E. — TROUBLES DE LA DIGESTION BUCCALE

A. Troubles mécaniques. — Plusieurs causes peuvent empêcher ou rendre incomplète la mastication des aliments. Nous avons déjà signalé l'absence de dents et l'atrophie dujnaxillaire chez les vieillards et vu qu'il en résulte différents troubles dyspeptiques. Il en est de même d'un grand nombre d'affections des mâchoires ou de la bouche en général.

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Nous y joindrons les paralysies. Les muscles les plus importants de la mastication sont innerve's par la branche masticatrice du trijumeau qui est mixte, mais ceux des joues sont aussi innerve's par le facial. Cependant si le trijumeau est paralysé, ce dernier nerf ne suffit plus à produire les mouvements combinés nécessaires pour la mastication. On voit par là que ces mouvements sont des mouvements associés dont l'exécution dépend de la partie des centres nerveux d'où naissent les actions motrices. D'autre part, si le trijumeau est sain, tandis que le facial est paralysé, la masticatioj;i se fait sans difficultés, tandis que les mouvements respiratoires et expressifs sont paralysés. Si la portion sensible du trijumeau est paralysée, la mastication est très imparfaite bien que le pouvoir moteur ne soit en rien diminué ; car les muscles ne peuvent exécuter les mouvements associés sans être guidés par des impressions sensitives, de sorte que les aliments se placent entre les dents et les joues ou sous la langue, et ne peuvent pas être amenés dans la position favorable à leur trituration.

B. Troubles sécrétoires'. — Salivation ou ptyalisme. — L'hypersécrétion salivaire peut être la suite d'une lésion de la muqueuse buccale et pharyngienne provoquant, par Tirritation des nerfs sensitifs, la sécrétion réflexe. C'est la .salivation symptomatique qu'on observe dans toutes les maladies de la bouche, l'éruption des dents chez les enfants, l'odontalgie, les névralgies du trijumeau, et après l'absorption de certaines substances : mercure, sels de plomb, émélique, physostigmine, digitaline, jaborandi. Certains états nerveux ou un état de souffrance de l'organisme peuvent provoquer, par une relation mal connue, une salivation sympathique : la nausée, l'embarras gastrique, certaines gastralgies, la grossesse, l'hystérie, l'épilepsie et la rage.

AcRUfiE salivaire. — La salive est généralement diminuée ou supprimée dans les maladies aiguës fébriles, surtout la fièvre typhoïde, dans le mal de Bright et la polyurie diabétique ou simple. Certaines substances telles que les opiacés et les solanées, surtout l'atropine, diminuent la sécrétion salivaire en paralysant les nerfs sécrétoires.

Altérations physico-chimiques. —i^Acidité. — Très fréquente, comme nous l'avons vu, dans la salive du repli gingivo-labial par fermentation de parcelles alimentaires, débris d'épithélium, etc. ; s'observe aussi dans plusieurs maladies de la bouche (muguet) et de l'estomac (gastrites, cancer), dans le diabète, dans les fièvres, surtout la fièvre typhoïde.

2* Principes anormaux, — On a signalé Tacide lactique chez les diabétiques où il attaque la substance calcaire des dents et produit la carie diabétique, les matières colorantes biliaires? dans les maladies du foie, l'urée et l'albumine en proportion énorme (Vulpian), chez les brightiques, la leucine chez les hystériques. C'est aussi par la salive que s'éliminent le mercure, la potasse, les iodures et les bromures, l'iode et le brome libres qui prennent la place d'une quantité équivalente de chlore dans les chlorures normaux de la salive.

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3° Calculs salivalres. — l^a salive renferme des sels (carbonates et phosphates de chaux) dont la pre^cipitation peut se faire dans les voies salivaires, surtout les canaux de Sténon et de Wharton. Ces cristaux cimentés par des matières organiques foripent des concrétions plus ou moins volumineuses, à couches concentriques, qui peuvent obstruer les conduits salivaires.

Tartre dentaire. — Son origine el sa composition sont les mêmes que celles des calculs salivaires.

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La déglutition est l'acte mécanique par lequel Taliment, la digestion buccale étant finie, est transporté de la bouche dans l'estomac pour subir dans ce second réservoir, une nouvelle série d'opérations mécaniques et chimiques qui constituent la digestion stomacale. La déglutition consiste donc dans la traversée du canal qui réunit la bouche à l'estomïtc, et cette traversée serait des plus simples si ce canal n'était, à son origine, croisé lui-même par le conduit respiratoire, croisement d'où résulte la formation d'un véritable carrefour et la présence de quatre orifices dans lequel le bol alimentaire peut s*engager. Pour éviter qu'il ne s'engage dans les orifices respiratoires où il ferait fausse route, ces orifices sont munis de véritables soupapes dont l'occlusion doit coïncider exactement avec le passage du bol. Il se fait donc une série de mouvements associés très compliqués que nous allons étudier en les divisant, à Texemple de Magendie et de Gerdy, en trois temps.

Déglutitions isolées. — Dans le premier temps, l'aliment, rassemblé en bol, est amené jusqu'à Torifice de l'isthme du gosier en deçà duquel il reste un temps très court, mais pendant lequel on peut encore surseoir à son introduction; dans le deuxième temps, il franchit d'un seul coup le pharynx et arrive jusqu'à l'orifice supérieur de l'œsophage; dans le troisième temps, il traverse l'œsophage et arrive dans l'estomac.

Quelques auteurs, Moura, Arloing, ont fait remarquer avec raison que le temps buccal n'appartient pas en réalité à la déglutition, mais plutôt à la fin de la mastication, et ils ne distinguent en conséquence que deux temps dans la déglutition : le temps pharyngien et le temps œsophagien.

Premier TEMPS. [T. buccal.) — Quand les aliments sont suffisamment divisés et humectés et se trouvent réduits en une pâte molle, ils produisent une sensation confuse qui nous avertit qu'ils peuvent être avalés. La bouche se ferme alors et les aliments sont rassemblés en bol sur le dos de la langue. La pointe de celle-ci d'abord, puis, successivement, tous les points de sa surface, de la pointe à la base, s'appliquent à la voûte du palais et au voile tendu par la contraction de ses muscles, et le bol pressé de toutes parts, sauf en arrière, glisse dans cette direction. Arrivé au liiveau de l'isthme, il donne lieu aune sensation vague, fugace, qui nous porte à déglutir ou plutôt à faire un nouvel efl*ort pour le pousser dans l'orifice rétréci du gosier. Jusque-là,