BARYTON

mi, fa sol, lai, Ydosré,mi, fa, sol, la, si, do .ré-mifa, api a,5i,00, —————— ÉTENOR —— — — — BASSE-TAILLE=——————————

Le son le plus bas de l’échelle des tons de la voix humaine est le son mi,, qui correspond à 160 vibrations par seconde. Le son do,, le plus élevé, correspond à 2048 vibrations {. La voix de basse-taille , celle de

1 Le son do, correspond au do de la quatrième corde du violon, c’est-à-dire à 512 vibrations par seconde (Voy. $ 253). Par conséquent, do, correspond à 1024, do, à 2048, tandis que do, correspond à 256 vibrations. Voici le registre entier de la voix humaine, avec les nombres de vibrations correspondants :

mi, fa, sol, la, Si, 160 170,5 192 215,5 240 do, ré, Mi fao sol, la, Si, 256 288 320 541 384 421 480 do; réx mi: fa - sol; la; Siz 912 976 640 682 768 854 960 do, réy mi, fa, sol la, Si4 1024 1152 1280 1364 155 1708 1920 do;

baryton et celle de ténor appartiennent particulièrement à l’homme ; les voix d’alto, de soprano, de contralto, de mezzo-soprano, sont généralement des voix de femmes. Cependant la castration, qui entrave le développement du larynx, peut donner à l’homme la voix de la femme , et il n’est pas rare de rencontrer des femmes qui ont des voix de ténor.

La voix d’une femme, celle d’un enfant, celle d’un adulte ont des caractères tranchés, que personne ne méconnaît. Les modifications dans l’étendue et dans le registre ordinaire de la voix, qui apparaissent à l'époque de la puberté, se prononcent d’une manière brusque, comme le développement de la caisse vocale elle-même. Les voix de l'enfant, de la femme et de l'adulte ne se ressemblent pas non plus entièrement, alors même

qu’ils chantent ensemble dans le même registre ; elles se distinguent par des qualités de timbre qui tiennent surtout à la nature des pièces vibrantes du larynx, car l’ensemble général de la charpente du corps qui vibre à l'unisson est constitué, à tous les âges, à peu près de même.

Ajoutons que la production de la voix, quant à l'élévation des tons, est dans une liaison intime avec la longueur des cordes vocales. La voix de l'enfant se produit dans un petit larynx, c'est-à-dire dans un larynx à cordes vocales petites ; la voix de la femme et celle du ténor se produisent dans des larynx moins développés que ceux des barytons et des bassestailles.

Modification du timbre. — Voix de poitrine, voix de fausset ou voix de tête, voix claire, voix sombrée. — Ces diverses qualités de la voix, résultant de modifications dans le éimbre, sont peu connues quant à leur cause essentielle, et on ne peut guère se livrer, à cet égard, qu’à des suppositions. Le même individu peut, à volonté, parler ou chanter en timbre clair ou en timbre sombré, comme il peut se servir de la voix de poitrine, ou de la voix de fausset, pour produire des sons de même hauteur. Dans la voix sombrée et dans la voix claire, les modifications dans le timbre ne dépendent pas de la nature du corps mis en vibration; il reste le même, et ce sont toujours les cordes vocales qui produisent le son. Les changements qui surviennent alors doivent être principalement recherchés dans le tuyau vocal (pharynx, bouche, fosses nasales). Mais dans la voix de fausset ou voix de tête, comme on l’appelle quelquefois, le corps vibrant lui-même n'est-il pas changé, et le larynx représente-il toujours une anche membraneuse ?

Chacun sait qu’on désigne sous le nom de voix de poitrine cette voix à timbre plein et sonore, accompagnée d’un frémissement vibratoire de la cage thoracique, qu’on sent très-bien, en appliquant la main sur la poitrine. Les sons de la voix de poitrine constituent les sons de la voix ordinoire. La voix de fausset, au contraire, est caractérisée par un son doux et flüté. La voix de fausset met le larynx en possession d’un registre de

sons moins étendus que celui de la voix de poitrine, mais pouvant monter là où la voix de poitrine ne peut atteindre. Tous les tons de la voix humaine ne peuvent être produits dans les deux registres. Cependant dans les tons hauts il y a un bon nombre de notes qui peuvent être émises à volonté dans les deux registres. Il y a par conséquent, sur la limite des deux registres, un certain nombre de sons qui, composés du même nombre de vibrations, peuvent ne différer que par le timbre.

Quel est le mécanisme de la voix de fausset ? M. Müller a proposé une explication qui ne nous paraît pas très-satisfaisante, et qui est d’ailleurs en désaccord avec ce que nous savons sur les lois qui président aux oscillations des corps vibrants. Il pense qu'au moment où la voix de poitrine passe à la voix de fausset, les cordes vocales deviennent immobiles : dans leur portion externe ou adhérente, et que leurs bords libres seuls entrent en vibration.

L’explication de MM. Diday et Pétrequin nous paraît plus rationnelle, et elle ne manque pas d’ailleurs d’une grande vraisemblance. Au moment où se produit la voix de fausset, la glotte se placerait, en vertu de la contraction des muscles qui la doublent, dans un état de tension tel, que les cordes vocales ne pourraient plus vibrer à la manière d’une anche. Son contour ressemblerait alors à l’ouverture d’une flûte, et, comme dans les instruments de ce genre, ce n’est plus par les vibrations des bords de l'ouverture, mais par celles de l’air lui-même, que le son serait produitt.

Dernièrement, M. Segond a cherché à localiser la voix de fausset dans les parties supérieures du larynx. De même que la voix dite de poitrine serait produite par les vibrations des cordes vocales inférieures, la voix de fausset ou de tête le serait par les vibrations des cordes vocales supérieures. Cette manière de voir repose sur des expériences pratiquées sur des chats, auxquels la section des cordes vocales supérieures a fait perdre le miaulement. Mais il faut dire que la section des cordes vocales inférieures produit exactement le même résultat. Chez le chat, d’ailleurs, les cordes vocales supérieures font dans le larynx une saillie assez considérable., Chez l’homme, les replis rudimentaires de la muqueuse, auxquels on donne le nom de cordes vocales supérieures, sont trop peu

1 Voici quelques faits tirés de l’observation qui viennent à l'appui de la doctrine de MM. Diday et Pétrequin : 4° la résonnance de la cage thoracique dans la voix de poitrine et sa non-résonnance dans la voix de fausset semblent indiquer qu'il y a en effet ici une différence dans le mécanisme, et que si l’une est déterminée par les vibrations des cordes vocales, l’autre se produit d’une autre maniere; 2 les chanteurs conviennent que la voix de poitrine dans les notes d'en haut est bien plus fatigante que la voix de tête; 3° les sons de la voix de poitrine peuvent être émis forts ou faibles, c’est-à-dire avec des intensités variées à volonté : les sons de la voix de tête, au contraire, ne peuvent être produits sans être intenses, ce qui semble bien indiquer que l'énergie du courant d'air est le principal élément de leur production; 49 M. Garcia fait remarquer que, pour une même quantité d’air inspiré, une même note peut

être fenue plus longtemps en registre de poitrine qu’en registre de fausset, ce qui indique manifestement une dépense d'air plus considérable dans le second cas que dans le premier.

saillants pour se trouver sur le courant de la colonne d'air expirée. Les cordes vocales inférieures, au contraire, font toujours une saillie beaucoup plus considérable vers le plan médian, et dirigent le courant d’air qui passe par l'ouverture de la glotte, principalement dans l’axe du tuyau laryngien, c’est-à-dire en dedans des cordes vocales supérieures.

La voix à quelquefois le timbre dit nasonné. Le nasonnement peut se produire de deux manières : ou bien le son s'échappe par les fosses nasales, tandis que la bouche est fermée, ou bien le son s'échappe par la bouche, tandis que l’on oblitère avec ses doigts les fosses nasales. Dans le premier cas, le nasonnement est faible, il mérite plutôt le nom de grognement. Dans le second cas, il est très-prononcé. En effet, ce qui détermine le timbre du nasonnement, c’est bien moins l’écoulement de l'air par les fosses nasales que son retentissement dans les fosses nasales. Lorsque le son ne peut s'échapper que par la bouche, alors que l’orifice antérieur des fosses nasales est fermé, l’air retentit dans toute l’étendue des fosses nasales. Lorsqu'un coryza un peu violent a tuméfié la muqueuse de l’orifice antérieur des fosses nasales, et qu’on a le nez bouché, l'air ne s'écoule plus par les fosses nasales, mais il y résonne; on parle du nez, ainsi qu'on le dit vulgairement. Par une raison analogue, le grognement qu'on produit en faisant passer le son par les fosses nasales, et qui rappelle le grognement si familier du chien, est produit surtout par la résonnance de l’air dans la bouche fermée.

Le chant peut se produire en timbre clair ou en timbre sombré. Les Français ne chantent guère que dans le premier timbre, qui est le timbre normal. Le timbre sombré, qui donne à la voix de quelques chanteurs italiens un si grand charme, dépend de causes à peu près inconnues. Ce qu'il y a de plus remarquable, c’est que le chanteur peut à volonté chanter en timbre clair ou en timbre sombré ; celui-ci dépend donc de la disposition particulière qu'il donne à ses organes vocaux. M. Segond explique ainsi le mécanisme de la voix sombrée : le larynx est très-abaissé ; le pharynx a, par conséquent, toute sa capacité, et, au moment de l’émission du son, le voile du palais se rapproche légèrement de la base de la langue, de manière que le son, tout en s’échappant par la bouche, va résonner dans la partie supérieure du pharynx sous la voûte basilaire.

Du bruit de sifflet. — Lorsque l’homme porte ses lèvres en avant et les contracte de manière à conserver entre elles une ouverture arrondie, il peut siffler et produire des sons de hauteur diverse. Avec un peu d'exercice, il peut même ainsi parcourir près de deux octaves et exécuter des airs variés. Les lèvres font ici l'office de glotte; car lair arrive non résonnant à l’orifice buccal, et c’est là seulement que le son se produit. Dodart, en parlant du bruit de sifflet, a désigné très-justement les lèvres ainsi disposées sous le nom de glofte labiale. On peut siffler pendant l’ex-

piration et pendant l'inspiration; les fosses nasales, qui restent ouvertes, servent en quelque sorte de trop-plein et permettent de siffler d’une manière soutenue, sans que la respiration soit gênée.

I est probable que dans le bruit de sifllet, le son est produit, non par les vibrations des lèvres, comme dans la formation du son dans la glotte laryngienne, mais par l'écoulement de Pair à travers la petite ouverture circonscrite par elles. En un mot, les lèvres ne représentent probablement pas ici une anche membraneuse, mais plutôt, comme dans la voix de fausset, une ouverture analogue à celle d’un instrument à vent. D'une part, il est certain que les vibrations des lèvres sont à peu près insensibles au moment du sifflement, et en second lieu, comme l'a montré M. Cagniard-Latour, on peut produire les sons du sifflet dans une étendue d'environ une octave, en remplaçant les lèvres par de petits disques de liége présentant des ouvertures de 5 millimètres de diamètre, e’està-dire le diamètre ordinaire de l'ouverture des lèvres disposées pour le siflement, Enfin, dans l’action de siffler, comme aussi dans la production du son dans les instruments à vent, l'intensité du courant d'air a une influence remarquable sur la hauteur du ton.

De la respiration dans ses rapports avec la voix. — Le plus ordinairement, la voix se fait entendre au moment de l'expiration. Le son produit aux lèvres de la glotte traverse les parties supérieures du tuyau vocal, où il prend le timbre qui caractérise la voix humaïne, ou bien il est articulé, et il devient alors la parole. Dans les circonstances ordinaires, les sons ne se produisent guère pendant l’énspiration que dans les mouvements convulsifs des muscles respiratoires, c’est-à-dire dans le rire, le sanglot, le hoquet (Noy. $$ 128, 129, 130). On peut, si l’on veut, reproduire artificiellement ces divers sons. On peut aussi, avec un peu d’exercice, reproduire pendant l'inspiration une grande partie ou la totalité des sons formés ordinairement par le courant de l’expiration. En faisant ainsi résonner la glotte, on peut même dépasser le registre des tons aigus de l'expiration. Il n’y à, au reste, rien d’essentiellement différent dans la production du son dans ces deux circonstances. Le son se produit toujours aux lèvres de la glotte et de la même manière. Le soufilet et le porte-vent sont seulement déplacés; au lieu d’être le poumon et la trachée-artère, ils sont représentés par l’air extérieur et par le tuyau vocal; et nous avons déjà vu précédemment qu'on peut tout aussi bien faire parler une anche membraneuse en soufflant dans le tube sur l’extrémité duquel elle est appliquée, qu’en attirant l'air extérieur au travers de la glotte artificielle qu’elle représente.

Lorsqu'on expérimente sur le larynx humain détaché du corps et fixé sur une soufllerie, et qu’on cherche à faire vibrer les cordes vocales inférieures, on remarque qu'elles peuvent entrer en vibration , que la glotte

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inter-aryténoidienne * soit fermée ou qu’elle soit ouverte. Le rapprochement des bords de la glotte cartilagineuse inter-aryténoïdienne est, il est vrai, une condition avantageuse, mais sa fermeture n’est pas nécessaire à la production du son. Il en est de même sur le vivant. Lorsqu'on examine l’intérieur du larynx sur un chien qui crie, on observe souvent alors, en arrière des cordes vocales rapprochées et vibrantes, une ouverture triangulaire-allongée ou ovalaire, bordée par les apophyses antérieures des cartilages aryténoïdes. On a fait la même observation sur des hommes qui s'étaient coupé la gorge au-dessus du laryox, ét il s'ensuit que la partie de la glotte comprise entre les cartilages aryténoïdes est étrangère à la production du son.

A quoi peut tenir la persistance de l’ouverture glottique inter-aryténoidienne au moment de la production de la voix? Il est extrêmement probable que, dans l’état ordinaire, la glotte inter-aryténoïdienne reste toujours ouverte, de sorte que le mouvement d'expiration pulmonaire trouve là une sorte d'échappement naturel, au moment où les cordes vocales tendues et rapprochées opposent à sa sortie un certain obstacle. Chez un certain nombre de personnes qui ne sont pas très-exercées dans l’art du chant, le son produit n’est pas toujours pur, et l’on entend souvent en même temps un bruit expiratoire qui en altère la netteté; ce bruit est vraisemblablement produit par l’échappement de l'air au travers de l’ouverture interaryténoïdienne. C’est probablement pour cette raison aussi que quelques personnes ne peuvent parler en public sans s’épuiser promptement, l'air emmagasiné dans le poumon se trouvant dépensé en pure perte par l’ouverture inter-aryténoïdienne. L'art de chanter ou l'art de parier en public, c’est-à-dire l’art de ménager son vent, art qui ne $’apprend que par un exercice plus ou moins long, ne résiderait-il pas dans la faculté qu’on acquerrait alors de maintenir fermée, au moment de l'expiration, la glotte inter-aryténoïdienne, et de forcer ainsi tout l’air du poumon de passer entre les lèvres de la glotte proprement dite ?

Quant à la forme que prend la glotte proprement dite (l'espace compris entre les cordes vocales) au moment de l'émission de la voix, elle est la même sur le vivant que celle qu'il faut lui donner sur le cadavre pour obtenir des sons à l’aide d’un courant d’air d’une intensité modérée, c’est-à-dire que les lèvres de la glotte se rapprochent l’une de l’autre, et ne laissent entre elles, sous la pression du vent qui les fait vibrer, qu'un espace linéaire de 4 ou 2 millimètres de diamètre. C’est ce que Mayo et Rudolphi ont constaté sur un homme à la suite d’une blessure au cou qui siégeait au-dessus du larynx.

L'air qui arrive à la glotte, au moment de la parole ou au moment du chant, a une tension supérieure à celle de l'expiration ordinaire. La pa-

1 On désigne sous le nom de glolte inter-aryténoïdienne la partie postérieure de l'ouverture

glottique, celle qui est comprise, non pas entre les cordes vocales, mais entre les cartilages aryténoides (Voy. $ 252).

role et le chant sont toujours, en effet, accompagnés d’un effort (Voy. $ 240). La tension de l'air expiré, modérée dans les efforts de la parole, est équivalente alors à une colonne de 2 ou 3 centimètres de mercure; cette tension s'élève à 6 ou 7 centimètres dans les efforts du chant; elle peut s'élever à 20 ou 24 centimètres dans les cris violents ou au moment des efforts de l’expectoration et de l’éternument (Voy. $$ 133 et 134).

Remarques sur quelques théories de Ia voix humaine. — La doctrine de la voix humaine, telle que nous l’avons exposée, est, au moins dans ce qu'elle a d’essentiel, celle qui a été proposée et développée par M. Müller, et, plus tard, par M. Harless et M. Merkel. C’est elle, suivant nous, qui se rapproche le plus des phénomènes naturels, et c’est la seule qui ait pour elle l'expérience directe. Toutes les autres sont plus ou moins spéculatives, et leurs auteurs se sont toujours efforcés de comparer l’organe vocal de l’homme à un instrument de musique déterminé. Suivant nous, c’est à tort. Aucun instrument ne peut être comparé à l'organe de la voix humaine, ou plutôt l'organe de la voix humaine renferme plusieurs parties qu’on peut comparer à diverses sortes d'instruments. Les lèvres de la glotte représentent, en effet, une anche membraneuse élastique, et jusqu’à présent ces anches n’ont été appliquées à aucun instrument de musique. De plus, l’anche membraneuse de la glotte n’est pas une anche aussi simple que les anches de caoutchouc, car les cordes vocales inférieures représentent des lames, non-seulement élastiques, mais encore contractiles par elles-mêmes, c’est-à-dire susceptibles tout à la fois de se tendre, de se gonfler et de modifier leur état moléculaire. Ces deux dernières qualités, en changeant leur épaisseur et leur densité, entraînent vraisemblablement sur le vivant des modifications dans la voix que la tension artificielle des cordes vocales, à l’aide de poids, ne peuvent nous donner. Cela est d'autant plus vraisemblable que les cordes vocales suivent pour l'élévation du ton, la loi des vibrations des anches solides ou des verges; et nous savons que, dans les anches solides et dans les verges, l’épaisseur et la densité de la matière n’est pas indifférente (Voy. & 954 et 255).

Si la glotte, où se forme le son, peut être comparée à une anche membraneuse, le tuyau vocal, où le son se modifie, rappelle, d'autre part, le corps de tuyau des instruments à vent. Et enfin, s’il est vrai que, dans le registre de la voix de fausset, le son se produit d’une autre manière que dans la voix naturelle ou voix de poitrine, on voit combien l’assimilation de l'organe de la voix à un instrument de musique en particulier laisse à désirer.

L'instrument de la voix humaine a été tour à tour et à diverses reprises comparé à un instrument à cordes ou à un instrument à vent. Si l’on ne veut envisager ces diverses théories qu'au point de vue seulement de l'origine du son, et non pas comparer le larynx dans son entier à un in-

strument plutôt qu’à un autre instrument, il est certain que la vérité est dans l’une de ces deux opinions. Dans les anches membraneuses, le corps vibrant étant les lèvres de l’anche, et le {on étant subordonné au nombre des vibrations, c’est-à-dire à leur tension, ces anches ont plus d’analogie pour l’origine du son avec les instruments à cordes qu'avec les instruments à vent. C’est ce qu'avait bien vu Dodart, dans quelques passages de ses écrits tout au moins, car ses Mémoires renferment plus d’une contradiction. Ainsi, il dit quelque part que le ton de la voix a pour cause les vibtations de la glotte, vibrations dont le nombre dépend, non de la dimension de l'ouverture, mais de la tension des cordes vocales; il dit bien encore que les lèvres de la glotte se mettent en branle, comme lorsqu'un vent impétueux fait vibrer les bords d’un carreau de papier mal collé sur le châssis qui le supporte ‘; mais, plus loin, il semble renoncer à sa doctrine, et il accorde à la vitesse et à la pression de l’air, à sa sortie par l'ouverture de la glotte, une influence telle sur l’élévation du fon, qu'on est tenté de supposer qu'il ne tient plus compte du degré de tension des cordes vocales.

On a beaucoup reproché à Ferrein d’avoir comparé les lèvres de la glotte à des cordes de violon. Il est vrai que les lèvres de la glotte ne sont point des cordes dans la rigueur du mot, et qu’elles ressemblent beaucoup plus à des anches membraneuses de caoutchouc; mais les anches de caoutchouc n’avaient pas encore été inventées, et on ne peut prendre ses points de comparaison que parmi les objets connus. Ferrein connaissait assez l’anatomie, et il l’a bien prouvé, pour savoir que les cordes vocales ne sont pas des fils arrondis fixés à leurs extrémités et libres sur leur parcours, vibrantes à la manière des cordes d’un violon ou d’une guitare ; s’il s’est servi de cette comparaison, c'était pour rendre sa pensée plus claire; c'était, surtout, pour indiquer que la production du son était due aux vibrations des lèvres de la glotte, et que la condition principale de l’élévation ou de l’abaissement du ton dépendait de la fension différente des cordes vocales. Voilà pourquoi il a dit: «Les lèvres de la glotte sont des cordes capables de trembler et de sonner comme celles d’une viole. L’archet est l’air qui les met en jeu; l’effort de la poitrine, c’est la main qui promène l’archet, ete. »

Les auteurs qui ont comparé la voix humaine à un instrument à vent ont ordinairement choisi la flüte comme point de comparaison. La réalité des vibrations des lèvres de la glotte, au moment de la production du son, nous paraît la meilleure réfutation à opposer à cette comparaison. D’autres l’ont comparée à ce petit instrument à vent désigné sous le nom d’appeau?. Cette comparaison, proposée par M. Savart, a été reprise et

1 De là la théorie de Dodart, dite du chdssis bruyant.

2 L'appeau est une pelite caisse de métal ou d'ivoire, percée d’un trou sur deux des parois

opposées. En soufflant par l’une des ouvertures, l'air s’écoule par l'ouverture opposée, en

mettant en vibration l'air intérieur, et engendre des sons, variés comme l'intensité du courant de l'air.

622 LIVRE If, FONCTIONS DE RELATION.

habilement défendue par MM. Masson et Longet. Mais, dans cette théorie, il faut faire plusieurs suppositions démenties par l'expérience. Il faut supposer, d’abord, que l'air est le véritable producteur du son, et que les vibrations des lèvres de la glotte ne sont que consécutives aux vibrations de l'air, ce qui est au moins contestable (Voy. & 254 et 255); en second lieu, il faut supposer que les cordes vocales supérieures, ou toute autre partie située plus haut, peuvent représenter la paroï supérieure de l’appeau, dont la glotte et les cordes vocales inférieures représenteraient la paroi inférieure, Si l’on considère les cordes vocales supérieures comme faisant oflice, par leur rapprochement, de la paroi supérieure dé l’appeau, comment expliquer la voix des oiseaux chanteurs qui n’ont que deux cordes vocales? Si l’on considère comme faisant office de paroi supérieure de l’appeau la bouche ou les fosses nasales (dont les ouvertures naturelles sont plus étroites que leurs cavités), comment expliquer qu'avec un larynx dépourvu de toutes les parties qui le surmontent, on puisse, en soufllant par la trachée, faire parcourir au ton le registre entier de la voix humaine ? Comment expliquer que, dans les expériences représentées fig. 116 et 117, l'intensité du courant d’air ne fasse pas monter le ton d’une manière sensible, pour une même tension des cordes vocales, et pour une même ouverture de la glotte ? Comment expliquer que la section des nerfs qui animent les muscles de la glotte sur l’animal vivant soit suivie d’aphonie, alors que l’appeau, que représenterait l'organe voeal, se trouve à peine modifié, et que la vitesse et l'énergie de l’expiration devraient compenser, et au delà, les modifications survenues dans l’ouverture de la glotte ? Comment expliquer qu’une simple incision sur le bord libre d’une corde vocale chez l'animal vivant ou qu’une simple ulcération de la glotte dans les maladies du larynx entraïnent des changements profonds dans la production du son et l'impossibilité absolue des tons élevés? Comment expliquer que l’infiltration séreuse des cordes vocales abolisse presque complétement la voix ? Comment expliquer que dans les expériences sur le larynx des cadavres, le desséchement des cordes vocales (quand celles-ci ne sont pas humectées convenablement et maintenues par conséquent élastiques) entraine promptement l’aphonie ? Comment expliquer qu’un poids, même très-faible, placé sur les cordes vocales du larynx du cadavre, ou qu'une simple mucosité déposée sur elles pendant la vie, apportent un trouble profond dans l'émission de la voix? etc.

ARTICLE II