CHAPITRE XXIII

POLARISATION ROTATOIRE (pOLAn I<»YU ation)

SSS. Rotation dv plan do poUrisation par le qoarti. — Le cristal de roche ou quartz hyalin cristallise dans le système hexagonal (IV° syst.); il n'a donc qu'un seul axe optique. En conséquence, on devrait s'attendre à ce qu'une lame de quartz i>erpendiculaire à l'axe, examinée à l'aide d'un appareil de polarisation dans la lumière divergente, donnât naissance comme le spath d'Islande et presque tous les autres cristaux uniaxiaux, aux phénomènes de polarisation chromatique qui ont été décrits dans le § 230 (fig. 319 H IÎ20). Il n'en est rien : quand on opère dans la hunière homogène et divergente, et que les plans de polarisation du polariseur et de l'analyseur ^nt croisés à angle droit, on remarque que la croix noire manque totalenient au centre, et qu'elle y est remplacée jîar une tache ou plage claire;

^n retrouve d'ailleurs ici la même série d'anneaux alternativement brillants

^t sombres que dans le spath d'ishmde. La diiTêrence entre les propriétés Optiques de ces deux corps porte donc sur la clarté de la tache centrale, brillante dans le premier et sombre dans le second. Mais on peut aussi '"andre cette tache sombre dans le quartz, en faisant tourner le plan depola- '^isation de l'analyseur d'une quantité (iéterminée; les plans de polarisation 'lu polariseur et de l'analyseur font alors entre eux un angle différent de l*angle droit. Or, quand les plans de polarisation sont perpendiculaires l'un ^ l'autre, le centre des anneaux du spath est sombre, précisément parce que

la lame cristallisée ne change pas le plan de polarisation des rayons qui traversent parallèlement à Taxe optique, en sorte qu'aux points où les ravi incidents sont normaux à la lame, les choses se passent comme s'il n*vai pas de milieu biréfringent interposé, auquel cas l'analyseur éteint lalumi transmise par le polariseur. De ce que le quartz se comporte aulremf nous devons en conclure qu'/7 dévie le plan de polarisation des rayi qui le traversent parallèlement à son aœe; le sens et la grandeur d< rotation sont donnés par l'angle dont il faut faire tourner Tanalyseur p rétablir l'obscurité de la tache centrale.

Lois de la polarisation rotatoire. — La déviation du plan de j.oL sation parle cristal de roche a lieu, suivant les échantillons, tantôt à (/m dans le sens du mouvement des aiguilles d'une montre, tantôt à gaut il y a donc des quartz dextrogyres et des quartz létogyres.

1** L'angle de rotation du plan de polarisation varie avec la couleur est d'autant plus élevé que les rayons sont plus réfrangibles. Vo par exemple, d'après Biot, les déviations angulaires pour quelques c «ule simples, avec une lame de quartz de 1 millimètre d'épaisseur.