PRESSION ATMOSPHÉRIQUE
186. L'amosphère est la couche d'air^'^ qui enveloppe le globe terrestre, elle le suit dans son mouvement de translation autour de son orbite et dans »on mouvement de rotation autour de la ligne des
(1) Nous toesui'uroas plus loin avoc préciiiiun par ce procvilé la dcnsitti d'un gaz (334).
(2) L'air qui enveloppe uolns globe est un niC'liinge : pour 100 lilrAs, il y a sensible- Dieut'21 litres d'oxygèue, '9 litres d'azote et en outre une ln';s petite quantilë d'argon et de quelque.s aulrea gai, de vapeur «l'eau, d'acide carbonique. L'air tient on outre en suspension d'innombrables poussières, miniirales ou organiques.
PESANTEUR 93
Cette couche n'est pas homogène ; par suite du poids des coaclies supi-rieures, les couches inférieures sont comprimées et leur deniilé croît à mesure qu'on se rapproche du sol. La surface du globe supporte une pression égale au poids de la colonne d'air qui forme ritmusphére. Cette pression ne peut être calculée directement puisque l'on ne connaît ni la hauteur de l'atmosphère, ni la loi exacte du >lccn>issement de la densité quand on s'élève. La valeur en dynes de
[h pression exercée par l'atmosphère sur l'unité de surface est donnée
|pw l'expérience du baromètre, due à Torricelli.
187. Expérience du baromètre. — On prend un tube de verre ' tt8 millimètres de diamètre intérieur et de 85 centimètres envit/f longueur fermé par un bout ; on le remplit do mercure et après avoir bouché l'e-xtrémité ouverte avec le pouce en ayant soin de n'emprisonner aucune bulle d'air, on le renverse dans une cuvette pleine de incrcure. Si
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Il ponce est alors retiré et ne soutient plus la colonne de mercure, M voit le liquide descendre dans le tube et se Uxer à une hauteur voisine de 76 centimètres au-dessus du niveau du mercure dans la mette, laissant au-dessus de lui un espace vide que l'on appelle chambre barométrique (fig. 145).
La hauteur de la colonne de mercure soulevée est indépendante du diamélro et de la forme du tube. Si l'on incline le tube, la dislance
verticale 6D des niveaux dans le tube et dans la cuvette reste inv riable (fig. 146).
188. Interprétation de l'expérience da baromètre. — Puisque masse entière du mercure est en équilibre, da le tube et dans la cuvette, la pression doit être même sur deux surfaces égales du plan ho: zontal de la surface libre dans la cuvette (14' Dans le tube, la surface mn (fig. 147) suppoi la pression due au poids de la colonne 80ule\ et cette pression seule, puisque la chambre bai métrique est vide de toute matière pondérab Au-dessus de m'n', en dehors du tube, l'i extérieur agit seul, sa pression est donc égal( celle de la colonne soulevée dans le tube.
189. Valeur de la pression atmospli rique. — La pression exercée par l'atmosphi sur une surface de 1 centimètre carré est égi au poids d'une colonne de mercure ayant pc base 1 centimètre carré et pour hauteur la </i/ rence verticale des niveaux dans le tube et dans la cuvette. Cette pp sion éprouve continuellement de petites variations. En prenant centimètres pour hauteur moyenne de la colonne soulevée, le poi de la colonne en grammes sera :
