DE LA FORMATION DES NUAGES ORAGEUX OU NON ORAGEUX

§ Ier. De la formation des nuages électrisés

positivement.

7 5 1 . Nous avons vu que les nuages orageux ou non orageux qui déversent de la pluie , de la neige ou de la grêle sur la terre, possèdent tantôt un excès d’électricité positive, tantôt un excès d’électricité négative. D’où peut donc provenir cette différence dans l’état électrique des nuages , lorsque nous savons que l’atmosphère est un vaste réceptacle d’électricité positive, quand aucune cause perturbatrice ne vient l’agiter? Jusqu’ici on a éprouvé de grandes difficultés à répondre catégoriquement à cette question. Pour bien se rendre compte des effets produits, il faut commencer par exposer la théorie de la formation des nuages.

7 5a. Hutton a émis l’opinion que les nuages provenaient, en général, du mélange de deux courants d’air chargés d’humidité, ayant des températures différentes. Cette manière de voir est adoptée par la majorité des physiciens, et entre autres par M. Gay-Lussae, qui en a fait la base d’une théorie de la formation des nuages orageux, dont nous allons (i) essayer de faire connaître

(i) Annales de Ch. et de Phys., t. vm, p. x58.