PROPRIÉTÉS ANOMALES DU FER PLONGÉ, ETC

devient vive aussitôt; le zinc se dissout et l’hydrogène se dégage sur le fil , qui est le pôle négatif, du couple voltaïque. Pourquoi le mercure qui, clans son contact avec le zinc et l’eau acidulée, doit constituer également un couple voltaïque, ne produit-il pas un semblable effet? Il est difficile de répondre à cette question ; nous essaierons cependant de le faire, après avoir passé en revue les phénomènes suivants, également très-remarquables, et qui ont quelque analogie avec celui dont nous venons de parler.

§ III. Propriétés anomales du fer plongé dans U acide

nitrique .

1026. Le fer possède la singulière propriété de ne pas être attaqué par l’acide nitrique dans lequel on le plonge, quand on l’a mis préalablement dans un état particulier que nous allons faire connaître. Cet état, qui est produit peut-être également sur d’autres métaux par des moyens que nous ignorons encore, doit être pris en considération dans l’examen des effets dus aux actions lentes.

Les phénomènes relatifs à la propriété anomale du fer ont été étudiés successivement par Bergman (1), Reir(a), M. Braconnot (3), llerschel (4)? Schoenbein (5) et Faraday.

Lorsqu’on chauffe jusqu’au rouge une des extrémités d’un fil de fer, et qu’après son refroidissement on le plonge dans de l’acide nitrique d’une pesanteur spécifique de 1. 35, cette extrémité n’éprouve aucune action, tandis que le même acide agit avec force sur le fer non chauffé.

Un fil de fer oxidé peut servir à préserver un fil qui

(1) Trans. pli il. , 1790, p. 37 4.

(2) Ibid. , p. 374 , 379.

(3) Annales de Ch. et de Phys. , t. lu, p. a86.

(4) Ibid. , t. lj v, ]). 87.

(5) Philos. Magaz., mars et août i836.