DES DEUX FLUIDES ÉLECTRIQUES

5i6. On explique maintenant d’une manière satisfaisante tous les phénomènes électriques, en supposant qu’il existe dans tous les corps de la nature un fluide composé , qu’on appelle naturel , et dont la présence ne s’annonce par aucun phénomène particulier; en admettant que ce fluide est composé de deux élémens qui se saturent réciproquement , mais qui prennent des caractères électriques très prononcés aussitôt que l’un se trouve en excès par rapport à l’autre. On a donné les noms de fluides vitré et résineux à ces deux élémens , parce que le plus souvent le verre et la résine contractent, par le frottement, des propriétés électriques contraires. Il faudrait pourtant se garder de considérer ces mots comme l’expression d’un fait général; car le verre dépoli contracte l’électricité résineuse par le frottement, et réciproquement la résine peut être chargée d’électricité vitrée.

On explique les attractions et les répulsions en admet-

DE L’ÉLECTRICITÉ

tant que les deux fluides s’attirent réciproquement , tandis que les particules d’un même fluide se repoussent. Enfin , on voit, dans toutes les actions qui développent de l’électricité, une décomposition plus ou moins considérable du fluide naturel, dont la terre présente toujours le réservoir commun, et dans la cessation des propriétés électriques , la recomposition du fluide naturel. On est même porté à croire que ce fluide naturel n’est autre chose que le calorique.