HISTORIQUE ET GÉNÉRALITÉS

892, Piles voltaïques. — On donne le nom de piles vollaïques à des sources d'énergie électrique alimentées par des réactions chimiques,

4® Pile de Volta ou pile à colonnes. — Le premier appareil de ce genre fut imaginé par Volta en 1800. 11 se composait d'une série de doubles disques en cuivre et zinc soudés, empilés les uns sur les autres, tout en étant séparés les uns des autres par des rondelles de drap imbibées d'eau acidulée ; la pile était maintenue entre trois colonnes de verre (fig. 809) : de là son nom.

2% Modifications de la pile de Volta. — La pile de Volta a reçu dès l'origine divers perfectionnements destinés à en rendre la manipulation plus commode et à empècher l'acide d'être exprimé des rondelles sous l'action du poids des disques. Citons la pile à auges de Cruikshank, qui n'est au fond que la pile de Volta couchée horizontalement, et la pile de Wollaston (lg. 812), dans laquelle les couples sont placés dans une série de vases indépendants.

3° Étude expérimentale. — La pile est une source d'électricité : Charge des condensateurs. — Considérons une pile à vases indépendants (fig. 811). Il est facile de montrer tout d'abord qu'un tel système est une source d'électricité. En mettant en effet les armatures À et B d'un électromètre condensateur en communication respective avec les cuivres extrêmes P et P' (pôles de la pile), on constate que celui-ci se charge, car les feuilles d'or disergent

dès qu'on enlève le plateau B, SiM est la charge prise par à, Ga [