CHAP. VIII. GÉNÉRATION DES ANIMAUX

veau^ après avoir formé successivement ses anneaux et sa tête, se sépare de l'individu mère par étranglement et par division. Quelquefois il se forme en même temps plusieurs bourgeonnements les uns sur les autres, et la séparation n'a lieu que quand cinq ou six individus se sont formés. Ce qu'il y a de bien remarquable dans les annélides, qui présentent ce mode de division gemmipare, c'est que l'individu chez lequel on l'observe manque d'organe de reproduction, tandis que les produits de la gemmiparité eh sont pourvus. Les produits de la gemmiparité $ont donc destinés à pondre des œufs; et de ces œufs naissent des individus non sexués.

Ce mode de génération, en quelque sorte en partie double, et auquel on a donné le nom de génération alternante, parait être beaucoup plus répandu qu'on ne le supposait dans le principe.

CiéiiératioB scissipftre. — Lorsqu'on coupe un ver de terre en deux parties, la partie antérieure du corps donne naissance à un animal entier. Il en est de même de la partie postérieure; elle se complète, quoique plus lentement. Le même fait s'observe sur beaucoup d'entozoaires, sur les hydres, sur les actinies (zoophytes). Chez ces animaux, il suffit généralement d'un fragment peu considérable du corps pour reproduire l'animal entier. Tremblay coupe une hydre en petits fragments dans toutes les directions : chaque fragment reproduit une hydre complète.

La force de régénération existe aussi chez les mollusques : les limaçons peuvent reproduire leurs tentacules enlevés; les céphalopodes leurs bras, etc. Chez les reptiles, elle est également très-remarquable : les salamandres peuvent reproduire leurs pattes; il en est de même pour les grenouilles et les crapauds très-jeunes, et chacun sait avec quelle facilité la queue des lézards repousse lorsqu'on la leur a arrachée. Dans les animaux supérieurs, non-seulement la régénération ne se montre plus sur des organes entiers, mais elle est très-restreinte pour les tissus euxmêmes, et elle ne se montre guère que pour les tissus placés aux surfaces : épiderme, poils, ongles, laine, crins et plumes.

Mais, si les animaux inférieurs reproduisent des parties plus ou moins considérables de leur corps, lorsqu'ils ont été divisés artificiellement, il faut dire que la scission spontanée, comme mode de génération, est assez rare, et qu'on est loin de la rencontrer chez tous les animaux qu'on peut multiplier par section artificielle.

La génération scissipare s'observe principalement dans les infusoires (zoophytes globuleux). Elle a été constatée aussi dans quelques hydres et dans une espèce de planaire. Quelques animaux pourvus d'organes sexuels, c'est-à-dire d'ovaires et de testicules, et se reproduisant par des œufs, peuvent aussi, à certaines périodes de leur développement, se multiplier par scission : tels sont les méduses (zoophytes acalèphes), et quelques vers plats intestinaux (sous-embranchement des annélides).

Dans la génération scissipare naturelle, la division s'opère dans directions déterminées, toujours les mêmes chez le même animal .tantôt en long, tantôt en travers. Chez les infusoires, où on robsem le plus communément, elle commence par un étranglement, oa constnction, bientôt suivi de l'isolement des deux parties placées de chaque côté de l'étranglement.

Les méduses, et quelques vers plats intestinaux, donnent naissance à des œufs qui nagent quelque temps dans le liquide, puis se fixent à un corps étranger, se développent, se partagent en un certain nombre de parties renflées, séparées par des étranglements; au bout d'mi temps plus ou moins long, chaque segment renflé devient libre et donne naissance à un nouvel être. La période comprise entre la naissance et la scission n'est en quelque sorte qu'un état transitoire ou de larve, enveitu duquel un seul œuf peut donner naissance à plusieurs individus.

GénérftiioB apoiitaBée. — Lorsqu'on met dans l'eau des substances animales ou végétales, et qu'on abandonne le vase qui les contient àFair libre, il se développe bientôt dans la macération des animalcules micioscopiques (bactéries, vibrions, monades, kolpodes, trachélies, enchélîdes, paramécies, etc.). D'où proviennent ces animaux, auxquels c-fl donne souvent le nom d'tnfusoires ? Malgré un très-grand nombre d'eipériences, la question de savoir si ces animaux élémentaires peuvent naître spontanément y par la désagrégation et l'organisation de débrisasi* maux ou végétaux, partage encore aujourd'hui les naturalistes.

Ce qui est certain, c'est que leur développement ne s'opère qu'ài'iir libre et sous l'influence d'une certaine température. Lorsqu'on placeh substance organique dans de l'eau, après avoir soumis le tout à ose température suffisamment élevée, pour détruire tous les germes d'animalcules qu'elle pourrait contenir, et que le renouvellement de lair se trouve supprimé par la fermeture hermétique da vase, il ne se développe pas d'animalcules.

D'un autre côté, lorsqu'à l'exemple de M. Schultz on place la matière organique dans de l'eau, et qu'après l'avoir soumise à une température suffisamment élevée, on la laisse au contact d'une couche d'air, qù n'arrive dans l'appareil qu'après avoir traversé un flacon d'acide salfcrique, les animalcules n'apparaissent pas dans la macération. Si lacooche d'air qui est en rapport avec le liquide en macération a tra^^ d'abord un tube chauffé au rouge (Schwann), les animalcules ne S6 développent pas non plus.

Dernièrement, M. Pouchet, dans un livre rempli d'aperçus ingéniai et dans plusieurs mémoires, a cru prouver d'une manière défînitiTei) doctrine des générations spontanées. Suivant lui, le penicilitangkvtf^ le trachelius trickophorus, la monas elongata^ le vibrio lineola, etc., peuvail prendre ainsi naissance. Mais les expériences de M. Pouchet enontso^