CHAPITRE 11 r

sant tous les effets électriques qui ont lieu pendant l'aolioK d'un acide sur un métal et dont nous allons parler.

§ VI. Effets électriques produits dans la réaction des dissolutions les unes sur les autres.

29. Quand un métal est attaqué par un acide ou un liquide quelconque, il y a dégagement de chaleur, puis formation d'un cojnposé qui exerce une réaction , nonseulement sur ce métal, mais encore sur le liquide qui l'environne, et avec lequel il se mêle insensiblement; quatre causes qui produisent de l'électricité. Jj'action des dissolutions neutres, acides et alcalines, les unes sur les autres, étant souvent une des causes prépondérantes, nous en parlerons d'abord. Pour observer les effets électriques qui ont lieu dans la combinaison d'un acide avec un alcali, l'un et l'autre à l'état liquide, on prend quatre capsules que l'on range sur une même ligne (fig. 4o.) Les deux capsules extrêmes sont en platine, et les deux du milieu en porcelaine. On verse de l'acide nitrique dans les deux premières et la dernière , et une dissolution alcaline dans la troisième; puis on fait communiquer la première et la deuxième, la troisième et la quatrième, avec des tubes recourbés remplis d'eau, et la deuxième et la troisième avec une mèche d'asbeste. Si, dans chacune des deux capsules extrêmes, on plonge une lame de platine communiquant avec l'un des bouts du fil qui forme le circuit d'un multiplicateur très-sensible à fil long, il y a aussitôt production d'un courant, dont le sens indique que l'acide a pris à l'alcali l'électricité positive. Que se passe-t-il dans cette expérience? Aux deux extrémités tout est semblable, puisque de chaque côté le platine est en contact avec de l'acide nitrique. Il y a action chimique entre l'acide de la deuxième capsule et l'alcali qui est dans la troisième; l'eau du tube c^ui sert à établir la communication de la troisième avec la quatrième exerce deux actions différentes, l'une sur l'acide et l'autre sur l'alcali ; il y a donc en tout trois ac-

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lions chimiques qui concourent à la production des effet électriques observés. Ur comme la première, celle de l'acide sur l'alcali, est la plus forte, on doit la considérer connne l'emportant sur les deux autres; on en conclut que, dans la combinaison d'un acide avec lui alcali, l'acide .prend l'électricilé positive, et l'alcali l'électricité négative, conformément au principe (jue nous avons établi précédenunent. il arrive (piekjuelbis qu'en opéi'ant avec un morceau de potasse que l'on fixe à l'extrémité d'une mèche d'asbeste, le coûtant choiuiiu- dans une direction opposée. 11 en est de même avec quelques acides solides; mais il païaît qu'il se produit dans ce cas des effets thermo-électriques qui masquent les effets électro-chimiques.

On peut supprimer les deux capsules du milieu , et placer les deux autres à un décimètre de distance l'une de l'autre (fig. 40 ' *^" ^^^ faisant toujours conununiquer avec une mèche de coton imbibée d'eau, qui , en raison de sa longueur et de la différence de poids spécifitpic des deux liquides, s'oppose long-temps à la réunion des deux acides. Vers le milieu de cette mèche, on verse doucement avec un tube une goutte de chacun des deu\ li(juides dont on veut connaître l'effet électrique, au moment du contact; le courant fait alors connaître et la nature et l'intensité de cette réaction En soumettant à l'expérience différents Hquides, on trouve les résultats suivants :

l'acide hydrochlorique.

acétifjue.

nitreux.

L'acide nitrique est j les dissolutions alcalines, positif avec \ les dissolutions de nitrate.

-.de sulfates.

d'hytlrochlo-

\ rates , etc. , etc.

L'acide nitrique est 1 ,, . , ... .

, .,. ' 1 acide sulluritiue.

neaatu avec i' • 1 1 i • ' ^

o i I acide phosphorique, etc.