IV. — TROUBLES DUS A DES CAUSES PATHOLOGIQUES
Il serait trop long, et il n'entre pas dans* le plan de ce livre de passer en revue tous les troubles de la respiration, dus à des causes pathologiques siégeant soit dans le poumon lui-même, soit dans les autres viscères thoraciques, soit dans d'autres organes. Nous rappellerons seulement en quelques mots les principales modifications de fréquence, d'amplitude et de rythme que peuvent présenter les mouvements respiratoires.
Altérations de fréquence. — A l'état normal et au repos, il y a en moyenne 16 respirations et 64 pulsations radiales par minute, ce qui fait entre les deux un rapport de 1 à 4. Dans la fièvre et dans presque toutes les maladies étrangères à l'appareil respiratoire, cette proportion se maintient, et quand le pouls monte à 80, 100, 120, la respiration se précipite et atteint ainsi 20, 25, 30 mouvements par minute. Mais elle se modifie dans les affections thora-
ciques et la respiration peut atteindre 30, 40, 80 mouvements par minute sans que le pouls s'élève au-dessus de 100 pulsations.
Au lieu de Taccélération, on peut observer dans quelques maladies, surtout les affections cérébrales, un ralentissement prononcé de la respiration, comparable à celui que produit chez les animaux la section du pneumogastrique.
Altérations d'amplitude. — La plupart des affections dyspnéiques rendent, en général, la respiration plus profonde en même temps que plus rapide. Mais souvent aussi Taugmentation d'amplitude coïncide avec le ralentissement de la respiration : exemple les maladies qui rétrécissent le larynx, croup, œdème, etc. L'inspiration devient alors très profonde et très prolongée. Dans certaines affections du tissu pulmonaire, telles que l'emphysème, la gêne est surtout respiratoire et c'est l'expiration qui est longue et ralentie. Les recherches graphiques de Marey lui ont montré que dans le cas d'obstacles à la respiration, l'obstacle allonge la période pendant laquelle il agit.
Altérations de rythme. Phénomène de Ghesrne-Stokes. — On désigne ainsi, du nom des auteurs qui ont étudié ces phénomènes, une altération particulière du rythme respiratoire qui consiste dans un arrêt total de le respiration (apnée) d'une durée de 20 à 30secondes et jusqu'à une minute se reproduisant à intervalles réguliers, et alternant avec des périodes d'hyperpnée qui se constituent et qui cessent graduellement. Si on suit un cyle respiratoire complet dont la durée varie d'une minjjte à une minute et demie, on voit qu'en partant de l'apnée là respiration, d'abord très faible, très superficielle, devient de plus en plus profonde sans toutefois s'accélérer. Parvenue à son maximum d'intensité, la respiration passe par une phase décroissante, devenant de plus en plus faible jusqu'à ce qu'elle se suspende de nouveau (apnée) pour recommencer ensuite le même cyle.
Ce phénomène, encore mal expliqué (diminution d'excitabilité du centre respiratoire), se rencontre surtout dans la dégénérescence graisseuse du cœur, dans diverses affections cérébrales, dans quelques états urémiques et même à l'état normal pendant le sommeil. Sauf dans ce dernier cas, il est d'un pronostic très grave.
