CHAPITRE III. g

qui s'attache, par exemple, aux parois d'un tube, forme un autre tube intérieur qui agit seul sur le liquide pour le soulever : c'est à l'instant où cette couche se dépose qu'il peut se dégager de l'électricité, puisque les molécules sont ébranlées.

Pour observer les effets électriques qui se manifestent dans les phénomènes capillaires, on prend une cuiller en platine, que Ton fixe à l'un des bouts du fil d'un multiplicateur très-sensible, et une éponge de platine à l'autre; ces deux corps sont lavés préalablement et à plusieurs reprises dans de l'acide nitrique, afin d'enlever tous les corps étrangers adhérents aux surfaces, et dont la réaction sur. les liquides donnerait lieu à des effets électriques particuliers. Ces précautions même ne suffisent pas toujours, et l'on est forcé quelquefois de laisser ces. deux corps pendant plusieurs heures dans le même acide, pour détruire certaines facultés électriques qui troublent les pbénomènes que l'on recherche. On remplit ensuite la cuiller d'acide nitrique pur et aussi concentré que possible, puis Ton plonge dedans l'éponge, que l'on a exposée préalablement à une chaleur rouge pour en chasser tout le liquide qu'elle renfermait. A l'instant où l'on effectue l'immersion, l'éponge prend au liquide l'électricité négative, comme si le platine avait été attaqué; elle se polarise aussitôt de manière à produire un courant en sens contraire, qui continue pendant quelque temps, diminue et devient nul. Quand on opère avec de l'acide nitrique étendu de la moitié de son poids d'eau, le premier effet a lieu seul et dure quelques instants, et l'on n'observe plus alors de changement dans la direction du courant.

En opérant avec de l'acide hydro-chlorique concentré , les effets sont inverses , c'est-à-dire que l'éponge prend d'abord l'électricité positive, puis immédiatement après l'autre électricité. Tâchons maintenant d'expliquer ces différents résultats.

5o. Dans toutes les actions capillaires, il*e dégage de' la chaleur ; on peut donc croire que l'épongé , à l'instant