GENTIUÉTRES CUBES DE SANG CONTIENNENT

SARG ARTâRIEL

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2* chien

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SANG VBIHBOX

D or

L'azote existe dans le sang artériel et dans le . sang veineux. Mais on peut voir^ en consultant les analyses, que les proportions de ce gaz sont minimes, lorsqu'on les compare à celles de Pacide carbonique et de l'oxygène. On peut voir également que le sang veineux en contient un généralement un peu moins que le sang artériel ; c'est ici le lieu de. rappeler, que

l'exhalation d'une très-petite proportion d'azote parait être la règle.

En résumé, en consultant les tableaux de M. Setschenow, on voit que le mélange gazeux qui existe dans le sang constitue en volume un peu moins de la moitié du volume de sang qui le contient (environ 45*' pour 100*^ de sang). L'acide carbonique y existe en assez grande quan- ^té, les proportions de l'oxygène sont à peu près moitié moindres. L'azote n'existe qu'en très-petite proportion ^.

Nous avons établi plus haut (§ 143) que l'air expiré entraîne une certaine proportion de vapeur d'eau. Cette perte d'eau, aux dépens du sang veineux qui traverse le poumon, se traduit-elle par une diminution d'eau dans le sang artériel ? Des expériences nom'breuses ont prouvé que tantôt il y a quelques millièmes d'eau en plus dans le sang veineux, et que, d'autres fois, c'est le sang artériel qui en renferme un peu plus. Il n'y a donc rien de constant sous ce rapport K Cela se conçoit aisément. Si le sang veineux abandonne une certaine proportion d'eau par son passage au travers du poumon, d'un autre c6té, le sang artériel en abandonne aussi dans la trame des tissus, pour fournir l'eau des sécrétions et de l'exhalation cutanée. L'évaporation pulmonaire et l'évaporation cutanée peuvent varier dans leurs rapports réciproques, ainsi que la quantité d'urine sécrétée en un temps donné : telle est vraisemblablement la cause de ces résultats variables. Chez quelques animaux couverts de poils, qui perdent relativement, par la peau, bien moins de vapeur d'eau que l'homme, il est certain qu'on rencontre souvent un peu plus d'eau dans le sang veineux que dans le sang artériel, et ce léger excès d'eau s'échappe par l'évaporation pulmonaire. Tels sont les chiens. Des expériences faites par nous, il y a quelques années, nous ont montré que le sang artériel du chien (artère carotide) contient on peu moins d*eau que le sang veineux pris dans la veine jugulaire (moyenne : sang artériel, 759 eau ; sang veineux, 795 eau).

La quantité d'eau contenue dans le sang veineux peut, d'ailleurs, l'emporter d'une manière très-manifeste sur celle du sang artériel. Il suffit, pour s'en convaincre, d'analyser, non pas le sang veineux de la jugulaire, qui, provenant d'une grande quantité d'organes, résume à peu près la composition moyenne du sang veineux, mais il suffit d'analyser le sang de la veine porte chez un animal qui a bu abondamment.

Le sang artériel et le sang veineux, examinés sous le rapport de leais principes constituants, présentent des différences de proportions qui ne

1 HM. Estor et Saint-Pierre ont dernièrement examiné aa point de vae des gat qu\\ contient, le sang veineux qui revient des parties enflammées. La méthode employée par eux a été celle de H. Bernard (méttiode du déplacement par Toxyde de carbone). Us ont trouvé une proportion un peu plus forte d'oxygène dans le sang des veines da membre malade que dans le sang des veines du membre sain.

* Si les analyses comparatives portaient sur le sang veineux immédiatement à son

entrée dans le poumon, et sur le sang artériel immédiatement à sa sorUe du poomontil

' n'y a pas le moindre doute que la proporUon d*ean évaporée dans Texpiratioa saraît

accusée par l'analyse, et que le sang artériel serait, dans ces condIUons expérimanlalei»

portent que sur des quantités généralement très-faibles ; ce qui tend à établir que les mutations qui s'accomplissent dans le sang sont lentes et successives. Ce qu'il y a de plus constant, sous ce rapport, et ce qui ressort de la plupart des analyses, c'est que le sang artériel renferme généralement un peu plus de globules que le sang veineux. Le sang veineax contient un peu plus de fibrine que le sang artériel. L'albumine se présente, dans les deux sangs, à peu près dans les mêmes proportions. Quant aux principes extractifs, auxquels on commence, depuis peu, à accorder l'attention qu'ils méritent, ils semblent être un peu plus abondants dans le système veineux que dans le système artériel : c'est au moins ce qui résulte d'un petit nombre d'analyses comparatives.

Mais si les différences entre le sang artériel et le sang veineux général sont minimes et difficiles à déterminer, il n'en est plus de même si nous considérons le sang veineux en lui-même. Le sang veineux, envisagé dans certains ordres de vaisseaux, présente des différences assez remarquables avec le sang veineux général. C'est par le sang veineux que sont introduits dans l'organisme une grande partie des produits de la digestion. Nous avons précédemment insisté sur ce point. Je ne fais que rappeler ici le transport, par la veine porte, d'une partie des matières albuminoîdes, des matières sucrées et des boissons. Nous verrons aussi plus loin {Sécrétions) que le sang qui sort de la rate, que celui qui sort du foie, a éprouvé des modifications remarquables dans sa composition. Il est d'ailleurs évident que le sang qui sort par les veines d'une glande n'est pas identique avec celui que l'organe a reçu par ses artères, car il a abandonné dans la glande les éléments de la sécrétion.

Les produits divers de la digestion portés parla veine porte et les chylifères vers le poumon, et de là dans le cœur et les artères, ne disparaissent pas, d'ailleurs, en un instant. On retrouve dans le sang les produits définitifs de la digestion , et cela pendant plusieurs heures * ( Voy. §§ ft4, 66, 66). La respiration, en introduisant de l'oxygène dans le sang, prend une part directe aux métamorphoses de ces substances.

De l*éc]iaii§^c de« gax dans le ponmon. — Envisagés dans leur carac* tère le plus essentiel, les phénomènes physico-chimiques de la respiration consistent en un véritable échange de gaz. L'oxygène de l'air atmosphérique, amené au contact de la membrane muqueuse du poumon,^

moins riche en eaa que le sang veineux. Les analyses faites sous ce rapport ont porté la plopart du temps sur le sang de Tartère carotide ou crurale, et sur le sang de la veine jagultire.

* Noos avons noté (Voyez chapitre Absorption) , la présence des matières grasses de l'alimentation dans le sang pendant la période digestive de la graisse. M. Speck a examiné dernièrement le sang d'un homme chargé d'embonpoint, et pendant la période d'amaigrissement Le caillot de la saignée était surmonté d'une couché blancliâtre et comme crémeuse. Soumis à l'analyse, le sang de cet homme contenait 12 grammes de graisse pour tOOO grammes de sang.

BifCLAHO, 6« édition. 86

entre dans le sang, tandis que, d'un autre côté, Tacide carbonique en dissolution dans le sang sort de ce liquide au travers des membranes. Ce phénomène d'échange est déterminé par la tendance que les gaz différents, mis en présence, ont à se mélanger, même lorsqu'ils sont séparés par des membranes animales.

Les phénomènes d'absorption et d'exhalation gazeuse dont les poumons sont le siège ont, avec les phénomènes de diffusion et d'osmose des substances liquides, une frappante analogie; il y a ici, comme dans la diffusion des liquides, un courant d'entrée et un courant de sortie, déterminés par la tendance au mélange, et comme dans l'osmose, un courant prédominant (Voy. §§ 74, 75).

On peut reproduire avec la plus grande facilité, par une expérience bien simple, le phénomène capital de la respiration. Prenez une vessie de cochon, remplissez cette vessie de sang veineux et placez-la sous une cloche remplie d'oxygène. Au bout de peu de temps, non-seulement une partie de l'oxygène a pénétré dans le sang au travers de la vessie, mais encore une certaine proportion d'acide carbonique est sortie du sang et a passé dans la cloche. Les volumes de gaz absorbés et exhalés se balancent à peu près comme dans la respiration elle-même, car le niveau gazeux est à peine changé dans la cloche. S'il y a une différence, elle se traduit comme dans la respiration, c'est-à-dire qu'il y a un peu plus d'oxygène absorbé que d'acide carbonique exhalé.

Des phénomènes analogues se produisent également si, au heu de sang; on place tout simplement sous la cloche d'oxygène une vessie remplie d'eau chargée d'acide carbonique. Il ne faudrait pas employer, pour cette expérience, l'eau de Seltz du commerce, parce qu'elle contient une proportion d'acide carbonique supérieure à celle que contient le sang. L'eau de Seltz, en effet, est sursaturée d'acide carbonique. II ne faut pas même que l'eau mise*en expérience soit saturée ; elle doit se rapprocher le plus possible du sang et contenir seulement^ comme lui, un peu moins de la moitié de son volume de gaz. De cette manière, les échanges qui s'opèrent alors entre les gaz, au travers des parois de la vessie, ont une certaine analogie avec les phénomènes d'osmose de la respiration K

De l'osmoie gmmenne. — L'expériencc à l'aide de la vessie remplie d'eau de Seltz, ainsi que celle qui consiste à placer une vessie remplie de sang dans une atmosphère d'oxygène constituent des phénomènes d'osmose gazeuse; mais ces phénomènes ne sont pas aussi simples qu'ils le paraissent au premier abord. D'un côté de la membrane, il y a un gaz libre^ l'air atmosphérique, tandis que, de l'autre côté,

1 Nous disons seulement une certaine analogie^ parce que le sang qui renferme des globules et des phosphates alcalins ne peut pas être assimilé à de Teao. Les globulei ont, en effet, pour l'oxygène une affinité spéciale ainsi que les phosphates pour Tacite carbonique, ce qui introduit dans le problème un élément nouveau.

CHAP. IV. ftESPIRATlON. 403

le gu acide carbonique est à l'état de £siolutiûn dans l'eau, on & l'état de diitoiution et de faible combinaison dans le sang. L'osmose respiratoire est donc assez complexe. Ceci demande quelques explications.

PJaçoDS-nous d'abord dans les conditions physiques puret et timplet, et TojOQS comment les choses se passent. Prenons un appareil biloculaire, daut les loges sont séparées l'une de l'autre par un diaphragme œecabraiieuz, et mettons d'un cAté de l'acide carbonique gazeux, et de l'autre c61é de l'air atmosphérique ou de l'oxygène, et maintenons ces gaz, pendant toute la durée de l'expérience, sous des pressions égales; Dous ne tarderons pas à nous apercevoir qu'il se forme un courant prédomioant de l'acide carbonique vers l'air ou l'oxygène, ou que, en d'autres termes, l'osmose marche assez énergiquement de l'acide carbo- ■ique vers l'air ou l'oxygène.

UBgurefiT représente un petit appareil Irës-simple, dont nous nous wmmes servi dans une série de recherches sur l'osmose gazeuse. Dans la cloche A on recueille ie gai qu'on v eot opposer i l'air atmosphérique.

L'air atmosphérique est toQteoadanst'osmomè- IrerecourbéB. Les deux gai se trouvent séparés par one membrane humide flxée sur l'osmomitre. Le petit index C estformé par une gontte d'eau colorée qui , mainlenoe adhérente au tube par capillarité, n'a point de lendaace à obéir à la pesanteur. Lorsque le courant prédominant de

l'osmose a lieu, du gaz .

contenu dans la cloche

A Ten le gaz contenu rj. «. — App»«« pour l'oinwia d» g»». •

dans l'appareil B, l'in-

dei G s'élève dans la direction de la flèche. Lorsque le courant d'os- Bose se fait dans une direction contraire, l'index C s'abaisse dans le tube qui le conUent. Il faut avoir soin, pendant l'expérience, de mainair la constance de niveau entre le liquide de la cuve et le liquide in- Itieor engagé dans la partie inférieure de la cloche A, afin que le gaz inlenn dans la cloche A supporta exactement la pression atmosphé- Içue. Le gaz du réservoir B est, h tous les moments de l'expérience, Wmis & k pression atmosphérique par le tube à l'index.

Lorsqu'on place de l'acide carbonique dans la cloche A, et de l'air

atmosphérique dans rosmomètre B, le courant d*osmose s'établit suivant la direction de la flèche (voy. fig. 67) ; le volume d'acide carbonique qui passe dans la loge d'air l'emporte promptement sur le volume d'air qui passe dans la loge d'acide carbonique ^.

Dans le poumon, comme aussi dans les expériences d'osmose, où l'on oppose à l'oxygène ou à l'air atmosphérique, non plus de l'acide carbonique libre, mais de l'acide carbonique dissous dans un liquide^ le résultat n'est plus le même. Le volume d'oxygène qui passe, d'un côté, et le volume d'acide carbonique qui passe, de l'autre côté, se font presque équilibre ; il y a même un léger excédant en sens opposé, car il entre un peu plus d'oxygène dans le liquide qu'il ne sort d'acide carbonique. Ici intervient, en effet, un élément nouveau. Cet élément nouveau, c'est ]a différence de solubilité des gaz en présence. Tandis que l'oxygène est peu soluble dans l'eau, Tacide carbonique, au contraire, est un gaz très-soluble : 100 parties d'eau, qui ne dissolvent environ que 4 parties d'oxygène en volume, dissolvent, au contraire, 100 parties d*acide carbonique. L'eau ou le sang retiennent donc l'acide carbonique avec une certaine énergie et forment obstacle à la direction du courant d'osmose. La force osmotique se manifeste néanmoins, mais elle ne surmonte l'obstade qu'en partie. Ajoutons encore que l'acide carbonique, se trouvant dissous dans un liquide alcalin (le sang), n'y est pas rigoureusement à l'état de liberté, mais en combinaison légère, au moins en grande partie. Cette affinité constitue encore une résistance qui doit vaincre l'osmose gazeuse.

Il est encore deux autres conditions dont il faut tenir compte pour se faire une juste idée du problème compliqué de l'échange des gaz dans le poumon. De ces deux conditions, il en est une qu'il est difficile d'a]h précier numériquement, c'est l'afûnité que les organites solides du sang (globules), ainsi que la fibrine, présentent pour l'oxygène. Et cette affinité n'est probablement pas la même en tout temps (dans l'état normal et dans l'état pathologique). L'afûnité que les globules du sang et la i fibrine présentent pour l'oxygène ne permet pas d'envisager le sang comme un liquide indifférent dans lequel le phénomène serait uniquement réglé par la différence de solubilité des gaz et par la force osmotique. L'autre condition pourrait être plus aisément soumise au calcul; elle consiste dans les différences de tension que présentent les gaz contenus dans l'air et les gaz contenus dans le sang : tensions variables dans divers moments successifs, en vertu des circonstances météorologiques et en : vertu des états physiologiques ^.

^ La direction du courant prédominant de Tosmose gazeuse est régie» comme pour Tosmose liquide, par les difTérences de chaleur spécifique.

* On démontre en physique (lois de Dalton) que l'entrée d'un gai dans an llqofde qvi le dissout, ou que la sortie du même gax, dépend du degré de tension de ce même gtf dans l'atmosphère qui est au contact de la surface libre du Uqulde. Quand cette aUnùsphère, au lieu d'être formée d'un seul gaz, se trouve composée de deux ou de plusieurs fluides élastiques, chacun d'eux se comporte comme s*il était seul et comme s'il avait It même degré de tension qu'il présente dans le m'élange.

CHAP. lY. RESPIRATION. 405

La respiration, en définitive, introduit sans cesse de Toxygène dans ic sang. L'oxyge^e^ circule avec le sang, est porté par lui dans le système capillaire et danS^p sein des organes, et exerce, sur les principes avec lesquels il se trouve, en présence, des actions chimiques d'où résultent des produits variés. Ces produits sont expulsés, soit par les voies de sécrétion, soit par les voies d'exhalation. L'acide carbonique qui circule avecle sang, ainsi que l'azote, sont les résultats gazeux de l'action définitive des métamorphoses successives de la nutrition. Le sang s'en débarrasse au contact de l'air atmosphérique, dans une mesure proportionnée à leur production ; de telle sorte que la proportion des gaz contenus dans le sang se maintient à peu près la même.

L'introduction de l'oxygène dans le sang et la sortie concomitante de l'acide carbonique s'accomplissent d'une manière continue, aussi bien pendant les mouvements d'expiration que pendant les mouvements d'inspiration, car il reste toujours de l'air dans les poumons, môme après l'expiration lapins énergique (Voy. § i37).

L'air modifié qui sort du poumon à chaque expiration ne correspond pas rigoureusement à l'air qui a été introduit dans la poitrine par une inspiration antécédente. Dans un mouvement respiratoire ordinaire, l'air qui s'engage dans le poumon y rencontre une proportion de gaz trèssupérieure à celle qui entre; l'air inspiré se mélange avec l'air resté dans le poumon, et c'est une portion de ce mélange qui est expirée. Plusieurs conditions favorisent le mélange dont nous parlons. Chez l'homme, ordinairement placé dans la station verticale, et vivant dans un milieu généralement moins chaud qu'il ne l'est lui-même, l'air extérieur est plus froid que l'air expiré, et que Tair qui reste dans le poumon après l'expiration. A mesure que l'air extérieur pénètre dans les bronches, Tair qui reste dans le poumon étant plus chaud tend à monter, l'air qui s'engage, étant plus froid, tend à descendre. Cette double tendance favorise puissamment le mélange. Il est remarquable que la plupart des animaux à respiration aérienne, chez lesquels la situation des poumons est moins déclive qu'elle ne l'est chez l'homme, élèvent la tête et le cou par en haut, comme pour favoriser' la descente de l'air, toutes les fois que la respiration est laborieuse. La formation et l'expansion de la vapeur d'eau dans le poumon, ainsi que la différence des gaz en présence, favorisent aussi la cTiffusion et le mélange.

Bemar^nc sm quelques tbéorles de la respiration. — La découverte de l'exhalation d'acide carbonique par les poumons, et celle de la consommation d'une partie de l'oxygène de l'air dans la respiration, ont succédé de près à la découverte fondamentale de la composition de l'air atmosphérique *. En 1777, Lavoisier, en comparant la respiration

* Vers le milieu du dix-septième siècle, J.-B. van Helmont avait signalé Texistence (Tan gaz, qaUl désigne sous te nom de gaz sylvestre^ et qui se produit quand brûle U

à une combustion, a formulé de la manière la plus explicite la doctrine de la chaleur animale. Les phénomènes d'oxydation qui suivent l'introduction de l'oxygène dans le sang ne sont pas, à proprement parler, des phénomènes de respiration (ils sont plus spécialement du ressort de la nutrition, car ils ont lieu partout dans l'organisme); mais il n'en est pas moins vrai que Lavoisier a placé le problème de la chaleur animale sur ses véritables bases et ouvert à la science une voie des plus fécondes.

On trouve, dans le mémoire publié quelques années plus tard par Lavoisier et par Séguin, que l'oxygène de l'air brûle rhydrogène et le carbone du sang dans lepoumon^ et que la chaleur développée dans cette combustion se communique au sang qui traverse les poumons et se répand avec lui dans tout le système animal. De là, la formation et l'exhalation de l'acide carbonique et de l'eau. Cette idée d'une combustion oa oxydation locale fut d'abord émise par Lavoisier sous une forme dubitative ; mais, plus tard, il ne conserve plus ce doute. Cependant, les phf-

charbon, ou quand on fait agir les acides sur les yeux d'ëcrevisse (carbonate de chanx). Ce gaz, c'es t évidemment Tacide carbonique. Boyle, dans la seconde moitié da dix-septième siècle , reconnut que par la respiration Tair cesse d'être respirable^c'est-i-direqBe ce fluide doit être sans cesse renouvelé, sans quoi les animaux s'asphyxient plu m moins promptement. Un peu plus tard, en 1674, Mayow reconnut que Tair nepooviii pas être considéré comme un corps simple, mais qu'il y avait dans Pair quelque ekne qui le rendait propre à entretenir la respiration, et qui lui était enlevé par elle. C'est i ce quelque chose qu'il donne le nom d'esprit nitro^aétHen, Il montra que l'esprit nitnaérien ne représente qu'une partie de la masse de l'air, et que les animaux le codsqoment ainsi que le fait un corps qui brûle J. Black, en ITST, reconnut que la magnése préparée par précipitation (carbonate de magnésie) contient une matière aériforme i laquelle il do nna le nom d'atr fixe; il reconnut également que ce gaz est un des prodaiti de la respiration de l'homme et des animaux, car il le vit former un précipité Uasc (carbonate de chaux), quand il soufflait à travers un tube dans de l'eau de chaox. D trouva que ce gaz est semblable à celui qui se produit par la combustion du chariMO. PriesUey, en 1771, trouva que les plantes prospèrent dans l'air vicié parles aoimaaict le ramènent à son état primitif; car, sous l'intluence des plantes, l'air altéré pir ia animaux redevient propre à leur respiration et à l'entretien de la flaoune : expérieneei conQrmées et complétées Tannée suivante par Ingenhousz. A ce fluide, éminemiae^ propre à la combustion et à l'entretien de la vie, 11 donna le nom d'oir dépklogittipi Quant au gaz qui constitue le résidu laissé par l'air quand on y a fait brûler da Mobe, et qui n'est autre que l'azote, il le recueillit séparément et le désigna sous le nom à'eir phlogistiqué. En 1776, Priestley démontra que l'air déphlogistiqué modifie la couleur da sang> et que cette réaction peut aussi bien s'opérer à travers une membrane organiqiN que par le contact direct. La découverte de la composition de l'air et celle du phéiMmène fondamental de la respiration des animaux sont donc certainement antérieores i Lavoisier. Hais il appartenait à l'illustre chimiste français d'embrasser tous ces faits dans leur ensemble, de les généraliser, d'introduire dans la science les dosages rigooreux de la balance ; il lui était réservé surtout, et c'est là son plus beau titre, de débarrasser la science de la théorie du phlogisUque dont Priestley n'avait pas su s'affrsocluri et de Jeter les bases de la chimie moderne. A dater de ce moment, les qualités de Xaf vital (oxygène) et de Vair fixe (azote) sont nettement déterminées.

A peu près vers la même époque (17SI), Cavendish découvrait la composiUondereai, en faisant brûler de Vair inflammable (hydrogène) dans l'oxygène.

siologistes, tout en acceptant avec empressement le fait fondamental mis en lamière par Lavoisier, se montrèrent plus réservés en ce qui concerne la seconde partie de la doctrine. Je veux parler du lieu où la combustion s'opère. Ils observèrent que la température du poumon n'est pas supérieure à celle des autres organes intérieurs, ce qui ne devrait pas être, si toute la chaleur y prenait naissance pour se distribuer ensuite dans les autres parties du corps. Lagrange, frappé par cette objection, émit cette supposition : que la chaleur, c'est-à-dire la combinaison de Toxygène de Tair avec les matières carbonées et hydrogénées du sang, devait s'opérer dans toutes les parties ou le sang circule; que le sang, en passant par le poumon, dissolvait l'oxygène inspiré ; que cet oxygène, entraîné par la circulation, se combinait peu à peu, et dans toutes les parties, avec les matières combustibles ; enfin, que l'acide carbonique, produit ainsi, et entraîné avec le sang veineux, se dégageait dans les poumons. Cette supposition de Lagrange a été vérifiée de point en point par l'expérience. Les faits ont démontré, de la manière la plus manifeste, que la combustion des substances carbonées et hydrogénées de nos tissus et de nos humeurs a lieu dans toute l'étendue du cercle circulatoire. Le rôle spécial du poumon dans la respiration se borne, ainsi que nous l'avons dit, à des échanges gazeux au travers des fines parois des innombrables ramifications vasculaires qui circulent dans les parois des vésicules pulmonaires.

Deux ordres de preuves ont surtout contribué à démontrer que cette supposition d'une production locale d'acide carbonique et d'eau dans le poumon n'est pas fondée.

En premier lieu, les expériences suivantes : Spallanzani place des grenouilles, pendant plusieurs heures, dans un milieu d'hydrogène et dans un milieu d'azote (les animaux à sang froid résistent plus longtemps que les animaux à sang chaud à la privation d'air atmosphérique); ces animaux continuent à expirer de l'acide carbonique comme s'ils étaient dans Tair. MM. Edwards, CoUard de Martigny, J. Mùller, Bergmann, Bischoff, Marchand, répètent ces expériences sur les grenouilles. Ils les placent, soit dans le gaz azote, soit dans le gaz hydrogène, et ils obtiennent les mômes résultats que Spallanzani.

Il est évident que, si un animal, plongé dans un milieu autre quel'oxy. gène, continue à exhaler de l'acide carbonique, c'est que ce gaz provient d'une source autre que d'une combinaison effectuée instantanément dans le poumon entre l'oxygène de l'air et le carbone des éléments du sang.

L'autre ordre de preuves a été fourni par la découverte de la présence des gaz dans le sang, et en particulier de l'acide carbonique, d'oti est résulté la démonstration directe que l'oxydation aux dépens de l'oxygène s'opère partout, puisque ses produits sont contenus dans la masse du sang et sur tous les points du trajet circulatoire. Bans les expériences citées de Spallanzani, l'acide carbonique a con-

tinué à être expiré dans les gaz hydrogène et azote, en verta des lois qui règlent les échanges gazeux, et il a continué à être produit dans le sang, en vertu des oxydations persistantes aux dépens de Toxygène introduit dans ce liquide par les respirations antécédentes. Lorsque Spallanzani abaissait la température du gaz hydrogène près de 0*, les combustions de nutrition qui avaient lieu dans le sang étaient très-ralenties : l'animal pouvait vivre jusqu'à 96 heures. Quand, au contraire^ la température du milieu hydrogéné était moyenne, la production d'acide carbonique, et, pai' conséquent, la disparition de l'oxygène contenu dans le sang, s'accomplissaient plus vite : la grenouille ne vivait guère que quarante-huit heures.

L'acide carbonique de l'expiration provenant, en partie^ des carbonates et des phosphates alcalins du sérum (voyez plus haut), on a supposé que l'acide carbonique pouvait être déplacé de ses combinaisons alcalines par des acides à afQnité plus puissante, c'est-à-dire les acides lactique ou acétique. Les acides lactique et acétique proviennent, soit directement des produits absorbés de la digestion des aliments féculents et sucrés (Yoy. §§39, 49, 54), soit des métamoiphoses que le sucre absorbé en nature ou sécrété par le foie subit par suite de son oxydation à l'aide de l'oxygène atmosphérique, soit encore de la transformation d'autres matières contenues .dans le sang^.

Il est certain que les bicarbonates de potasse et de soude et que le phosphate de soude chargé d'acide carbonique sont très-instables, et qu'il suffit de faire le vide, ou de faire passer au travers de la dissolution saline un courant gazeux quelconque ou un courant de vapeur d'eau, pour chasser la plus grande partie de l'acide carbonique. On conçoit donc que la présence d'un acide organique naissant puisse amener le même résultat.

Il ne faut donc pas oublier que les sels alcalins du sang augmentent beaucoup le pouvoir dissolvant du saug pour l'acide carbonique. Cette sorte d'affinité des dissolutions salines, et par conséquent du sérum pour l'acide carbonique, d'une part, et celle des globules pour l'oxygène, de l'autre, rendent le problème des échanges de gaz qui ont lieu dans le poumon beaucoup moins simple que si les gaz qui doivent être expirés étaient simplement dissous dans l'eau. Mais ces diverses particularités ne changent rien aux phénomènes fondamentaux de la respiration. On peut se demander, il est vrai, quelle est la source immédiate de l'acide carbonique contenu dans le sang ; on peut se demander si la totalité ou une partie seulement de l'acide carbonique est lâchement unie aux carbonates et

1 MM. Robin et Verdei! ont noté dans les poumons (dans la substance même du poamon) la présence d'tme substance quaternaire, cristailisable» à réaction acide^ à UqoeMe ils ont donné le nom diacide pneumique; d'après leur manière de Toir, cet acide, qui existerait, dans la masse des poumons, à la dose de quelques centigrammes, Joueraîtle rôle attribué à l*acide lactique ou à l'acide acétique. II faut dire que, d'après des traYsax plus récents, la matière désignée sous le nom d'acide pneumique n'est qu'un mélanfe de lactaUs alcalins et de taurine, substances cristaUisables qu'on retrouve dans le sang.

aux phosphates alcalins; si, comme intermédiaire du déplacement de l'acide carbonique, il est nécessaire de faire intervenir l'acide lactique puTacide acétique, ou si la présence de l'air atmosphérique dans le poumon saffît à elle seule pour déplacer Tacide carbonique. Ces diverses questions sont encore, il est vrai, du domaine de la controverse, mais réchange des. gaz qui constitue Tessence môme de la respiration est à l'état de fait démontré.

Le rôle que jouent les globules dans le changement de coloration que subit le sang en traversant les poumons n'est pas non plus sans présenter quelque obscurité. Il est certain que le milieu liquide dans lequel ils se trouvent exerce une influence marquée sur le phénomène de la coloration vermeille du sang. Les sels du sérum sont parfaitement appropriés à i'artérialisation. Les globules contenus dans le sérum normal deviennent rutilants, lorsqu'on agite le sang dans l'oxygène. Le même phénomène se produit et semble favorisé, quand on agite dans l'oxygène du sang, auquel on a ajouté du sulfate de soude, du phosphate de soude, des carbonates alcalins, de l'acétate de potasse, de l'acétate de plomb, du sulfate de zinc, etc. Si, au contraire, on verse dans le sang des acides minéraux, de l'acide àrsénieux, de l'acide citrique, de l'acide malique, de l'alun, du sulfate de potasse, du nitrate d'argent, du sulfate de cuivre, etc., le sang devient brun ou noir, et il ne se colore plus en rouge-vermeil quand on l'agite dans l'oxygène. Dans ces deux séries d'expériences, le sang absorbe pourtant une certaine proportion d'oxygène : ce dont on peut s'assurer en plaçant ensuite le sang sous la machine pneumatique et en analysant le gaz qui s'en dégage. Est-il vrai que, dans le premier cas, l'affinité des globules pour l'oxygène persiste, que l'oxygène s'unit à eux et leur donne la teinte rutilante, tandis que, dans le second cas, l'oxygène absorbé se répand uniformément dans le liquide, l'affinité des globales pour l'oxygène étant détruite par les réactifs ? Nous sommes, sous ee rapport, dans une ignorance complète ; les changements de coloration tiennent, en efiet, à des causes qui se dérobent, pour la plupart, aux investigations de la chimie.

ART. Ilï.

oc U SUSPENSION DE LA RESPIRATION. INFLUENCE DU SYSTÈME NERVEUX