DE LA VOIX

Organes de la voix humaine.— L'appareil de la voix se compose de trois parties essentielles : 4° d'organes destinés à chasser l’air au travers du larynx, et qui remplissent dans la production de la voix l’ofice de soufilets d’orgues : ces organes sont les poumons ; 2° du larynx, dans lequel l’air, chassé par les poumons, vient résonner sur certaines parties, dites cordes vocales ; 3° du tuyau vocal, c'est-à-dire de tout ce qui surmonte

tion musculaire); — Stannius, Untersuchungen über Leistungsfähigkeit der Muskeln und Todtenstarre (Recherches sur la contractilité et la rigidité cadavérique), dans Archiv für physiologische Heilkunde, de Vierordt, XI; — Brown-Séquard, Sur la rigidité cadavérique et la contractilité musculaire, dans les Comptes rendus de l’Institut, juin, août 1851 ; — Valentin, Action réciproque des muscles et de l'air atmosphérique, dans Archiv für physiolog. Heilkunde, de Vierordt, décembre 1855; en extrait dans la Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, 11 avril 1856 ; — Matteucci, Recherches sur les phénomènes physiques de la contraction musculaire, analyse dans la Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, 25 avril 1856 ; — Duchenne (de Boulogne), De l'Électrisation localisée ; applications physiologiques; in-8°, Paris, 1855; — Matteucci, Fenomeni fisici e chimici della Contrazione muscolare; Turin, in-8°, 1856 ; — Kussmaul, Ueber die Todtenstarre, etc. (Sur la rigidité cadavérique), dans Prager Vierteljahrschrift, 1855, 1. II, p. 67; — Bernard, Analyse physiologique des propriétés des systèmes musculaire et nerveux. à l'aide du curare, dans les Comptes rendus de l'Institut, 1856 ; — Brücke, Ueber den Bau der Muskelfasern (Sur la Structure des fibres musculaires), dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences de Vienne; 1857, t. XXV; — A. Fick, Ueber theilweise Reizung der Muskelfaser (Sur la Contraction partielle des fibres musculaires), dans Untersuchungen zur Naturlehre, ete., de Moleschott, t. II, p. 62, 1857 ; — Giraud-Teulon,!Principes de mécanigne animale, ou Étude de la locomotion Chez l'homme et les animaux vertébrés; in-8°, Paris, 1858,

le larynx (pharynx, bouche, fosses nasales). Le rôle que jouent les poumons, au moment de l'expiration, a été exposé précédemment (Voy.… $$ 122, 123, 124). Rappelons en quelques mots la disposition et le rôle du larynx et du tuyau vocal.

Le larynx de l’homme, situé en avant du cou, se trouve placé sur le parcours des voies respiratoires. Il consiste en une charpente cartilagineuse composée de plusieurs pièces mobiles réunies entre elles par des articulations et par des ligaments. Ces pièces mobiles peuvent être mues par des muscles; ces muscles sont animés par Fig. 104. des nerfs; enfin, le larynx est tapissé à son intérieur par une membrane muqueuse, comme la trachée qu'il surmonte, et comme le pharynx dans lequel il vient s'ouvrir.

Les cartilages du larynx sont au nombre de quatre : deux impairs, le cartilage thyroïde et le cartilage cricoïde (a, b,fig. 105,106, 107); et deux pairs, qui sont les cartilages aryténoïdes ! (Voy. fig. 104). Il faut encore ajouter à ces cartilages l’épiglotte, qui, ordinairement soulevée au-dessus de l’orifice du larynx, s’applique sur lui à la manière d’un couvercle au moment de la déglutition (Voy. $ 26). Le cartilage cricoïde surmonte, comme un anneau complet, le premier cartilage cantILaGes ARYTÉNOIDES

r : Ê = (position normale, grandeur nade la trachée-artère; le cartilage thyroïde sur- turelle ). monte le cartilage cricoïde, et vient s’articuler 4 cartilages aryténoïdes vus par

derrière.

avec lui sur les côtés. Les cartilages aryténoïdes 4, face postérieure. : : ABS b, apophyse postérieure externe.

surmontent pareillement le cartilage cricoïde et », cartilages aryténoïdes vus par

viennent s’articuler sur sa partie postérieure, , a RS : £ ? Lee T c, face antérieure.

plus élevée que l’antérieure (Voy. fig. 106). ne de

Les cartilages du larynx, mobiles les uns sur DNS EURE EE Tee

” ; cales supérieures.

les autres, peuvent être déplacés par des muscles, 9, apophyse antérieure interne, où s’insèrent les cordes vo-

et leurs déplacements ont pour effet de mettre cales inférieures.

& |”; ip Z C, un cartilage aryténoïde vu par les cordes vocales, placées à l’intérieur du larynx, A rer dans un état de tension ou de relâchement qui dd, face interne.

a, face postérieure.

détermine la nature du son produit. g, apophyse antérieure interne. La plupart des muscles du larynx sont groupés autour des cartilages aryténoïdes, et ont un point d'insertion à ces cartilages. Tels sont : 4° le musele aryténoïdien, muscle impair (Voy. fig. 105, d), situé derrière les cartilages aryténoïdes, dont il couvre la face postérieure : ce muscle est composé de deux couches de fibres, une couche superficielle, formée de

1 Il y a encore, au sommet des cartilages aryténoïdes, deux petits cartilages dits cartilages de Santorini, et, dans l'épaisseur des replis aryténo-épiglottiques, des noyaux cartilagineux appelés cartilages de Wrisberg; mais ces cartilages, qui n'existent chez l’homme qu'à l’état rudimentaire, n’ont point un rôle déterminé dans les phénomènes de la voix.

fibres obliques qui s’insèrent aux bords externes des cartilages aryté-

Fig. 105.

aa, cartilage thyroïde.

bb, cartilage cricoide.

ce, muscles crico - aryténoidiens postérieurs.

d, fibres obliques et transverses du muscle aryténoïdien.

noïdes, et une couche profonde formée de fibres transverses, qui s’insèrent sur les faces postérieures des cartilages aryténoïdes; 2 les cricoaryténoidiens postérieurs (Voy. fig. 105, cc), muscles pairs situés à la partie postérieure du cartilage cricoïde, s’insérant, d’une part, à une grande partie de la face postérieure de ce cartilage, et, d'autre part, à l’apophyse postérieure externe du cartilage aryténoïde (Voy. fig. 104, bb); 3° les crico-aryténoidiens latéraux, muscles pairs, profondément situés sous le cartilage thyroïde, dont il faut enlever une partie pour les bien apercevoir (Voy. fig. 106, d) : ces muscles s’insèrent, d’une part, à la partie latérale et supérieure du

cartilage cricoïde, et, d'autre part, à l’apophyse postérieure externe du

Fig. 106.

a, cartilage thyroïde.

bb, cartilage cricoïde.

, cartilage aryténoïde,

d, muscle crico-aryténoïdien la téral.

e, muscle thyro-aryténoidien.

kel

cartilage aryténoïde; 4° les fhkyro-aryténoidiens, muscles pairs situés dans l’intérieur même du larynx, sur les parois latérales duquel ils font saillie ; ils forment la partie charnue des cordes vocales inférieures : ces muscles s’insèrent, d’une part, à l'angle rentrant du cartilage thyroïde, et, d’autre part, à l’apophyse antérieure interne du cartilage aryténoïde (Voy. fig. 406, e, fig. 104, g); 5° enfin les museles crico-thyroïdiens, les seuls qui ne s’insèrent pomt aux cartilages aryténoïdes : ces muscles sont situés à la partie antérieure du larynx. Ainsi que leur nom l'indique, ils s’insèrent, d’une part, à la face antérieure du carti-

lage cricoïde, et, d'autre part, au bord inférieur et aux petites cornes du

Fig. 107.

a, carlilage thyroïde, b, cartilage cricoïde.

et, muscles crico-thyroïdiens,

cartilage thyroïde (Voy. fig. 107,cc).

Outre les mouvements mtérieurs qui s’accomplissent dans le larynx par l’action des muscles précédents (mouvements qui ont pour effet d’augmenter ou de diminuer le degré d'ouverture de la glotte, d'augmenter ou de diminuer la tension des replis musculo-membraneux qui la bordent), cet organe peut encore être élevé ou abaissé en totalité par des muscles extrinsèques, principalement par les muscles sus et sous-hyoïdiens. Le larynx est lié à l’os hyoïde par la membrane thyro-hyoïdienne et par le muscle thyro-hyoïdien,

et il suit les mouvements d’élévation ou d’abaissement de cet os. Les replis intérieurs du larynx, auxquels on donne le nom de cordes

vocales, sont au nombre de deux de chaque côté : les cordes vocales supérieures et les cordes vocales inférieures. Les cordes vocales supérieures font à peine saillie dans l’intérieur du larynx; elles sont formées de faisceaux fibreux peu nombreux, qui s’insèrent dans l'angle rentrant du cartilage thyroïde, et, d'autre part, au tubercule de la face antérieure du cartilage aryténoïde (Voy. fig. 104, e). Ces faisceaux fibreux sont recouverts par la membrane muqueuse qui tapisse l’intérieur du larynx.

Les cordes vocales inférieures sont beaucoup plus saillantes et beaucoup plus importantes que les précédentes. Quand on regarde le larynx par son orifice supérieur, on aperçoit la Fig. 108. saillie qu’elles forment dans le larynx (Voy. fig. 108, ee), tandis que celle des cordes supérieures, placées plus près de l'orifice, est moins marquée. Les cordes vocales inférieures ont la même direction etles mêmes insertions que les muscles thyro-aryténoïdiens. Les cordes vocales inférieures, en effet, contiennent une partie de ce muscle dans leur épaisseur.

Indépendamment des fibres charnues ÿ du muscle thyro-aryténoïdien, la corde © vocale inférieure contient des fibres parallèles résistantes, élastiques, occupant le bord libre de la corde vocale. La corde d vocale inférieure est, d’ailleurs, comme gLorre (vue par la partie supérieure du larynx). la corde vocale supérieure, tapissée par æ TEA ÉLAEe la membrane muqueuse du larynx. # ce, cartilages aryténoïdes (vus en Se ct LA

Les cordes vocales ne sont donc pas ”” nan tag lé M base de l'épi-

1 inc : glotte, et limitant l'ouverture du larynx dans libres, ainsi que leur nom semblerait

le pharynx.

l'indiquer, mais adhérentes aux parois ‘3 us le la glotte (cordes vocales indu larynx et faisant saillie dans la cavité Re du larynx par leur bord interne. L'espace ou l'intervalle qui sépare les cordes vocales inférieures l’une de l’autre constitue la glotte!. Les cordes vocales inférieures contenant un muscle dans leur épaisseur, et, d'autre

part, les autres muscles du larynx pouvant mouvoir les cartilages les uns

sas

1 On donne quelquefois, mais à tort, le nom de glot{e à l'ouverture du larynx dans le pharynæ, c'est-à-dire à l'ouverture bornée par les replis aryténo-épiglottiques. On a aussi désigné sous le nom de glotte l'intervalle qui sépare les deux cordes vocales supérieures, comme celui qui sépare les deux cordes vocales inférieures. On a dès lors distingué une glotte supérieure et une glotte inférieure. Mais les cordes vocales inférieures étant les seuls organes nécessaires à la production du son, et le nom de glotte étant inséparable de l'idée de voix, nous désignerons seulement ainsi l'ouverture circonscrite par les bords libres des cordes vocales inférieures. Les dimensions de la glotte varient suivant les sexes et suivant les âges ; et elles sont en rapport avec les divers caracteres de la voix. La glotte a 95 millimètres de longueur, en moyenne, chez l’homme adulte, et environ 20 millimetres chez la femme.

sur les autres, la glotte est susceptible de s’agrandir, de se rétrécir; ses bords eux-mêmes peuvent être tendus ou relâchés, etc.

La glotte est, dans l’état naturel des parties, la portion la plus rétrécie du larynx. On peut distinguer à la glotte deux parties : l’une, antérieure, est bordée par les deux cordes vocales inférieures; l’autre, postérieure, est comprise entre les cartilages aryténoïdes (Voy. fig. 104). Ces deux parties sont continues, sans ligne de démarcation; mais il ne faut pas oublier que la première est seule membraneuse, la seconde étant cartilagineuse. On peut donner à la portion antérieure le nom de glotte interligamenteuse, et à la seconde le nom de glotte intercartilagineuse. La première de ces portions, la plus étendue, est la seule qui serve à la voix; la seconde, qui mesure à peine le tiers de la fente glottique, est plus spécialement en rapport avec la respiration, ainsi que nous le verrons.

On désigne sous le nom de ventricules du larynx l'espace compris entre les cordes vocales supérieures et inférieures d’un même côté. La profondeur des ventricules du larynx dépend du degré de saillie des cordes vocales. La cavité intérieure des ventricules du larynx est plus large que leur ouverture, et elle présente une arrière-cavité, qui se prolonge j jusqu'aux insertions de l’épiglotte.

Rôle des muscles du larynx. — Il y a donc dans le larynx neuf petits muscles; quatre pairs, savoir : les crico-aryténoidiens postérieurs, les crico-aryténoidiens latéraux , les thyro-aryténoïdiens, les crico-thyroidiens ; et un impair, le muscle aryténoïdien, qu'on pourrait appeler l’aryaryténoidien, pour rappeler ses insertions. Les muscles du larynx, lorsqu'ils agissent, ont pour effet, d’une manière générale, de modifier la largeur de la glotte, la longueur et la tension des cordes vocales, c’est-àdire de faire varier les dimensions des portions essentielles du larynx dans un but vocal ou dans un but respiratoire. Mais l’action spéciale de chacun des muscles pris en particulier n’est pas aussi facile à déterminer qu'on pourrait le penser. Ces muscles sont, en effet, situés profondément ; il est dificile de les mettre à nu sur le vivant. Enfin, le larynx n’est pas seulement l'organe de la phonation, il fait encore partie de l'arbre aérien, et tout ce qui entrave, même pour un instant, les phénomènes respiratoires, amène chez l’animal des accidents de suffocation qui compliquent l’observation.

Aussi un certain nombre d'auteurs, rebutés par les difficultés de la méthode expérimentale, ont-ils cherché à déterminer l’action de ces muscles d’après leurs attaches et d’après la connaissance des surfaces articulaires. C'est pour ce motif qu’il a régné quelques divergences sur leur mode d'action. Aujourd’hui que la méthode expérimentale a prévalu partout où elle est possible, on sait d’une manière positive l’action des muscles du larynx, grâce surtout aux travaux de MM. Longet, Harless et Merkel. La méthode expérimentale employée ici est basée sur ce fait que les

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muscles entrent en contraction quand on excite convenablement les nerfs qu vont se répandre dans leur tissu. Or, on met le larynx à découvert, on dissèque attentivement, et on coupe les filets nerveux qui vont à certains muscles du larynx, sauf les filets qui vont aux muscles dont on veut connaître l’action. Puis on excite Le tronc du nerf qui envoie à ces muscles (nerf récurrent), et on observe quels changements surviennent dans les diverses parties du larynx, et en particulier dans la glotte, autour de laquelle ces muscles sont groupés. On peut encore mettre à mort un animal, découvrir le muscle dont on veut connaître l’action, le galvaniser directement, et observer l’effet produit.

Les muscles crico-aryténoidiens postérieurs ont pour effet, en prenant leur point d'insertion fixe sur le cartilage cricoïde, de faire exécuter aux cartilages aryténoïdes un mouvement de rotation dans leur articulation cricoïdienne, en vertu duquel les apophyses antérieures des cartilages aryténoïdes (et par conséquent les insertions postérieures de la vocale inférieure) se trouvent portées en dehors. Les crico-aryténoïdiens postérieurs sont donc les dilatateurs de la glotte. La glotte, limitée par les cordes vocales, représente une sorte de triangle isocèle, dont le sommet correspond aux insertions antérieures des cordes vocales fixées dans l’angle rentrant du cartilage thyroïde. Les insertions antérieures des cordes vocales sont fixes; ce sont donc les insertions postérieures des cordes vocales fixées aux cartilages aryténoïdes qui, en s’éloignant ou en se rapprochant du plan médian, augmentent ou dimmuent l'ouverture de la glotte.

Les muscles crico-aryténoïdiens latéraux ont pour effet, en prenant leur point d'insertion fixe sur le cartilage cricoïde, de faire exécuter aux cartilages aryténoïdes un mouvement de rotation dans leur articulation cricoïdienne, en vertu duquel les apophyses antérieures des cartilages aryténoïdes se trouvent portées en dedans. Les crico-aryténoïdiens latéraux sont donc les constricteurs de la glotte, et nous pouvons ajouter qu'ils sont les constricteurs de la glotte interligamenteuse.

Le muscle ary-aryténoidien a pour effet, lorsqu'il se contracte, de rapprocher tellement les deux cartilages aryténoïdes, que ceux-ci se touchent par leur face interne, et que, par conséquent, la glotte intercartilagineuse disparait. Le muscle ary-aryténoïdien est donc constricteur de la glotte ; et nous pouvons ajouter qu'il est le constricteur de la glotte ntercartilagineuse. C’est surtout sur l’action de ce muscle que les divergences se sont produites. Quelques auteurs, guidés par des vues théoriques, ont supposé qu'exerçant son action aux limites de ses insertions, c’est-à-dire sur les bords externes des cartilages aryténoïdes, et tirant sur ces bords, il faisait pivoter les cartilages aryténoïdes dans leur articulation cricoïdienne, de manière à porter en dehors les insertions postérieures des cordes vocales. L'expérience n’a pas justifié cette supposition. Les cartilages aryténoïdes se portent de masse l’un vers l’autre lorsqu'on fait con-

tracter ce muscle : ee qui s'explique facilement par la laxité extrême des ligaments des articulations aryténo-cricoïdiennes.

Les museles {hyro-aryténoidiens sont composés d’un certain nombre de faisceaux : 4° faisceau thyro-aryténoïdien externe, allant du cartilage aryténoïde au cartilage thyroïde, en dehors de la saillie de la corde vocale; 2 faisceau thyro-aryténoïdien interne, allant du cartilage aryténoïde au cartilage thyroïde, dans l'épaisseur de la corde voeale; 3° faisceau ary-syndesmien, procédant du cartilage aryténoïde, et allant se fixer sur les divers points de la portion fibreuse de la corde vocale. Ces museles complexes sont les plus importants en ce qui concerne la phonation. Tandis que les erico-aryténoïdiens latéraux, et l’ary-aryténoïdien placent la glotte dans les conditions de la phonation, en rapprochant les cordes vocales, les muscles thyro-aryténoïdiens tendent (à des degrés divers comme leur contraction) les cordes vocales et changent leur densité, de manière à déterminer la hauteur du son, et peut-être à modifier le timbre de la voix. Les muscles thyro-aryténoïdiens sont, en définitive, tenseurs des cordes vocales.

Les muscles crico-thyroïdiens, quoique placés en dehors du larynx, et par conséquent assez loin des cordes vocales, agissent néanmoins comme les précédents, c’est-à-dire qu'ils sont tenseurs des cordes vocales. En prenant, en effet, leur point fixe sur le cartilage cricoïde, ils font exécuter au cartilage thyroïde un mouvement de bascule en vertu duquel ce cartilage culbute pour ainsi dire en avant sur le cartilage cricoïde, d’où tension des cordes vocales élastiques (tension passive par allongement).

En résumé, on peut diviser les muscles du larynx en deux groupes. Le premier comprend les crico-aryténoidiens postérieurs, les crico-aryténoidiens latéraux, et l’'ary-aryténoidien, lesquels ont au moins un point d'insertion aux cartilages aryténoïdes , et agissent sur ces cartilages, lächement articulés avec le cartilage ericoïde (qui est fixe relativement à eux), de manière à leur faire exécuter une série de mouvements qui ont pour effet soit d'augmenter, soit de diminuer l'ouverture glottique. Le second groupe comprend les muscles fhyro-aryténoïdiens et erico-thyroidiens, qui ont pour effet de modifier la tension des leviers de l’ouverture.

Lorsqu'on fait à un animal une incision au devant du eou, qu’on pratique une large incision au-dessus du cartilage thyroïde, et qu’on attire le larynx au dehors à l’aide d’une érigne, de manière que l'œil plonge dans son intérieur, on constate que l'ouverture eirconserite par les lèvres de la glotte éprouve deux sortes de mouvements. Quand l’animal est au repos, la glotte est modérément ouverie (comme elle l’est sur le cadavre : cet état représente le repos des muscles); mais, à chaque effort d’inspiration , elle se dilate, et cette dilatation s’exagère lorsque la respiration est gènée. Lorsque l'animal veut crier, c’est-à-dire lorsqu'il dispose sa glotte pour l'émission du son, on constate que les lèvres de la glotte se rapprochent au contact, et elles restent ainsi rapprochées pendant tout

le temps que l'animal émet le son. La fermeture n’est pas absolue, car l'air qui produit le son la traverse, mais il y a tendance à la fermeture, et c’est la colonne d’air chassée par le poumon qui, pour se faire jour, en faisant vibrer les bords de la glotte, maintient entre elles, pendant tout le temps que dure le son, une ouverture linéaire. Aussitôt que l'animal cesse de crier (c’est-à-dire de produire de la voix), la glotte reprend ses dimensions normales, par la cessation d’action de ses constricteurs.

Les muscles qui, d’une part, disposent la glotte pour la production du son, c’est-à-dire qui ferment la glotte, et les muscles qui, d'autre pari, augmentent l'ouverture normale de la glotte au moment de l'inspiration, constituent deux séries de muscles qui n’ont rien de commun au point de vue physiologique. Les uns sont des muscles phonateurs, les autres des muscles respirateurs. Il y a done dans le larynx des muscles étrangers à la production de la voix.

Les muscles respirateurs sont ceux qui agissent au moment de l’inspiration pour empêcher les lèvres de la glotte de se rapprocher sous l'influence de l’action aspirante du poumon (Voy.$ 121). Ces muscles n’agissent point dans la phonation; ils sont tout à fait étrangers à la production de la voix, car ils placent la glotte dans des conditions complétement opposées à celles de la production du son. Ce sont les ericoaryténoïdiens postérieurs.

Les muscles phonateurs sont les muscles qui mettent la glotte dans les conditions nécessaires à la production du son, c’est-à-dire qui rapprochent les lèvres de la glotte, de telle sorte que la colonne d’air chassée par le poumon puisse acquérir au niveau de cette ouverture rétrécie une force suflisante pour faire entrer en vibration les cordes vocales. Ces muscles sont, en d’autres termes, les consiricteurs de la glotte, savoir : les crico-aryténoïdiens latéraux et l’ary-aryténoïdien.

Aux muscles phonateurs précédents, qui placent la glotte dans les conditions favorables à la phonation, il faut ajouter les phonateurs par excellence, c’est-à-dire ceux qui agissent sur la tension, sur la longueur, sur la consistance et sur l’épaisseur des cordes vocales elles-mêmes, savoir : les thyro-aryténoïdiens et les crico-thyroïdiens.

Les muscles crico-aryténoïdiens latéraux et l'ary-aryténoïdien sont des muscles phonateurs, parce qu'ils mettent la glotte dans les conditions voulues pour la production du son. Les muscles thyro-aryténoïdiens et les muscles crico-thyroïdiens agissent sur la longueur, sur la consistance et sur l’épaisseur de la corde vocale elle-même, et sont les muscles phonateurs par excellence, car ils donnent aux cordes vocales des qualités telles qu’elles peuvent, par leurs vibrations variées, parcourir les divers degrés de l’échelle des tons.

Un mot encore sur les changements que les muscles thyro-aryténoïdiens et crico-thyroïdiens font éprouver aux cordes vocales. Les cordes vocales peuvent être raccourcies par le rapprochement de leurs in-

sertions : ce raccourcissement est opéré par les muscles thyro-aryténoïidiens; elles peuvent être allongées par l’écartement de leurs insertions : cet allongement est opéré par les muscles crico-thyroïdiens. Quand les cordes vocales sont raccourcies, elles deviennent en même temps plus épaisses; quand les cordes vocales sont allongées, elles deviennent en même temps plus minces, et leur bord est plus tranchant.

La tension des cordes vocales, bien plus que leur longueur, qui en définitive ne peut varier que dans des limites peu étendues, est l’élément le plus essentiel de la production du ton de la voix. Les cordes vocales peuvent être tendues de deux manières : ou activement ou passivement. La tension active est sous l'influence des muscles thyro-aryténoïdiens, la tension passive sous l'influence des muscles qui tendent à augmenter la longueur des cordes vocales, c’est-à-dire sous l’influence des muscles crico-thyroiïdiens. Dans la tension active, il y a raccourcissement, et l’on conçoit que les fibres musculaires qui entrent dans l'épaisseur des cordes vocales sont contractées ou tendues, tandis que les fibres élastiques sont relâchées. Dans la tension passive, il y a allongement; les fibres élastiques sont tendues, et les fibres musculaires ne sont pas contractées. Au reste, quand la tension passive, qui bande les fibres élastiques, s'opère, on conçoit que les fibres musculaires qui entrent dans l'épaisseur de la corde vocale puissent en même temps se contracter, de sorte que ces deux modes de tension peuvent se manifester simultanément.

Le problème de la phonation est donc très-compliqué; et il est'impossible de ne pas remarquer que les expériences qui ont été faites sur le larynx humain laissent toujours après elles quelque chose d’indéterminé, attendu que l’on n’a jamais pu obtenir sur le cadavre que la tension passive des cordes vocales.

Les nerfs moteurs des muscles du larynx viennent de deux sources : 1° du laryngé supérieur, qui fournit seulement les filets des erico-thyroïdiens; 2° du laryngé inférieur ou récurrent, qui anime tous les autres muscles du larynx. Les laryngés (supérieur et inférieur) sont des branches du nerf pneumogastrique ; mais, ainsi que nous le verrons plus tard, ce n’est pas ce dernier nerf, mais bien le nerf spinal, dont les filets sont mélangés à ceux du pneumogastrique, qui paraît tenir sous sa dépendance les mouvements musculaires en rapport avec la production de la voix (Voy. Nerf spinal, S 360).

Du son.— L'air chassé par les poumons produit le son en traversant la glotte. Mais pour comprendre comment le son se produit et comment 1l se module pour donner à la voix humaine son étendue et ses caractères, nous avons besoin de rappeler quelques principes de physique.

Le son est le résultat d’oscillations imprimées aux molécules des corps élastiques, lorsque, sous l'influence d’un choc ou d’un frottement, ces

molécules ont été dérangées de leur état d'équilibre. Pour que le mouvement vibratoire des corps devienne son pour l’homme, il lui faut un nerf spécial (nerf acoustique), destiné à transmettre l’impression au sensorium. C’est même, à proprement parler, à la sensation particulière excitée dans l’organe de l’ouïe par les vibrations des corps qu’on donne le nom de son. Un sourd qui touche un corps vibrant sent, par la peau, un frémissement tactile, qui ne peut en aucune façon lui donner l’idée du son.

Il faut aussi, pour que le son-sensation ait lieu, qu'il y ait entre le corps vibrant et l'oreille un milieu intermédiaire qui le transmette à l'oreille. Ce milieu intermédiaire est généralement l’air atmosphérique, fluide élastique qui entre lui-même en vibration au contact du corps sonore; mais ce peuvent être aussi des liquides ou des solides, car tous ces corps transmettent le son. Lorsqu'on place un timbre mü par un mouvement d’horlogerie sous la cloche d’une machine pneumatique, on entend très-bien le bruit de la sonnerie, tant que la cloche est pleine d’air; mais, à mesure qu’on fait le vide sous la cloche, le son diminue d'intensité, et 1l devient nul quand le vide est fait.

Lorsqu'un corps vibre, ses molécules éprouvent des oscillations de condensation et de dilatation successives. Ces oscillations de condensation et de dilatation se transmettent à l’air, et déterminent également, dans les couches de l’air, des ébranlements de condensation et de dilatation, lesquels ébranlements se transmettent enfin aux organes de l’ouie et nous donnent la sensation du son.

Les vibrations sonores se transmettent dans les gaz, dans les liquides et dans les solides ; mais leur vitesse de propagation n’est pas la même dans ces divers milieux (Voy. Sens de loue).

Un son peut être fort ou faible ; il peut être élevé ou bas ; il peut résonner d'une certaine manière à l'oreille (le son d’une flûte ne ressemble pas à celui du violon, alors même qu'ils exécutent la même note ; le son d’une flûte d’ébène ou d’une flüte de cristal n’est pas non plus le même) : on peut donc distinguer dans le son trois qualités, qui sont l'intensité, la hauteur, le timbre.

L'intensité du son dépend de l'amplitude des vibrations du corps sonore, mais non pas de leur nombre. Des sons semblables quant à l’élévation peuvent avoir des intensités variées, représentées dans la musique instrumentale ou dans le chant par les mots pianissimo, piano, forte, (bic lissimo, etc.

La hauteur du son dépend du nombre des vibrations exécutées par le corps sonore dans un espace de temps déterminé; en une seconde, par exemple. Le do de la quatrième corde du violon fait 512 vibrations par seconde ; le do de l’octave supérieure fait 1024 vibrations pendant le même espace de temps.

On voit, par l’exemple que nous venons de prendre, que lorsque deux corps qui vibrent exécutent dans le même temps un nombre de vibra-

tions qui est dans le rapport de 1 à 2, ces deux corps sont à l’octave l’un de l’autre.

Les nombres de vibrations qui correspondent aux diverses notes de la gamme sont entre eux dans les rapports suivants :

do ré mi fa sol la si do, dus oidb radar ip 8 4 3 2 5 8 C'est-à-dire que do, contient le double de vibrations de do, que ré contient le même nombre de vibrations que do plus 1/8, que mi contient le même nombre de vibrations que do plus 1/4, ete., etc. On peut voir encore, en examinant le tableau précédent, que les intervalles qui séparent chaque note ne sont pas mesurés par un nombre égal de vibrations. Le do que nous avons choisi étant de 542 vibrations par seconde, le ré suivant aura 512X 9/8, le ni aura 512X 5/4, le fa aura 512X 4/3, le sol aura 512X 3/2; le do, enfin, aura 512X2.

On dit de deux sons qu'ils vibrent à l’unisson lorsqu'ils sont produits par un même nombre de vibrations par seconde, quel que soit le corps vibrant. L’oreille exercée peut apprécier cette concordance avec une grande rigueur. En se servant d'instruments particuliers (roue dentée de Savart et sirène de M. Cagniard-Latour), on peut vérifier la justesse des appréciations de l’ouie et démontrer que deux sons se trouvent à l'unisson parfait au moment où les compteurs de ces deux instruments indiquent le même nombre de vibrations dans le même intervalle de temps.

Toute vibration des corps élastiques produit un ébranlement que nous percevons comme son ; mais la faculté d'apprécier le son a ses limites. Lorsque le nombre des vibrations d’un corps sonore est inférieur à 32 vibrations simples par seconde, il n’est plus perçu comme son par l'oreille ; telle est donc la limite des sons graves. Lorsque le nombre des vibrations est supérieur à 70,000 vibrations simples par seconde, il éveille encore, il est vrai, une sensation dans l'organe de l’ouïe, maisil devient tout à fait impossible de distinguer ce son d’un autre son qui serait plus élevé. Telle est donc la limite des sons aigus que peut apprécier l'oreille humaine.

Quant au timbre du son, il dépend de la nature du corps vibrant ou de la nature des corps avec lesquels le corps vibrant se trouve en contact de vibration. Malgré tous les efforts qui ont été faits pour déterminer les causes du timbre, la science en est aujourd’hui encore réduite à cet énoncé un peu vague.

Des instruments à cordes. — Des instruments à vent, — Appliquons les notions qui précèdent à quelques-uns des instruments de musique les plus répandus, nous comprendrons mieux ensuite le jeu des diverses par-

ües de l’organe vocal, qui, lui aussi, est un instrument non sans analogie avec ceux que l’art construit.

Tous les instruments de musique peuvent être partagés en deux classes. Une première classe comprend les instruments à cordes; une seconde classe renferme les instruments à vent.

Instruments à cordes. — Dans les instruments à cordes, tels que le violon, le violoncelle, la harpe, etc., le son est produit par les vibrations de cordes tendues, vibrations déterminées soit à l’aide du doigt, soit à l’aide d’un archet frotté de colophane. L’intensité du son produit dépend de l'amplitude de l’oscillation de la corde; la hauteur du son dépend du nombre de vibrations exécutées par la eorde en une seconde t, Le nombre de vibrations dépend, et de la grosseur de la corde, et de sa longueur, et de sa tension, et même de sa densité. On sait d’une manière précise quel degré d'influence chacune de ces conditions apporte au nombre des vibrations qu'une corde exécute en un temps donné, et, par conséquent, apporte à la hauteur du son. L'’organe de la voix humaine est pourvu de parties vibrantes, ou cordes vocales, dont la tension peut varier, dont la longueur peut varier, dont la densité et même la grosseur peuvent varier, par suite de la contraction des muscles du larynx.

Lorsqu'une corde entre en vibration, non-seulement elle le fait dans son ensemble, mais encore elle peut se diviser en un certain nombre de parties dites aliquotes, qui vibrent séparément et sont séparées entre elles par des points où les vibrations de la corde sont à peine sensibles et qu’on nomme nœuds de vibrations. Ces points peuvent être regardés comme fixes. Or, la longueur d’une pareille corde, lorsqu'elle vibre ainsi, doit être estimée, non pas d’après sa longueur totale, mais d’après la distance qui sépare un nœud de vibration d’un autre nœud, et cette distance est ce qu’on nomme ventre de vibration. La séparation du corps vibrant en parties aliquotes est bien plus fréquente dans les membranes qui vibrent que dans les cordes, ainsi que l’apprend l’expérience qui consiste à faire entrer en vibration une membrane placée sur un cadre qu’on frotte avec un archet de violon. Dans cette expérience, en effet, on voit le sable fin, dont on a d'avance saupoudré la membrane, fuir les parties vibrantes, c’est-à-dire les ventres de vibration, et se rassembler dans les parties peu ou point vibrantes, où il forme des dessins symétriques. Les cordes vocales, lorsqu'elles vibrent, représentent autant des membranes que des cordes, et il est probable, dès lors, que ce phénomène doit s’y produire également.

1 Les cordes qui vibrent, ainsi que les verges élastiques de toute nature, éprouvent deux sortes d’oscillations : des oscillations transversales, c'est-à-dire perpendiculaires à leur longueur ; ce sont celles qu’on voit distinctement à l'œil nu et qui se traduisent, en vertu d’une illusion d'optique, par une sorte de renflement ou ventre de vibration; les autres s'operent suivant le sens longitudinal du corps vibrant ; elles sont peu apparentes dans une corde tendue. Lorsqu'on passe les doigts frottés de colophane sur une petite tige de bois arrondie, et dans le sens de la longueur, le son qu’on entend est produit par des vibrations longitudinales. L'étude de ces dernières vibrations est du domaine de J’acoustique pure. Nous ne nous occupons que des vibrations transversales, les seules nécessaires à la théorie des instruments.

Les principales lois auxquelles obéissent les cordes tendues, relativement au nombre de vibrations qu’elles produisent en un temps donné, sont les suivantes :

1° La tension d’une corde étant constante, le nombre de ses vibrations, dans un même temps, est en raison inverse de sa longueur. En d’autres termes, une corde qui a une longueur 2, donnant, par exemple, le son do, la même corde donnera le son do, si sa longueur est réduite à 1, toutes les autres conditions restant les mêmes.

2% Le nombre des vibrations qu'exécute une corde augmente avec sa tension ; ce nombre est directement proportionnel à la racine carrée des poids qui la tendent. Ainsi, par exemple, une corde qui supporte un poids de 4 kilogramme et qui donne le son do donnera le son do,, si l’on change le poids de 1 kilogramme contre un poids de 4 kilogrammes, toutes les autres conditions restant les mêmes.

3° Toutes choses égales, d’ailleurs, le nombre des vibrations qu’exéeute une corde est en raison inverse du rayon de la corde et inversement proportionnel à la racine carrée de sa densité. Cette dernière loi aurait sans doute, dans les applications à la voix humaine, la même importance que les deux premières, s’il était possible d'apprécier la valeur des changements d'épaisseur et de densité qui surviennent dans les cordes vocales inférieures, par suite de la contraction des muscles qu'elles renferment dans leur épaisseur. Mais il faut avouer que la science physiologique est à peu près muette sur ce point.

Ajoutons, en ce qui concerne les instruments à cordes, une considération essentielle : c’est que ces divers instruments ne produiraient que des sons d’une très-faible intensité si les cordes n'étaient pas fixées sur des corps résonnants qui, vibrant à l'unisson, entflent considérablement le son et ont une utilité au moins égale au corps vibrant initial. Une corde métallique, fixée de part et d’autre à un mur de pierre, résonne à peine lorsqu’on la fait vibrer en la dérangeant de son état d'équilibre. Une même corde, de même longueur, à tension égale, placée sur la boîte d’un violon, d’une basse ou d’une guitare, rendra un son plein, qu'on entendra à une grande distance. Par elles-mêmes, ne l’oublions pas, les cordes ne produisent que des sons d’une faible intensité. Ce qui est vrai pour les cordes métalliques est plus vrai encore pour les cordes formées de substances moins denses, pour les cordes composées de matières organiques, les cordes à boyau, par exemple.

Instruments à vent. — Dans les instruments à vent dont les parois sont suflisamment résistantes, tels que la flüte et le flageolet, on admet généralement que le son est produit par la colonne d’air elle-même. L'air renfermé dans les tuyaux de ces instruments n’est pas seulement le véhicule du son, il est le corps sonore lui-même. La hauteur du son dépend de la longueur et de la tension des masses d’air ébranlées, de la même manière que dans les vibrations longitudinales des verges solides.

Dans ces instruments, la grandeur de l'embouchure par laquelle entre le vent a de l'influence sur la hauteur du son produit, c’est-à-dire sur le nombre des vibrations sonores. La vitesse du courant d’air et aussi les dimensions du tuyau ont également sur la hauteur du son une influence capitale.

Des instruments à anche rigide. — Des instruments à anche membraneuse. — Parmi les instruments à vent, quelques-uns se distinguent des autres par la nature de l'embouchure : tels sont le hautbois, le basson, la clarinette, etc. Dans ces instruments, dits instruments à anche, une languette ou deux languettes, fixées par une de leurs extrémités au corps de l'instrument, sont libres par l’autre extrémité engagée dans la bouche. Placées sur le passage du courant d’air, ces languettes peuvent exécuter de courtes oscillations, être mises en vibration. On a beaucoup disserté pour savoir si, dans ces instruments, la vibration de la languette ou des languettes de l’anche était cause ou effet du son. Voici comment on peut résumer les opinions qui se sont produites à cet égard : 1° d’après une première manière de voir, le son des instruments à anche serait produit par les vibrations de l’anche elle-même, mise en vibration d’une manière mécanique par le courant d’air, à peu près comme l’est la corde du violon sous l’archet qui l’ébranle ; % dans une autre hypothèse, on admet que le son est produit dans ces instruments exactement comme dans les autres instruments à vent, c’est-à-dire par les chocs dus à l’écoulement de l’air lui-même ; les oscillations de la lame seraient consécutives à l’ébranlement de l’air et ne feraient que régler la périodicité de l’écoulement ; en un mot, le son serait produit ici absolument comme dans la sirène, c’est-à-dire par les chocs intermittents de la veine aérienne contre l'air extérieur.

Nous ne pourrions examiner ici les diverses questions que ce problème soulève, sans entrer dans des considérations étrangères à notre sujet; nous ne dirons qu’un mot. Il est vrai que la languette d’une anche, séparée du corps de l'instrument et frottée avec un archet, ne rend qu’un son très-faible ; mais cela prouve-t-il que le son initial ne soit pas produit par ses vibrations? Nullement. J'ajoute même que la première hypothèse est la plus probable, car le son que rend l’anche séparée du corps de l’instrument est identique pour la hauteur avec celui que rend l’instrument quand elle est en place. La faiblesse du son produit par l’anche #solée ne lui est pas particulière ; il en est de même pour toutes les cordes et les tiges vibrantes séparées de leurs appareils de renforcement. Cette faiblesse du son fait place immédiatement à un son fort lorsqu'on fait vibrer l’anche dans un courant d'air, ou qu'on la place sur un appareil résonnant (caisse à air, par exemple). Dans la deuxième hypothèse, comment d’ailleurs expliquer le son du cor, celui de la trompette et du trombone? Dira-t-on

que le son est produit par l'écoulement de l'air au travers de l'ouverture des lèvres ? N’est-il pas manifeste, au contraire, que pour faire parler ces instruments, les lèvres, qui représentent en ce moment une anche véritable, doivent entrer d’abord en vibration? Dira-t-on que les lèvres ne vibrent que consécutivement? Ce n’est pas soutenable.

Quelle que soit, au reste, la théorie à laquelle on se rattache, il n’en est pas moins certain que l’organe de la voix humaine, en tant du moins qu'organe formateur du son, a la plus grande analogie avec l’anche des instruments dont nous parlons. Soit que les lèvres de la glotte ne vibrent que parce que l’air leur communique ses vibrations initiales, soit qu’elles vibrent d’abord pour transmettre ensuite leurs vibrations aux couches d'air qui les environnent, cela importe peu, et c’est là, suivant nous, une question tout à fait oiseuse dans l’étude de la voix humaine. Ce qui est incontestable, c’est que les cordes vocales vibrent pendant que la voix se produit, et que les divers états de {ension dans lesquelles se trouvent ces cordes influent de la manière la moins équivoque sur la hauteur du son.

M. Müller, qui a fait sur la voix humaine une foule d’expériences ingénieuses, a imaginé un petit instrument qui offre avec les anches de nos

Fig. 109. Fig. 110. instruments une grande analogie; seulement, les

| languettes rigides de l’anche sont remplacées par des membranes élastiques tendues. Les figures 109 et 110 représentent deux de ces instruments, dans lesquels les languettes de caoutchouc sont fixées sur l’ouverture d’un tube métallique. Ces languettes, n'étant libres que par un de leurs bords, offrent, avec les cordes vocales du larynx, une analogie que le simple examen des figures 109 et 110 suflira à faire comprendre. M. Müller a fait, le premier, à l’aide des anches membraneuses élastiques, des expériences précieuses pour l'interprétation des phénomènes de la voix humaine, et tous ceux qui sont venus après lui n’ont guère fait que suivre la voie expérimentale qu'il avait ouverte. L’anche membraneuse de la figure 109 est composée d’une seule membrane élastique, couvrant la moitié de l’orifice du tuyau; l’autre moitié de l’orifice est couverte par une peau rigide; on a soin de laisser, entre la membrane et la plaque, une fente pour le passage de l'air. La figure 410 représente une anche membraneuse double, composée de deux membranes de caoutchouc, laissant encore entre elles une fente plus ou moins large. Cette disposition a plus d’analogie avec la glotte que l’autre, et ce sont les résultats qu’on obtient avec cette anche que nous allons résumer brièvement.

On peut faire parler l'anche, c’est-à-dire lui faire produire des sons, soit en soufflant par l'extrémité libre dy tuyau, soit en aspirant l’air par cette même extrémité. Cette première expérience, qu'on peut faire à l’aide de la

e, CHAP. IT, VOIX ET PAROLE. 607

bouche, et que chacun peut répéter facilement, permet déjà de constater une différence dans le son produit. Quand l'air passe au travers de l’anche par aspiration, le son produit est plus grave que celui qu’on obtient en soufflant. Dans le premier cas, l'air, mis en vibration par l’anche, traverse le corps du tuyau; dans le second cas, il se répand librement dans l’air, à mesure qu'il s'échappe par la fente membraneuse. Lorsqu'on souffle dans une anche membraneuse, après avoir ajouté de l’autre côté de l’anche un corps de tuyau, cette addition, on le conçoit, a également pour effet de faire baisser le ton; toutes les autres conditions restant les mêmes, l’abaissement du ton peut être porté à un demi-ton, ou même à un ton entier.

Pour étudier les autres propriétés de l’anche membraneuse, et aussi afin de graduer le courant d’air et d’en bien apprécier l'influence, on place les anches des figures 109 et 410, ou encore celle de la figure 111, sur un cylindre creux (Voy. fig. 141), qu'on adapte à l’ouverture d’une soufflerie. On obtient alors les résultats suivants : 1° de même que pour les cordes et les lames élastiques, le son gagne en hauteur quand la tension des lèvres de l’anche membraneuse augmente ; 2 lorsqu'on empêche les deux lèvres d’une anche membraneuse de vibrer dans toute leur longueur, en couvrant avec un corps rigide (et perpendiculairement à la fente) la moitié de l’anche, la moitié restante de l’anche fait entendre l’octave du son que rendait primitivement l’anche entière : nou- | velle analogie avec le mode d’élévation du ton dans les cordes; 3° la largeur de la fente qui sépare les lèvres de l’anche membraneuse n’a pas d'influence sensible sur l'élévation du ton. L'anche membraneuse ne parle plus quand l'ouverture est trop large, parce que le courant d’air n’a plus assez d’énergie pour la faire vibrer.

Enfin, lorsqu'on force le courant d’air, le ton s’élève un peu. Ici le résultat est différent de celui qu’on obtient avec les cordes. Voici à quoi üent ce phénomène, qui ne constitue, à vrai dire, qu'une différence apparente et non réelle. Il ne faut pas oublier que les membranes d’une anche de caoutchouc ne sont vibrantes que parce qu’elles sont fendues d’une certaine quantité ; mais elles peuvent, alors même qu’elles sont à un état de tension déterminé, elles peuvent, dis-je, en vertu de leur élasticité, qui est grande, être soulevées par un courant d'air violent, et leur tension augmenter d'autant. Il est naturel qu'alors les effets de l’augmentation de tension se manifestent.

M. Harless a répété et confirmé les expériences de M. Müller dans tous leurs points essentiels. Il s’est servi, dans ses recherches, d’un appareil assez compliqué et qui se rapproche plus que les précédents de l’organe

Fig. 111.

Fig. 112.

tuyau par lequel arrive l’air.

pièce cireulaire fixée sur A par les vis a, a.

appareil vocal (ou lames vocales) formé soit en caoutchouc, soit à l’aide de la tunique d’une grosse veine.

pièce servant à la fixation des lames vocales. La mortaise d permet à la pièce b des mouvements d’élévation et des mouvements de bascule.

Le reste de l'appareil est destiné à suppléer au jeu des cartilages aryténoïdes. Il consiste en un système de vis et de leviers appliqués au point sur lequel les lames vocales viennent se fixer en e, e. Ce système peut écarter ou rapprocher les bords de la glotte ou même lui donner les formes les plus variées. Les parties solides f, f, remplaçant les cartilages aryténoïdiens, peuvent représenter, par des mouvements de rotation, une véritable glotte interaryténoïdienne. A l’aide de ce système, on peut aussi donner aux lames vocales des teusions aussi variées qu’on le veut ; changer leur tension pendant la production du son, etc.

de la voix humaine. Cet appareil mérite à plusieurs égards le nom que lui a donné M. Harless, celui de larynx artificiel.

L’inspection de la figure 112 suflira pour en donner une idée au lecteur.

M. Merkel, dans un ouvrage tout récent sur la voix humaine, a fait usage d'appareils qui rappellent les anches membraneuses de M. Müller. Seulement il a cherché à donner aux lèvres membraneuses qui bordent l’ouverture par laquelle on chasse le vent plus de ressemblance avec les cordes vocales que n’en ont des lames de caoutchouc ordinaires. Au lieu de simples membranes tendues, il se sertde membranes repliées et pour ainsi dire doublées (il les appelle duplikater-bânder), pour imiter autant que possible la duplicature du revêtement élastique de la corde vocale sousjacente à la muqueuse.

Tantôt il a placé les plis fermés le long de l’ouverture (Voy. fig. 113); tantôt les ouvertures des plis correspondaient à l'ouverture glottique (Voy. fig. 114).

Dans d’autres séries d’expériences,

M. Merkel a cherché à entourer les lames membraneuses des anches simples à l’aide d’un double revêtement (fragments de cartes) (Voy. fig. 4115).

Fig. 113.

Fig. 114. Fig. 115.

Mais ces appareils ne lui ont donné que des résultats peu sûrs, parce qu'ils se dérangeaient facilement.

Expériences directes sur le larynx du cadavre. — Rôle des cordes vocales inférieures. — Ainsi que nous l’avons dit déjà, la glotte, c'està-dire l'ouverture circonscrite par le bord libre des cordes vocales inférieures, est le siége véritable de la voix humaine. La glotte représente l'ouverture de l’anche membraneuse dont nous venons de parler : les

% CHAP, 11. VOIX ET PAROLE, 609 poumons et la trachée représentent le soufflet qui porte le vent au travers de la glotte. Le vent, en passant sur les lèvres de la glotte convenablement rapprochées l’une de l’autre par les muscles du larynx, fait entrer ces lèvres en vibration. La cavité du larynx sus-jacente aux cordes vocales inférieures, le pharynx, la bouche, les fosses nasales, représentent le tuyau vocal. Ce tuyau vocal correspond à l’appareil de renforcement des instruments à cordes.

Fig. 116.

CO TE TE NE ne

La preuve expérimentale que les sons sont produits dans le larynx comme dans les anches membraneuses a été fournie par M. Müller. A cet effet, le larynx est fixé par le cartilage cricoïde contre le montant du milieu de l'appareil représenté par la figure. 116. Le plateau de balance ce, suspendu au bord / du cartilage thyroïde, est chargé de poids variés qui, agissant à la manière des muscles crico-thyroïdiens, font basculer le cartilage thyroïde sur le cartilage cricoïde, et tendent les cordes vocales. Le petit appareil a, fixé également au montant du milieu, est pourvu de deux lames mobiles qui entrent dans le larynx, et qui agissent à l’aide des poids placés dans les plateaux de balance 64, de manière à

simuler l’action des muscles crico-aryténoïdiens latéraux, et à rapprocher les lèvres de la glotte. On fait arriver le vent au travers de la glotte par le tuyau d, lequel représente la trachée. Un soufflet adapté au tuyau d est destiné à pousser l'air dans le larynx, et représente le poumon. En même temps que l'air s'engage dans le larynx par le tuyau d, il pénètre aussi dans un manomètre »m rempli de mercure : la différence de niveau du mercure indique la pression de l’air à son passage par la glotte.

Dans ces expériences, on observe que le larynx détaché du corps peut exécuter tous les tons qui correspondent au registre de la voix humaine, c'est-à-dire environ deux octaves et demie. On peut enlever toutes les parties du larynx sus-jacentes aux cordes vocales inférieures, et obtenir encore les mêmes résultats. Toutes les fois qu’on ajoute des poids dans la balance ec, c’est-à-dire toutes les fois qu’on augmente la tension des cordes vocales, le son s’élève. Le relâchement complet des cordes vocales correspond au son le plus bas.

Le larynx du cadavre n'offre pas un rapprochement suflisant de ses cordes vocales pour qu’on puisse le faire parler ; on n'obtient guère alors qu'un souflle rauque qui ne ressemble en rien à la voix. Il faut un degré de rapprochement assez prononcé des cordes vocales pour que la voix puisse se produire. Ce degré une fois obtenu à l’aide du compresseur 4, on peut le maintenir invariable et observer néanmoins tous les phénomènes d’élévation du ton en tendant successivement, d’une manière croissante, les cordes vocales à l’aide de poids ajoutés dans la balance c.

Lorsqu'on augmente la force du soufflet, cette augmentation se fait sentir, comme sur les anches en caoutchouc, de deux manières : 1° par un renforcement dans l'intensité du son ; 2° par une légère élévation dans la hauteur. Cette élévation est due, comme dans les anches membraneuses précédemment étudiées, à l'augmentation de tension des cordes vocales amenée par l'intensité du courant d'air.

Timbre et renforcement de la voix. — Lorsqu'une ouverture a été pratiquée à la trachée-artère, au-dessous du larynx, et que l’air ne suit plus, pour sortir de la poitrine, la voie laryngienne , l’aphonie en est la conséquence. Dans toutes les lésions, au contraire, qui portent au-dessus du cartilage thyroïde, et quelque larges qu’elles soient, la voix n’est pas détruite. Ces faits, ainsi d’ailleurs que les expériences précédentes, démontrent surabondamment que la voix a son siége dans le larynx, et que, de plus, elle se forme au niveau de la glotte. Cependant les parties qui surmontent la glotte ne restent pas étrangères à la production de la voix, en ce sens qu’elles la renforcent et qu’elles concourent à lui donner le timbre qui la caractérise.

Pour ce qui est du timbre, il faut remarquer que chez l’homme qui parle, une grande quantité de parties entrent en vibration à l'unisson du

son produit à la glotte. Ainsi, non-seulement le pharynx, les fosses nasales, la bouche, mais encore la poitrine, et jusqu'aux corps solides sur lesquels repose l’homme qui parle, entrent en vibrations. Ces vibrations, on peut les constater soi-même, en appliquant sa main sur une caisse en bois, pendant que l’on parle. On sent alors très-distinctement les vibrations que la main transmet à la caisse par voie de continuité. Le timbre de la voix résulte donc d’un certain nombre d'éléments divers, qu'il est impossible de préciser, et ce timbre peut varier suivant les conditions particulières dans lesquelles on se trouve. La voix du vieillard n’est pas celle de l'adulte. Le développement du larynx et les modifications qu'il subit avec l’âge portent principalement sur la constitution des cartilages. Ceux-ci deviennent moins élastiques et s’incrustent d’ossifications partielles qui parfois les envahissent complétement. On dit des vieillards qu’ils ont la voix cassée. La nature des corps résonnants solides qui supportent les cordes vocales, et qui reçoivent les premiers les vibrations communiquées, parait donc jouer ici un rôle important. Les modifications moins profondes du timbre de la voix, à l’aide desquelles cependant l'oreille distingue facilement, sans les voir, les personnes qui lui sont connues, tiennent à des conditions moins appré- ( ciables et multiples. Elles tiennent probablement à la conformation individuelle de la bouche, des fosses nasales et de leurs sinus *.

Lorsque, au lieu d’expérimenter sur un larynx complétement séparé du corps de l’ndividu, on pratique sur un cadavre ce qu’on appelle > la coupe du pharynx, de manière à ménager toutes les parties qui surmontent le larynx, et par conséquent le trajet pharyngien, buccal et nasal de la voix, on peut fixer la pièce sur un appareil analogue à celuide la figure 116, et l'utiliser pour faire sur la voix humaine les mêmes expériences que précédemment. Seulement, dans ce dernier cas, le compresseur ua (Voy. fig. 117) presse ex-

. Fig. 117.

1 Le timbre tient évidemment à d’autres condition; encore que la conformation individuelle

térieurement par deux petites languettes sur le larynx 4. Il est destiné pareillement à diminuer l’ouverture de la fente glottique. Les poids placés dans le plateau de balance C ont pour effet, en reportant leur traction au sommet du cartilage thyroïde, de faire basculer celui-ci et de tendre les cordes vocales. L’embout d, fixé à la trachée, sert à introduire l’air qui doit faire parler l’appareil. En procédant de cette manière, il est difficile de constater le degré d'ouverture de la glotte, ainsi que la pression de l’air qui passe par l'appareil; aussi, cette méthode ne convient pas pour des expériences de précision, mais elle montre l'influence qu’exercent les parties sus-jacentes au larynx pour renfler la voix et lui donner les caractères de timbre qui la rapprochent de la voix vivante.

On peut s’assurer sur soi-même, par une expérience bien simple, de l'influence qu’exercent sur le son les parties qui surmontent le larynx, pour en modifier le timbre.Ouvrez la bouche et rendez un son quelconque, puis, tout en soutenant le son, fermez la bouche : l’air s'échappe alors par les fosses nasales seules, et le timbre est à l’instant profondément modifié.

Usage des cordes vocales supérieures.— Des ventricules.— De l’épiglotte.— Les cordes vocales supérieures ne sont pas nécessaires à la phonation. Les expériences précédentes prouvent, en effet, qu’on peut obtenir les divers tons de la voix humaine, lorsqu'on ne conserve plus dans le larynx mis en expérience que les cordes vocales inférieures.

Les cordes vocales supérieures restent-elles pareillement inactives dans la production du son chez les animaux? Lorsqu'on examine l’intérieur du larynx sur un chien ou sur un chat vivant, on remarque, il est vrai, que les cordes vocales supérieures se tendent et s’approchent de la ligne médiane, et ce rapprochement est surtout remarquable sur le chat; mais on peut les enlever sans que la phonation soit détruite; et les troubles qui surviennent alors dans certaines qualités du son peuvent être attribués à l’opération aussi bien qu’à l’ablation de la corde elle-même. Il n'y a pas lieu d’être surpris qu'une seule paire de cordes vocales puisse servir à la formation de la voix humaine. Les oiseaux, qui de tous les animaux ont la voix la plus étendue et la plus variée, n’ont pourtant que des cordes vocales simples.

Les ventricules du larynx sont, comme toutes les cavités qué traverse le son avant de sortir au dehors, destinés sans doute à renforcer la voix. Quelques auteurs leur font jouer un rôle capital dans la formation des sons eux-mêmes (Voy. $ 264). Mais l'expérience n’est pas d’accord avec ces suppositions hypothétiques.

du larynx et de toutes les parties qui vibrent à son unisson. Un même individu, c'est-à-dire un même larynx, peut à volonté modifier le timbre de sa voix. N’est-il pas des acteurs qui savent parfaitement imiter la voix des autres? Évidemment ils ne le peuvent qu’à la condition

de faire varier le timbre de leur voix. Nous verrons dans un instant ($S 261) que l’homme qui chante peut aussi modifier à volonté le timbre de sa voix.

L’épiglotte se place-t-elle horizontalement au-dessus de l’ouverture du larynx, dans certains moments de la voix ou du chant? La chose n’est pas prouvée. Cependant les interprétations ont devancé la démonstration expérimentale du phénomène lui-même. Ainsi, d’après quelques auteurs, l’abaissement de l’épiglotte sur l’ouverture laryngienne coïnciderait avec le renflement de la voix dans le chant; cet abaissement permettrait d’augmenter l'intensité du son sans augmenter en même temps sa hauteur. L’épiglotte jouerait l’oflice des diaphragmes, qui s’abaissent sur l’extrémité des instruments à vent et qui ont pour effet d’en faire un peu baisser le ton. Il est certain que, dans les expériences sur les larynx humains, l'intensité du courant d’air élève un peu le ton, en augmentant la tension des cordes vocales, sous-tendues en ce moment par des poids (Voy. $ 256). Mais il n’est pas certain que, sur le vivant, l’augmentation dans la force du soufllet pulmonaire, au moment où l’on veut enfler le son, ne coïncide pas avec un relâchement proportionnel des muscles tenseurs des cordes vocales qui rétablirait l'équilibre.

On à encore doué l’épiglotte d’un autre oflice. On a pensé qu’elle pouvait agir à la manière des couvereles élastiques qu’on place au-dessus des anches dans les tuyaux d'orgue, couvereles qui ont la propriété de rendre le son éremblé, sans en changer la hauteur. Cela n’est pas invraisemblable. Chacun sait que le voile du palais, mobile à la manière de l’épiglotte, peut entrer en vibration à volonté et produire un ronflement qui n’est pas sans analogie avec le tremblement du son laryngien.

Mouvements d'élévation et d’abaiïissement du larynx. — Nous avons dit précédemment que l’addition des tuyaux au-dessus des anches membraneuses avait pour effet de faire baisser la hauteur du ton. Si les expériences représentées ci-dessus (fig. 116 et 117) étaient faites avec deux larynx parfaitement semblables, pourvus de cordes vocales de même longueur et également tendues par des poids, le ton obtenu ne serait pas identique dans les deux cas. Dans le larynx surmonté de toutes les parties supérieures du tuyau vocal(Voy. fig. 117), le ton obtenu serait plus bas que dans le larynx détaché du corps. Le pharynx, la bouche et les fosses nasales, qui représentent le tuyau vocal de l’anche membraneuse de la glotte, ont donc certainement pour effet de rendre le ton plus bas qu'il ne serait si ces parties n’existaient pas. Mais, sur l’homme vivant, le pharynx, la bouche et les fosses nasales font partie intégrante et permanente de l'organe de la voix, et si ces parties font éprouver aux sons qui ont traversé la glotte un abaissement de ton quelconque, cet abaissement est permanent, et ne change en rien les conditions de la voix humaine. Le tuyau vocal, il est vrai, n’est pas toujours absolument de la même longueur, et l’on peut se convaincre aisément, en chantant devant une glace, que le larynx s’abaisse dans les sons graves et s’élève dans les

sons aigus; mais on peut remarquer aussi que ce déplacement est minime et qu'il atteint à peine un demi-centimètre dans les excursions maxima. L'allongement ou le raccourcissement qui en résulte sur l’ensemble du tuyau vocal peut être à peu près envisagé comme nul au point de vue des modifications qui en pourraient résulter pour la hauteur du ton. Cette élévation ou cet abaïissement ne sont d’ailleurs pas constants, et dépendent autant du timbre dans lequel on chante que de l’élévation ou de l’abaissement du ton. M. Segond explique l'élévation du larynx dans les sons aieus, en attribuänt au constricteur inférieur, au moment où il agit pour élever le larynx, la propriété de tendre les cordes vocales inférieures en concourant à faire basculer le cartilage cricoïde sur le cartilage thyroïde.

Étendue de la voix humaine. — Lorsque l’homme parle, c’est-à-dire lorsqu'il se sert de la voix articulée, le registre des sons qu'il emploie est peu varié et ne dépasse guère une demi-octave. Lorsqu'il chante, au contraire, sa voix parcourt une échelle beaucoup plus étendue. Une bonne voix moyenne est ordinairement de deux octaves à deux octaves et demie. Un chanteur très-exercé peut gagner en sus environ une octave. Mais la voix de l’homme est loin de correspondre aux mêmes degrés de l'échelle des tons. Quoique par l’exercice il puisse s'étendre dans le registre d’en haut ou dans celui d’en bas, le chanteur possède un certain nombre de notes en rapport avec l’organisation de son larynx, et qui correspondent aux diverses voix de basse-taille, de baryton, de ténor, d'alto, de soprano.

JO PRANO ——— ALTO