CHAPITRE VII DU SYSTÈME NERVEUX
“ Le système nerveux, dit l'abbé J. Guibert, mérite assurément le plus d'attention, car c’est lui qui préside à tout, c’est pur lui que l'âme gouverne le corps et exerce ses fonctions corporelles. Il règle la nutrition ; sans lui, la sensibilité et le mouvement seraient abolis; l'intelligence même n’est pas indépendante de l'activité nerveuse. puisqu'elle pen-
se à l’aide des images que tiennent en réserve les orwanes cérébraux.”
On voit, par les considérations qui précè lent, quelle est l'importance de l'étude à lnquetle nous consacrons ce chapitre, * Mais l'étude du système nerveux, continue le même auteur, n’est pas moins délicate qu'importante. En effet, les éléments nerveux sont difficiles à saisir, leur jeu subtil se dé. robe souvent aux patientes recherches de l'observateur, et, dans leur acte, se rencontre un mélange de matériel et d’immatériel où la psychologie à sa part aussi bien que la physiologie,”
TISSU NERVEUX.— Le tissu nerveux ressemble à une sorte de pâte ou de bouillie dépourvue de consistance. Ce tissu est formé de cellules et de fibres où tubes.
La cellule nerveuse (Fig. 5, pg. 11) se compose : lo, d'une enveloppe de consistance assez solide, et dont les prolongements plus où soins nombrèux modifient la forme de la cellule ; 20, d'une substance presque liquide, transparente, ressemblant assez aux térébenthines ; 30, d'un noyau central, qui n’est pas toujours bien apparent.
La fibre où mieux le fube nerveur, véritable cellule allongée, offre la même Composition. Son enveloppe porte le nou de périnèvre ; son noyau s’est transformé en un cordon allongé. Ces tubes nerveux sont d’une grande ténuité, puisqu'un filet nerveux épais d'un millimètre en contient jusqu'à dix ou douze mille,
Les cellules ou les fibr:s nerveuses peuvent prédominer dans un tissu nerveux, et constituer de la sorte des masses nerveuses distinctes, qui diffèrent même par leur coloration. C’est ainsi que l’on distingue : la substance bla nche, constituée principalement par des tubes nerveux, et la substance yrise, où les cellules dominent.
“La substance grise est l'élément actif du systéme nerveux, elle est le siège de l'intelligence, de la sensibilité et du mouvement. La substance blanche n’a qu’un rôle de conducteur ; elle transmet les impressions de l'extérieur aux cen-
tres nerveux, et les excitations motrices des centres à la sure face.” (*)
On à coutume de distinguer, che2 l’Ffonnne et les vertébrés, deux appareils nerveux de genre différent, maïs qui ne sont pas, en réalité, tout à fait distincts l’un de lPautre, Ce sont : le SYSTÈME CÉRÉBRO-SPINAL, Où appareil nerveux de la vie animale, et le SYSTÈME DU GRAND SYMPATHIQUE, OÙ apparcil nerveux de la vie végétative, Nous allons, très sommairement, les décir:
