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heure ou deux après midi, puis elle revient sur ses pas, et reprend sa première position vers 10 heures du soir. On voit que la déviation vers l'ouest est la plus grande aux heures où la température est la plus élevée. L'amplitude de ces mouvements est très petite, et différente d'un jour à l'autre ; tantôt elle atteint 20' à 35', tantôt elle ne dépasse pas 5 ou 6'.

L'aiguille aimantée dont on se sert a une influence sensible sur les résultats obtenus aux différentes heures : M. Lottin ayant comparé, à Paris, la marche de la boussole des variations de la corvette la Recherche, avec celle de la boussole de l'Observatoire, vit que les courbes par lesquelles les résultats furent représentés graphiquement offraient bien la même forme générale, mais qu'elles étaient loin d'être identiques.

Variations diurnes en différente pays. — L'amplitude des variations est d'autant plus petite qu'on se rapproche davantage de l'équateur magnétique. Ainsi, dans l'île de Rawak, la déviation n'est que de 3' ou 4' au plus. Les courbes de la fig. 917 donnent une idée des amplitudes des variations diurnes à Hobartown, HH; Toronto, TT; le Cap, CC, et Sainte-Hélène, SS.

1 £5£. Lois générales des variations périodiques de la déclinaison. — Le P. A. Secchi, en comparant les nombreux résultats recueillis dans les observatoires magnétiques, principalement dans ceux des Anglais et des Russes,

coordonnés et publiés , les premiers par M. Sabine, et les autres par M. Kupffer, est arrivé à formuler les lois importantes qui suivent » :

I. Les variations diurnes de la déclinaison suivent en chaque lieu le temps local ; elles sont donc en rapport avec la position du soleil, comme on l'avait déjà constaté pour l'Europe.

H. Le pôle de l'aiguille qui est tourné du côté du parallèle que décrit le soleil, fait chaque jour une double excursion : 4 à 5 heures avant midi , ce pôle est au maximum de distance du méridien magnétique vers l'ouest; de là il marche vers l'est avec une vitesse croissante, qui atteint son maximum à peu près au moment où le soleil passe parle méridien magnétique. Une ou deux heures après, l'aiguille s'arrête pour revenir sur ses pas jusqu'au coucher du soleil. — Pendant la nuit, quand le soleil passe au méridien inférieur, la même oscillation se répète, mais avec une moindre amplitude. — Les heures limites changent avec les saisons ; elles avancent généralement en été et retardent en hiver. — Les amplitudes sont à

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Fig. 917.

M nuova cimenta , t. I, p. 60, et Asm. de ch. et ph., 3« série XL1V, 246.