ÉRECTION

suffisantes viennent à le déterminer. La voie centripète du réflexe est normalement le nerf sensitif de la verge (nerf dorsal). Mais on peut dire que tous les nerfs de sensibilité spéciale ou générale de Téconomie sont susceptibles de servir de voie centripète au réflexe de Téreclion. Il peut également avoir son point de départ dans le cerveau (imaginations, souvenirs, associations d*idées, lectures, etc., etc.). Le centre de ce réflexe est situé dans la moelle épinière, au niveau de la quatrième lombaire chez le chien (Budge). (Voir les Fonctions de la moelle.)-— Les voies centrifuges sont les nerfs érecteurs d'Ëckhard dont nous avons déjà parlé et les fibres qui innervent les muscles bulbo-caverneux, ischio-caterneux, deWilson, etc., et les muscles lisses des cloisons des parties érectiles.

Erection chez la femme. — 11 existe chez la femme comme chez Thomme un appareil érectile ; mais son développement est bien moindre et son fontionnement beaucoup moins nécessaire dans le coït que celui de l'appareil mâle. Il est constitué : 1® par le clitoris analogue des corps caverneux de Thomme ; chacune des racines du clitoris est également entourée par Tischio-caverneux ; !2* par le bulbe du vagin, analogue des corps spongieux de Turèthre. Chacun des deux bulbes n*est pas réuni à celui du coté opposé sur la ligne médiane, ils sont séparés par la vulve. Aussi le muscle bulbo-caverneux est-il divisé en deux parties, l'une droite, l'autre gauche, dont chacune embrasse la moitié correspondante du bulbe. — Le clitoris et le bulbe ont la môme structure que les organes qu'ils représentent chez l'homme. Le clitoris ne se redresse pas, comme la verge, pendant l'érection; son extrémité antérieure (improprement appelée gland) tend au contraire à se recourber davantage vers la vulve et par conséquent h s'appliquer sur la face dorsale de la verge pendant le coït. Le bulbe du vagin, comprimé parle constricteur du vagin (bulbo-caverneux) tend à rétrécir l'orifice vulvaire et par suite à embrasser étroitement la yerge. Enfin les grandes lèvres possèdent un plexus veineux très riche, qui permet sinon leur érection, du moins leur turgescence pendant le coït.

Le phénomène essentiel de l'érection est l'exagération de sensibilité que possèdent- alors les organes érectiles. Il y a même, pourrait-on dire à ce moment-là, développement d'une sensibilité spéciale qui ne se retrouve dans aucune autre surface sensible de l-'économie. Mais la sensibilité du gland ou du clitoris n'a pas en réalité d'excitant spécial comme les organes qui possèdent une véritable sensibilité spéciale (organes des sens) ; elle est mise en jeu par toutes les impressions tactiles, et normalement par le contact de l'autre sexe.

Les sensations voluptueuses dont sont le siège les organes érectiles pendant le coït ont pour but d'assurer la reproduction de l'espèce, en faisant de la copulation, l'acte dont le désir s'impose avec le plus de force. L'érection est surtout importante chez le mâle car elle se termine chez lui par Téjaculation du sperme qui est l'un des éléments essentiels de la fécondation.

Éjaoulatlon. — - L éjaculation est la sortie par jets saccadés et rapides du sperme bore du canal de l'urèthre du mâle sous l'influence de l'orgasme

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vénérien. Mai» le sperme destiné à l'éjaculalion a parcouru, avant d'arriver dans le canal de l'urcLlire, un chemin très considérable. Un spermatozoïde venu de l'extrémité distale d'uc canaliculc se'minilère n'aurait pas parconra (d'après les mensurations (ic Sappey) moins de 5 à 7 mètres. (Le canal de l'épididyme déroulé, est long d'environ 6 mètres; la longueur moyenDe d'un r.analicule séminiftre est de O^i'S.)

Le système des voies spcrmatiques peut être comparé, au point de vue de l'hydrodynamique, à un système veineux ; les canalicules séminifères représenteraient les capillaires allant par àes réunions successives (réunion des canalicules d'un même lobe, réseau de Haller, vaiijseaux efférenls) se condensser en un seul canal (épididyme et canal déférent). Le sperme progressant du testicule vers le canal, il est évident que le maximum de pression des voies spermatiques existe au niveau du testicule, le minimum à l'orilice des conduits éjaculateurs ànoA le canal de l'urèthre. La pressiou intra-testiculaire est due k plusieurs causes. 1° A la formation continuelle d'éléments spermatiques nouveaux qui chassent devant eux les élémenls

,. , déjà formés (visa let'Qo). — 2" A la con-

Fiu, 380. — Voies Hpermatiqucs de ■' . - .

l'homme. gesttou sangume de ces organes sous ! m-

a, lobfi du ittiimk ; b. reie itiiiê ; r. iiii- iluence de» excitations génitales. — 3° Aui ÎSu'î.mbV défirent!" ' '"' "" sceousses imprimées par le crémaster lors

du coït et à la pression des fibres lisses du dartos. — On ne peut faire entrer en ligne comme cause de progression des spermatozoïdes leurs mouvements propres; ces mouvements n'existent pas dans le testicule, le sperme testiculaire est une masse pâteuse, les spermatozoïdes sont comme agglutines les uns aux autres. Dans l'épididyme les cils vibratiles de l'épithélium doivent contribuer à faire progresser les spermatozoïdes; mais à partir de l'origine de, l'épididyme les fibres lisses qui entrent dans la structure des conduits vecteurs du sperme permettent des mouvements vcrmiculaires dont l'importance est très grande dans la progression Ju sperme. Au niveau de l'ampoule du canal déférent, la paroi de ce canal renferme de petites glandes dont la sécrétion fait subir une première dilution au sperme. C'est probablement cette ampoule qui remplit le rAle de réservoir du sperme souvent attribué aux vésicules séminales; l'accumulation du sperme dans les vésicules est diMcile à comprendre, V4i la réunion à angle aigu du conduit excréteur des vésicules et du canal déférent.

Le sperme est versé dans le canal de l'urèthre par les orifîees extrêmement étroits, des conduits appelés à tort éjaculateurs. Le peu de forte de leurs parois, pauvres en cléments musculaires, ne permet pas de leur attribuer un rùle actif dans l'éjaculation. C'est dans la portion prosU-