CHAPITRE III

(l'acide Lydrochlorique.

l'acide sulfinique.

^ . -r *■ i 1 acide nitrique,

est positii avec. . . 1 , i- i ,• i i-

' J les dissolutions alcalines, sa-

\ lines, etc. , etc.

On voit que l'acide phosphorique est le plus électropositif de tous ces liquides. Nous ignorons d'où peut provenir cette propriété.

Le contact de l'acide nitrique avec la dissolution de nitrate c]e. cuivre, et, en géuéral, celui d'un acide avec une de ses dissolutions, étant suivi d'une dissolution, on peut en conclure que ce mode d'action, relativement aux phénomènes électriques, est analogue à la cominnaison.

Différentes méthodes peuvent être employées pour observer les effets électriques qui sont produits dans la réaction des dissolutions les unes sur les autres; je citerai encore les deux suivantes :

3(). On prend deux capsules de porcelaine, d'égale dimension; on remplit l'une d'une dissolulion de potasse ou de soude, et l'autre d'acide nitrique, l^es deux liquides, sont joints ensemble par une lame de platine; puis l'on plonge dans^clia((ue capsule l'un des bouts d'un fil de platine en communication avec le multiplicateur; il n'y a aucun dérangement dans l'ecjuilibre des forces électriques, puisque, dans le cas oîi il y aurait une action quelconque de la part des liquides sin* le platine, les effej[s, étant égaux et dirigés en sens inverse, se détruiraient. Mais il n'en est plus de même quand on pose sur la lame intermédiaire une mèche d'amiante, pour mettre en communication les deux dissolutions; on retrouve alors les effets indi([ués plus haut.

La seconde méthode consiste à prendre une cuiller de platine, et une lame de même métal que l'on met en communication avec le fil du multiplicateur. La premièi'e est destinée à recevoir une des dissolutions , et l'autre à être plongée dedans, après avoir été mise préalablement en contact avec l'autre dissolution. Cette méthode est plus simple; mais elle n'est pas à l'abri des

8o DÉGAG. DE l'kLEC. DA.NS LES ACT. CHFM.

objections des physiciens, qui admettent des effets électri((iies de contact , inclépendanimciit des réactions chinii(|ues. On a aussitôt un courant ([ui annonce ([uc l'acide, en réagissant sur l'alcali, a pris l'électricité positive.

Toutes les fois (jue l'on veut observer les effets électriques qui ont lieu dans les actions chimiques, il faut avoir l'attention de s'assurer préalablement si le contact des lames de platine et des dissolutions ne donne pas lieu à des effets électriuues passagers résultant de la réaction, sur ces dissolutions, des corps étrangers qui adhèrent prescpie toujours à Iciu's surfaces. Ces off»>ts ont induit souvent en erreur les ol)servateurs, qui sont partis de là' pour aiuioncer des résultats faux. Pour s'en préserver, il faut laver les vases et lames de platine dans de l'acide nitrique, puis dans l'eau distillée, les fairt; rougir ensuite, et enfin les mettre en contact pendant quelque temps avec les dissolutions, avant de commencer l'expérience.

Il y a encore une autre cause d'erreur qui trouble les résultats, et dont je dois faire mention ici avant d'en donner l'explication. Dans l'appareil (fig. 4')' fpi^ind on fait naître, par suite des réactions «pii ont lieu sur la mèche d'amiante, im courant, dont le sens est indiqué par la flèche, si l'on remplace la mèche par une lame de platine, il se produit immédiatement après un autre courant dirigé en sens inverse du premier, par suite des modifications qu'acquiert la surface des lames de platine. Ce courant secondaire est d'autant plus sensible que l'appareil est plus délicat.

3 1 . Nous avons encore à examiner l'action des acides et des alcalis sur l'eau , et des dissolutions neutres les unes sur les autres. Si l'acide est solide, on en fixe un morceau entre les branches de la pince de j)latine, et on le plonge dans l'eau que renferme la cuiller, s'il est liquide, on plonge dedans une q:)ongc de platine en communication avec le multiplicateur; on la retire pour la replonger dans la cuiller de platine, remplie d'eau distillée. On a d'abord un courant f\\ible, qui va de l'eau à l'acide, et qui augmente d'intensité à mesiu'e que