CHAPITRE II

nients qu’ils éprouvent pendant la contraction. MM. Prévost et Dumas ont divisé la fibre musculaire en trois ordres, savoir: en fibres tertiaires, qui sont les filaments musculaires que l’on obtient en fendant le muscle dans le sens de la longueur en fibres secondaires qui proviennent de la division des précédentes, et en fibres primaires, qui sont dues à la division de celles-là. Mil. Edwards, qui s’est occupé d’une manière toute particulière de 1 étude de cette fibre élémentaire, a reconnu qu’elle était identique dans tous les animaux, à tous les âges, et formée d’une série de globules d’un même diamètre; les fibres secondaires se trouvent donc formées de la réunion d’un faisceau de semblables chapelets.

Quand on soumet à un microscope d’un grossissement ordinaire les fibres secondaires, 011 les voit comme des lignes barrées en travers par un nombre considérable de petites lignes sinueuses, placées à la distance régulière de y™ de millimètre. Cet aspect, qui paraît dû à la gaine membraneuse dont elles sont revêtues, ne se retrouve pas dans la fibre secondaire qui a été fendue ou déchirée, et varie avec la direction de la lumière; on doit donc le considérer comme un effet d’optique. Cette fibre, du reste, est composée d’un très-grand nombre de petits filets élémentaires, placés parallèlement ou à peu près à côté les uns des autres. E11 examinant également au microscope un muscle en repos et suffisamment fin pour qu’011 puisse l’apercevoir par transparence, 011 voit qu’il est formé de la réunion d’un certain nombre de fibres sensiblement parallèles, très-flexibles, et disposées de manière à pouvoir changer facilement de position. Tout cet échafaudage est maintenu par un tissu cellulaire et sillonné, en différents sens, par des vaisseaux et des nerfs qui le parcourent, sans avoir avec lui des liaisons faciles à observer. La fig. 36 représente une lame en repos avec un nerf aci qui s’y distribue; la fig. 3y, la fibre secondaire; la fig. 38, la même fibre convenablement éclairée avec les chapelets des fibres primitives.

Quand le muscle sterno-pubien de la grenouille se