CHAPITRE PREMIER. 1$>*J

« guille, étant parvenue à la limite de son excursion occi- « dentale, le changement annuel de déclinaison est nul. « Ceci résulte des observations de M. Beaufoy ;

« 4° Enfin, lorsque la déclinaison occidentale diminue « d'année en année, on n'observe plus d'oscillations re- « marquablesde l'aiguille vers l'est, qu'entre les mois de « septembre et de décembre. Observation de M. Bow- « ditch. »

§ II. Des variations diurnes de l'aiguille aimantée.

L'aiguille aimantée, outre les variations séculaires et annuelles, est soumise, dans sa déclinaison comme je l'ai déjà dit, à des changements diurnes, qu'on observe avec le plus grand soin dans tous les observatoires de l'Europe. Depuis 1721», époque où Graham découvrit ces variations, on a constamment observé leur marche, dans le but de remonter , s'il était possible, à la cause du phénomène. On a vu, précédemment, qu'en Europe I l'extrémité boréale de l'aiguille horizontale marche tous îles jours de l'est à l'ouest depuis le lever du soleil jusque vers une heure après midi, et retourne ensuite i vers l'est par un mouvement rétrograde, de manière à reprendre, à très-peu près, vers dix heures du soir, la position qu'elle occupait le matin; que, pendant la nuit, l'aiguille est presque stationnaire, et recommence le lendemain ses excursions périodiques. La position géographique du lieu où l'on observe exerce-t-ellc une influence sur ce phénomène ? Est-il moins marqué près de l'équaï teur terrestre que dans nos climats? C'est ce que nous aurons plus loin l'occasion d'examiner.

A Paris, la moyenne de la variation diurne est, pour

[avril, mai, juin, juillet et septembre, de i3 à 1 5', et

pour les autres mois de 8 à 10'. Il y a des jours où elle

s'élève à 25 , et d'autres où elle ne dépasse pas 5 ou 6.

Le maximum de déviation n'a pas lieu à la même

heure sur les différents points du globe. Ainsi M. Dowe

a annoncé que le maximum de déviation orientale a lieu