LIVRE Y

DE LA CHALIEUR

241. Aperça géiiéral des phènomènefl calortflqvei. Difitien da liTre. — La ptofit des substances mises au contact de notre organisme produisent sur dcnii, par l'intermédiaire de nos nerfs sensitifs, une sensation de chaleur m fc froid. Un corps nous semble chaud ou froid, suivant qu'il possède unetenfè' rature supérieure ou inférieure à celle de notre peau. La distinction eetoi ces deux qualités repose donc uniquement sur la manière dont nos orgiMI sensitifs sont impressionnés par le calorique.

Envisagée en soi, la chaleur nous apparaît comme une modalité quiafENk tous les corps sans exception à un degré plus ou moins grand, et qui a influence essentielle sur leurs autres propriétés. On observe, par exeiqk que les corps se dilatent, c'est-à-dire augmentent de volume avec rélivatioi de la température, et que, portés à des températures déterminées, ib changent d'état d'agrégation. Pour qu'un corps éprouve des chaDgemerii de volume et d'état, il faut qu'il reçoive de la chaleur du dehors oa qifl perde une partie de la sienne. Ces gains et ces pertes de calorif* s'effectuent, soit par conductibilité, la chaleur passant directement d' corps à un .autre en contact avec le premier, soit par rayonnemeni^ * la même manière que se propage la lumière. Quant à la quantité chaleur qu'absorbent les différents corps pour arriver à un même d'échauffement,elle varie suivant la nature delà substance considérée; les corps n'ont pas, comme on dit, la même capacité calorifique ffn même chaleur spécifique. De plus, lorsqu'un corps se dilate et sa lorsqu'il passe à un état de fluidité plus grande, une partie de la absorbée disparait, pour reparaître ensuite quand le corps revint à volume ou à son état primitif ; le calorique dont l'effet thermicpie se ainsi dissimulé est désigné sous le nom de chaleur latente. Pendulk décomposition chimique des corps^ de la chaleur devient aussi lateilli tandis que toute combinaison est, en général, accompagnée d'un dégageiiii| de calorique. De toutes les réactions chimiques, c'est la combustia^ 9^ fournit la principale source de chaleur dans la nature. L'étude des àiSttt^ moyens de produire la chaleur nous amènera à examiner la correlatîoifB existe entre l'énergie calorifique et les autres forces de la nature ; à^ ^ examen découlera la théorie des phénomènes calorifiques.

Nous suivrons doue, dans l'étude de la chaleur, l'ordre suivant : l*" dilailion thermique ; 2^ changements d'état ; 3° chaleur spécifique ; 4<> chaleur fttente; 5* propagation de la chaleur; 6" sources de chaleur et théorie des phénomènes calorifiques.