ETUDE DE LA CONTHACTION MUSCULAIRE
l'arrêt tlu cœur qui résulterait (le la puralyaie des mouvements respiratoires (chez la grenouille, la respiration cutanéi^ suffit à entretenir Thématose, pendant longtemps, surtout en hiver). En modiliant l'expérience, on peut démontrer que le curare ne touche ni aux nerfs (Og. 302), ni aux centres nerveux. Pour cela, plaçons sur la cuisse une ligature qui étreint fortement les tissus et les vaisseaux, &rexucption du nerf sciallque, de façon à laisser intacte la continuité nerveuse des nmseles de la jambe, avec les centres nerveux, et empoisonnons la grenouille, en instillant le curare sous la peau du dos. Après quelque temps l'animal se trouve paralysé de tous les mouvements volontaires et réflexes à l'exception de ceux des muscles dont les extrémités nerveuses ont été préservées de l'action du poison. On reconnaît, d'un autre côté, que la sensibilité est restée intacte, car si l'on pince un point quelconque de la peau du tronc et des membres paralysés, l'animal témoigne, par les mouvements du membre réservé, qu'il a pen^u la sensation. Si on considère de plus, que les propriétés physiques des nerfs moteurs {voir Courant des nerfs) sont conservées intactes dans l'empoisonnement par le curare, on comprendra que ce poison n'agit nullement sur le système nerveux; il borne bien réellement son action à interrompre la continuité de substance du nerf au muscle, arrêtant ainsi le passage de l'excitation i l'élément contractile.
La contraction du muscle consiste essentiellement dans un raccourcissement de ses flbres qui augmentent d'épaisseur, et durcissent sans qu'il y ait de changement de volume appréciable de l'organe qui se contracte. C'est ce que démontre l'expérience suivante (llg. 303) : dans un flacon rempli d'eau dont le goulot est surmonté d'un capuchon terminé par un tube capillaire, on suspend par les nerfs lombaires un train postérieur de grenouille préparé à la manière de Galvani, de telle façon que les nerfs reposent sur les extrémités intérieures au flacon, de deux fils de platine soudés dans le verre, et dont les bouts extérieurs (-1- — ) peuvent être reliés àvolonté aux lils d'un courant excitateur. Tout le système étant exactement rempli d'eau Jusqu'à un niveau marqué du tube capillaire (n), on constate que ce niveau ne change pas, soit qu'on fasse contracter les muscles en excitant les nerfs, soit qu' les laisse au repos.
(1. 303. — Appareil démontrant que le volume du muscle ne chantée pas pendant lia contraction.
SYSTKMR NEliaO-M[;SCUl,AIRE
AnalyBe «xpérimeataJe de la contraotlon mnsotUalra.
Le muscle séparé du corps, ou If muscle inlact, dépouillé physiologiquement de ses nerfs pnr l'aclion du curare, ou sculemeQl Isolé des (rentres nerveux, ne bc conlracU' jamais sponlanément, mais rexpcrinicntateur peut provoquer en lui de» mouvements, en faisnnl a){ir sur le muscle ou sur se^ nt'rfs des excitations arlilicieltes de diverses natures qu'il gradue à volonté Il peut également voir comment dans ces diverses conditions, l'action du froid, de lu chaleur, de la fatigue, di's puisons modifient les contractions lit l'organe.
De tous les excitanLs du muscU', les esicitants électriques sont les ph? importants, et doivent attirer spécialement notre attention. Les excitatitui!: faradiqucs surtout, par ta faculté qu'on a d'en graduer à volonté la force et le nombre et d'en prolouKer plus ou moins l'action sans altérer les tissu* seront de préférence employées. La substitution de ces excitatious. appliquées au muscle ou h ses nerfs, a celles émanées de la volonté, va nouf permettre de faire l'analyse de la eontraetion volontaire.
AppUoation de la méthode graphique. — Pour mener à bien eetl'étude, il faut enregistrer les pbcnomcnes, inscrire simultanément les contractions musculaires et tes excitations électriques qui les provoquent, l'observation seule, à l'œil nu, ne pouvant nous renseigner sur la durée de ces phéni>mèncs rapides, et sur leur synchronisme.
n ihéorique du mjrograFAc.
•^ Pour enregistrer, eu les amplifiant, les contractions du muscle, on se je ri d'appareils appelés myographe» et qui sont fondes sur te principe des leviers, c'est-à-dire qu'on utilise les dispositions naturelles des muscles qui imprimeal des mouvemenis aux leviers osseux. La comparaison de la figure 303 qui
