DES QUALITIÎS ESSENTIELLES DU DISCOURS

D. Qu'est-ce que vous appelez qualités essentielles du discours?

B. J'appelle qualités essentielles celles qui doivent nécessairement entier dans la compo-

silioii du ciiàcours et sans lesquelles il ne représenterait plus une suite régulière d'idées intelligibles et susceptibles d'intéresser.

D. Quelles sont les qualités essentielles du discours?

R. Les qualités essentielles du discours , sont I" la clarté ; i^ la méthode; 3" Y intérêt.

D. En quoi consiste la clarté ?

R. La clarté consiste en quatre propriétés principales qui sont la. pureté , \a. justesse, la com'eiiance et la précision.

D. Comment écrit-on ou parle-t-on avec pureté?

R. On écrit ou on parle avec pureté en employant exclusivement les mots et les locutions autorisés par les règles de la grammaire ou fondés sur elles, consacrés par Tusage, ou par l'autorité des bons écrivains ou des grands orateurs.

D. Qu'est-ce que vous avez nommé justesse?

R. On nomme justes se wne qualité de l'écrivain , qui consiste à n'employer dans ses compositions que des termes parfaitement appropriés à ses idées, suivant le génie de la langue, d'après les bons auteurs ou les personnes instruites, et à ranger ces termes dans un ordre logique et rationnel.

D. Qu'entendez-vous par com'enarœe ?

R. Par convenance j entends une ([ualité du discours par laquelle on approprie ses mots et

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ses phrases, au temps, aux lieux, aux circonstances, au sujet que l'on traite, ou en ayant égard aux personnes devant lesquelles on parle ou pour lesquelles on écrit.

D. Faites connaître ce que c'est que \di précision?

R. La précision est ce devoir imposé à l'écrivain , de retrancher avec goût du discours les mots ou les phrases superflues , et de n'admettre que le nombre des mots nécessaires pour exprimer nettement ses idées. La préci- .sion n'exclut ni la richesse ni les agrémens du style.

D. Quel est le défaut contraire à la clarté ?

R. C'estl'obscurité qui règne ordinairement dans le discours quand on emploie des mots anciens, nouvellement introduits, vulgaires, étrangers à la langue ou inusités , ou quand on lait usage de combinaisons obscures de mots , ou qu'on donne une tournure ambiguë à ses phrases ou ses à périodes.

D. Pourquoi la méthode est-elle une qualité essentielle du discours?

R. Parce qu'il est nécessaire, poumons faire comprendre par les autres, de suivre en écrivant la filiation rigoureuse des idées et la marche progressive que l'esprit humain suit dans leur développement; la méthode a l'avantage de lier toutes les parties du discours, et de faire saisir plus aisément leur enchaînement.

D. A quoi sert Vintcrct dans le discours?

R. U intérêt, quand vous traitez un sujet , sert à piquer la curiosité ou à exciter l'attention de ceux qui vous lisent ou vous écoutent. On s'attache naturellement aux compositions d'un auteur ou d'un orateur, qui nous procurent de l'utilité ou de l'agrément.

D. Comment e\cite-t-on l'intérêt?

R. Le sujet peut par lui-même intéresser vivement l'auditeur ou le lecteur, ou devenir tel par la manière dont l'auteur le traite; mais, dans tous les cas, le discours doit reposer sm- Ja vérité, ou la vraisemblance, ou être naturel.

D. Pom'quoi la vérité est-elle nécessaire à l'intérêt?

R. Parce que la vérité , en n'avançant que ce qui est avoué par la raison ou par le bon sens , peut seule donner à nos paroles le poids nécessaire au développement de l'intérêt. Ce qui est faux brise l'intérêt par les scrupules qu'il faitnaitre; ce qui est vrai captive notre ame et la berce d'une douce illusion.

D. Comment la vraisemblance est-elle nécessaire à l'intérêt ?

R. La vraisemblance est nécessaire à l'intérêt parce qu'un fait invraisemblable n'emporte pas la conviction et que l'intérêt ue peut naître dès que l'esprit soupçonne ce fait d'être imaginaire, faux ou impossible.

D. Qu'est-ce que le naturel?

R. Le naturel est une faculté acquise ou in~ née d'exprimer ses idées avec grâce et simplicité , sans effort et sans apprêt. Le naturel par son air de vérité nous émeut d'une manière douce mais permanente.