ATMOSPHÉRIQUE

§ I. Des causes générales .

73 7. Il paraît que l’évaporation continuelle de l’eau, a la surface de la terre, est une des causes productrices de cette énorme quantité d’électricité positive qui se trouve toujours à l’état libre dans l’atmosphère, 'quand le ciel est serein. On a avancé que les phénomènes de la végétation concouraient aussi au même but; mais nous doutons de ce fait, comme nous aurons plus loin l’occasion de le montrer.

Rappelons-nous que l’évaporation de l’eau, quand elle n’est pas accompagnée d’une action chimique quelconque, ne trouble jamais l’équilibre des deux électricités; ainsi donc les changements d’état d’un liquide, quels qu’ils soient, ne dégagent jamais d’électricité; mais si ce liquide tient en dissolution des gaz, des acides, des alcalis ou des sels, même en petites quantités, la vapeur d’eau, en s’échappant, emporte avec elle un excès d’électricité négative ou positive; négative avec un acide, positive avec un alcali ou un sel; la solution conserve l’électricité contraire. Or, les eaux qui Se trouvent à la surface de la terre, dans les bassins des mers, dans les lits des fleuves ou des rivières, ou partout ailleurs, tenant toujours en dissolution plus ou moins de substances salines, leur évaporation continuelle doit porter