CHAPITRE IV

maux, particulièrement dans les lampyres où elle se manifeste avec éclat, est le résultat d’une action chimique que domine la volonté de l’animal , puisqu’il a la faculté de la diminuer insensiblement jusqu’au point de la faire disparaître tout à fait. Ce phénomène rentre donc, nous le répétons, jusqu’à un certain point, dansla phosphorescence spontanée.

§ IL De la phosphorescence de V agaric de V olivier et de quelques autres champignons .

71 4- Le phénomène de la phosphorescence se produit non-seulement dans les corps inorganiques et les animaux, mais encore dans les végétaux. Il ne peut en être autrement, puisque ce phénomène a lieu quand les particules des corps éprouvent un déplacement suffisant pour que l’électricité, qui devient libre, se manifeste à nos yeux par des effets lumineux. Jusqu’ici on a fait peu de recherches sur la phosphorescence des végétaux : nous nous bornerons à quelques indications générales, pour montrer la nécessité de multiplier les expériences.

Linné avait déjà décrit un byssus phosphoreus , que plusieurs botanistes assurent être phosphorescent, M. Delille, qui s’est occupé de la phosphorescence de ce byssus et de quelques autres champignons, a observé encore ce phénomène sur le champignon de l’olivier, dans les environs de Montpellier. I! a remarqué que l’hymen ou la face inférieure lamellée est la seule partie qui soit lumineuse ; et comme cette face est tournée vers la terre, ce n’est que le reflet de la lumière qui peut faire apercevoir le phénomène pendant la nuit.

Cet agaric, quand d commence à croître, est phosphorescent pendant plusieurs nuits, même lorsqu’il ne fait plus partie de l’arbre où il croît habituellement. Il commence à devenir lumineux peu de temps avant la nuit, et continue à l’être jusqu’après le soleil levé. M. Delille a observé qu’il ne donne jamais de lueur que la nuit,