I. Pyro-électrlclté des cristaux

«478. — La chaleur, en dilatant les corps, détruit l'équilibre de leurs molécules. Il en résulte une séparation des deux électricités. Ces fluides tendent à se recombiner aussitôt; mais si quelque cause les porte à se rendre en des points différents du corps échauffé, ils restent séparés, et l'on peut en constater la présence. C'est ce qui a lieu dans les corps non homogènes, comme certains cristaux, ou quand la chaleur se distribue inégalement. Nous allons examiner successivement le dégagement de l'électricité dans les corps mauvais conducteurs cristallisés, et dans les bons conducteurs.

14Y9. Electricité de la tourmaline. — Certains cristaux ontla propriété de devenir électriques pendant que leur température varie entre certaines limites. Ce phénomène, désigné par Brewster sous le nom de pyro-électricitê, a d'abord été constaté sur la tourmaline. Depuis un temps immémorial, les naturels de l'Ile de Geylan avaient remarqué que certaines pierres vertes de formes prismatique, placées sur les eendres chaudes, en attiraient les parcelles , et ils donnèrent à ces pierres le nom de tournamal (tire-cendres), d'où l'on a fait tourmaline. Les voyageurs Hollandais firent connaître ce phénomène aux Européens , vers la fin du XVIIe siècle , et apportèrent quelques tourmalines , qui furent connues d'abord sous le nom d'aimant* de Ceylan. Leraery, en i 71 7, montra à l'Académie de Paris une tourmaline qui attirait les corps légers après qu'on l'avait fait chauffer. iEpinus fit de nombreuses recherches sur deux plaques prises transversalement à l'axe du Fig. 4 i 02. cristal, et taillées pour être montées en bague. Il put en tirer une étincelle , et constata %que les faces opposées étaient toujours électrisées d'une manière contraire. Il construisit un petit appareil (fig. ii02)au moyen duquel il mettait ce résultat en évidence : ac est la tourmaline; ces deux faces sont années de plaques métalliques communiquant avec des boulons n n'; un petit pendule o, suspendu par un fil de soie, oscille entre ces boutons, quand la tourmaline vient d'être retirée de l'eau bouillante. Dans le cours de ses recherches, iEpinus rencontra beaucoup d'anomalies, et se trouva en contradiction avec Wilson sur plusieurs points importants.