CHAPITRE PREMIER

verre. Notons bien ceci, car c’est un fait qui montre l’influence des surfaces sur la réduction de l’oxide. Cet effet ayant également lieu sans la présence de l’argent, nous devons en conclure que l’action exercée par la paroi est déterminante. Dès lors les électricités contraires dégagées dans la réaction lente de l’oxide de cobalt sur l’hydro-chlorate de chrome, se recombinent en suivant la couche de liquide adhérente h la paroi du tube; il faut donc que la paroi inférieure se comporte comme le pôle négatif. C’est un fait que nous allons chercher à interpréter.

Quand un corps est plongé dans un liquide, il y a action exercée de l’un sur l’autre, c’est-à-dire, du solide sur le liquide. On a admis, et cette supposition est justifiée par les rapports qui existent entre les résultats du calcul et ceux de l’expérience, que cette action, en vertu de laquelle le liquide adhère au solide, ne s’exerce qu’à une distance infiniment petite de la paroi. Cela posé, les particules de la couche de liquide excessivement mince, qui est soumise à cette action, ne doivent pas être dans le même état que celles qui sont placées à une certaine distance; dès lors, on peut dire avec certitude que les propriétés électriques de cette couche ne doivent pas être précisément les mêmes que celles de la portion du liquide qui n’est pas soumise à l’influence des forces capillaires; or, quand un corps réagit sur une solution, l’un et l’autre en contact avec une surface, la portion de la solution en contact avec celle-ci n’étant pas dans le même état que l’autre, peut servir à opérer la recomposition des deux électricités dégagées dans la réaction. Si la solution se comporte comme un acide, la portion du tube, qui exerce une action sur cette même solution, doit se comporter comme le pôle négatif, et faciliter par conséquent la réduction de l’oxide de cobalt; c’est probablement là ce qui se passe dans l’expérience précédente.

ioai. Quelques exemples montreront d’une manière assez remarquable l’influence des surfaces sur la production des phénomènes électro-chimiques.