CHAPITRE H
MM. de Freycinet . do 1817 à 1820
Rumker 1821
Sabine 1822
Duperrey de 1822 à 1825
Kotzebue 1824
King de 1826 à 1827
MM. Boiissingault. . . de 1824 à i83a
Beecliey 1 827
de Blossevillc. . . de 1827 à 1828
Lutké de 1827 à 1828
Foster 1S28
Ermau l83u
«Toutes les inclinaisons de l'aiguille aimantée, qui ne dépassent pas 3o degrés , sont les seules dont j'ai fait
usage comme étant généralement applicables à la formule
tang. I
tang. >.= — , laquelle établit que la tangente de
la latitude magnétique du point de l'observation est. égale à la moitié de la tangente de l'inclinaison observée en ce point.
« Le nombre des points déterminés par toutes les observations qui me sont parvenues est de 270, lequel se réduit à ^3, en prenant un milieu entre les coordonnées des points qui se trouvent à moins de 3° en longitude les uns des autres.
« La nouvelle courbe qui résulte de ces 73 points est à très-peu près celle que j'avais déjà obtenue de mes observations faites dans le voyage de la corvette la Coquille. Néanmoins, je m'empresse de dire qu'elle a 'sur celle-ci deux avantages qu'il importe de signaler. L'un de ces avantages est de ne plus présenter les irrégularités secondaires qu'un plus grand nombre d'observations devait nécessairement faire disparaître. L'autre, de réduire à 170 une lacune de 33° en longitude qui existait dans le Grand-Océan, à l'ouest du méridien de l'île de Taïti. C'est aux observations du voyage de l'Ura/iic, que M. de Freycinet a eu l'extrême bonté de mettre à ma disposition , que l'on doit ce dernier avantage.
« Les observations quej'ai faites en i8a3, sur les cotes orientales et occidentales de l'Amérique du Sud, fixent à a3° en longitude, la portion de l'équateur magnétique qui est indéterminée dans l'intérieur de ce continent. Cette lacune, qui est d'ailleurs sans importance, en ce que les portions déterminées qui en sont voisines , offrent
396 NOUV. DETERMIN. DK LA LIGN. SANS INCLIN. , ETC.
le moyen de la combler avec assez d'exactitude, peut très-bien être réduite à i4°, si l'on veut employer deux observations qui ont été faites, l'une à Montevideo par M. de Freycinet, l'autre à Valparaiso, par M. le capitaine Lutké.
«La première de ces observations donne pour l'inclinaison, à Montevideo, — 3G° 47', et place un point de l'équateur magnétique par i4° 56' de latitude sud, et 54° 27' de longitude ouest, dans le vrai méridien magnétique (1).
« La seconde donne pour l'inclinaison, à Valparaiso, — 3cj° 12', et place un point de la même courbe par 120 20' sud, et 690 00' ouest, dans le vrai méridien magnétique.
« Ces deux inclinaisons sortent , il est vrai , de la limite que je me suis imposée; mais je puis dire, en passant, que les inclinaisons de 3o à 4o° que l'on observe au sud de l'équateur magnétique, dans les environs de l'Amérique méridionale, partagent avec les petites inclinaisons la faculté de pouvoir être appliquées avec succès à la formule dont on fait usage.
« La seule partie indéterminée de l'équateur magnétique, qui mérite de fixer notre attention, est celle qui traverse l'Afrique et le golfe d'Arabie. Celle-ci a pour limites l'île San-Tomé, dans l'océan Atlantique, et l'île de Ceylan, dans la mer des Indes ; ce qui lui donne une étendue de 710 en longitude.
« Pour remplir cette grande lacune, j'avais déjà eu recours aux belles et nombreuses observations que Panton avait faites en 1776, dans le golfe d'Arabie, lesquelles s'accordaient à faire passer l'équateur magnétique à i° environ au sud de l'île Socotora , qui est à
(1) Nota. M. Duperrey entend ici par vrai méridien magnétique , une courbe dont la condition est d'être le méridien magnétique de tous les lieux où elle passe , et non pas le grand cercle de la sphère que l'on prolongeait indéfiniment après l'avoir fait passer par la direction de l'aiguille horizontale du lieu de l'observation.
