SUR 100 PARTIES. L'URINE HUMAINE

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Du sucre et de l'albumine dans l'urine. — Le sucre (glycose) se montre quelquefois dans l’urine. Lorsqu'il y existe en notable quantité, sa présence est liée à un état morbide, désigné sous le nom de diabète sucré ou glycosurie. Cependant, une nourriture riche en sucre et en féculents peut faire apparaitre une petite proportion de sucre dans l'urine, pendant les quelques heures qui suivent le repas, et sans trouble appréciable de l’état physiologique (Voy. S 64, 78).

Le médecin est souvent appelé à décider la question de savoir s’il y a ou s’il n’y a pas de sucre dans l’urine d’un malade. Il peut arriver à cette constatation par des procédés très-simples. Le premier de ces procédés est basé sur la propriété fermentescible du sucre, en présence du mucus que contient naturellement l’urine. On sait que la fermentation du sucre donne naissance à de l'acide carbonique et à de l'alcool. A cet effet, on place l'urine d’épreuve dans un flacon A (fig. 68) qui communique avec

un autre flacon B, renfermant de l’eau de chaux. On ajoute à l’urine une petite proportion de levüre de bière pour favoriser la fermentation (cela n’est pas toujours nécessaire, quand les urines sont en même temps très-chargées de mucus).

Le flacon À étant placé dans un bain-marie chauffé à + 400 ou +450, la réaction s'établit; l'acide carbonique produit par la fermentation sucrée se dégage vers le flacon B et annonce sa présence par un précipité blanc de carbonate de chaux. Le tube C plonge dans une éprouvette à pied, remplie d’eau de chaux; il est destiné à s’opposer à l’action de l'acide carbonique de l'air sur le liquide du flacon B.

Le précipité de carbonate de chaux qui se forme dans le flacon B indique manifestement qu'il s’est dégagé de l'acide carbonique; mais cela ne suflit pas, à la rigueur, pour affirmer la présence du sucre. D'abord, ainsi que nous l’avons vu, il y a une petite proportion d’acide carbonique libre dans l'urine, et en second lieu, si l’urme n’est pas fraiche, il est d’autres combinaisons organiques qui pourraient fournir l’acide carbonique et induire en erreur. Il faut, comme contre-épreuve et lorsque la fermentation est terminée, placer le liquide du flacon A dans une cornue et le distiller au bain-marie. S'il y avait du sucre dans l'urine, il s’est formé de l'alcool, qui est resté mélangé avec le liquide du flacon A. Le point d’ébullition de l'alcool étant moins élevé que celui de l’eau, l'alcool passe le premier à la distillation (maintenue au-dessous de 100 degrés); on le recueille et on le reconnait à ses caractères.

Voici un autre procédé qui peut servir à la fois à déceler le sucre et à en déterminer la quantité. Ce procédé est basé sur ce qu’en mélangeant à chaud une dissolution de glycose avec la liqueur bleue obtenue par un mélange de sulfate de cuivre, de tartrate de potasse et de potasse, la glycose a la propriété de précipiter de l’oxydule rouge de cuivre. Nous avons déjà mentionné plusieurs fois eette propriété ($$ 12, 39). La liqueur d’épreuve, dite de Trommer, est préparée par avance; on l’introduit, avec l'urine à examiner, au fond d’un tube fermé ; on chauffe Fig. 69.

à la lampe jusqu’à l’ébullition (fig. 69), et l’on examine si le précipité rouge orangé caractéristique prend naissance. Lorsqu'on a constaté la présence du sucre par cette opération, on peut se proposer de doser la quantité de sucre que renferme l’urine. A cet effet, la liqueur bleue est ramenée à un titre déterminé, de manière, par exemple, que 100 centimètres cubes de cette dissolution soient complétement décolorés lorsqu'on les fait bouillir avec 1 gramme de glycose. Cette liqueur #ifrée peut être conservée, pour s’en servir au besoin. Lorsqu'on veut en faire usage, on mesure 100 centimètres cubes de cette liqueur dans une éprouvette gra-

duée, et on les verse dans une capsule placée sur le feu; on chauffe, puis on verse successivement et peu à peu, à l’aide d’une burette divisée, l'urine dans la capsule. On s'arrête aussitôt que la décoloration exacte de la liqueur cuivrée est arrivée. La quantité d’urine nécessaire pour amener cette décoloration renferme précisément 1 gramme de glycose f.

On peut encore déterminer très-exactement la proportion de sucre qui se trouve dans les urines diabétiques, en mesurant la déviation qu’elles produisent sur le plan de polarisation; à condition toutefois que l’urine ne contienne pas d’autres principes qui dévient aussi le plan de polarisation (l’albumine est de ce nombre). Dans ce cas il faut préalablement en débarrasser l'urine. L'instrument le plus généralement employé, en France, à ce genre de détermination, est le saccharimètre de M. Soleil ?.

L'urine des diabétiques peut contenir jusqu’à 100 et134 parties de sucre pour 4000 (M. Bouchardat). La présence du sucre dans l'urine est le plus souvent accompagnée d’une augmentation considérable de la sécrétion urinaire, augmentation qui porte surtout sur la quantité de l’eau. On voit parfois la quantité d'urine s'élever à 4, 5, 6 et 8 kilogrammes dans les vingt-quatre heures. Cette augmentation de la sécrétion urinaire est accompagnée d’une soif ardente.

La présence du sucre dans l’urine n’a pas d'influence notable sur les proportions normales de l’urée : tantôt celle-ci est augmentée, tantôt elle est diminuée.

Nous avons vu précédemment que les aliments féculents et sucrés pénétraient dans le sang sous forme de glycose ($ 64), et que, dans les moments qui suivent l'absorption d’une grande quantité de sucre, on pouvait même constater la présence d’une petite proportion de ce principe dans l'urine. On a pensé dès lors que le sucre de diabète provient d’une destruction incomplète (par défaut de combustion respiratoire) du sucre introduit dans le sang par l'absorption digestive, et l’on a cherché à combattre cette maladie grave en supprimant, dans le régime des malades, les aliments féculents et sucrés. Il est vrai que, par ce traitement rationnel, on arrive à diminuer la proportion du sucre dans l'urine, mais le succès n’est jamais complet. Le sucre, en effet, n’est pas seulement apporté dans le sang par l’absorption digestive, le foie a encore la propriété de sécréter du sucre et d’écouler ce sucre dans le sang par les veines sushépatiques (Voy. $ 187). Ce sucre, continuellement formé dans le foie, est continuellement aussi, dans l’état normal, oxydé dans le sang par l’oxygène apporté par la respiration, et il n'apparaît point dans l'urine. La

1 Quand la proportion de sucre contenue dans l'urine est peu considérable, il est nécessaire de se débarrasser, soit de l’albumine qu’elle peut contenir (anormalement), soit des matières extractives qu’elle renferme à l’état normal. Ces matières peuvent, en effet, masquer les réactions caractéristiques du sucre. (Voy. plus loin $ 187.)

2 Nous ne pourrions, sans entrer dans de longs détails que ne comporte point cet ouvrage, exposer ici les bases sur lesquelles repose cet instrument. Le lecteur trouvera, à cet égard, les développements nécessaires dans le Cours élémentaire de chimie de M. Regnault, t, IV.

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glycosurie dépend donc d’une lésion profonde des phénomènes de combustion ou de nutrition. Il est remarquable que les animaux plongés dans le sommeil hibernal, dont la respiration est alors lente et à peine sensible, présentent du sucre dans l’urine , quoiqu’ils ne prennent point d'aliments. La présence du sucre dans l’urine doit être attribuée ici à la sécrétion lente et persistante du foie, et à l'introduction d’une quantité insuffisante d'oxygène dans le sang.

L'albumine peut aussi se montrer anormalement dans l’urine. Sa présence, liée la plupart du temps à une altération profonde de la substance du rein, peut coïncider encore avec d’autres états morbides. Dans les maladies du cœur, dans quelques affections nerveuses, chez les femmes nouvellement accouchées, etc., on peut aussi rencontrer de l’albumine dans les urines. En général, dans ces derniers cas, l’albumine est en faible proportion, et elle ne se montre pas d'une manière continue, comme dans les maladies organiques des reins. L’albumine peut exister dans l’urine, dans des proportions très-variables, depuis 0,1 pour 1000 jusqu’à 30 pour 1000. Dans ces cas extrêmes, la quantité d’albumine contenue dans l’urine égale presque la moitié de celle qui existe dans le sang (il y en a environ 70 pour 1000 dans le sang).

La présence de l’albumine dans l’urine coïncide ordinairement avec la diminution de l’urée dans l’urine.

Lorsqu'on veut constater la présence de l’albumine dans l’urme , plusieurs procédés peuvent être employés. L'alcool ou la chaleur! suftisent, lorsque l’urine contient beaucoup d’albumime, pour déterminer un précipité caractéristique dans cette humeur ; mais lorsque l'urine ne contient que peu d’albumine, cette méthode est insuftisante. L’alcalinité de l'urine suflit en effet, malgré l'élévation de la température, pour maintenir à l’état de dissolution des quantités notables d’albumine. D'ailleurs, en chauffant, au fond d’un tube, une petite quantité d’urine, une partie de l’eau s’'évapore, et il se forme alors des précipités salins qui, en troublant la liqueur, pourraient mduire en erreur. Le seul procédé exact consiste à traiter l'urine par la chaleur et par l'acide azotique. On place l'urine dans un tube fermé, on y ajoute de l’acide azotique, de manière à rendre la liqueur acide *, et on chauffe à la lampe (Voy. fig. 69). L’acide azotique précipite l’albumine, et, de plus, il dissout les autres précipités qui pourraient se former.

Dépôts de l'urine, — Calculs. — Il se forme souvent des dépôts dans l'urine, alors même que celle-ci est évacuée à l’état limpide. Ces dépôts

1 À — 700 l’albumine se coagule.

? J1 y a encore un avantage à ajouter à l'urine un excès d’acide azotique, c’est que l’acide urique déplacé de ses combinaisons avec les alcalis, et à peu près insoluble dans l'urine, se précipite quand on ajoute de faibles proportions d'acide azotique; tandis qu'il se redissout dans un excès d'acide azotique.

sont le plus ordinairement formés par l’acide urique et les urates alcalins, Cet acide et les sels qu'il forme, étant très-peu solubles (Voy. $ 176), se précipitent au fond du vase lorsque l'urine se refroidit, pour peu que leur quantité se trouve augmentée. C’est ce qu’on observe fréquemment dans la plupart des maladies fébriles. L’urine est ordinairement colorée alors par un excès de la matière colorante rouge que nous avons désignée sous le nom d’uroidine. D'autres dépôts, assez communs dans l'urine, {sont formés de mucus et de lamelles d’épithélium. On trouve souvent, dans l’état pathologique, des dépôts formés par du pus ou par du sang (reconnaissables à leur globules caractéristiques, à l’aide du microscope); on y rencontre quelquefois aussi des spermatozoïdes entraînés par l’urine dans son passage par le canal de l’urètre. Les sédiments pathologiques de l’urine contiennent souvent encore, indépendamment des substances précédentes, les matières salines qui entrent dans la composition des calculs. Tels sont, par exemple, l’oxalate de chaux, le carbonate de chaux, le phosphate ammoniaco-magnésien.

Des calculs, c'est-à-dire des dépôts fiqurés et d’un volume plus ou moins considérable, apparaissent souvent dans l'urine. La plupart du temps ils se forment et s’accroissent dans la vessie, c’est-à-dire dans le point des voies urinaires où l’urine séjourne le plus longtemps à l’état de repos. Les matières salines qui entrent dans la composition des calculs se trouvent adhérentes entre elles et en quelque sorte cimentées par les matières organiques de l’urine, et en particulier par le mucus. Un calcul, une fois formé, favorise l'application des dépôts nouveaux autour du noyau primitivement formé. Lorsqu'un calcul est abandonné un long temps dans la vessie , il peut ainsi acquérir des dimensions considérables. Des corps étrangers de toute nature, introduits dans les voies urinaires et tombés dans la vessie, agissent de la même manière, et deviennent souvent une sorte de centre autour duquel se déposent les matières salines.

Les calculs sont formés de matières salines diverses. Il est rare qu'ils soient exclusivement formés par une seule. De plus, le centre est souvent constitué par d’autres substances que la circonférence ou l’écorce : il y a eu en quelque sorte deux époques dans leur formation , coïncidant avec deux états différents de l'organisme. Les calculs prennent en général le nom de la substance qui domine dans leur composition. Sous ce rapport, on peut grouper les calculs les plus communs en trois classes principales : 1° calculs d’acide urique et d’urates; 2 calculs d’oxalate et de carbonate de chaux; 3° calculs de phosphate ammoniaco-magnésien.

Les substances trouvées par l’analyse dans les calculs urinaires sont : l'acide urique, l’urate de potasse, l’urate de soude, l’urate d’ammoniaque !, le silicate d’ammoniaque, le benzoate? d’ammoniaque, le chlor-

1 L’ammoniaque provient de la décomposition de l’urée. ? L’acide benzoïque provient sans doute de la formation anormale, dans l’urine de l’homme, de l'acide hippurique et de la métamorphose de cet acide, (Voy. 8 176.)

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hydrate d’ammoniaque , le carbonate de chaux, le phosphate de chaux, le silicate de chaux, l’urate de chaux, l’oxalate de chaux, le carbonate de mägnésie, l’urate de magnésie, le phosphate ammoniaco-magnésien, l’alumine, l’oxyde de fer, le phosphate de fer, l’urée, la cystine, l’oxyde xanthique, et quelques autres substances organiques peu connues,

Élimination par l'urine d’un grand nombre de substances absorbées. — Indépendamment des substances alimentaires et des éléments des tissus dont les produits modifiés constituent les matières solides de l’urine, beaucoup de substances solubles, portées dans les voies de l'absorption, soit dans un but d'expérience, soit dans un but thérapeutique, soit dans un but d’empoisonnement, sont éliminées par les urines. Parmi les matières sur lesquelles a porté l’expérimentation , les unes apparaissent dans l’urine telles qu’elles ont été absorbées ; d’autres sont décomposées par les actes digestifs ou par les combustions de nutrition, mais on peut encore reconnaître leurs éléments dans l'urine ; d’autres, enfin, ne peuvent pas être retrouvées dans l’urine.

Les substances qu'on ne retrouve pas dans l’urine ont été décomposées dans le sang et peuvent être envisagées comme ayant joué le rôle d’aliments ; d'autant mieux que ce sont des substances organiques. Tels sont l'alcool (Voy. S 144), l’éther, Phuile de Dippet, le camphre, les résines, la matière colorante de la cochenille, celle du tournesol, la chlorophylle, l’orcanette, la caféine, la théine, la théobromine, l’allantoïne, l’alloxantine, la phlorhizine, l’asparagine, l’amygdaline, le muse.

Parmi les substances non décomposées et qui apparaissent en nature dans l’urine, viennent se ranger des matières qui ne forment avec aucun des principes de nos tissus des composés insolubles, et qui ne sont ni facilement oxydables, ni aisément décomposables. Tels sont : les carbonate, azotate et sulfate de potasse; le ferro-cyanure de potassium ; le borate de soude; le chlorure de barium; le silicate de potasse ; les matières colorantes de l’indigo, de la gomme gutte, de la rhubarbe, de la garance, du bois de campêche, de l’airelle, de la carotte rouge, des müres; les matières odorantes du genièvre, de la valériane, de l’assa-fœtida, de l’ail, du castoréum, du safran, de l’opium ; quelques alcaloïdes végétaux, tels que la quinine et la strychnine.

Le sulfure de potassium est éliminé à l’état de sulfate de potasse. Les acides acétique, citrique, malique, tartrique, subissent dans le sang une combustion partielle, qui en transforme une partie en acide carbonique, d’où formation de carbonates alcalins. L'autre partie sort avec l'urine, soit à l’état de liberté, soit à l’état de combinaison avec des bases. La salicine se transforme en acide salicilique et en acide oxalique, et sort sous forme d’oxalates. L’acide tannique sort par l’urine, sous forme d’acide gallique, l'acide benzoïque sous forme d'acide hippurique, ete,

Dans ses recherches toxicologiques sur l'élimination des poisons, M. Orfila a constaté dans l’urine la présence des préparations d’or, d'argent, d’arsenic, d’antimoine, de zine, de plomb, de bismuth. M. Becquerel a signalé la présence du fer dans l’urine des chlorotiques soumis à l’usage des préparations martiales. On a encore reconnu la présence de l’iode dans l’urine, après l’usage des préparations iodées, etc. Notons, en ce qui concerne les sels métalliques, que ces matières, étant susceptibles de former avec les tissus et les liquides de l’économie des composés insolubles, se fixent un temps plus ou moins long dans l’économie et ne se retrouvent immédiatement dans les urines que quand la proportion ingérée est grande. Leur élimination a lieu à la longue et par décomposition successive des composés formés. À un moment donné, il n’y en a généralement que des traces à peine sensibles dans l'urine, et on peut retrouver encore quelques-uns d’entre eux, après plusieurs mois, dans les organes intérieurs (foie, reins, etc.).

Rapidité avec laquelle les substances introduites dans le tube digestif apparaissent dans l'urine. — Cette vitesse souvent assez grande dépend de conditions multiples. Elle est en rapport et avec la nature de la substance et avec le moment de la digestion. Le passage dans l’urine des substances dissoutes ou des liquides ingérés est quelquefois assez prompt. A diverses reprises, et dernièrement encore, on a cherché des voies détournées pour expliquer ce passage ‘. Rien ne justifie cette manière de voir. La rapidité avec laquelle les substances absorbées paraissent dans l'urine est en rapport avec la vitesse de la circulation (Voy. 8 107); et le temps, en général assez long, nécessaire à l’élimination de la substance, s’accorde parfaitement avec le rhythme lent et successif des phénomènes d'absorption.

Pour vider la question par expérience, il faut faire subir à l’animal une opération préliminaire. L’urine, en effet, à mesure qu’elle est sécrétée, s’accumule dans la vessie, et elle s’y rassemble avant d’être expulsée. Le temps précis du passage d’une substance dans l’urine ne peut être apprécié qu'autant qu’on a attiré l’uretère au dehors, et qu'on a fixé et maintenu à l'extérieur un petit ballon de verre, qui fait fonction de vessie artificielle. On peut alors essayer l'urine aussitôt qu’elle sort de l’organe excréteur.

La nature offre une voie d’expérimentation plus naturelle. C’est ainsi que M. Stehberger a institué une série d’expériences sur un jeune enfant atteint d’extroversion de la vessie. Dans ce vice de conformation, l’urine

On a supposé, par exemple, que les substances absorbées par la veine porte, au lieu d’entrer dans le cercle circulatoire, pouvaient, après avoir passé dans la veine cave, y circuler par voie rétrograde ; que de la veine cave, toujours par voie rétrograde, elles passaient dans les veines rénales, et de là dans le rein Gette supposition est tout à fait invraisemblable.

coule’sans cesse au dehors, et goutte à goutte, aussitôt qu’elle est sécrétée. Dans ces expériences, 15 minutes s’écoulèrent entre le moment de

l’administration de l’indigo et de la garance et le moment de leur appa-

rition dans l’urine ; 20 minutes pour la rhubarbe; 25 minutes pour la so-

lution de campêche ; 25 minutes pour la solution d’airelle; 25 minutes

pour la pulpe de casse, etc. Mais M. Stehberger n’a pas tenu compte, dans

ses expériences, du moment de la digestion, c’est-à-dire de l'intervalle

écoulé depuis la fin du dernier repas jusqu’au moment de l’administration

de la substance d’épreuve. M. Erichsen, qui a eu soin de faire cette dis-

tinction, est arrivé à des résultats qui prouvent de la manière la plus claire que cette condition prime toutes les autres, et que c’est à elle surtout qu'est subordonnée la rapidité du passage dans l’urine des substances avalées. L’extroversion de la vessie a aussi servi de voie expérimentale à M. Erichsen. La substance employée par lui était le ferro-cyanure

de potassium administré à la dose de 30 ou 40 grammes. Cette substance, administrée chez l'individu, après un intervalle de 11 heures depuis le dernier repas, s’est montrée dans l’urine au bout de 1 minute. Elle est apparue dans l’urine au bout de 2 minutes, lorsque l'intervalle entre le repas et l’expérience était de 4 heures. Lorsque cet intervalle était de 1 heure 1/2, le ferro-cyanure n’a paru dans l’urine qu’au bout de 6 minutes 1/2. Pour un intervalle de 1 heure seulement, le ferro-cyanure n’a paru dans l’urine qu’au bout de 14 minutes. Lorsque l’expérience a été pratiquée 25 minutes après le repas, le ferro-cyanure n’a paru dans l’urime qu’au bout de 16 minutes; lorsqu'elle a été faite 2 minutes après le

repas, il a fallu de 30 à 40 minutes pour que le ferro-cyanure apparût dans l’urine.

L'influence exercée par le moment de la digestion sur le temps que mettent les substances solubles à passer de l'intestin dans la vessie, cette influence ne s'exerce pas probablement d’une manière directe sur la sécrétion urinaire elle-même. C’est sans doute en ralentissant l’absorption, c’est-à-dire en modifiant la circulation de la veine porte (Voy. S 106), que la période digestive influe sur la rapidité du passage dans le sang (et secondairement dans l’urine) des matières contenues dans l'intestin.

Quant à la durée de l'élimination par la voie urinaire, elle est très-variable et dépend surtout de la nature de la substance. Certaines substances, en effet, qui ont de l’aflinité avec les matières organiques ou avec les tissus du corps, forment, avec ces tissus, des combinaisons témporaires que le mouvement de la nutrition ne détruit que peu à peu, pour en expulser les résidus. À doses égales, le ferro-cyanure de potassium n’est complétement éliminé qu’en 3 heures 1/2, l’indigo en 4 heures 1/2, la rhubarbe en 6 heures 1/2, la solution d’airelle en 8 heures 3/4, la garance en 9 heures. La garance, on le sait, a une grande aflinité pour le phosphate de chaux; il est probable qu’elle se fixe dans le tissu des os, et que

celui-ci ne la laisse disparaître que peu à peu. Nous venons de voir aussi que certains sels toxiques se fixent pendant un temps parfois assez long dans quelques tissus (foie, rein, etc.), et ne sont éliminés que très-lentement ; si lentement qu’on en retrouve encore des traces dans les organes au bout de plusieurs mois.

ARTICLE II