POLARISATION CIRCULAIRE

cette même quantité est plus grande pour les couleurs réfrangibles que pour les autres.

Corollaire, — Il résulte de là que si Ton fait tomber sur la plaque EEi de la lumière blanche polarisée, et qu'on l'examine en A avec une tourmaline, cette plaque £Ei paraîtra d'une couleur ou d'une autre, suivant son épaisseur et suivant l'azimut de Taxe de la tourmaline. En effet, supposons par exemple cet axe parallèle au plan de réflexion du miroir MM'; le rayon rouge étant moins réf rangible que les autres, son plan de polarisation se sera moins éloigné de ce plan de réflexion que les autres ; donc il échappera moins que les autres à l'absorption que la tourmaline fait de toute lumière polarisée suivant ce même plan de réflexion. Par la même raison, on voit qu'au contraire une lumière plus réfrangible échappera davantage à l'absorption que la tourmaline tend à en faire. Les diverses parties de notre rayon lumineux blanc seront donc absorbées en proportions différentes par la tourmaline ; il perdra donc sa blancheur, et la plaque EEi paraîtra colorée. En appliquant des considérations pareilles au cas où l'on se servirait en A d'un prisme biréfringent, on en conclurait que les deux images de la plaque EEi données par ce prisme seraient colorées, et on verrait que les couleurs de ces images seraient complémentaires l'une de l'autre (n° 214).

Observation. — Le cristal de roche est le seul corps solide jusqu'à présent qui fasse ainsi tourner le plan de polarisation des rayons de lumière ; et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est que tous les échantillons de cette substance ne jouissent pas de la même propriété. Les uns font tourner le plan de polarisation à droite, et les autres à gauche de sa position primitive. Parmi les liquides, MM. Biot et Seebeck en ont découvert plusieurs qui jouissent à cet égard de la même propriété que le cristal de roche. Pour constater cette propriété de certains liquides, on en remplit un tube de cuivre fermé aux deux bouts par des plaques de verre, et après avoir passé ce tube par les deux anneaux EEi et E'E'i, on fait en A les observations décrites ci-dessus. M. Biot surtout s'est beaucoup appliqué à l'étude de ces sortes de phénomènes ; il en a même déduit des moyens de reconnaître la constitution chimique de certains mélanges de liquides.

242. "^Problème. — « On demande d'expliquer l'effet produit M sur la lumière polarisée par les plaques de quartz taillées pcr- »> pend iculai rement à l'axe. »

* Solution, -^Toici à peu près textuellement l'expUcation de