ÉLECTHO-DYN AM1QUES. 3IO

en effet une commotion souvent très-violente, et qui peut se transmettre à plusieurs personnes en communication. Mais cette décharge paraît dépendre de la volonté de ces animaux, car elle manque souvent quand on les touche doucement , et se répète rapidement un grand nombre de fois lorsqu’on les irrite. Ce qu’il y a de plus remarquable , c est que ces animaux paraissent jouir de la faculté de transmettre cette commotion , à travers l’eau , à une certaine distance et dans une direction qui leur convient.

On a cru trouver, dans la structure anatomique de ces animaux , quelque chose qui ressemble à une pile voltaïque. Néanmoins, sur une gymnote que nous avons eu l’occasion de voir au jardin du roi , MM. Ampère et Arago ont fait d’iuutiles tentatives pour rechercher si l’aiguille aimantée serait déviée dans le voisinage de l’animal , ou si les commotions traversant un cylindre électro-dynamique communiqueraient l’aimantation au fer. On n’a jamais observé non plus aucune attraction ni répulsion produite par les organes de ces poissons.

UE I.A LlIMlknE