C. — FONCTIONS SENSITIVES DE LA RÉGION CAPSULAIRE

1"^ Capsule Interne. — Au niveau de la capsule interne on a pu faire la distinction des fibres et on sait aujourd'hui que les faisceaux du tiers postérieur de la capsule compris entre la couche optique et le noyau lenticulaire sont un lieu de passage, un carrefour où passent toutes les fibres sensitives du côté opposé du cor[)s avant de diverger vers l'écorce cérébrale (Gharcot).

]1 en résulte que les lésions de ces faisceaux, pathologiques ou expérimentales (Veyssière), produisent une hémianesthésie de tout le côté opposé du corps. La partie la plus postérieure de tous ces faisceaux dirigée vers Técorce occipitale et temporale est en rapport avec les centres psycho-sensoriels, et ses lésions limitées n'ont produit qu'une paralysie des sens spéciaux, vue, ouïe, odorat du coté opposé. Si tout le carrefour sensitif est détruit, on observe l'abolition complète de la sensibilité générale et spéciale, c'est-à-dire une hémianesthésie sensitivo-sensorielle. Enfin une lésion limitée à la partie antérieure du faisceau n'entraîne que Thémianesthésie tactile sans toucher aux sens spéciaux.

L'amblyopie croisée s'expliquant mal avec le fait de la semi-décussalion des nerfs optiques dans le chiasma, Gharcot a supposé qu'il se fait un second entrecroisement complémentaire du premier, dans un point d'ailleurs mal déterminé, peut-être dans le voisinage des tubercules quadrijumeaux. Les diverses variétés de troubles visuels s'expliquent très bien de la sorte et le schéma (v. fig. 244) a été adopté par la plupart des auteurs.

^'^ Ganglions de la base. — Gouches optiques. — L'excitation des couches optiques est sans effet et leur extirpation ou Itîur destruction — abstraction faite des troubles de la vue dans l'œil du côté opposé (cécité) — n'a donné que des résultats négatifs ou des mouvements forcés (inclinaison latérale de la tête et des membres, mouvements de manège) analogues à ceux que produit la section transversale des pédoncules cérébraux. Aussi est-il probable qu'ils sont dus à la section des fibres pédonculaires sous-jacentes aux couches optiques et conduisant certaines innervations centripètes (sens musculaire) se rendant à l'écorce, en traversant ces couches optiques. Les couches optiques seraient en outre, d'après Meynert, le siège de centres réflexes très compliqués grâce auxquels l'animal sans hémisphères peut encore exécuter des mouvements très complexes, mais dépourvus de spontanéité. Ces réflexes paraissent être mis en jeu par des innervations centripètes inconscientes arrivant de la périphérie aux couches optiques. Ferrier suppose que ces dernières élaborent et transmettent à l'écorce cérébrale toutes les impressions sensitivcs ou afférentes, comme le corps strié élabore (?) et transmet à la périphérie les impulsions motrices efférentes, et Luys professe, depuis longtemps, une opinion analogue, faisant de ces organes une sorte de lse7i$07'ium commune.

Mais, en réalité, toutes les tentatives expérimentales faites jusqu'à ce jour pour déterminer les fonctions de la couche optique sont insuffisantes et contradictoires. Les auteurs ont confondu le plus souvent les phénomènes dépendant des lésions de la couche optique elle-même avec les phénomènes produits par les lésions de la capsule interne et des faisceaux pédonculaires. De même, les cliniciens les plus autorisés pensent que les symptômes attribués aux lésions de la couche optique doivent être rapportés à la compression (hémorrhagies, tumeurs) ou à l'altération concomitante des organes voisins. La physiologie et la clinique s'unissent donc pour nous montrer que les fonctions des couches optiques sont encore complètement inconnues*