Thomscn, Journal prald. C/mn. (2) t. XIIT, p

On faisait suivre autrefois le lavage à l'eau ordinaire d'un lavage à l'eau salée : on transformait ainsi en chlorure d'argent la petite quantité de nitrate qui pouvait rester dans le papier. Quelques opérateurs emploient encore ce procédé. Il est bon de plonger l'épreuve après lavage dans un bain préparatoire qui assure l'action régulière du virage. Ce bain préparatoire sera acide, neutre ou alcalin, suivant la nature du bain de virage qui lui-même peut être dans les mêmes conditions. L'expérience a montré qu'en général :

1» Les bains de virage acides donnent des tons d'un rouge chaud ;

2*^ Les bains de virage neutres donnent des tons d'un noir violacé;

3*^ Les bains de virage alcalins communiquent à l'image une teinte d'un noir bleuâtre.

Il suit de là que si nous composons un bain neutre de chlorure d'or nous pourrons, au moment de l'emploi, préparer l'image à virer, de telle sorte qu'elle se trouve dans des conditions spéciales permettant d'obtenir telle coloration désirée. Un des meilleurs modes opératoires consister à employer le bain à l'acide acétique combiné avec un bain de virage neutre.

Au sortir de la dernière eau de lavage et avant de les plonger dans le bain d'or, les épreuves sont immergées dans une solution contenant 5 c. c. d'acide acétique cristallisable par litre d'eau tiède. On place rapidement les épreuves dans ce bain le plus vite possible, on les y laisse pendant dix minutes, puis on les lave à plusieurs eaux jusqu'à disparition de l'odeur d'acide acétique : elles emporteront assez d'acide pour que l'action se manifeste dans un bain d'or neutre.

Les épreuves doivent être introduites une à une dans le bain d'or, en évitant de les superposer ou de laisser séjourner des bulles d'air; on les agite constamment pendant le virage, quelle que soit la formule employée.

558. Virage au bain d'or dit « neutre. » — L'emploi du bain d'or neutre a été imaginé par Humbert de Molard. Il préparait ^ le virage à la craie en dissolvant l'or métallique dans l'eau régale et puis neutralisant l'acide par un excès de craie. Bayard^ se servait avec avantage de ce bain, que l'on peut préparer en partant d'un chlo-

1. Société d'encouragement, 15 janvier 1851, p. 44, et Bvlletm de la Société française de photorjra2)hh>, 1855, p. 105, ligne 24.