il faut ouvrir largement la poitrine de l'animal du côté opposé à celui qu’on examine. Alors le poumon de ce côté s’affaissera, et les mouvements respiratoires du côté en expérience seront singulierement exagérés.

et, d'autre part, au bord inférieur des neuvième, dixième, onzième, douzième côtes, est également un muscle expirateur (Voy. fig. 46).

La portion supérieure du grand dentelé, celle qui va se fixer aux deuxième et troisième côtes, peut concourir aussi aux fortes expirations (Voy. fig. 47). Comme ce muscle s’insère sur un os mobile (l’omoplate), il ne peut exercer cette action qu’autant que l'épaule est fixée. M. Sibson à établi expérimentalement le rôle expirateur de ce muscle sur les animaux quadrupèdes dont les membres antérieurs sont naturellement fixés pendant la station.

= Les muscles de l'abdomen (grand oblique, petit oblique, tranverse, grand droit (Voy. fig. 47 et 48), agissent, dans les phénomènes de l'expiration, à des degrés très-divers. Dans les mouvements de la respiration modérée, ils réagissent surtout par leur élasticité. En effet, au moment de l'inspiration, le diaphragme a refoulé la masse intestinale en bas et en avant, et celle-ci a légèrement distendu les parois abdominales ; ces parois reviennent sur elles-mêmes, par élasticité, au moment de l’expiration. Ces muscles concourent aussi à fournir un point d'appui fixe à la contraction des intercostaux internes. Dans les expirations forcées, ils tirent les côtes par en bas, et agissent d'autant plus eflicacement qu'ils s’insèrent à une grande étendue de la partie antérieure des côtes. Ils peuvent encore, quand les côtes ont été abaissées autant que possible, s’aplatir activement sur les organes contenus dans le ventre, repousser ceux-ci du côté du diaphragme, exagérer ainsi la convexité de ce muscle alors relâché, et diminuer la cayité pectorale jusqu'à ses dernières limites. Le grand oblique s’insère, d’une part, à la crête de l’os iliaque et à l’arcade crurale, et, d’autre part, à la face externe des cinquième, sixième, septième, huitième, neuvième, dixième, onzième, douzième côtes. Le petit oblique s’insère, d’une part, à la crête de l’os iliaque et à la partie externe de l’arcade crurale, et, d’autre part, au bord inférieur des cartilages des neuvième, dixième, onzième, douzième côtes. Le transverse s’insère, d’une part, à la crête iliaque et à la partie externe de l’arcade crurale, et, d'autre part, à la face interne des septième, huitième, neuvième, dixième, onzième, douzième côtes, en entre-croisant ses Insertions avec celles du diaphragme. Le grand droit s’insère, d’une part, au bord supérieur du pubis, entre l’épine et la symphyse, et, d'autre part, aux cartilages des cinquième, sixième, septième côtes et à la partie inférieure du sternum.

Les muscles /ong dorsal et transversaire épineux par les faisceaux, qui se dirigent obliquement de bas en haut, des vertèbres à l'angle des côtes ou à l’espace compris entre cet angle et l'articulation costo-transversaire, sont aussi des muscles expirateurs.

Dans les mouvements violents d'expiration, comme dans ceux d’inspiration, d’autres muscles encore peuvent entrer en action ; tels sont, entre autres, ceux qui se rendent à l’omoplate , tels sont un grand nombre de

muscles de la colonne vertébrale. Ces divers muscles s’associent encore d’une infinité de manières dans les diverses situations du tronc, pour fournir dans toutes ces attitudes des points fixes à l’action des muscles de la respiration.

Du bruit respiratoire. — Lorsqu'on applique l'oreille, nue ou armée d’un sthétoscope, sur la poitrine d’un homme sain, on entend un léger bruit qui correspond à l'entrée de l'air dans les poumons. Un second bruit plus faible que le premier, et la plupart du temps assez difficile à percevoir, correspond à la sortie de l’air ou à l’expiration.

On a donné le nom de murmure respiratoire ou vésiculaire au bruit produit par l'entrée et la sortie de l’air dans les poumons. Ce murmure est caractérisé, pendant l'inspiration, par une espèce de souffle léger, qui donne à l'oreille la sensation d’un mouvement d’expansion ou de dilatation, doux et moelleux. Le bruit produit par la sortie de l’air est à peine perceptible dans l’état normal, et il faut une oreille un peu exercée pour le saisir.

Le murmure respiratoire est dû aux frottements de l’air contre les parois des conduits aériens ?, On conçoit que le frottement de l’air est plus grand pendant l'inspiration que pendant l'expiration. La durée de l’inspiration étant moindre que la durée de l'expiration (Voy. $ 115), la vitesse du courant d’air est plus grande dans le premier temps que dans le second, et, par conséquent aussi, le frottement. Cette différence dans l'intensité des deux bruits est encore une conséquence de l'énergie plus grande des agents de l'inspiration (Voy. $ 119).

Le murmure inspiratoire se prolonge pendant toute la durée de l’inspiration, tandis que le murmure expiratoire, à peine sensible, ne se fait sentir qu’au commencement de l'expiration : la plus grande partie de l'expiration est silencieuse, le courant d’air ayant peu de vitesse, surtout à la fin de l’expiration. On estime généralement que le bruit de l’inspiration est triple en durée environ du bruit de l'expiration.

La durée du bruit de l’expiration est quelquefois anormalement augmentée dans certains points du poumon. Elle peut égaler la durée du bruit de l'inspiration, elle peut même la surpasser et s'étendre à tout le

1 On a cherché à localiser l’origine du murmure respiratoire. M. Spittal et M. Beau placent celte origine aux levres de la glotte, Il est certain que l'air qui entre dans le poumon, ou qui sort de cet organe, rencontre dans le larynx les cordes vocales, contre lesquelles il frotte. Une partie du bruit doit donc se produire en ce point. Mais la persistance du murmure respiratoire chez les individus et les animaux auxquels la trachée est largement ouverte au-dessous des cordes vocales, et les changements que l’état de dilatation ou de rétrécissement des bronches apporte à l'étendue et au timbre de ces bruits démontrent que la localisation du murmure respiratoire n’est pas possible, et qu’il est engendré dans toute l'étendue des conduits aériens. Ce bruit a sans doute plus d'intensité dans certains points que dans d’autres, comme, par exemple, aux cordes vocales et aux éperons des divisions bronchiques.

temps de l'expiration. Cette prolongation anormale du bruit expiratoire, désignée assez improprement sous le nom d’expiration prolongée, indique, en général, un obstacle local à la sortie de l’air, situé profondément sur le trajet des conduits aériens, ou un rétrécissement de ces conduits, et elle a en pathologie une importance d'autant plus grande que, précédant parfois toute autre manifestation morbide, elle présage souvent une affection grave (tubercules pulmonaires).

Lorsqu'on applique l'oreille ou le stéthoscope dans les points voisins de la racine des poumons, on entend un bruit qui diffère un peu du murmure respiratoire ou vésiculaire. Ce bruit, déterminé en ces points par le frottement de l’air sur les parois des gros tuyaux bronchiques, a reçu, en pathologie, le nom de souffle bronchique. Dans l’état normal, ce souffle se confond plus ou moins avec le murmure respiratoire général. Lorsque le poumon acquiert une densité anormale, par cause pathologique, ce souffle prend un certain développement, et comme le murmure vésiculaire est souvent suspendu, il devient prédominant, et se transmet par résonnance dans des points même éloignés du siége de l’induration.

En appliquant le stéthoscope sur le trajet cervical de la trachée-artère, on perçoit directement le bruit déterminé par le frottement de l’air contre cette partie des voies aériennes, et aussi le retentissement du bruit produit au-dessus (à l'ouverture glottique) et au-dessous (dans les bronches). Le murmure {respiratoire a été désigné en ce point sous le nom de souffle trachéal. |

Aux bruits respiratoires dont nous venons de parler, viennent s’en joindre d’autres, dont le siége n’est plus dans les poumons ni dans les bronches, mais dans les fosses nasales. Chez une personne bien conformée qui respire doucement et la bouche fermée, l’air entre et sort par les fosses nasales et produit un léger bruit, qui a principalement son siége dans la partie antérieure des fosses nasales. Ce léger bruit s’entend surtout dans le silence de la nuit ; ilse complique souvent du mouvement oscillatoire des mucosités nasales agitées par le courant d'air. Quand la bouche est en même temps grande ouverte, le passage de l’air se trouve considérablement agrandi, et le bruit devient à peu près nul, à moins toutefois que n’interviennent les oscillations vibratoires du voile du palais. Dans ce dernier cas, le bruit augmente d'intensité et prend un autre caractère, le caractère du ronflement.

Les bruits respiratoires éprouvent, dans les maladies de l'appareil de la respiration, des altérations nombreuses. La dilatation ou le resserrement des canaux par lesquels entre et sort l’air atmosphérique ; l’état de la membrane muqueuse bronchique, celui de la substance pulmonaire, dont la congestion agit par refoulement sur les ramifications bronchiques voisines, ou dont la destruction partielle détermine dans le parenchyme pulmonaire des cavités anormales ; l’état de vacuité ou de plénitude des bronches, la nature des liquides qu’elles contiennent ;

la destruction de la plèvre pulmonaire et la communication anormale des canaux bronchiques avec la cavité des plèvres : toutes ces conditions nouvelles entraînent dans l'intensité, la durée, le siége et le timbre des bruits respiratoires, des modifications dont la connaissance est précieuse pour le médecin. L'ensemble coordonné de ces notions forme aujourd’hui, sous le nom d’auseultation, grâce aux immortels travaux de Laënnec, l’une des sources les plus fécondes du diagnostic. Mais ce n’est point ici le lieu de nous en occuper.

ARTICLE III

DE QUELQUES ACTES DANS LESQUELS INTERVIENNENT LES AGENTS MÉCANIQUES DE LA RESPIRATION. ;

Les agents mécaniques de la respiration entrent en jeu dans une foule d'actes physiologiques. — Déjà, à propos du vomissement, de la défécation, de la préhension des liquides et du cours du sang veineux, nous avons insisté sur le rôle des puissances actives de l'inspiration et de l'expiration. Nous verrons plus tard ces agents intervenir aussi d’une manière spéciale dans la phonation, dans la locomotion, dans la miction difficile, dans l'expulsion du produit de la conception, etc. Nous signalerons seulement ici quelques actes qui se rangent plus naturellement dans les fonctions de respiration que dans les autres : tels sont le bäillement, le sanglot, le hoquet, le rire, le ronflement, la toux, l’expectoration, le crachement, l’éternument. La plupart de ces actes ont leur point de départ dans un état particulier du système nerveux, et l’excitant en vertu duquel le système nerveux met les puissances mus-

culaires en jeu, pour les produire, est pour quelques-uns d’entre eux à peu près inconnu.

Bâillement. — Le bâillement survient dans des conditions diverses. Tantôt il est le signe du désœuvrement et de l’ennui, tantôt il annonce le besoin de sommeil ; d’autres fois il est l’expression d’un sentiment de malaise et de faiblesse, et il précède la syncope. Il consiste en une inspiration lente et profonde, la bouche étant grande ouverte. A l'inspiration succède une expiration lente aussi, et graduée. Pendant le bâillement, les voies nasales sont fermées à la sortie de l’air par l'application du voile du palais contre la paroi opposée du pharynx. La tension du voile du palais a lieu au commencement du bâillement et au moment où la bouche s'ouvre largement, et elle dure jusqu’au moment où le bâillement se termine par la fermeture de la bouche. On sent très-bien sur soi-même ce mouvement, en quelque sorte convulsif, du voile du palais, et il est facile de le constater directement en bâillant devant un miroir, tandis qu'on déprime légèrement la langue.

‘Hoquet. — Le hoquet est essentiellement déterminé par une sorte de convulsion du diaphragme. Il consiste en une inspiration brusque. Le diaphragme, en se contractant, s’abaisse rapidement. L’air se précipite alors dans la poitrine et fait entrer en vibration les lèvres de la glotte. La vibration des lèvres de la glotte est la cause déterminante du bruit particulier auquel on reconnaît de loin le hoquet. Il est probable que, dans ce moment, la contraction des muscles dilatateurs de la glotte ne se trouve plus harmonisée avec l’action inspiratrice du diaphragme convulsivement et anormalement contracté. Les cordes vocales relâchées, cédant sous la pression de l'air qui se précipite dans la poitrine, résonnent tout en diminuant l'ouverture par laquelle pénètre l'air, et rendent ainsi l’inspiration à la fois bruyante et anxieuse. Le hoquet se montre, la plupart du temps, chez les individus nerveux et chez les jeunes enfants dont l’estomac est rempli outre mesure. Il survient aussi aux approches de la mort, etilest d’un fâcheux présage.

Sanglot. — Le sanglot a une grande analogie avec le hoquet. Il est également déterminé par la contraction convulsive du diaphragme et par la résonnance des lèvres de la glotte. Il en diffère en ce que la contraction du diaphragme est saccadée, de manière que le bruit produit pendant l'inspiration aux lèvres de la glotte présente un caractère d’intermittence. De plus, la sortie de l’air pendant l’expiration qui suit présente aussi les mêmes caractères. La glotte résonne aussi de la même manière et suivant le mode intermittent, pendant l’expiration. Le sanglot est souvent accompagné de pleurs, et il persiste quelquefois assez longtemps chez les enfants, quand les pleurs ont cessé. Il survient dans les émotions vives et annonce un profond ébranlement du système nerveux.

Rire. — Le rire est caractérisé par des expirations résonnantes et saccadées, qui se succèdent avec rapidité. La résonnance ou le bruit du rire est déterminée, et par les vibrations des cordes vocales, et aussi par celles du voile du palais. Dans le rire, le bruit produit aux lèvres de la glotte ne l’est plus par le même mécanisme que dans le hoquet et le sanglot. Les lèvres de la glotte, convenablement disposées par leurs muscles tenseurs, rendent un son analogue à celui de la phonation : le rire est dit alors bruyant. Dans le rire modéré, les cordes vocales ne prennent plus part à la résonnance, et les vibrations du voile du palais subsistent seules. Au reste, on peut rire la bouche ouverte ou fermée.

Le sourire n’est qu’une expression particulière des muscles du visage, à

laquelle les phénomènes de la respiration restent à peu près ou tout à fait étrangers.

Ronflement. — Le ronflement est caractérisé par la résonnance anormale de l'air dans les fosses nasales et le pharynx, les autres conditions de la respiration restant les mêmes. La résonnance du ronflement est généralement déterminée par les vibrations du voile du palais. Ces vibrations peuvent avoir lieu et pendant l'inspiration et pendant l'expiration. Le ronflement se produit à volonté. Il suflit de respirer par la bouche, de porter la langue en arrière et en haut, et d’inspirer et d’expirer avec une certaine énergie. En se plaçant alors devant un miroir, on constate aisément les vibrations du voile du palais. Le ronflement causé par les vibrations du voile du palais pendant l’expiration a lieu très-facilement, quand la bouche est ouverte ; quand la bouche est fermée, il a lieu encore, mais moins fréquemment ; la colonne d’air de l’expiration qui sort par le nez, quand la bouche est fermée, rencontrant le voile du palais suivant le plan incliné de sa face postérieure, n’a pas la même tendance à le faire osciller que la colonne d'air qui, sortant par la bouche, le soulève par sa face inférieure.

Le ronflement peut encore être produit par les liquides qui obstruent les cavités nasales et buccales. En général même, cette résonnance vient se joindre aux vibrations du voile du palais, et contribue à en modifier l'intensité ou le timbre d’une infinité de manières.

Toux.— La toux est caractérisée par une expiration brusque et sonore, précédée d’une inspiration profonde. La toux survient généralement à l’occasion d’un sentiment d’irritation ou de gêne sur un point de l’appareil respiratoire. L'homme qui va tousser inspire profondément et prend une sorte d’élan, afin de chasser ou de balayer par le courant rapide de l'expiration les mucosités des bronches. Au reste, la toux peut avoir lieu volontairement par action directe du système nerveux sur les muscles de la respiration, et sans intermédiaire d’une irritation locale de la muqueuse pulmonaire.

Le bruit de la toux est déterminé par les lèvres de la glotte, mises en vibration par le courant presque instantané de l'expiration.

L’expiration, au moment de la toux, est une expiration forcée. Dans les efforts de toux un peu énergiques, tous les muscles expirateurs entrent en contraction violente. Comme le fait très-bien remarquer M. Bérard, il y a deux temps dans le son de la toux. Le premier correspond au moment même où l'air est expulsé; il est produit par les vibrations de la elotte; le second a lieu à l'instant même où cesse l'effort brusque de l'expiration. Le timbre du bruit change de nature, et le son est produit par la rentrée brusque de l'air par la bouche et les fosses nasales , alors que les parois thoraciques, qui avaient été violemment ramenées en dedans par la contraction forcée des expirateurs, se restituent tout à coup,

par leur élasticité, à leur position moyenne d'équilibre. M. Bérard compare ingénieusement le son produit alors dans la poitrine à celui qui a pour cause le choc en retour produit par l’air dans une bouteille qu’on débouche vivement. Les deux bruits dont nous parlons se succèdent d’ailleurs avec une assez grande rapidité, et il faut une certaine attention pour les distinguer.

Expectoration et crachement. — L’expectoration qui accompagne souvent la toux est déterminée par le passage brusque de l’air au travers des canaux bronchiques. Le courant d'air ascendant balaye, en quelque sorte, les voies aériennes, entraînant avec lui les mucosités qui les obstruent. Lorsque ces mucosités sont épaisses et adhérentes aux parois muqueuses, la toux prend une énergie proportionnée à la puissance nécessaire pour les détacher; quelquefois ces efforts ne sont pas toujours suflisants, et il faut plusieurs quintes de toux pour faire successivement cheminer les mucosités jusque dans l’arrière-bouche.

L’expectoration n’est pas toujours accompagnée de toux. Lorsque les mugosités ou les crachats occupent la trachée, le larynx ou le pharynx, une expiration forcée suffit généralement pour les faire parvenir dans la bouche. Cette expiration est bruyante, accompagnée des vibrations du voile du palais, et parfois aussi de celles de la glotte. Le bruit produit ici a la plus grande analogie avec celui du ronflement pendant l'expiration.

Arrivées dans la bouche, les mucosités sont expulsées au dehors. Cet acte porte plus particulièrement le nom de crachement. A cet effet, la bouche se dispose d’une manière particulière. Le voile du palais s’applique à la partie postérieure du pharynx, de manière à interrompre la communication de la bouche avec les fosses nasales. La langue rassemble les mucosités à la partie antérieure de la bouche , puis elle se retire brusquement en arrière au moment où l'air, vivement chassé par un brusque mouvement d'expiration , chasse au dehors les mucosités rassemblées à l'ouverture de la bouche, restée demi-close pour augmenter la vitesse du courant d’air.

Éternument. — L’éternument est un acte généralement involontaire, souvent déterminé par une irritation vague du voile du palais, A cette sensation vague succède bientôt une inspiration profonde qui prépare le phénomène. Cette inspiration est suivie par une expiration brusque et sonore, qui est l’éternument proprement dit, mais qui n’en constitue cependant que la dernière phase.

L’expiration brusque de l’éternument se fait à la fois par la bouche et par les fosses nasales, et le courant d’air entraîne souvent au dehors, dans toutes les directions, les liquides buccaux et nasaux.

Le bruit de l’éternument, comme celui de la toux, est produit par la

vibration des cordes vocales, et il est renforcé par les parties supérieures des voies respiratoires, en particulier par la résonnance de l’air dans les fosses nasales.

L'éternument est souvent précédé par une contraction, en quelque sorte spasmodique, des muscles de la face, qui donne au visage un caractère particulier. Cet acte est parfois accompagné d’un effort violent des puissances respiratrices; et comme il est involontaire, on ne peut pas toujours en graduer la puissance. Aussi est-il quelquefois suivi d’ébranlements dans la tête, de douleurs violentes dans la poitrine, et même quelquefois de ruptures vasculaires.

La cause de l’éternument est dans le système nerveux ; mais l’excitation primitive a souvent son point de départ dans une irritation des membranes muqueuses. Dans le coryza, les muqueuses nasales irritées le déterminent, et il est facile de le provoquer artificiellement, en chatouillant le voile du palais ou l’intérieur des fosses nasales, à l’aide du doigt ou d’une barbe de plume.

SECTION II

L] Phénomènes physico-chimiques de la respiration.

En quoi consistent ces phénomènes. — À chaque mouvement d’inspiration, une certaine quantité d'air atmosphérique pénètre dans les poumons ; à chaque mouvement d'expiration, une certaine quantité d’air est expulsée au dehors; mais l’air qui sort n’est pas identique avee l’air qui entre ; il a subi dans la proportion de ses éléments constituants, et aussi dans ses propriétés physiques (température, état hygrométrique), des modifications qui se rattachent à des changements importants dans la constitution du sang. Les modifications dans les qualités de l’air expiré, et les changements correspondants dans la constitution du sang, tels sont donc les deux termes du problème physico-chimique de la respiration.

ARTICLE I