SIMONS (PIERRE

AMCIBII INfiélUBUR EK CBBF MRlCTIUft DES FBBMIBRS CBBMITi6 DE FER BBI.6B8.

Nous avons placé en léte de noire premier volume le portrait de George Stephenson, le mineur anglais qui, avec Marc Séguin, a partagé Thonneur d*avoir inventé la locomotive tubulaire, et en tète du second le portrait de Marc Séguin.

La place faite à FAngleterre et à la France, il était juste de la faire aussi à TAUemagne et à la Belgique, ces deux pays qui ont fourni une page si glorieuse à Thistoire des chemins de fer.

Nous ne pouvions hésiter, en ce qui concerne rAllemagne, à reproduire les traits de son plus ancien ingénieur de chemins de fer, à celui qui, après y avoir établi la première voie à locomotives, en a exécuté un si grand nombre avec une rare habileté. Pour la Bel* gique, nous avons éprouvé quelque embarras.

Les véritables créateurs du chemin de fer eu Belgique ce sont le

roiLéopold et M. Ch. Rogier. Nous ne serions pas accusés de cour-

tisanerie en plaçant Teffigie de Tuo ou de l'autre en tète de notre

(|uatrième volume, car justice leur est universellement rendue. Un

^souverain, un premier ministre, ne pouvaient pas être humiliés de

^ trouver à côté d'un homme de génie tel que George Stephenson.

Mais nous avons pensé qu'il ne nous appailenait pas, à nous modeste

ingcDÎeur, de prétendre honorer ces glorieux citoyens qui jouissent

d'une si haute estime dans le monde entier^ ces hommes auxquels

un jour (loin de nous, je Tespère) la Belgique reconnaissante élèvera

lies statues, et nous avons cru qu ils nous approuveraient de nous

borner à rappeler les services que leur a rendus^ comme auxiliaire,

un homme dont le mérite n avait d'égal que son extrême modestie*

iT. a