PRODUETION, PROPAGATION ET RÉFLEXION DU SON

271. Objet de l'acoustique. — Sons et bruits. — L'acoustique!

pour objet l'étude des sons, c'est-à-dire des sensations de l'ouie,

‘4 double point de vue de leur production et de leur propagation.

La musique considère les sons par rapport aux sentiments qu'ils Peuvent exciter en nous; l'acoustique ne traite que des propriétés Physiques des sons, abstraction faite des sensations esthétiques Qu'ils nous font éprouver.

Tous les sons ne sont pas identiques : ils présentent des ditrérences assez sensibles pour qu'on puisse les distinguer entre eux, les comparer et déterminer leurs rapports.

On distingue le son d'avec le bruit. Le son proprement dit, ou son musical, est celui qui produit une sensation continue et dont on peut apprécier la valeur musicale, tandis que le bruit est, ou bien, comme le bruit du canon, un son trop court pour qu'on puisse le classer dans l'échelle musicale, ou bien un mélange confus de plusieurs sons discordants, comine le roulement du tonnerre ou le bruit des vagues. Toutefois la différence entre le son et le bruit n'est pas nettement tranchée : on à pu apprécier les hauteurs d'une suite de bruits produits successivement et en évaluer les rapports.

272. Cause du son. — Le son est le résultat d'oscillations rapides exécutées par les molécules des corps élastiques, lorsque, par