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Substance foliacée, divisible presque à l'infini^en feuillets minces ou en paillettes flexibles, élastiques et à surface brillante. Les micas sont fusibles au chalumeau , et le plus souvent en émail blanc. Us se laissent

rayer avec Tongle et donnent une poussièï^e blanche, quelle que soit leur couleur. Leurs teintes ordinaires sont le brun y le vert, le noirâtre ou te blanc d'argent et le jaune d'or, avec un éclat métalloïde. Ce sont des silicates alumineux à base de potasse, d'oxyde de fer et de magnésie, dont les proportions ne sont pas encore bien connues.

Le mica est abondamment répandu dans la nature. On le trouve dans tous les terrains, depuis les plus anciens jusque dans les couches sableuses des dépôts les plus modernes. C'est à son abondance ^dans quelques roches et à sa disposition par feuillets ou couches planes que ces roches doivent leur structure schisteuse.

Le mica en grandes feuilles, appelé mica foliacé, sert en Russie pour le vitrage des vaisseaux de guerre, parce qu'il a l'avantage de ne pas se briser comme le verre lors des explosions de l'artillerie. En Sibérie , où il s'en fait une grand exploitation, on le substitue au verre pour garnir les fenêtres et les lanternes. Les lames de mica sont aussi utilisées dans la confection de certains instruments de physique appelés colorigrades.