CARACTÈRES ANATOMIQUES

Chez tous les maiiimifêres, à l'cxcoplioii de la trihu des Gaméliens (chameau, vigogne, lama, alpaca et guanaco), les globules sont circulaires. Chez tous les

FiG. 24. — Diverses espèces de globules rouges.

A., deux gtobules humains, ua vu de face, l'autre de profil : — B.. /2rl(»bule du chameau; — C,deux globules de la grenouille, vus de face et de profil.

autres vertébrés, sauf quelques poissons, ils sont discoïdes elliptiques et ont la forme d'un ovoïde aplati sans dépression centrale.

Couleur. — D'un beau rouge quand ils sont vus en grande masse, ils sont d'un jaune pâle tirant sur le vert quand on les examine séparément ((lichroïsme). Leur centre présente une tache brillante ou foncée suivant qu'on fait varier le foyer de l'objectif et qui indique non la présence d'un noyau, mais une différence de réfraction avec les parties voisines (fîg. jJ4). Ces globules sont transparents ainsi que le plasma et l'opacité du sang (formé d'éléments isolément transparents) tient à la différence de réfraction des globules et du plasma.

Densité. — 1,105, mais elle est susceptible de varier par suite des courants osmotiques entre le globule et le plasma, courants déterminés par la composition du plasma lui-même. 1 millim. cube contient O^^^^SO? de globules humides; 1 litre 397 gr. ; un homme adulte 1 kilog. 7i6.

Dimensions. — Leur difimètre chez l'homme est en moyenne de 7 [x5, (7 fx 4 d'après Prévost et Dumas 1821); leur épaisseur de 2/x; mais d'après Hayem on en trouverait normalement de plus grands et de plus petits. Sur 100 il y en aurait : 73 moyens = 7 u 5; 12 gros = 8 fx 3 ; 12 petits = 6 p 3.

Ces dimensions seraient modifiées dans certains états morbides. Dans l'anémie, par exemple, on trouverait des globules nains de 2 ji 2 et des globules géant$ de 12 et 14 fi (Hayem) ; dans le saturnisme chronique leur diamètre serait en moyenne de 9 ja (Malassez). Chez l'embryon humain, au-dessous de 25 millimètres de long, les globules ont 11 a de diamètre et 3 ou 4 p d'épaisseur. (Ch. Robin.)

MiCROCYTES. — Outre ces globules discoïdes, on trouverait (M. Schultze, Ranvier) des globules- rouges sphériques et plus petits = 3 {x. Pour Hayem, ces microcytes ne préexistent pas et sont dus à l'action des agents extérieurs sur les globules ordinaires.

Il n'y a pas lieu d'insister sur le volume, le poids, etc., des globules. Les chiffres obtenus par Welcker donnent des valeurs infinitésimales qui ne disent rien à l'esprit. On ne se figure pas le volume représenté par 72,217 trilliardièmes! de millimètre cube ! 1 assigné au globule sanguin.

Nombre. — Les moyennes normales obtenues par différents expérimentateurs poar le sang de l'homme fixent approximativement à 3 millions par milli-

mètre cube le chiffre des globules. (Voir pour les procédés de numération, chap. V, Technique hémalologique.)

Ce chiffre varie suivant certaines conditions normales ou morbides. Il est plus grand chez le nouveau-né, chez les individus robustes, une heure après le repas, pendant Thiver, après l'action des purgatifs, dans les veines cutanées. 11 est plus faible après un long jeûne, dans les maladies chroniques (chlorose, anémies, etc.), les hémorrhagies, après un exercice violent, dans les gros vaisseaux. Le chiffre minimum compatible avec la vie est de i/^ million par millimètre cube. (Sôrensen.)

Masse totale. — 25.000 milliards dans 5 litres de sang. Longueur totale de tous les globules = 173,000 kilomètres. Plus de 4 fois le tour de la terre !

Surface totale (les deux faces et bords compris) = 2,816 mètres carrés ou plus d'un quart d'hectare. Cette surface oxygénée du sang décroit, d'autant plus, chez les divers animaux, toutes choses égales, d'ailleurs, que leurs globules sont plus gros. Elle diminue donc des mammifères aux batraciens.

Elasticité. — Faible mais parfaite, elle leur permet de s'allonger pour traverser des capillaires plus lins que leur diamètre et de reprendre ensuite leur forme, mais ils ne paraissent pas être contractiles, si ce n'est pendant l'état embryonnaire. L'acide CO* leur fait perdre cette élasticité et les déforme.

Adhérence réciproque. — Cette propriété singulière, déjà connue de Hewson (1770) et encore mal expliquée (exsudation visqueuse de Robin, fibrineuse de

KiG. 2o. — Sang humain frais.

A.t rouleaux de globules rouges : — B.^ globule rouge isolé tu de proGl; — C, globule rouge isolé

TU de face ; — />., globule blanc.

Dogicl, enduit isolant par rapport au plasma de Norris, etc.) fait ranger les globules en piles de monnaie dans le sang extrait du corps ou même stagnant dans les vaisseaux. Cette adhérence réciproque est assez grande pour que dans une préparation microscopique de sang, il soit quelquefois difficile de séparer les globules réunis en rouleaux.

Altérations des globules. — Dans le sang sorti des vaisseaux les globules s'altèrent très rapidement par suite de l'exosmose des sels et prennent des formes très variées dont la plus fréquente est l'aspect crénelé. La congélation, la chaleur, l'électricité, l'eau et les réactifs chimiques exercent sur les globules rouges des modifications bien étudiées par les histologistes, mais qui sont la plupart sans importance pour le physiologiste.