CHAPITRE III

quides ; car le nitrate de cuivre étant positif par rapport au sulfate de zinc, l’intensité du courant doit augmenter. L’acide nitrique ajouté du coté zinc diminue la déviation de 84 à 8o degrés; résultat qui était facile à prévoir, puisque le nitrate de cuivre qui se forme est positif par rapport au sulfate de zinc.

§ IX. Effets électriques produits dans la combustion.

39. Le principe relatif au dégagement de 1 électricité dans les combinaisons va trouver son application dans la combustion : l’oxigène prend l’électricité positive, et le combustible l’électricité négative.

Voyons ce qui se passe dans la combustion du charbon. M. Pouillet, à qui est due cette expérience, prend un cylindre de charbon d’un assez gros diamètre, et le place verticalement à quelques centimètres au-dessous du plateau inférieur du condensateur. Ayant fait communiquer le charbon avec le sol, il l’allume à sa partie supérieure. Une colonne de gaz acide carbonique s’élève aussitôt, et transmet au plateau inférieur un excès d’électricité positive. Si Ton veut recueillir l’électricité négative du charbon, on le pose par sa base sur le plateau supérieur, et on soutient le feu par un léger courant d’air, afin d’ enlever plus promptement le gaz chargé d’électricité positive.

M. Pouillet a cherché également ce qui se passe dans la combinaison des gaz, particulièrement dans celle de l’hydrogène avec l’oxigène. Le gaz hydrogène s’écoule par un tube de verre vertical, et il recueille l’électricité au moyen d’une spirale en platine, dont les circonvolutions ont un diamètre assez grand pour envelopper la flamme sans la toucher : on obtient alors des signes bien sensibles d’électricité positive. Quand la flamme touche la spire, les signes d’électricité sont à peine sensibles. Pour recueillir l’électricité de la flamme, il prend une spire à petit diamètre qu’il plonge dans l’intérieur; il la trouve négative. U tire la conséquence de ces deux résultats, que le dedans et l’extérieur de la flamme possèdent une électricité contraire.