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4427. Expériences de Galvani. — En 1780, Galvani, professeur d'anatomie à Bologne, s'occupant d'études sur le fluide nerveux, et sur l'influence de l'électricité sur les nerfs, remarqua par hasard des convulsions dans les membres dépouillés d'une grenouille fraîchement tuée. Ces convulsions se manifestaient au moment où l'on déchargeait une machine électrique placée à une petite distance. Ce n'était là qu'un effet de choc en retour, bien connu alors des physiciens et de Galvani lui-même, quoiqu'on ait dit le contraire. Il se mit aussitôt à étudier les circonstances du phénomène, tant sur les animaux à sang froid que sur ceux à sang chaud, dans l'espérance de démontrer l'identité du fluide nerveux et de l'électricité. Il consacra 6 années à ce travail '.

Dans le cours de ces recherches, il voulut voir si la décharge des nuages orageux produirait le même effet que celle d une machine ; et il trouva qu'il en

1 Sur [les recherches de Galvani , par M. Gavarret ; Afin, de ch. et de pkyt., 3e série, 1. XXV, p. 58.