V.— FONCTIONS DE L'EMBRYON

Circulation; ses trois phases. — L'appareil circulatoire ayant pour fonction de porter dans Tintimité des tissus les éléments nutritifs et respiratoires absorbés au niveau de surfaces spéciales (vésicule ombilicale, placenta, intestin, poumon, branchies), il est évident que la disposition anatomique de cet appareil sera en rapport avec les divers modes de nutrition et de respiration. Or, l'embryon estun organisme qui subit une évolution rapide ayant pour effet de le faire passer de la forme cellulaire primitive (ovule) à celle beaucoup plus complexe nécessitée par la vie dans le monde extérieur *. Dans le cours de celte évolution chez les mammifères, les échanges nutritifs et respiratoires avec la mère passent par trois états successifs : 1*^ jusqu'à la formation de la vésicule ombilicale, il y a absorption des principes fournis par la mère au moyen (les seules parois de l'œuf et sans système vasculaire ; 2" période d'absorption des matériaux nutritifs accumulés dans la vésicule ombilicale par l'appareil de

* Nous ne considérons ici que les animaux arrivés à un degré complexe d'organisation el spécialement les Vertébrés.