CHAPITRE SIXIÈME

Ion a en lieu; il en est résulté les mêmes accidents et les mêmes formations qu’à la deuxième. Cette dilatation paraît avoir eu poui* résultat de détourner les sources qui produisaient la blende et la galène, et d’introduire dans le filon des dissolutions chargées de sulfate de baryte ou au moins de sels capables de le produire par leur réaction. Il n’est pas rare de trouver dans un filon des morceaux dont le centre est un fragment de roche ancienne, enveloppé de quartz esquilleux, de sulfure de plomb et de zinc de la précédente époque. Le sulfate de baryte, dans son contact avec les roches anciennes, a pris ordinairement des teintes violacées qui se perdent peu à peu en raison de son éloignement des roches anciennes. Ce fait confirme l’observation que les eaux ont agi par voie de dissolution sur les roches préexistantes.

A la quati'ièrne épocjue, i’émTgie incrustante des sources paraissait s’être affaiblie peu à peu, aussi les formes des substances des minéraux sont-elles de plus en plus régulières. Les filons ont achevé alors de se constituer. En général, les substances venues de l’extérieur sont des argiles tenaces et onctueuses, chargées fréquemment de détritus du filon lui-même.

Il paraît que, dans cette localité, les salbandes sont le résultat d’une altération profonde des roches anciennes qu’on explique facilement par le séjour prolongé des eaux dans le filon, en raison de l’analogie que l’on remarque avec l’altération identique des mêmes roches à la surface de la terre. Cette observation est donc contraire à l’opinion de ceux qui voudraient que les filons eussent été constamment formés par voie ignée. Pendant que ces altérations avaient lieu, il s’est formé des pyrites, d’autres substances et divers carbonates qui indiquent les premières traces visibles de l’arrivée de l’acide carbonique.

Enfin la cinquième époque correspond probablement à celle des grandes alluvions et des éruptions basaltiques. Les dépôts siliceux ont toujours continué à paraître et n’ont pas cessé jusqu’à nos jours , mais avec cette dif- I. 3 2