DES DIFFÉRENTS MODES DE PHOSPHORESCENCE

§ Ier. Définition des diverses phosphorescences,

660. On distingue cinq modes de phosphorescence : phosphorescence par élévation de température, par insolation, par frottement ou percussion, par les décharges électriques , et phosphorescence spontanée : telles sont les distinctions qui ont été faites par MM. Dessaignes et Placidus Heinrich, qui se sont le plus occupés de cette partie de la physique et dont les recherches vont nous servir de guides dans l’exposé que nous allons présenter des phénomènes de la phosphorescence.

La première espèce de phosphorescence s’obtient en jetant la substance en poudre ou en masse sur un support métallique, plus ou moins chaud, placé dans l’obscurité, afin que la rétine soit plus sensible aux moindres appa ren ces lumineuses.

M. Brewster, qui a fait quelques expériences sur la phosphorescence, s’est servi d’un canon de pistolet, dont la lumière était bouchée : il introduisait le minéral dans la culasse, qu’il plaçait ensuite sur le feu; il lui était facile alors d’apercevoir la phosphorescence en regardant dans le canon. Pour garantir son œil de l’air chaud, il plaçait devant l’ouverture une lame de verre, et quelquefois un petit télescope ajusté de manière à rendre distincte la vision des objets situés au fond du canon.

La phosphorescence par insolation est celle qui est produite quand on expose les corps à l’action de la lu-

40 DE LA. PHOSPHOR. PAR l’ÉLÉVAT. DE TEMP.

placer dans une petite chambre noire, dont le coté qui fait face au soleil est muni d’un petit volet, que l’on peut ouvrir et fermer à volonté, pour introduire ou intercepter un faisceau de lumière à l’action duquel on expose, pendant quelques instants, les substances d’essai. On ferme les yeux pendant ce temps , pour éviter de fatiguer la rétine.

La phosphorescence par frottement ou percussion s’obtient en frottant la substance avec un corps plus ou moins dur, ou bien en le pressant et le frappant à coups plus ou moins redoublés avec un autre corps.

La pl îosphorescence par les décharges électriques s’obtient en soumettant les corps à l’action de la décharge de batteries électriques sur la tablette de l’excitateur universel. Quand le corps est réduit en poudre, on le place dans un tube de verre, entre deux conducteurs métalliques, qui sont en communication avec les deux surfaces de la batterie.

Le dernier mode de phosphorescence est produit dans les actions chimiques vives ou lentes; dans le premier cas, l’effet est passager et fugitif; dans le second, il est permanent. La combinaison de la chaux avec une petite quantité d’eau donne lieu à une phosphorescence du premier cas; la lueur du bois et celle des poissons, dans un certain état de décomposition, sont des exemples du second. '

§ h. De la phosphorescence par C élévation de

température .

66 1. Tous les corps phosphorescents par la chaleur acquièrent cette faculté, quand on les jette en poudre sur un support chaud, quelle que soit sa nature. Nous citerons particulièrement la chaux fluatée, qui devient également lumineuse sur du mercure bouillant, dans un mélange d’eau et d’acide sulfurique , ou dans de l’eau bouillante;