CHAPITRE VI

le cuivre une troisième lame zinc; si Ton fait abstraction un instant de l’action électro-motrice, ce dernier zinc aura aussi une tension 2 ; en rétablissant l’action électro-motrice, elle deviendra 3, parce que la différence entre les états électriques du zinc et du cuivre est toujours égale a 1 , suivant l’hypothèse fondamentale. La distribution de l’électricité dans une pile formée de trois couples, dont la face cuivre communique avec le sol, est donc :

Ier cuivre o

Ier zinc + 1

Drap mouillé -p 1

2me cuivre -p 1

2me zinc +2

2me drap mouillé H- 2

3,ne cuivre +2

3me zinc -P 3

En continuant à placer successivement, les uns audessus des autres, des bandes de drap et des couples voltaïques, on obtient une distribution de l’électricité d’après laquelle les tensions du zinc forment une progression arithmétique dont la raison est 1.

Si l’on eût monté la pile en faisant communiquer le zinc avec la terre, 011 aurait eu une distribution de l’électricité analogue, mais en sens inverse.

j 46. Examinons actuellement la distribution de l’électricité, quand les deux extrémités de la pile auxquelles on a donné le nom de pôles 11e communiquent plus avec la terre. Nous prendrons pour guide M. Pouillet, qui a présenté cette distribution dans son traité de physique, d’une manière très-claire.

Nous avons vu, d’une part, que lorsque le cuivre communique avec la terre, la pile ne possède que de l’électricité positive, dont l’intensité va toujours en croissant de haut en bas; de l’autre, que lorsque c’est le zinc, elle