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Les tubes urinifères présentent, dans la substance corticale des reins, des circonvolutions analogues à celles de l'intestin, tandis que, dans la substance médullaire ou tubuleuse, ces tubes sont rectilignes.

Les corpuscules de Malpighi, placés au milieu des circonvolutions des tubes urinifères , n'existent que dans la substance corticale et dans les prolongements que cette substance envoie entre les pyramides de la substance médullaire. Les corpuscules sont placés sur le trajet des petites artères, et entourés de tous côtés par un réseau vasculaire extrêèmement riche (fig. 65).

Ces petits corps ne sont pas uniquement constitués par un pelotonnement de vaisseaux sanguins, ainsi que beaucoup d’anatomistes les décrivent; il y a dans leur centre une partie que l’injection des vaisseaux périphériques refoule et dissimule en partie, mais qu’elle ne pénètre point (fig. 66, c). Cette partie centrale est l’analogue des cellules hépatiques (Voy. $ 184), et aussi, sans doute, des corpuscules des glandes vasculaires sanguines. Les cor-

puseules de Malpighi sont souvent appliqués et comme enchatonnés sur les circonvolutions des tubes urinifères, dont ils dépriment la paroi, mais ils ne sont point en communication avec eux (Voy. fig. 66).

Les tubes urinifères commencent dans la substance corticale du rein, par des culs-de-sac ; ou bien ils s’anastomosent entre eux, de manière à

A, tubes urinifères, ou conduits urinifères, avec leur revêtement épithélial. B, réseau artériel qui recouvre les corpuscules de Malpighi. C, partie centrale, non injectable, des corpuscules de Malpighi.

former des anses à leur origine (Voy. fig. 62). Ces tubes, devenus rectilignes dans les pyramides de la substance tubuleuse, se réunissent entre eux, deux à deux, successivement, de manière qu’au sommet de la pyramide ou papille, ils se terminent, en définitive, Fig. 67.

par une vingtaine d'ouvertures (Voy. fig. 67). C’est par ces ouvertures que le produit de sécrétion, formé dans la substance corticale du rein, est versé dans les calices. Les calices, qui entourent à la manière de chatons le sommet de chaque pyramide, transmettent le liquide dans le bassinet, réservoir commun auquel l’uretère fait suite.

L’abondance du sang que le rein reçoit, l’enveloppement de chacun des corpuscules du rein par un réseau vasculaire, l'application immédiate des corpuscules sur les canaux urinifères, toutes ces conditions sont de nature à favoriser la rapidité et la quantité du liquide sécrété. Si nous comparons, sous ce rapport, le rein avec le foie, il est évident que ce dernier, eu égard à sa masse, reçoit beaucoup révwiox pes coxpuirs où rü8ES uRint-

FÈRES DANS LES PYRAMIDES DU REIN moins de sang que le rein, et, de plus, les cel- (ahpes Séamiane) lules du foie n’ont pas individuellement des con- à, les tubes urinifères qui constituent

la pyramide par leur accolement.

nexions aussi étroites avec les vaisseaux San- ;, jeur ouverture à la papille ou somns met des pyramides, qu L)

Écoulement des urines dans la vessie. — Expulsion de l’uriné. — L'urine sécrétée s’accumule dans les tubes urinifères de la substance corticale {, À mesure que l'urine est sécrétée, les dernières portions poussent devant elles, dans les voies ouvertes de la sécrétion, le liquide qui les remplit. L’urine gagne ainsi les tubes urinifères des pyramides, et arrive dans les calices et dans le bassinet; du bassinet, l’urine passe dans les uretères. Chez l’homme, qui se tient de quinze à dix-huit heures par jour dans la station verticale ou assise, la pesanteur exerce une certaine influence sur le cours de l’urine. Mais l'écoulement a lieu aussi dans le décubitus dorsal, et chez les animaux quadrupèdes.

Les uretères, destinés à transmettre les urines dans la vessie, concourent activement aussi à sa progression, par la contractilité de leurs parois.

La sécrétion de l'urine est continue. Il suflit, pour s’en convaincre, d’ouvrir l'abdomen d’un animal, et de fixer sur l’uretère un petit ballon de verre maintenu au dehors. Au bout de peu de temps, on voit l’urine couler goutte à goutte dans le réservoir, à des intervalles réguliers. L’urie s’écoulerait donc incessamment au dehors, s’il n’y avait sur le trajet des voies de l’excrétion un réservoir destiné à en rendre l’expulsion intermittente. Ce réservoir est la vessie.

L'urine pénètre goutte à goutte dans la vessie par les uretères, et elle s’y accumule. L'ouverture de sortie de la vessie (orifice vésical de l’urètre) se trouve clos par un sphincter placé à l’origine de l’urètre. Ce sphincter ne cède à la contraction des parois musculeuses de la vessie et à celle des parois de l’abdomen que lorsque la volonté intervient, ou lorsque la distension du réservoir est poussée à ses limites extrêmes. L’urine qui s’accumule dans la vessie ne peut rétrograder par les uretères. Ce retour n’a pas lieu quand la vessie est distendue par l'urine, ni même au moment où la vessie, contractée par ses fibres propres et par les muscles abdominaux, chasse le liquide qu’elle contient du côté de son orifice urétral. Le retour de l’urine dans les uretères est empêché, dans ces deux circonstances, par une disposition particulière. Les uretères, en effet, pour pénétrer dans la vessie, traversent les tuniques vésicales, de telle sorte que leur entrée, examinée à l'extérieur de la vessie, ne correspond pas à leur orifice intérieur : les uretères cheminent obliquement entre les tuniques de la vessie, pendant une distance de 3 centimètres environ. Il en résulte que la distension de la vessie par l’urine a une tendance naturelle à appliquer les unes contre les autres les parois de la portion

1 On peut évaluer à 9 metres carrés la surface sécrétoire des reins. En admettant qu’en moyenne il ÿ a 1250 grammes d'urine sécrétée en vingt-quatre heures, il en résulle que 1 cenlimètre carré de surface du rein sécrète environ { centigramme 1/2 d'urine en vingt-quatre heures. La sécrétion de l'urine, quoique très-abondante, se fait donc d’une manière à peu près insensible sur chaque point de la surface du rein en particulier,

d’uretères engagée entre ses membranes. Cette tendance n’est, en aucun temps, plus prononcée qu’au moment où la vessie, se contractant sur la masse liquide qu’elle contient, détermine ainsi sur tous les points de l’organe (sur ceux qui correspondent au passage des uretères (comme sur les autres) une compression proportionnée à la force de la contraction.

Lorsque, par suite d'obstacles à la sortie de l’urine hors de la vessie, celle-ci se trouve soumise à une distension permanente, on a souvent remarqué que les uretères se dilatent et acquièrent des dimensions assez considérables. Ce n’est point par le reflux de l’urine du côté des uretères que ces faits doivent être interprétés, mais bien par la continuation de la sécrétion rénale. Lorsque, en effet, la vessie distendue ne peut plus recevoir d'urine, le liquide qui arrive incessamment par les uretères s’accumule de proche en proche dans ces conduits, ainsi que dans le bassinet et les calices, et finit à la longue par vaincre la résistance des parois de ces diverses voies d’excrétion et par amener des dilatations permanentes.

Ajoutons, pour compléter ce qui est relatif à l'écoulement de l’urine des uretères dans la vessie, que les orifices de ces deux conduits peuvent être rapprochés l’un de l’autre par les faisceaux de la tunique charnue de la vessie placés entre eux. La contraction de ces faisceaux, en rapprochant les parois internes des conduits, peut concourir à les dilater et à favoriser l’abord de l’urine dans la vessie, à la condition, toutefois, que la vessie ne soit pas remplie de liquide.

L’urine, arrivée dans la vessie, s’y accumule. Mais, en s’y accumulant, elle développe en quelque sorte ce réservoir musculo-membraneux qui, dans son état de vacuité, est plongé dans l’excavation du bassin. A mesure qu'elle se remplit, la vessie refoule les organes voisins et sort de la cavité pelvienne, qui ne peut plus la contenir, pour se porter dans la région abdominale. À ce moment, on peut en constater la présence audessus du pubis, à l’aide de la percussion. Lorsqu'elle est fortement distendue, elle peut s'élever jusqu’à 8 ou 10 centimètres au-dessus de la symphyse pubienne. Ce changement de position a été mis à profit dans les opérations où l’on se propose de pénétrer dans la vessie par la paroi abdominale. Il suffit, en effet, de la distendre par l'injection d’un liquide, pour la faire apparaître dans la région hypogastrique.

En général, le besoin d’uriner survient avant qu’il y ait dans la vessie tout le liquide qu’elle peut contenir. Lorsque , par des causes quelconques, nous résistons longtemps à ce besoin, et lorsque cette résistance devient une habitude, la vessie finit par augmenter dans ses dimensions. C’est pour cette raison, sans doute, que la vessie de la femme est souvent plus grande que celle de l’homme. La volonté, du reste, a ses limites, et elle devient impuissante à la longue. C’est surtout ce qu'on observe toutes les fois que l’abdomen, distendu par des tumeurs de diverse nature, ne permet pas le libre développement de la vessie. Dans la grossesse avancée, le besoin d’uriner est assez fréquent, pour la même raison. Les ef-

forts divers, de rire, d’éternument , etc., entraînant la contraction des muscles de l’abdomen, déterminent souvent l'émission de l’urine, lorsque la vessie est remplie, etc.

Le besoin d’uriner est lié à une sensation interne dont le point de départ est dans la vessie, mais dont le siége est dans le système nerveux, comme celui de tous les besoins. Ce besoin n'est pas toujours lié à la réplétion de la vessie. Dans Îes maladies de cet organe, il se fait souvent sentir, alors qu'il n’y a que quelques gouttes d'urine dans le réservoir vésical.

L'émission de l’urine est déterminée par la contraction de la tunique charnue de la vessie, aidée de la contraction des muscles abdominaux. Les matières à expulser étant tout à fait liquides, l’aide des muscles abdominaux est ici moins nécessaire que dans la défécation, fonction qui a la plupart du temps pour but l'expulsion au dehors des matières solides ($ 35). La tunique musculaire de la vessie est assez épaisse. Cette tunique est constituée par des fibres circulaires, et aussi par des fibres en anses, disposées de telle sorte que les courbes qu’elles décrivent embrassent le fond et les côtés de la vessie et viennent se terminer du côté du col vésical. Ces fibres charnues, alors qu’elles se pressent.sur le liquide et le chassent vers l’urètre, prennent en même temps un point d'appui sur la masse liquide elle-même, et tendent ainsi à ouvrir le sphincter urétral.

La vessie, à elle seule, peut déterminer la sortie de la plus grande partie de l’urine contenue dans son intérieur. Lorsqu'on pratique des vivisections sur les chiens, il n’est pas rare de voir la vessie se vider, alors que l'abdomen est largement ouvert. Si l’on détache alors la vessie, et si on l’ouvre, on s'aperçoit que sa cavité a presque entièrement disparu, et l’on ue trouve plus que quelques gouttes de liquide dans son intérieur. Les parois musculaires, revenues sur elles-mêmes, donnent à la vessie du chien l'apparence d’une sorte de corps plein et dur. Sur l’homme, la vessie est moins musculeuse que sur le chien, et la contraction des muscles abdominaux est probablement nécessaire pour faire passer les dernières portions de l’urine dans l’urètre. La contraction des muscles abdominaux se joint souvent, d’ailleurs, à celle de la vessie, dès le début de la miction : cela a lieu principalement lorsque nous voulons précipiter le Jet de l'urine, ou lorsqu'il y a des obstacles au cours du liquide le long du parcours urétral.

Lorsque nous voulons uriner, il s’écoule un certain temps (toutes les fois que la vessie n’est pas distendue outre mesure) entre le moment où nous voulons uriner et celui où l’urine apparaît. Les fibres musculaires de la vessie sont, en effet, de l’ordre des fibres lisses, c’est-à-dire de ces fibres dans lesquelles la contraction ne s’établit que d’une manière lente. Les contractions de la vessie ne sont cependant pas soustraites à l’influence de la volonté ; elles reçoivent leurs nerfs d’un plexus nerveux mixte.

Pendant que la vessie se contracte, aidée ou non des muscles abdomi-

naux, les muscles du périnée, le bulbo-caverneux, l’ischio-caverneux et les muscles de Wilson sont relâchés. Lorsque le rôle de la vessie est terminé, c’est-à-dire lorsqu'elle a chassé l’urine qu’elle contenait du côté de l’urètre, les muscles précédents, groupés autour des portions membraneuses, bulbeuses et spongieuses de l’urètre, entrent en contraction pour débarrasser l’urètre du liquide contenu dans son intérieur, et pour expulser au dehors les dernières gouttes d’urine.

Composition de l'urine. — Urée, acide urique, ete. — L’urine est un liquide purement excrémentitiel, qui débarrasse l’économie d’une certaine quantité d’eau tenant en dissolution divers principes salins, et des substances azotées provenant de la décomposition des tissus. Elle concourt, avec l’exhalation cutanée et pulmonaire et l’excrétion des fèces, à entretenir l'équilibre organique. Si les gaz et les vapeurs de l’exhalation pulmonaire et cutanée constituent surtout le dernier terme des aliments respiratoires (aliments féculents, gras et sucrés), l’urine est la voie par laquelle sont principalement évacués les aliments albuminoïdes métamorphosés.

La quantité de l'urine est très-variable : elle peut être de 750 grammes ou de plus de 2000 grammes en vingt-quatre heures; elle peut même s’'élever, dans l’état physiologique, à des proportions bien plus considérables, ainsi qu’on l’observe, par exemple, chez les buveurs de bière. La proportion des boissons a, en effet, une influence décisive sur la quantité d’urine sécrétée en un temps donné. Dans la saison chaude, dans les élévations de température, dans les exercices violents qui déterminent l'écoulement d’une sueur abondante, l'urine est, au contraire, considérablement diminuée. La quantité moyenne d'urine sécrétée en vingt-quatre heures peut être estimée à 1950 grammes environ f{.

L'urine est un liquide jaunâtre, d’une odeur particulière, plus ou moins limpide, pouvant varier, sous le rapport de la coloration et de la transparence, dans des limites très-étendues. Elle contient de l’eau, des substances organiques et des sels. La proportion de ces substances est subordonnée à l'alimentation et au genre de vie. L’urine se charge aussi des substances impropres à l'alimentation et en débarrasse l’économie.

1 M. Kaupp'a recueilli ses urines durant trente-six jours de suite, pendant lesquels il avait suivi un régime qu’on peut considérer comme normal. En divisant la quantité totale d'urine obtenue par 56, il est arrivé au chiffre de 1400 grammes environ. M. Beigel, en procédant de la même manière, fixe à plus de 1600 grammes la quantité d’urine évacuée dans les vingt. quatre heures. M. Draper, au contraire, n'obtient, par les mêmes procédés, que 4100 grammes d'urine dans les vingt-quatre heures. Il n’est pas inutile sans doute de faire remarquer que les deux premiers observateurs habitent l'Allemagne, le pays de la bière, et que le dernier est un Américain de New-York. Nous observerons encore que la température et, par conséquent, le climat ont une influence décisive sur les proportions d’urine sécrétées en un temps

donné (Voy. S 158, Sueur}. — Le chiffre de 1250 grammes, que nous avons fixé, est celui qui correspond à notre climat et à notre régime.

L'urine contient une grande quantité d’eau, de 93 à 95 pour 100 environ. Elle laisse, par conséquent, de 5 à 7 parties pour 100 de résidu solide, lorsqu'on l’évapore. Ce résidu, desséché, contient les sels etles substances organiques. Toutes les causes qui augmentent ou diminuent la quantité de l’urine portent principalement sur l’augmentation et la diminution de l’eau. L’urine du matin est plus chargée de matières solides que l’urine de la journée. Pendant les huit ou dix heures de son séjour dans la vessie, elle se débarrasse en effet, par résorption, d’une petite proportion de son eau.

La partie essentielle de l’urine est l’urée!. Cette substance azotée est à l’état de dissolution dans l'urine, et forme à elle seule la plus grande partie des matières organiques de l’urine évaporée. L’urée est une substance cristallisable, neutre, soluble dans l’eau et l’alcool, très-peu soluble dans l’éther, formant, avec quelques acides, des combinaisons salines cristallisables ?. L’urée est de toutes les matières azotées connues la plus riche en azote. Elle en contient 46,7 pour 100. On peut la considérer comme l’un des produits de l'oxydation des matières albuminoïdes. L’urée offre un grand intérêt au point de vue physiologique : cette substance constitue le résidu final de la plus grande partie des matières albuminoïdes de l’alimentation et des tissus.

La quantité moyenne de l’urée contenue dans l'urine est de 2,2 pour 100, ou, si l’on veut, de 22 parties pour 1000. Dans les 1250 grammes d'urine rendus par jour, en moyenne, il y a done 28 grammes d’urée 5.

La proportion de 28 grammes d’urée nous est applicable, parce qu’elle correspond à 1250 grammes d'urine évacués dans les vingt-quatre heures. Lorsque la proportion moyenne d'urine rendue en vingt-quatre heures est plus considérable, la quantité durée est plus élevée. C’est ainsi que MM. Kaupp et Beigel la fixent à 34 ou 36 grammes dans les vingt-quatre heures.

Comme on doit s’y attendre, le mode d'alimentation a une grande influence sur les proportions de l’urée. M. Lehmann se soumet, pendant huit jours de suite, au régime de la viande, et pendant quatre jours au régime exclusif des œufs (régime azoté) : il recueille ses urines dans les dernières vingt-quatres heures, et il y constate 536,19 d’urée. Pendant huit autres jours, M. Lehmann fait exclusivement usage d’une nourriture

1 Tandis que l'urine du jour contient environ 20 pour 1000 d’urée, l'urine de la nuit (évacuée le matin, au sortir du lit) contient 30 pour 1000 d’urée.

? On prépare l’urée, dans les laboratoires, en évaporant de grandes quantités d'urine hymaine jusqu’à consistance sirupeuse. On traite le résidu encore chaud par un poids d'acide azolique égal au sien. L'azotate d'urée qui s’est formé est desséché entre des feuilles de papier joseph. On le dissout dans l'acide azotique étendu, pour le purifier, et on le refait cristalliser par évaporation. On décompose ensuite l'azotate d’urée par le carbonate de baryte : il se forme de l’azotate de baryte, et l’urée est mis en liberté. On précipite par l'alcool l’azotate de baryte formé, et la dissolution alcoolique, convenablement évaporée au bain-marie, est enfin abandonnée à la cristallisation.

* 28 grammes d’urée renferment 45 grammes d’azote (l’urée contient 46,7 pour 400 d’azote).

végétale, et pendant les quatre derniers jours il ne mange que du sucre et du sucre de lait (régime non azoté); les urines des dernières vingtquatre heures ne contenaient que 158,41 d'urée. Les 37 ou 38 grammes durée évacués en plus par M. Lehmann, dans sa première expérience, proviennent évidemment des matières azotées de l’alimentation. M. Frerichs nourrit les chiens avec leur nourriture habituelle (la viande), et il note la proportion d’urée; puis il leur donne pendant quelque temps des aliments non azotés, et il constate que la quantité d’urée produite dans ce dernier cas est la même que celle d’un animal qui eëne. Enfin, les mêmes observateurs ont noté que l'exercice musculaire prolongé augmente aussi la proportion de l’urée dans l’urine, abstraction faite du régime.

On peut tirer de ces faits divers la conclusion que l’urée que renferme l’urine provient de deux sources. Une certaine partie provient de la décomposition des tissus azotés de l’organisme, et correspond au renouvellement de ces tissus. C’est cette partie de l’urée qui persiste à être sécrétée chez l’animal à jeun et chez l’animal qui fait usage d’une alimentation non azotée; c’est cette partie de l’urée que le mouvement musculaire augmente en accélérant les combustions de nutrition. Une autre partie de l’urée provient de l’oxydation directe d’une portion des aliments azotés.

L'influence des âges se fait sentir sur les proportions de l’urée, dans un sens analogue à celui de l’alimentation. Chez les enfants qui croissent, il y a dans le mouvement de nutrition une exagération qui se manifeste non-seulement par la proportion d'acide carbonique exhalé dans la respiration, ainsi que nous l’avons établi, mais aussi par la proportion de l’urée formée. Aïnsi, tandis qu’un homme adulte excrète en vingt-quatre heures 28 grammes d’urée, un enfant qui croît (âgé de huit ans) excrète en moyenne , dans le même temps, 13 grammes d’urée. Il est vrai que cette proportion est moins considérable d’une manière absolue ; mais si nous tenons compte du poids beaucoup moindre de l'enfant, nous arrivons à ce résultat, que la quantité d'urine (et d’urée) excrétée par lui en vingt-quatre heures est plus considérable que chez l'adulte. Si nous rapportons la proportion d’urée à une même quantité en poids de l’enfant et de l’adulte, nous trouvons que 1 kilogramme d’adulte correspond en vingt-quatre heures à 05,420 d’urée, tandis que 1 kilogramme d’enfant correspond, pendant le même temps, à 08",810 d’urée. Chez le vieillard, chez lequel la quantité des aliments consommés est moindre que chez l'adulte, l’urine ne renferme guère que 8 ou 10 grammes d’urée en vingtquatre heures. La différence des sexes se fait sentir d’une manière moins marquée; elle est d’ailleurs en rapport avec l’activité, un peu moinz grande chez la femme, des phénomènes nutritifs. L’urme de la femme, comparée à celle de l’homme, renferme quelques grammes d’urée en moins dans les vingt-quatrè heures,

1 M. Beigel calcule que 1 kilogramme d'homme émet en vingt-quatre heures 21 centi-

L'urée n'existe pas seulement dans l'urine, on la retrouve aussi dans le sang. Les travaux de M. Simon, ceux de M. Verdeil, ceux plus récents de M. Picard, ne permettent plus le doute à cet égard. Il est vrai que, dans l'état physiologique , la quantité d’urée contenue dans le sang est très-faible : pour 1000 grammes de sang, il y a en moyenne de O8r,16 d’urée, Mais il ne résulte pas moins de là que l’urée ne se forme pas localement dans le rein, et qu’elle s’engendre directement dans le sang, par suite des métamorphoses de nutrition.

La petite proportion d’urée contenue dans le sang correspond-elle à toute l’urée sécrétée par le rein? Il n’est guère possible de prouver la chose par expérience, mais les analyses récentes de M. Picard rendent la chose très-vraisemblable. M. Picard analyse sur deux chiens le sang de l'artère rénale et le sang de la veine rénale ; c’est-à-dire le sang qui entre dans le rein et le sang qui en sort. Sur le premier chien il trouve, pour 1000 grammes de sang, 36 centigrammes d’urée dans le sang de l'artère rénale, et seulement 18 centigrammes d’urée dans le sang de la veine rénale. Sur le second chien, il trouve, pour 1000 grammes de sang, 40 centigrammes d’urée dans le sang de l’artère rénale, et seulement 20 centigrammes d’urée dans le sang de la veine rénale, c’est-à-dire moitié moins d’urée dans le sang de la veine que dans le sang de l'artère.

Supposons maintenant avec M. Valentin (dont le calcul est basé sur la vitesse du cours du sang dans les artères et sur l’aire des vaisseaux du rein) que les reins soient traversés par 244 grammes de sang par minute, c'est-à-dire, en vingt-quatre heures, par 351,360 grammes de sang. Comme il y a, en moyenne, dans le sang humain, 16 centigrammes d’urée pour 1000 grammes, il en résulte qu'il y aurait 56 grammes d’urée contenus dans les 351,360 grammes de sang qui traversent le rein en vingtquatre heures. Or, si le sang qui traverse le rein abandonne la moitié de l’urée qu'il contient, il en résulte qu’en vingt-quatre heures il doit passer 98 grammes durée dans les urines. Le calcul est parfaitement d’accord avec l’observation. Cela n’explique pas, il est vrai, pourquoi le rein a une tendance spéciale à donner issue à ce produit, à l’exclusion des autres glandes ; et nous rentrons, sous ce rapport, dans l’inconnu de toutes les sécrétions

On peut encore déduire d’autres faits la preuve que le rein exerce une action de séparation et non une action de formation spéciale. Lorsque les reins sont enlevés aux animaux, ceux-ci présentent bientôt un grand abattement, de la fièvre, des troubles nerveux, et ils succombent généralement du cinquième au sixième jour. Or, si l’on examine le sang de ces animaux, on y trouve une grande quantité d’urée. MM. Prévost et

mètres cubes d'urine, c'est-à-dire O€.c.,87 par heure; — 1 kilogramme de femme émet en vingt-quatre heures 13 centimètres cubes d’urine, c’est-à-dire Oc.c.,54 par heure. — M. Beigel tire encore de 58 anatyses les résultats suivants : en vingt-quatre heures un homme émet 358,6 d’urée, une femme en émet, dans le même temps, 278r,6.

CHAP, VI. SÉCRETIONS, 399

Dumas ont constaté sur le chat que cette quantité peut s'élever à 10 grammes pour 1,000 grammes de sang. L'absence de l’organe d'élimination à en quelque sorte accumulé dans le sang l’urée qui a continué à se former. L'accumulation de l’urée dans le sang et son apparition dans d’autres liquides de sécrétion arrivent également chez les animaux auxquels on à pratiqué la ligature des deux uretères. Dans les maladies où les fonctions urinaires sont profondément troublées, l’urée s’aceumule aussi dans le sang (albuminurie, choléra, etc.) ; et de plus, l'élimination de l’urée tend à se produire dans des glandes ou dans des parties qui ne lui donnent pas passage ordinairement. Dans ces cas, on a rencontré l’urée dans les épanchements séreux de la plèvre, dans la tunique vaginale, dans le liquide céphalo-rachidien, dans les liquides de l’œil, dans la salive, dans la sueur,

On a dit dernièrement que la quantité d’urée dans le sang est augmentée, dans toutes les maladies accompagnées de fièvre, par l’exagération momentanée des combustions interstitielles ; mais c’est là une doctrine qui a besoin d’être appuyée sur de nouvelles observations.

Parmi les substances organiques azotées de l’urine, on trouve un autre corps qui offre avec l’urée une certaine analogie, mais qui, au lieu d’être neutre, offre une réaction acide. Cette substance, c’est l'acide urique. L'acide urique peut être envisagé comme un produit de combustion des matières azotées, moins avancé que l’urée. L’acide urique existe dans l’urine de l’homme et dans celle des animaux carnivores. La quantité de l’acide urique n’est guère que la vingtième partie de celle de l’urée. Tandis qu'il y à 22 grammes d’urée pour 1000 grammes d'urine, il n’y a guère que 1 gramme d’acide urique pour 1000 grammes d’urine. Dans les 1250 grammes d'urine rendus en vingt-quatre heures, il n’y a donc, en moyenne, que 48r,25 d’acide urique{.

L’acide urique consiste en petits cristaux blancs qui s’accumulent en groupes. Il est à peine soluble dans l’eau, et insoluble dans l’alcool et l’éther. Les sels formés par l'acide urique sont également à peu près insolubles. Tel est en particulier l’urate de soude, et c’est sous cette forme que se trouve l'acide urique dans urine humaine.

L’acide urique existe, à l’état libre ou à l’état d’urates alcalins, dans les excréments d’un grand nombre d'oiseaux (il forme la majeure partie du guano), dans les excréments de la tortue, dans ceux des serpents, dans ceux des insectes.

On prépare en général l’acide urique , dans les laboratoires , à l’aide des excréments de serpents, qui sont presque uniquement formés par cet acide. On mélange ces exeréments avec leur poids de potasse caustique, on ajoute au mélange 15 parties d’eau, et on filtre. Le liquide filtré

1 48r,25 d'acide urique correspondent à Osr,4 d'azote (l'acide urique contient 34 pour 100 d'azote). La quantité d'azote évacuée avec l’acide urique par la voie urinaire est donc à peine Ja 30e partie de celle évacuée par l’urée (Voy. la note 3, p. 396).

tombe dans un vase qui contient de l’eau distillée, additionnée d’un quart d'acide sulfurique. Il se forme du sulfate de potasse qui reste en dissolution, et l’acide urique se précipite en cristaux au fond du vase.

Les conditions qui font varier les proportions de l’urée agissent aussi sur l'acide urique, mais plus faiblement. La nourriture animale longtemps soutenue augmente notamment les proportions de l’acide urique, mais en général seulement d’une fraction de gramme. L’acide urique, étant un produit d’oxydation des matières albuminoïdes moins avancé que lurée, apparaît en plus grande quantité dans l’urine, quand les phénomènes de combustion diminuent. L'exercice, qui accélère les mouvements respiratoires et les combustions de nutrition, diminue la proportion d’acide urique contenue dans l’urine ; le repos et la vie sédentaire, qui tendent à diminuer les combustions de nutrition, augmentent les proportions d’acide urique. On remarque, pour la même raison, que les animaux sauvages, qui à l’état de liberté rendent peu d’acide urique dans l'urine, en rendent davantage dans l’état de domesticité.

Chez les animaux erbivores, l'acide urique est remplacé par un autre acide, l'acide Lippurique. On trouve quelquefois des traces de ce dernier acide dans l’urine humaine, après un régime végétal prolongé. L’acide hippurique est uni aux alealis dans l’urine des herbivores, et les sels qu’il forme sont solubles dans l’eau. L’acide hippurique est bien plus abondant dans l'urine des herbivores que ne l’est l’acide urique dans l'urine de l’homme et des carnivores. Il s’élève souvent à 10 ou 15 grammes pour 1000 grammes d’urine. L’acide hippurique présente cette propriété remarquable que, traité par les acides, il donne naissance à une nouvelle substance azotée (glycocolle ou sucre de gélatine), et à une substance non azotée (acide benzoïque). Il est remarquable aussi que si l’on mélange de l'acide benzoïque aux aliments d’un herbivore, la quantité d'acide hippurique contenue dans l’urine augmente.

Les autres matières azotées que contient l'urine n’y existent qu’en très-faibles proportions. Telles sont : la créatinine et la créatine (la créatine ne diffère de la créatinine, au point de vue chimique, que par deux équivalents d’eau). Telles sont diverses matières colorantes azotées, au nombre de trois, suivant M. Heller : une jaune ou uroxanthine, une rouge ou uroidine, une bleue ou wroglaucine.

On a quelquefois signalé dans l’urine l’existence de l’acide lactique uni aux alcalis. Mais il ne paraît pas y en avoir dans l’urine normale. Son apparition est liée au défaut d’oxydation convenable du sang, toutes les fois que les phénomènes de la respiration sont entravés.

Il existe encore dans l’urine d’autres matières azotées non définies, non cristallisables, en assez forte proportion, et précipitables par le tannin, et qu’on désigne souvent sous l'expression générale de matières ex tractives. Ces matières, dont la composition n’est pas connue, augmentent souvent dans les maladies; pendant l’inanition elles deviennent

très-abondantes dans l'urine, et si abondantes que leurs proportions dépassent souvent celles de l’urée.

L’urine contient encore une proportion variable de mucus (pour la plus grande partie sécrétée par la muqueuse vésicale), et aussi des lamelles d'épithélium.

On a encore signalé, dans l'urine des bêtes bovines, d’autres acides organiques. Ces acides, unis à la soude, sont, d’après M. Stadler, des produits organiques non azotés ; ce sont les acides damalique, damalurique, phœænique, taurique. On les rencontre quelquefois dans l'urine du cheval et quelquefois aussi dans l’urine humaine.

Comme produits non azotés de l'urine, signalons encore des traces de matières grasses (oléine, margarine, stéarine). Ces matières augmentent parfois dans la sécrétion urinaire, et forment une sorte de croûte très-mince qui surnage à la surface du liquide.

L’urine fraîche de l’homme et des mammifères contient, à l’état de dissolution, une petite proportion de gaz acide carbonique.

L'urine renferme enfin des sels divers, tels que : chlorure de sodium, chlorure de potassium, sulfate de potasse, phosphate de soude, phosphate de magnésie, phosphate de chaux, sulfate de chaux, des traces de silice, d’oxyde de fer et de manganèse. La quantité des matières salines évacuées par l’urine en vingt-quatre heures est, en moyenne, de 14 ou 15 grammes. Les analyses de M. Lehmann ont prouvé que la quantité de phosphate de chaux dans l'urine diminue chez les femmes pendant la période de la grossesse.

L'’urine fraîche de l’homme et des animaux carnivores présente une réaction acide. Abandonnée à elle-même pendant un certain temps, l'urine devient alcaline, par la transformation de l’urée en carbonate d’ammoniaque !, sous l'influence d’une fermentation due au mucus que ce liquide renferme. Cette transformation a lieu quelquefois dans la vessie, dans l’état pathologique; l’urine qui est évacuée est alors alcaline, et elle présente une odeur ammoniacale. C’est à une fermentation du,même genre qu'est due l'odeur désagréable qu’exhale le coucher des malades, lorsque l’urine imbibe les pièces de la literie.

L’urine des animaux herbivores est généralement a/caline. Elle doit cette alcalinité aux carbonates alcalins qu’elle contient en grande quantité. Ces carbonates, suspendus en partie à l’état de particules salines dans le liquide, rendent en général leur urine trouble (telle est en particulier l'urine du cheval).

Le régime a une grande influence sur l’état acide ou alcalin de l’urine. Lorsque l’homme se soumet au régime des herbivores, son urine devient

1 Le carbonate d'ammoniaque ne diffère de l’urée que par deux atomes d’eau. Une tres. ri Pate AAA GRR OA 2 atomes d'eau... 1492 21. H* 0?

Carhonate d'ammoniaque, . , Az*C* H120*

alcaline par l'accumulation des carbonates alcalins. C'est aussi sous l'influence exclusive de ce régime qu'on voit quelquefois apparaître l'acide hippurique dans l'urine de l’homme. Le régime de la viande, substitué à celui des végétaux, donne à l'urine des herbivores l'acidité de l'urine des carnivores. Un herbivore qui 7e’ne se nourrit en quelque sorte aux dépens de ses tissus, et présente une urine qui se rapproche de celle des carnivores. Un jeune veau qui tette sa mère vit comme un animal carnivore : son urine, pendant cette période , ne renferme point d'acide hippurique ; mais on y trouve l’urée et l'acide urique dans des proportions analogues à celles de l'urine de l’homme.

Le tableau suivant contient une analyse de l'urine de l'homme, d'après M. Lehmann. Elle ne comprend pas toutes les substances que nous avons indiquées, ni toutes les variations qui peuvent survenir; mais elle mdique les rapports proportionnels des principales substances, pour un cas déterminé.

ANALYSE de