DE QUELQUES PHÉNOMÈNES GÉNÉRAUX DE LA CIRCULATION

§ 107. Vitesse de la circulation. — IVombre des pulsations dn ccenr. —

Lorsque le cœur se contracte, il chasse en même temps le sang dans l'artère pulmonaire et dans Partère aorte, car la contraction des deux ventricules est simultanée. Il est évident que ia quantité de sang envoyée par le cœur droit dans le poumon, et la quantité de sang envoyée par le cœur gauche dans les organes, sont sensiblement égales. La chose est difficile à démontrer expérimentalement, mais il est facile de concevoir que, si le cœur droit envoyait plus de sang au poumon que le cœur gauche n'en reçoit du poumon dans le même temps, le poumon serait bientôt rempli.

S'il passe, dans un temps donné, la même quantité de sang dans le cœur droit et dans le cœur gauche, la vitesse du cours du sang dans le grand et le petit cercle de la circulation est la même, c'est-à-dire^ en d'autres termes, que le sang franchit, en moyenne, en un môme espace de temps, une même distance. Mais comme la carrière de la grande circulation est plus longue que la carrière de la petite, il est évident que, quoique animé d'une même vitesse moyenne, le sang a besoin d'un temps plus long pour parcourir le cercle de la grande circulation que pour parcourir le cercle de la petite.

Avec quelle vitesse le sang se meut-il dans les vaisseaux ? Il est évident, d'après tout ce qui précède, que le temps qu'emploie une tranche de liquide prise en un certain point du système circulatoire, pour franchir un certain nombre de centimètres, n'est pas le même dans tous les points. Le liquide sanguin, en effet, ne coule pas d'une manière uniforme dans toutes les divisions du système vasculaire. Le sang qui se meut dans les artères circule dans des espaces d'une capacité moindre que le sang qui circule dans les veines. De plus, la capacité artérielle va sans cesse en augmentant, à mesure qu'on s'approche des capillaires. Les capillaires constituent, ainsi que nous l'avons dit, la partie la plus spacieuse de la carrière sanguine : enfin, la capacité du système veineux va sans cesse en diminuant, à mesure qu'on s'approche du cœur *. En somme, et d'une manière générale, on peut dire que la capacité du système circulatoire va sans cesse en augmentant dans les

A La mécanique nous apprend encore que les diverses molécules d*une même tranche liquide ne se meuvent pas avec des vitesses égales; celles qui avoisinent les parois marchent moins vite que celles qui occupent l'axe du vaisseau : cela est surtout applicable à la circulation des capillaires^

artères, à partir du cœur vers les organes, et sans cesse eu diminuant dans les veines, à partir des organes vers le cœur ; donc on peut dire, d'une manière générale aussi, que le sang, animé d'une certaine vitesse à sa sortie du cœur, perd sans cesse de sa vitesse jusqu'aux capillaires, et qu'il gagne sans cesse en vitesse à partir des capillaires jusqu'au cœur. Lorsqu'on demande quelle est la vitesse du sang dans le système circulatoire, il faut donc distinguer s'il s'agit de la vitesse moyenne du sang dans le système circulatoire envisagé dans son entier, ou s'il s'agit de la vitesse du sang dans un département quelconque du système. C'est pour n'avoir pas tenu compte de cette distinction, que les éva* luations les plus diverses et les plus contradictoires ont été souvent proposées.

Pour déterminer la vitesse du cours du sang par expérience, M. Yolkmann a imaginé un petit instrument très-ingénieux, auquel il a donné le nom û'àémodromomètre (de atfxa, sang, Spofioç course) (Yoy. fig. 42). Cet instrument consiste en un tube de verre recourbé, fixé sur une boite en cuivre. Quand on veut faire une expérience, on commence par remplir d'eau le tube de verre bc. Les robinets e, / sont tournés de telle façon qu'ils interceptent toute communication entre le tube de verre bc et les orifices a eid (Yoy. fig. 43). On fait alors la section du vaisseau sur lequel doit porter l'expérience, on lie sur la canule g (Yoy. fig. 42) un des boots du vaisseau, et sur la canule h l'autre bout du vaisseau. Après quoi, on entre à frottement les canules g et h sur les pièces a et d. Quand cela est fait, les aides qui comprimaient le vaisseau au-dessus et au-dessous de la section cessent leur compression, et le sang passe au travers de l'appareil. Comme les robinets e, /"sont fermés (fig. 43), le sang ne peut pas s'introduire dans le tube 6c, et il continue son trajet directement de a en d. Alors l'opérateur tourne brusquement le robinet /'(qui entraîne avec lui le robinets), la communication directe de a en d se trouve fermée (Yoy. fig. 44), et le. sang, pour passer de a en d, est obligé de parcourir le tube de verre bc de l'hémodromomètre (fig. 42). Le temps qu'emploie le sang à parcourir la longueur du tube de verre àc représente le temps qu'il aurait mis à parcourir une étendue correspondante du vaisseau en expérience ^.

M. Yolkmann et H. Lenz ont principalement étudié la vitesse du

* L'expérience dont nous parlons demande certaines précautions. Le temps employé parle sang pour franchir le tube étant très-court (ce tube ne pent avoir qu'une petite ionguenr, pour ne pas modifier sensiblement la circulation, — quelques centimètres au plas), U faut recourir à des mesures chronométriques qui exigent une certaine habitude. £o ootre, comme c'est la couleur du sang qui sert à évaluer la rapidité de l'ondée sanguine d'un point à un antre, et comme le tube que cette ondée doit traverser est rempli «l'eau, il se fait à la limite de séparation des liquides un mélange qui rend cette limite moins tranchée. Cependant la différence de densité des deux liquides, et surtout la rapidité de l'expérience, atténuent cette dernière difficulté, et il n'en résulte, suivant V Tolkmann, que des erreurs de peu d'importance. Enfin, pour que la vitesse du sang dans l'instrument représente la vitesse du sang dans le vaisseau en expérience, 11 faut

coure du aang dans l'artère carotide. Le» expériences de M. Volltmann ont été faites sur le chien, la chèvre, le mouton, le cheval, leveatt; celles de M. Lenz ont porté sur le veau. Sur le chien, h vitesse moyenne

JE

■ Fig. 43.

Cmpo npriKnluit Im roblntti i,f renii«t.I.« coondi liqulil« 1 lieu de d en i.

a été de 29 cenlimëtres par seconde ; sur la chèvre, de 29 ceutilDëtres ; sur le mouton, de 28 ; sur le cheval, de 22 (Volkmann) ; sur le veaa, de 20 centimètres (Lenz). On peut donc établir en moyenne que la vitesse du cours du sang vers l'origine du système artériel est de \/A de œËtre par seconde, et qu'elle est à peu près la même dans tous les grands mammifères.

eoeore qne le calibre du tube te loit eiaetemeDt le méms que celui da viiMeiu en eipérlcDce, ou, e'il n'eslpasle mjine, il lïat, tenant compte deadifrérenceidedltmclrit ramener par le calcul la vitesse observée dans l'appareil t U vlteue qui loi carres[X"ilrall dans le vaisseaj.

M. Volkmann, à l'aide de son instrument, a trouvé, ainsi qu'on devait s'y attendre, que la vitesse du cours du sang diminue, dans le système artériel, à mesure qu'on s'éloigne du cœur, c'est-à-dire à mesure que la capacité du système augmente. Ainsi, la vitesse était de 22 centimètres par seconde dans la carotide du cheval, et seulement de 16 centimètres dans Tartère faciale. MM. Bidder et Lenz ont constaté, sur le chien, que la vitesse du cours du sang dans l'artère carotide est double de ce qu'elle est dans l'artère crurale.

M. Vierordt a imaginé de son côté, pour mesurer la vitesse du sang, un instrument basé sur le principe du pendule hydrométrique. Son instrument, auquel il

donne le nom de hémotackomtre{Ji\ML, sang, Taj^oç, vitesse), consiste en une petite caisse à parois de verre, qui porte à ses deux extrémités des orifices en forme de canules destinés à être adaptés aux deux bouts du vaisseau divisé. Cette petite caisse, traversée par le courant sanguin, renferme un petit pendule qui peut être dévié de la verticale par l'ondée liquide, et suivant la vitesse avec laquelle elle se meut.

L'extrémité opposée du pendule met en mouvement une aiguille qui se meut sur un cercle gradué et qui indique, à chaque moment de l'expérience, le degré de déviation du pendule *. L'hémotachomètre est gradué par avance à l'aide de liquides dont la densité et les qualités physiques sont analogues à celles du sang, et qu'on fait arriver dans l'appareil avec des vitesses connues.

M. Vierordt est arrivé, en ce qui concerne la vitesse du cours du sang dans \qs artères, à des résultats analogues à ceux de M. Volkmann : celte vitesse moyenne est estimée par lui à 26 centimètres par seconde,

L'hémodromomètre de M. Chauveau est basé sur le même principe

* Oo peut aussi annexer à l'appareil un cylindre «nre^û/reur. Dans ce cas, le pendule met en mouvement un pinceau ou an crayon au-devant duquel tourne d'un mouvement etrcolaire aniforme un cylindre entouré d'une bande de papier.

Fig. 45.

BBvoDROvoai-nui à aisuillb (d« ChauTeau). 1 . a, tube métaiiiqae.

Cy membrane de caoutchone enveloppant le tnbe et fer~

mant l'ouTerture qu'on Toit Bgure 8.

</, partie libre de l'aiguille qui se meut sur mi cadran . e, ouTerture sur laquelle on peut brancher un manomètre. S, représente la partie de l'aigaille qui plonge dans le

courant sanguin.

8, représente la fenêtre da tube par laquelle raiguille

plonge dans le sang.

4, représente cette fenêtre fermée par un manchon de caoutchouc. Ce manchon est traversé par l'aiguille plate et mince qui fait office de pendule.

que celui de M. Vierordt. Il est représenté figure 45. On peut prolonger la partie libre de Taiguille en un levier long et léger, qui trace ses mouvements sur une bande de papier qui se déroule (voyez l'appareil enregistreur du cardiographe, fig. 32).

M. Lortet a publié, tout récemment, une série de recherches sur la vitesse du cours du sang chez le cheval à Taide d'un hémodromomètre analogue à celui de M. Ghauveau. L'instrument, lié à un appareil enregistreur, a été désigné pour cette raison par l'auteur sous le nom de hémodromographe *.

La vitesse de la circulation dans le système des vaisseaux capillaires ne peut pas être appréciée à l'aide de l'hémodromomètre. A l'aide du microscope, on peut, nous l'avons vu, observer le cours du sang dans les parties transparentes des animaux vivants, dans la membrane interdigitaire de la grenouille, par exemple. ISfais il faut tenir compte, bien entendu, du pouvoir grossissant. L'instrument donne à la circulation une vitesse apparente qui n'est pas la vitesse réelle. Par conséquent, lorsqu'on a compté le temps que met un globule du sang, placé dans le milieu du courant, à parcourir une certaine étendue du vaisseau, on diminue la vitesse observée de tout le pouvoir amplifiant de la lentille.

Haies estimait le cours du sang dans les petits vaisseaux de la grenouille à 0"",3 par seconde. M. Weber a trouvé cette vitesse de 0"",5 par seconde dans les capillaires de la queue du têtard. M. Yalentin l'estime pareillementàO^'yS d'après des observations faites sur la membrane interdigitaire de la grenouille; nous sommes arrivé, nous-mème, aune évaluation analogue. M. Yolkmann, enfin, estime la vitesse du courant sanguin dans les capillaires du mésentère du chien à (y^^fi par seconde.

La vitesse du cours du sang dans les vaisseaux capillaires est très-faible, et cela devait être, car les capillaires constituent la partie la plus spacieuse du réservoir sanguin. Cette vitesse est donc, en moyenne, de 1/2 millimètre par seconde ^.

M. Yierordt a dernièrement mis à profit un phénomène particulier de la vision, sur lequel nous reviendrons (Yoy. § 297 bis)^ et à l'aide duquel il a pu observer les vaisseaux capillaires de sa propre rétine. Ces vaisseaux, en leur qualité de capillaires, ont des parois tout à fait transparentes, au travers desquelles on peut voir circuler les globules sanguins et les suivre pendant un certain temps et dans une certaine éten-

1 Dans 868 expërleoces M. Lortet a constaté directement rinflaeoce de la reapiraUon, sar le cours du sang artériel, et par conséquent sur les contractions ventricolaires (Voyex plus haut) . 11 y avait accélération de vitesse pendant respiration, et ralentissement pendant l'inspiration. Ces deux effets n'influent pas sur la vitesse géncraTe du sang;» attendu qu'ils se détruisent.

s II est vrai qu'elle parait être un peu plus rapide sur le chien que sur la grenouille ; mais il faut remarquer que, pour placer le mésentère d'un animal sous le microscope, il faut lui faire subir une mutilation préalable et mettre brusquement au contact de i'air la membrane vasculaire. II est possible que l'action de l'air s'exerce sur les petites ar^ tères et^ mettant enjeu leur contractilité« modifie à un certain degré la circulation locale.

CHAP. m. CIRCULATION. 283

dae de leur parcours ^. Lorsqu'on fixe ainsi un globule du sang en particulier, on peut souvent le suivre pendant une course de 20 à 25 millimètres. Or, en mesurant la vitesse de ces globules à l'aide du tic tac d'un chronomètre, et en tenant compte du grossissement sous lequel ils apparaissent, M. Yierordt trouve comme moyenne d'un grand nombre d'observations G""» ,6 à 0"",9 parcourus par seconde; c'est-à-dire un chifire peu différent de celui que donne l'observation de la circulation capillaire chez les animaux ^.

On comprend l'application que l'on peut faire de la comparaison des vitesses du sang prises d'une part à l'origine du système aortique, et, d'autre part, dans le système des capillaires, pour se faire une idée de la capacité relative de ces deux portions du système vasculaire. La masse dn sang, qui, dans un temps donné, traverse l'ensemble des capillaires de la grande circulation, est équivalente à celle qui passe dans Taorte dans le même temps. La vitesse du courant dans chacun de ces départements du système vasculaire sera, d'après les lois de la mécanique, en raison inverse de la grandeur de Taire de chacun d'eux. Or, on connaît, d'une part, l'aire de l'aorte à son origine, ainsi que la vitesse du sang qui la parcourt ; d'autre part, on connaît la vitesse du sang dans les capillaires : il est, dès lors, facile de dégager l'inconnue, c'est-à-dire la valeur de l'aire de tous les capillaires réunis. £n faisant le calcul sûr les bases précédentes, M. Yierordt estime, d'après ses expériences et ses mesures, que l'aire du système capillaire de la grande circulation est buit cents fois celle de l'aorte à son origine. M. Donders, prenant pour point de départ les expériences et les mesures de M. Yolkmann, évalue l'aire totale du système capillaire de la grande circulation à cinq cents fois l'aire aortique K

i Le procédé mis en usage par M. Vierorât n'est que rapplication d*une expérience déjà connue sous le nom d'image vasculaire de Pûrkiiije. Voici comment procède M. Yierordt Il Qxe pendant deux ou trois minutes le globe dépoli et vivement éclairé d'une lampe, on bien un nuage blanc vivement éclairé par le soleil. Il exécute ensuite, audevant des yeux, un mouvement rapide de va-et-vient à Taide de sa main, dont les doigts sont légèrement écartés. D'abord l'observateur aperçoit un mouvement confus dans le champ de la vision ; puis apparaissent de nombreux points clairs, tandis que le fond sur lequel ils se détachent s'obscurcit. Ces points se multiplient et se disposent suivant un ordre déterminé, le fond devient grisâtre, et sur ce fond se détachent nettement des trttoées jaunâtres. La période de Texpérience la plus propre à Tobservation est celle qui correspond au moment où les espaces intervasculaires deviennent médiocrement clairs, et où les globules du sang apparaissent comme de petits points légèrement jaanâtres. M. Yierordt a pu faire durer cette période de 2 à 4 minutes. Les parois des vaisseaux ne tombent pas sous la vue ; on n'aperçoit que des traînées de globules.

' Cette Titesse de la circulation des yaisseaux de Tœil est celle des vaisseaux capiU /<n>erduplus petit calibre, où les globules circulent à la file. D'autres vaisseaux plus gros apparaissent aussi dans l'expérience, vaisseaux dans lesquels plusieurs globules circulent de front. Il est aisé de constater que la vitesse du cours du sang y est plus grande; eUe peut être deux fois, quatre fols, cinq fois, etc., plus considérable.

* Ces divers calculs ne sont évidemment qu'approximatifs ; pour qu'ils fussent rigoureusemeot exacts, il faudrait que tous les capillaires fussent également éloignés du

La vitesse du cours du sang dans le système veineux n'a pas été étudiée avec le même soin que dans le système artériel. L'hémodromomètre introduit dans la veine jugulaire des chiens a donné à la plupart des expérimentateurs une vitesse moyenne de 22 centimètres paf seconde^ Ce résultat, parfaitement en harmonie d'ailleurs avec les développemeats précédents^ montre que, dans le voisinage du cœur, la vitesse du sang dans le système veineux tend à devenir la même qu'au moment du départ par le système artériel.

Maintenant, sans plus tenir compte de la vitesse différente du sang dans les divers départements de l'appareil vasculaire, cherchons avec quelle vitesse moyenne le sang parcourt toute l'étendue du système circulatoire. . M. Hering a tenté à cet égard, sur des chevaux, des expériences nombreuses, qui laissent peu de chose à désirer sous le rapport de la précision. Son procédé consiste à injecter dans le sang un liquide qui n'ait point d'action nuisible sur l'animal, et qui, circulant avec le sang, puisse être recherché sur un point du système circulatoire. Le liquide employé est le ferro-cyanure de potassium, dont les moindres traces peuvent être révélées par un sel de fer.

M. Hering ouvre une veine jugulaire, puis il y introduit et y fixe une canule à robinet, surmontée d'un petit entonnoir, dans lequel il verse environ 30 grammes de liquide contenant 4 grammes de ferro-cyanure. La solution de ferro-cyanure descend par son propre poids dans la veine, dans l'espace de 2 à 5 secondes, après quoi l'opérateur ferme le robinet. Aussitôt que la solution entre dans la veine, un aide, placé da côté opposé de l'animal, reçoit dans des verres, qu'il change de 5 secondes en 5 secondes, le sang qui coule par la veine jugulaire du côté opposé, préalablement ouverte. Le sang est ainsi reçu dans dix ou douze verres d'épreuve, et l'expérience dure par conséquent de 50 à 60 secondes. Les verres contiennent chacun de 15 à 40 grammes de sang. Ils sont numérotés, puis abandonnés à eux-mêmes pendant vingt-quatre heures. Au bout de ce temps, la coagulation du sang est achevée. Od prend alors successivement dans chaque verre quelques gouttes de tërton, et on les essaye sur une feuille de papier blanc, à l'aide d'un sel de fer qui décèle la présence du ferro-cyanure, là où il existe, par la formation du bleu de Prusse.

M. Hering a ainsi établi (en 1827, en i833 et en 1854} que le sang met de 25 à 30 secondes à parcourir le cercle entier de la circulation, c'està-dire à passer d'une veine jugulaire dans le cœur droit, du cœur droit dans les poumons, des poumons dans le cœur gauche, du cœur gauche dans les organes, et des capillaires des organes dans la veine jugulaire (ou dans celle du côté opposé, ce qui est la môme chose).

cœur, qae le Tolume des capillaires fût le même dans tous les organes, ce qui n*est pas. Mais, tels qu'ils sont, ces résultats donnent une bonne idée de l'caorme différence de capacité que présente le système vasculaire, quand on compare son origine canUaqB« au réseau périphérique.

On a objecté aux expériences de M. Hering que récouleinent du sang par UD vaisseau ouvert pouvait avoir contribué à accélérer le cours du sang cbez les animaux en expérience. Mais, dans des recherches plus récentes, M. Hering a démontré qu'en ouvrant la veine juguvaire du côté opposé à rinjection, 25 secondes seulement après l'injection, le ferro-cyanare apparaissait ou dans le premier jet de liquide, ou dans les 5 secondes suivantes. L'influence qu'exerce sur le cours du sang une ouverture de vaisseau est donc sensiblement nulle.

Le procédé mis en usage par M. Yierordt pour mesurer la vitesse d'une révolution sanguine est tout à fait analogue à celui de M. Hering. M. Yierordt a ajouté à ce procédé quelques perfectionnements : ainsi, par exemple, le vaisseau qui doit fournir le sang d'épreuve est pourvu par avance d'un tube qu'on débouche au moment opportun, et le sang s'écoule dans un grand nombre de petits entonnoirs fixés autour d'un disque qui exécute un mouvement de rotation circulaire uniforme. Chaque entonnoir vient ainsi se présenter tour à tour (toutes les demi-secondes) au tube d'écoulement, et le temps se trouve très-exactement mesuré *.

Les résultats de M. Yierordt sur les chevaux sont tout à fait semblables à ceux de M. Hering. La révolution sanguine a été en moyenne de 28 secondes.

Sur le chien et la chèvre, la durée d'une révolution sanguine est un peu plus courte ; elle est pour le premier de 15 secondes, et pour la seconde de 13 secondes. Sur le lapin, animal de petit volume, la durée est plus courte encore ; elle est de 10 secondes.

Chez l'homme, la durée d'une révolution circulatoire est probablement intermédiaire à ce qu'elle est chez le cheval et le chien. M. Yierordt évalue approximativement cette durée à 23 secondes^.

Les pertes moyennes de sang (8 livres chez le cheval) ne modifient point la vitesse du sang. Les pertes de sang très-abondantes accélèrent cette vitesse. Il faut ajouter que, dans ces cas, le pouls s'élève rapidement. Ainsi, M. Hering retire brusquement 16 et 25 livres de sang à des chevaux ; aussitôt le pouls s'élève de 40 à 80 pulsations, et le sang parcourt le cercle circulatoire en 15 et 20 secondes.

A elle seule, l'élévation du pouls ne change pas sensiblement la vitesse moyenne du cours du sang. M. Hering a trouvé, chez un grand nombre de chevaux atteints de maladies aiguës avec fièvre, qu'il fallait toujours de 25 à 30 secondes pour une révolution sanguine com-, plète.

Enfin, M. Hering a trouvé que la fréquence des mouvements respiratoires ne modifie pas la vitesse générale du sang. Chez des chevaux qui

^ M. Yierordt a opéré sur des chevaux, des chiens, des chèvres, des lapins.

' En 28 seeoBdes le cœur bat 27 fois (en supposant 72 pu Isations par minute), donc, . qvsBd le cœur a ImUu 27 fois, le sang a parcouru une révolution circulatoire entière (Yoj. § lOS).

respiraient 60 ou 70 fois par minute, il fallait i/â minute au sang pour accomplir sa révolution, tout comme chez des chevaux qui ne faisaient que 6 ou 7 respirations dans le même temps. L'influence qu'exerce l'inspiration sur le cours du sang est donc localisée dans les veines ; elle tend à régulariser le cours du sang veineux, en lui imprimant un supplément d'impulsion à la fin de sa course, mais elle ne modifie pas d'une manière appréciable la vitesse générale du sang dans l'ensemble du système.

Ainsi, on peut établir qu'il faut en moyenne i/2 minute chez le cheval pour que le sang exécute une révolution complète ; et, en outre, les causes qui peuvent modifier le cours du sang dans le système sanguin sont très-peu nombreuses et n'agissent que dans des limites extrêmement restreintes.

Il ne faudrait pas conclure de ce que nous venons de dire qu'une molécule de sang engagée dans l'aorte et une molécule de sang engagée au même niveau dans l'artère coronaire du cœur emploieront le même temps pour revenir par les veines à l'oreillette droite. Il est évident que la dernière, ayant à parcourir un cercle de peu d'étendue, reviendra à l'oreillette droite avant celle qui se dirigera à la plante du pied, par exemple. Cette inégalité dans le temps que mettront ces deux molécules à revenir vers le cœur ne prouve en rien, du reste, que la vitesse du cours du sang soit différente dans le premier cercle et dans le second. Il est clair, en effet, que, de deux corps animés d'une égale vitesse^ celui qui n'aura à parcourir qu'un espace de 1 mètre mettra quatre fois moins de temps pour arriver au terme de sa course que celui qui aura à parcourir un espace de 4 mètres.

Ce que nous disons ici pour les vaisseaux coronaires du cœur et pour les vaisseaux du membre inférieur, on peut l'appliquer à tous les départements du système circulatoire. Ainsi, par exemple, une molécule de sang traverse plus promptement le cercle de la petite circulation que celui de la grande. Pour déterminer rigoureusement le temps qu'il faudrait à une molécule sanguine pour partir du cœur, traverser un organe déterminé et revenir à son point de départ, il faudrait connaître la longueur absolue du chemin parcouru, ce qui est tout à fait impossible, attendu les courbures des artères, la richesse ou la pauvreté du réseau capillaire, etc. Tout ce qu'on peut conclure de là, c'est qu'il y a une certaine diversité dans la circulation des divers organes.

Les chiffres que nous avons donnés peuvent être considérés comme représentant une moyenne susceptible de varier en plus ou en moins, mais dans des limites peu étendues. Ces chiffres représentent le temps que met une molécule de sang à décrire le cercle de la circulation pulmonaire (quantité commune à toutes les révolutions complètes du sang], plus un cercle comprenant les vaisseaux de la tête (carotide et jugulaire). Quand l'expérience est faite sur les veines iliaques, au lieu de l'être sur les jugulaires, le chiffre obtenu correspond au temps que met

GHAP. m. CIRCULATION. 287

ane molécule sanguine à décrire le cercle de la circulation pulmonaire (quantité commune), plus le cercle comprenant les vaisseaux du membre inférieur (aorte, artère crurale, et veines du membre inférieur). Or, dans ce cas, le temps employé est un peu plus considérable. De môme il serait sans doute plus court si Ton pouvait examiner de la môme manière le cours du sang dans les cercles circulatoires placés dans le voisinage du cœur.

Le ferro-cyanure de potassium, à dose médérée, n'exerce pas d'action sensible sur l'économie animale ; il est très-propre à étudier la vitesse du sang. Les liquides qui agissent chimiquement sur le sang en le coagulant, ou en en augmentant la viscosité (sels de fer, solutions alcooliques concentrées, etc«), doivent ôtre repoussés pour ce genre d'expérience>. D'autres liquides (liquides oléagineux, digitaline, cantharidine, poisons, etc.), en adhérant aux parois des vaisseaux, ou en agissant sur la contractilité des vaisseaux, ou sur les contractions du cœur, fourniraient également à cet égard des notions inexactes.

Au reste, nous l'avons déjà dit, il s'en faut de beaucoup que la répar-' tition du sang se fasse d'une manière uniforme dans les divers organes. Le nombre et le diamètre des vaisseaux des difTérents organes seraient connus, que cela ne suffirait môme pas à calculer cette quantité. Il suffit d'un arrêt apporté à la circulation veineuse, soit par une pression musculaire, soit par l'état de plénitude d'un réservoir, soit par d'autres causes encore, pour amener la rubéfaction, la congestion ou la tuméfaction ies organes : par conséquent, des modifications dans la circulation. Les mouvements de la locomotion et la contractilité des vaisseaux jouent aussi, sous ce rapport, un rôle capital. La vitesse du cours du sang, Idrsqu'on l'envisage dans des points spéciaux de l'arbre circulatoire, est donc soumise, pour tous ces motifs, à une grande variabiUté.

Nombre des battements du cœur, — Le nombre des battements du cœur, c'estnà-dire la fréquence des impulsions que donne à la masse sanguine la contraction ventriculaire, est facile à apprécier, non-seulement par le toucher à la région précordiale, mais encore sur le trajet de l'arbre artériel, partout où le pouls peut ôtre senti. C'est généralement le pouls qu'on interroge pour apprécier le nombre des battements du cœur.

Le nombre des battements du cœur n'est pas le même à tous les âges de la vie. Chez l'adulte, le cœur bat, en moyenne, 72 fois par minute. Dans la première enfance, le nombre des battements du cœur (et par conséquent le nombre des pulsations artérielles) est bien plus élevé. Au moment de la naissance et pendant les deux mois suivants, le cœur bat environ 140 fois par minute. Au sixième mois, le nombre des battements est de 128; de 120 au douzième ; de 110 environ à la fin de la seconde année. Ce nombre s'abaisse ensuite peu à peu, jusqu'à l'époque de la puberté, où il est de 80 environ. Plus tard, il s'abaisse encore, et, sur l'adulte de trente ans, le cœur bat environ 72 fois par minute. Aux

approches de la vieillesse, le pouls devient un peu plus fréquent, il remonte à 75 et peut s'élever à 80.

Dans les premiers âges de la vie, le pouls est sensiblement le même dans les deux sexes. Plus tard, le pouls est un peu plus fréquent chez la femme que chez Thomme. La différence s'établit nettement vers Tâge de la puberté.

Le nombre des battements du cœur varie beaucoup dans la série ani*» maie. On peut poser comme règle générale que le cœur bat lentement dans les grandes espèces, et que les battements s'accélèrent dans les petites ; exemple : cheval et bœuf, 30 à 40 pulsations par minute ; âne, 50; mouton, 70 à 80; chien, 140 à 420; lapin, 150 ^.

Cette loi paraît se poursuivre dans l'espèce humaine quand on compare entre eux des hommes très-différents par la stature. M. Rameaux a établi, par l'observation de 64 soldats d'âge égal, mais de stature différente, que le pouls est plus lent chez les hommes de haute taille que chez les hommes de petite taille. M. Yolkmann est arrivé à des résultats analogues : c'est ici le lieu de rappeler qu'à mesure que l'enfant croit, le nombre des pulsations du cœur diminue.

Le nombre des pulsations du cœur est en relation intime avec l'état de repos ou de mouvement, et chacun a pu observer par soi-même que tout exercice un peu violent augmente notablement les battements du cœur. Dans la position horizontale, qui est la position du repos, le cœur bat un peu moins vite que dans la position assise; il bat un peu moins vite dans la position assise que dans la station verticale où l'action musculaire est mise en jeu pour le maintien de l'équilibre. L'influence de ia position sur le nombre des battements du cœur a été constatée particulièrement par MM. Bryan, Robinson et Guy.

Les battements du cœur diminuent pendant le sommeil K

La température exerce une action complexe sur les mouvements du cœur. MM. Bence Jones et Dickinson ont observé que, sous l'influence d'une douche froide, de 17 à 18 degrés centigrades, le pouls s'abaisse dans les premiers moments à 50 pulsations par minute ; mais cet effet n'est que momentané, car, peu après, il devient plus rapide et plus fort, quoique la douche continue; puis, quand le tremblement du froid arrive, il diminue de nouveau, s'affaiblit et devient parfois à peine sensible et intermittent. M. Fleury a fait des observations analogues.

Le travail de la digestion accélère le mouvement du pouls. Dans des recherches entreprises dans un autre but (Voy . Chaleur animale, § 165 bù)^ nous avons souvent constaté que le matin, à jeun, le pouls est généra-

1 Dans une série de larves de sphinx (insectes), les individus dont le poids variait do 3 à 4 grammes offraient 50 pulsations du vaisseau dorsal, tandis que, chas ceux dont le poids variait de 4 à 5 grammes, le vaisseau dorsal ne battait que 40 fols, ou même 30 fois. (Newport)

* Les expériences faites sur ce point laissent à désirer ; il D*a pas été tenu compte, cliez les personnes endormies, du ralentissement des mouvements du c<Bur dû à k p«* slUon horizontale.

lement de 40 pulsations moins fréquent qu'après le repas. L'accélération se fait sentir surtout quand la digestion est dans toute son activité, et pea à peu elle disparait. L'observation, d'ailleurs, n'est pas nouvelle. MM. Lichtenfels et Frôlich ont résumé, il y a quelques années, sous fonne de tableau, l'influence du repas ^. Les mômes observateurs ont remarqué qu'après une abstinence de 20 heures, le nombre des pulsations du cœur diminuait de iO et de 12 pulsations.

Le système nerveux exerce une influence .capitale sur le nombre des battements du cœur. Les émotions vives déterminent des palpitations, aussi bien que les exercices violents; la section des deux nerfs pneumogastriques au cou détermine aussi une accélération dans le nombre des battements du cœur. La digitale exerce, par l'intermédiaire du système Deneux, sur le nombre et l'énergie des battements du cœur, une in- Huence bien connue des médecins. Sous l'influence de cet agent le nombre des pulsations du cœur peut diminuer de près de moitié.

M. Yierordta comparé la durée moyenne d'une révolution sanguine avec la fréquence moyenne du pouls chez un grand nombre d'animaux. Nous empruntons les résultats suivants à son beau travail sur la circulation.

ESPÈCE DB l'animal.

NOMBRE dei

BimMVNTS DU COBUll

(ou dM pulsations

du pouls)

par minute.

DUREE MOTEMNB

d'une

RÎTOLUTioN iAiiauieca

comptée

en secondes.

Écureuil

Corbeau

Chat

Cochon d'Inde .

Lapin

Renard

Caoani

Oie

Ghlen ! '..".

Homuiii

De ce tableau on peut tirer la conclusion que la fréquence du pouls dimJQue à mesure que la durée d'une révolution circulatoire augmente. Ou peut encore tirer celte conclusion générale, à savoir : que la durée

Nombre moyen des pulsations. i

* influence du repas. 7 heures 69^36 à jeun.